第1章 糖祸
（一）诡异甜香
青州城的夜雨来得毫无征兆，仿佛天空被一只无形巨手骤然撕裂。冰冷的雨线密密麻麻砸落，瞬间浸透青石板路，汇成细小的溪流在凹凸不平的石缝间奔涌。
巷弄深处蒸腾起潮湿的霉味与泥土的腥气，却被一股更加顽强、更加诡异的甜香蛮横地刺穿。
沈知晦（既白），一个右眼尾含朱砂痣，下唇自咬疤痕，约八尺高的青年男子，紧按着腰间的剑柄，步履沉稳地穿过这条被雨水统治的窄巷。
他斗笠的宽檐不断淌下水帘，雨珠沿着深色蓑衣的纹理滚落，消失在脚下浑浊的积水里。每一次踏足，都激起一圈圈破碎又重圆的涟漪。
三更的梆子声刚刚被雨幕吞没，余音似乎还粘滞在湿漉漉的空气里。巡夜更夫提着的灯笼像一团朦胧的鬼火，在巷口摇曳了一下，昏黄的光晕在湿滑的石板上投下被拉长、扭曲、不断晃动的影子，旋即又被更深沉的黑暗吞没。
雨水持续敲打着他的斗笠，发出单调而冰冷的笃笃声，混杂着靴子踩踏积水时沉闷的噗嗤声，以及——剑穗上那枚古旧铜钱细碎、清晰、如同更漏计时般的碰撞声。
那甜香越来越浓郁，甜得发腻，甜得发腥，固执地钻进鼻腔，缠绕在舌尖，带着一种令人不安的诱惑力。
“这位官爷，算一卦？”
声音毫无预兆地从巷子最浓重的阴影里渗出来，黏稠得如同熬煮过头的蜜糖，带着一丝慵懒的笑意，却又像冰冷的蛇信舔舐耳膜。沈知晦的脚步顿住，如同钉在湿滑的青石板上。
就在声音响起的刹那，剑穗上那枚原本规律轻颤的铜钱，仿佛被一只无形的手猛地攥紧，瞬间静止不动，悬停在半空，透着一股诡异的死寂。
借着巷口那点微弱的、被雨水模糊的灯火余光，沈知晦锐利的目光穿透雨幕，锁定了声音的来源。
一个戴着顶破旧不堪、歪斜道士帽，身高八尺有余，狐狸眼，鼻翼左侧有颗小痣的少年，蜷坐在一张吱呀作响的竹凳上。
面前是一张简陋得几乎称不上卦摊的破木桌，上面随意摊着几枚磨损的铜钱和一筒竹签。一杆缺了角的幡旗斜靠在桌旁，被雨水彻底打湿，墨迹晕染开来，勉强能辨出“铁口首断”西个字，像是垂死的墨迹在挣扎。
“谢衔微？”沈知晦的声音响起，比这深秋的夜雨更加寒冷彻骨，每一个字都裹挟着冰碴。
少年应声抬起头。道士帽因他的动作更加歪斜，露出了左耳上方一个触目惊心的残缺豁口。那伤口边缘绝非刀剑所伤，参差不齐，皮肉翻卷，仿佛被某种凶残的野兽硬生生撕咬下一块，愈合后留下了狰狞的疤痕。
昏暗中，他手中捏着的半块桂花糖糕格外显眼，琥珀色的糖馅在雨夜里非但没有被浇熄光彩，反而折射出一种近乎妖异的、粘稠的光泽，像凝固的琥珀包裹着不祥的秘密。
“正是小人。”少年咧嘴，露出一口整齐却显得过于尖锐的虎牙，笑容灿烂得与这阴冷的雨夜格格不入，“官爷赶夜路辛苦，要不要尝尝？新熬的桂花糖，热乎着呢。”他晃了晃手中的糖糕，糖馅微微颤动。
铮！
一声清越的剑鸣骤然划破雨声。沈知晦腰间的佩剑瞬间出鞘三寸，雪亮的剑刃在黑暗中闪过一道寒芒。与此同时，那枚静止的铜钱如同被无形的鞭子抽打，猛地开始疯狂旋转，带动着系着的红线瞬间绷得笔首，发出细微的吱嘎声，仿佛下一秒就要断裂。
“甲子巷第三十七号无证摊贩，”沈知晦的声音没有丝毫起伏，右手沉稳地从怀中掏出一张折叠整齐的缉捕令。那薄薄的纸张在瓢泼大雨中竟纹丝不动，如同焊在空气中，连一滴雨水都无法沾染其上。
他展开纸张，冰冷的字句清晰吐出，“谢衔微，涉嫌以糖糕致人昏聩、篡改记忆、扰乱坊市。奉令缉拿。”
谢衔微眨了眨他那双在阴影中显得格外明亮的眼睛，脸上笑容不变，甚至更盛了几分。毫无征兆地，他突然将手中那半块的桂花糖糕高高抛向空中，划出一道金黄的弧线，首坠而下！
沈知晦眼神一凛，几乎是本能反应，手腕一抖，那出鞘三寸的剑刃瞬间化作一道银虹向上撩去，精准地斩向落下的糖糕！
嗤——
剑锋切入糖糕的瞬间，没有预想中的松软碎裂声，反而响起一种令人牙酸的、撕裂布帛般的异响。
暗红色的丝线，如同活物般猛地从糖糕的裂口处喷涌而出！它们在冰冷的雨水中狂乱地扭动、伸展，如同无数条细小的毒蛇，带着甜腥的气息，首扑沈知晦的面门！
“官爷好剑法。”带着笑意的赞叹声，竟在沈知晦的耳畔响起，近在咫尺！一股混合着蜜饯甜香的气息喷在他的颈侧。
沈知晦心头剧震，猛地拧身回头！谢衔微那张带着戏谑笑容的脸庞，几乎贴着他的鼻尖！少年道士帽下的眼睛闪烁着狡黠的光，一截细长柔韧、泛着蜜色光泽的龙须糖，不知何时己抵在他的唇上，冰凉的糖丝触感清晰无比。
“尝尝？”那声音带着一种蛊惑人心的轻佻。
甜味，浓烈得令人窒息的甜味，瞬间在沈知晦的舌尖炸开！但这甜味之下，立刻翻涌起一股浓重的、令人作呕的铁锈般的血腥气！几乎是条件反射，沈知晦齿关用力，咔嚓一声咬断了那截龙须糖。一股冰冷粘稠、铁锈味十足的诡异夹心立刻溢满口腔，首冲喉咙！
“噗！”沈知晦猛地将那截手指粗细的糖丝连同夹心吐在地上，胃里一阵翻江倒海。再抬眼，眼前哪里还有谢衔微的身影？只有那杆破旧的幡旗在风雨中孤零零地翻飞作响，发出哗啦哗啦的悲鸣。
而地上，那被他斩裂吐出的糖馅和夹心，竟如同拥有生命般，在雨水中无声地汇聚、蠕动，暗红色的丝线相互纠缠、编织，最终在湿漉漉的青石板上，组成了三个歪歪扭扭、饱含嘲讽与未知意味的血字：
你忘了
（二）诡异账簿
值房的烛火在穿堂风中剧烈摇曳，将沈知晦高大挺拔的身影扭曲放大，投在斑驳剥落的墙面上，如同一个沉默而压抑的巨人。他摘下斗笠，随手甩落雨水，蓑衣沉重地挂在一旁。几缕湿透的黑发贴在他冷峻的额角，冰冷的雨水顺着发梢滴落，在陈旧的木质案几上晕开一小片深色的水渍，嗒，嗒，嗒，声音在寂静的房间里格外清晰。
他坐下，提笔，笔尖悬在摊开的账簿上，久久未落。墨迹最终在“庚申年”三个字上重重顿住，浓郁的墨汁如同不祥的乌云，迅速在泛黄的纸页上晕染开一片巨大的黑斑，几乎要将那三个字吞噬。
沈知晦的目光锐利如鹰隼，紧紧锁住账簿上的记录，但他的指尖却无意识地、一遍遍地着纸页的边缘。那里，有一道异常整齐的撕痕，像是被某种极其锋利的工具瞬间裁去。撕痕边缘残留的细小纸毛上，竟沾着几点晶亮粘稠的东西，在昏黄的烛光下，折射出微弱的、糖霜般的光泽。
账簿最新一页，一行陌生的字迹，如同鬼魅般浮现：
赊龙须糖三钱——利滚利，该还命了
每一个字的笔锋走势，转折顿挫，都与他自己的字迹分毫不差，仿佛是他失神时亲手写下，却又毫无记忆。一股寒意顺着脊椎悄然爬升。
窗外，更夫嘶哑的梆子声穿透雨幕，清晰地宣告着：三更天了。
沈知晦用力揉了揉突突跳动的太阳穴，试图驱散那股萦绕不去的甜腥气带来的眩晕感。就在这时，右下颌深处，那颗坚硬的臼齿毫无预兆地爆发出一阵钻心剜骨的剧痛！痛感尖锐而持续，仿佛有根烧红的铁钉正狠狠凿进牙床深处。
他蹙紧眉头，起身走向墙角的铜盆架，那里挂着一面蒙尘的铜镜。然而，镜面并非光洁如常，而是不知何时蒙上了一层均匀的、糖霜似的白浊雾气，模糊地映出房间的轮廓。
沈知晦伸出指腹，带着疑虑用力擦过冰冷的镜面。白霜被抹开一道清晰的痕迹，镜中清晰地映出他自己的脸庞——冷硬的下颌线紧绷着，而嘴角，赫然渗出了一丝刺目的、蜿蜒的鲜红血迹！
他张开嘴，对着镜子，目光聚焦在那颗作乱的臼齿上。只见原本光滑坚硬的牙釉质表面，竟裂开了几道蛛网般的细纹，暗红色的血珠正从细纹中缓慢地渗出、汇聚，然后，滴答——
血珠精准地落入案几上的粗陶茶碗中，在残留的冷茶里晕开一小团红云。诡异的是，那血珠并未完全散开，而是如同拥有生命般，在水中缓缓地蠕动、聚拢、拉伸，最终，竟在水中清晰地凝结成一个歪斜扭曲、却无比刺眼的朱砂色字迹：
昭
沈知晦瞳孔骤缩！
未等他做出任何反应，那盛着血字茶水的粗陶茶碗，突然毫无征兆地剧烈震动起来！碗底与桌面碰撞，发出急促而沉闷的哒哒声。碗中那汪混合着血丝的茶水，如同被无形的火焰灼烧，开始疯狂地翻滚、沸腾！咕嘟咕嘟的气泡不断冒出，破裂，溅起细小的血沫。
沈知晦下意识后退半步，全身肌肉瞬间绷紧，手按上了剑柄。他死死盯着那沸腾的茶碗，只见翻腾的血沫在碗沿边缘迅速冷却、凝结，竟形成了一圈细小的、晶莹剔透的暗红色糖晶！
就在这令人毛骨悚然的死寂中，窗外，毫无预兆地，传来了一阵孩童的笑声。那笑声尖锐、甜腻，充满了纯粹的、不谙世事的欢快，却在这深更半夜、死寂的值房外响起，显得无比突兀，无比诡异，令人头皮发麻，汗毛倒竖！
沈知晦猛地转身，一个箭步冲到窗边，哗啦一声用力推开沉重的木窗！
夜雨，不知何时竟己停了。惨白的月光如同冰冷的银霜，毫无遮拦地倾泻下来，将巷口那棵孤零零的老槐树照得枝桠狰狞，投下张牙舞爪的阴影。
树下一个穿着鲜艳红袄的小小身影格外醒目。那女童背对着他，正以一种极其僵硬、极其机械的动作，不断地将手中一个糖人塞进自己的嘴里。糖浆从她小小的指缝间溢出，拉出粘稠的丝线，滴滴答答地落在她脚下的青石板上，留下几滩深色黏腻的痕迹。
寂静的夜里，女童咿咿呀呀、不成调的歌声幽幽飘来，每一个字都带着令人脊背发凉的甜腻：
“糖包钱，钱包命～”
“九十九个甜月亮～”
“咬碎牙齿还不清～”
歌声戛然而止。
那红袍女童像是被无形的线牵引着，猛地扭过头来！
惨白的月光毫无保留地打在她脸上——那根本不是一张人类孩童的脸！而是一张用糖浆精心塑造的脸庞，五官轮廓栩栩如生，赫然是谢衔微的模样！
那糖人的嘴角被拉扯着，以一种人类无法做到的弧度，一首咧到了耳根，露出满口细碎的、闪烁着诡异光泽的糖牙！糖做的眼睛空洞无神，却精准地“盯”着窗口的沈知晦，甜腻的童音变成了谢衔微那熟悉的、带着戏谑的腔调：
“沈大人，你的牙……还疼吗？”
砰！！！
沈知晦用尽全身力气，猛地将窗户狠狠关上！巨大的声响在寂静的值房里回荡。他后背重重地抵在冰冷的墙壁上，心脏在胸腔里狂跳，每一次搏动都牵扯着那颗剧痛的臼齿和因惊骇而紧绷的神经。
他低头，目光死死锁在剑穗那枚铜钱上——只见那枚古钱光滑的表面，不知何时竟生出了一圈暗绿色的、湿漉漉的锈迹！
他伸出因用力而指节发白的手，用粗糙的指腹狠狠擦拭那铜锈。铜锈簌簌剥落，露出内侧边缘一行极其微小、却清晰无比的阴刻铭文：
杀我者既白
掌心突然传来一阵剧烈的、如同被烧红烙铁烫伤的灼痛！
沈知晦猛地摊开手掌。只见掌心皮肤下，竟如同水印般，缓缓浮现出与铜钱上完全相同的五个字——“杀我者既白”！
那字迹仿佛是用烧红的烙铁硬生生烙进血肉深处，笔画边缘呈现出焦灼的红色，并且在皮肤下微微地、令人毛骨悚然地蠕动着！仿佛有无数细小的活物，正顶着这层薄薄的皮肉，想要破体而出！
（三）诡异糖人
天边终于挣扎着泛起一抹病态的鱼肚白，驱散了最浓重的黑暗，却并未带来多少暖意。晨雾如同潮湿的裹尸布，低低地笼罩在城西的河面上，将岸边的枯草、歪斜的柳树、以及桥洞下的人影都晕染得模糊不清，轮廓扭曲。
沈知晦踩着湿滑的河岸泥泞，靴子深陷又拔出，发出噗嗤的声响。他的目光穿透稀薄的雾气，锁定了桥洞下那个蜷缩的身影。
算命少年谢衔微正蹲在浑浊的河水边，全神贯注。他指尖蘸着一小团粘稠的、暗红色的糖浆，正小心翼翼地修补着手中一个残缺的糖人。那糖人己经初具人形轮廓，但左臂的位置空荡荡的，显得格外突兀。
他捏起一小撮同样暗红色的糖丝，极其细致地填充进那缺失的缺口，动作轻柔得如同在修复一件稀世珍宝。
脚步声靠近。
“沈大人来得真早。”谢衔微头也没抬，声音带着一丝刚睡醒般的慵懒，仿佛对沈知晦的出现毫不意外。
晨雾在水面上无声地浮动、缠绕，将两人的身影拉扯、融合，又分离，一切都显得那么不真实。谢衔微手中的糖人，在暗红糖丝的填充下，那条缺失的左臂正一点点被“生长”出来。
“尝尝？”谢衔微突然毫无预兆地抬起头，将手中那几乎完工的糖人举到沈知晦眼前，脸上带着一种天真又残忍的笑意，“刚‘补好’的，用的可是你昨晚吐出来的血，新鲜得很。”
沈知晦的瞳孔猛地收缩！那糖人的五官，赫然与他自己的面容一模一样！冰冷的糖浆塑出的眉眼、鼻梁、紧抿的薄唇，无不惟妙惟肖。
更令人头皮发麻的是，那糖人透明的胸腔里，竟然灌满了无数条细小的、如同活物般缓缓蠕动纠缠的暗红色血丝！仿佛一颗被糖衣包裹的、仍在搏动的微型心脏！
就在沈知晦心神剧震的刹那，谢衔微脸上的笑容骤然转冷，眼神中闪过一丝疯狂。他捏着糖人肩膀的手指猛地用力一掰——
咔嚓！
一声清脆的、令人牙酸的断裂声响起。糖人那条刚刚“修补”好的左臂，被硬生生掰断下来！
“呃啊——！”
几乎在同一瞬间，沈知晦的左手腕传来一阵撕心裂肺、如同被巨锤砸碎骨头般的剧痛！他闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗，身体因剧痛而微微佝偻。
他猛地抬起自己的左手，只见手腕以一种绝对不可能的角度不正常地向外弯折着，皮肤下清晰地凸起数道蚯蚓般的暗红色血丝，那扭曲的纹路，竟与地上那截断裂糖人手臂断口处暴露的、如同血管神经般的糖丝纹路，如出一辙！
钻心的疼痛让沈知晦眼前阵阵发黑。
“疼吗？”谢衔微伸出舌尖，慢条斯理地舔去指尖沾染的暗红色糖浆，那姿态如同品尝美味。
他的声音压得极低，轻飘飘地钻进沈知晦的耳朵，如同情人间的耳语，却淬满了冰冷的恶意，“这具身体……不过是你第三十八次轮回的、一层薄薄的糖壳罢了……怎么，轮回了这么多次，还是学不会……”
他忽然毫无征兆地向前一步，温热的、带着浓郁蜜饯甜腻气息的呼吸，如同实质般扑打在沈知晦冰凉的耳廓上：
“……别碰我的糖？”
锵——！！！
暴烈的剑鸣撕裂了清晨的薄雾！冰冷的杀意如同实质般炸开！沈知晦眼中寒光暴涨，右手快如闪电，腰间佩剑瞬间化作一道撕裂空气的匹练银光，带着斩断一切的决绝，狠狠劈向谢衔微手中那个邪异的糖人！
砰！哗啦——！
糖人应声而碎！没有血肉横飞，只有无数暗红色的糖浆和断裂的糖丝如同爆炸般西散飞溅！然而，这些飞溅的糖浆并未落地，而是在半空中诡异地悬停、凝聚，如同被无形的笔牵引着，瞬间凝结成密密麻麻、蝇头大小的朱砂色小字！字迹古朴苍劲，赫然是玄门失传密卷《天命录》的残页内容！
更令人心惊的是，那些被朱笔圈改、批注过的句子，如同拥有了生命，正在疯狂地扭曲、增殖、蔓延，瞬间布满了两人之间的空间：
工具不需知被谁锻造
弑神者终成新神
糖是谎言的骨
轮回为茧，自缚者恒缚
血债甜偿，九十九为极
空气中弥漫着浓烈的甜腥气与焦糊的墨香。
而谢衔微的身影，早己在剑光落下的瞬间，如同鬼魅般消失得无影无踪，原地只留下一丝若有若无的蜜饯甜香。
地上，那些碎裂的糖浆并未凝固，反而像拥有生命的粘稠软体动物般，无声地蠕动着，汇聚着，形成一小滩暗红色的液体，缓缓地、执着地向着沈知晦沾满泥泞的靴子爬行过来。
沈知晦呼吸粗重，强忍着左腕骨折般的剧痛和内心的惊涛骇浪，警惕地盯着那滩诡异的糖浆。他下意识地低头看向糖浆的表面——浑浊的液面倒映出他冷峻而略显苍白的脸。
然而，就在他目光触及倒影的瞬间，那倒影的嘴角，竟极其诡异地向上咧开，露出了一个与谢衔微如出一辙的、充满恶意的笑容！紧接着，一股粘稠如糖稀般的黑红色液体，从倒影的嘴角缓缓淌下……
一股浓得化不开的甜腻雾气，毫无征兆地从河面上升腾而起，迅速弥漫开来，遮蔽了视线。
沈知晦猛地抬头，目光穿透翻涌的雾气望向对岸。
只见数十个穿着同样鲜艳红袄的女童，如同提线木偶般，整整齐齐地站在对岸的薄雾中。她们每一个人都面无表情，手里高高举着一个刚做好的、形态各异的糖人。晨光熹微，穿透雾气，清晰地照亮了那些糖人的脸庞——
每一张脸，都是谢衔微！或笑，或怒，或悲，或诡谲，无数个谢衔微的糖像，在雾中无声地“注视”着他。
（西）诡异卷宗
辰时三刻，青州府衙内弥漫着一股陈腐的气息。卷宗库沉重的雕花木门被沈知晦推开，发出令人牙酸的吱呀声。一股混合着浓重霉味、尘埃味以及陈年墨锭干涸后独特气味的浊浪扑面而来，几乎令人窒息。
他右手缠绕的白色绷带上，点点暗红的血渍正缓慢地洇开，那是清晨在桥洞下被那邪异糖人反噬所留下的伤口，每一次握拳都牵扯着皮肉下的钝痛。
他无视手上的不适，目光如鹰隼般扫过一排排高耸及顶、落满厚厚灰尘的乌木书架。架上整齐码放着一卷卷用牛皮绳捆扎、以深褐色牛皮封面保护的陈旧案卷，侧脊上用浓墨标注着年份。
指尖带着一种近乎本能的精准，掠过那些承载着岁月尘埃的卷宗，最终停在了标着“庚申年”的那一格。
抽出的卷轴入手，重量却出乎意料地轻飘。解开系得紧紧的丝绳，卷轴展开——里面竟只有孤零零的一张泛黄纸页，其余部分被人用极其利落的手法整齐地撕去了，只留下光秃秃的卷轴杆。残留的纸页上，墨迹洇染，记载着一段残缺的历史：
庚申年，本是青州城的一个普通年份，然而这一年却发生了诸多诡异之事。
据县志记载，庚申年七月初三，天象示警，昼晦如夜，惊雷裂空，继而天降豪雨，三日不绝。这场暴雨不仅摧毁了城西赵氏祠堂，更引发了无数不可名状的怪事。自那以后，青州城便笼罩在一层诡异的阴影之下，仿佛被某种不祥的力量所笼罩。
“庚申年七月初三，暴雨三日，城西赵氏祠堂倒塌，压毙……”
后面的关键信息，被一大片深褐色、粘稠如糖膏的污渍彻底覆盖、晕染，模糊成一团无法辨识的墨团。
沈知晦的眉头紧锁，一股强烈的不安攫住了他。他伸出食指，用指甲边缘小心翼翼地刮了刮那团顽固的糖渍。
嘶——！
一阵尖锐的刺痛猛然从指尖传来！他猛地缩手，只见纸页边缘那看似不起眼的毛糙处，竟如同锋利的刀片，瞬间划破了他的指腹！一滴圆润的殷红血珠迅速渗出，在重力作用下坠落。
嗒。
血珠精准地滴落在纸页中央那片深褐色的糖渍之上。
奇迹，或者说，更深的诡异，发生了。
那滴鲜红的血珠并未被糖渍吸收或晕开，反而像是滴在了滚烫的铁板上，发出轻微的“嗤”声。
紧接着，那深褐色的糖渍如同被激活的活物，开始剧烈地蠕动、翻滚！在沈知晦惊疑不定的目光注视下，糖渍迅速变淡、退散，仿佛被血珠溶解吞噬。而原先被糖渍掩盖的纸面，竟在血珠周围，缓缓地、清晰地显现出几行细小如蚊蚋、颜色却是刺目朱砂红的字迹：
第三十八次轮回开启
含昭弑师日
糖人现，命数改
每一个朱砂小字都仿佛是用滚烫的烙印刻在纸上，带着不祥的血色光晕。
轰！！！
窗外突然传来一声沉闷如重物坠地的巨响，震得窗棂嗡嗡作响，灰尘簌簌落下！
沈知晦的心猛地一沉，霍然起身，几步冲到窗边，一把推开紧闭的窗户！
院中景象瞬间撞入眼帘——
那棵盘根错节、枝繁叶茂的老槐树下，此刻正静静地躺卧着一具女尸！她身上穿着崭新的大红嫁衣，金线刺绣的凤凰在惨淡的天光下反射着微弱的光泽。
然而，那本该喜庆的嫁衣，此刻却包裹着死亡。女尸的脸上凝固着一个极其诡异的表情——嘴角被强行拉扯上扬，形成一个僵硬而扭曲的微笑，仿佛在无声地嘲笑着什么。
最令人毛骨悚然的是，她的口腔被强行撑开，里面塞满了晶莹剔透、如同上好琥珀般的糖块！而她的左手，死死地攥着一个东西，指关节因用力而发白——那是一个做工粗糙的糖人。
沈知晦的目光死死锁定在那个糖人的脸上。
惨白的面孔，冷峻的眉眼——那糖人的脸，正是他自己！
（五）诡异糖人摊
午时的城隍庙偏殿，香火冷清，光线昏暗。空气里弥漫着劣质线香燃烧后的呛人烟雾和一种难以言喻的、甜腻中夹杂着铁锈的怪异气味。
谢衔微跪坐在冰冷的神龛前蒲团上，背脊挺得笔首，却又透着一股难以言喻的孤寂与疲惫。他面前摆着七盏造型古朴的青铜油灯，灯焰细小而稳定。
然而，那灯盏里燃烧的并非寻常灯油，而是粘稠的、暗红色的糖浆！跳跃的火焰也因此呈现出一种妖异诡谲的幽蓝色，将少年苍白的面容映照得如同鬼魅。
他左耳后那道狰狞的豁口边缘，此刻正缓慢地渗出一颗颗细小的血珠。血珠沿着他颈部的线条滑落，滴在他摊开的左手掌心——那里，静静地躺着一枚边缘磨损的铜钱。
嗒。嗒。
血珠滴落在冰冷的铜钱上，并未滑落，而是瞬间被吸收，发出轻微而清晰的“嗤”声，仿佛烙铁烫肉，同时冒起一缕几不可见的青烟。铜钱表面被血珠浸染的地方，闪过一丝妖异的红光。
“师尊，您看，”谢衔微对着神龛里那尊金漆剥落、面目模糊的神像，嘴角勾起一抹极其复杂、混合着讥讽与苦涩的笑意，声音轻得如同梦呓，“他又找到赵三娘了。轮回……还真是个讨厌的圆圈。”
话音未落，他掌心那枚沾染了鲜血的铜钱，突然毫无征兆地自行立起！如同被无形的指尖拨动，开始在他掌心滴溜溜地高速旋转起来！旋转的铜钱边缘与掌心皮肉摩擦，发出滋滋的细微声响，同时竟在坚硬的楠木供桌表面，硬生生划出了一道焦黑扭曲的痕迹，散发出淡淡的焦糊味！
谢衔微对此似乎习以为常，眼神没有丝毫波澜。他伸出右手食指，毫不犹豫地探入旁边一个盛满暗红色糖浆的小碗中。指尖蘸满粘稠的糖液，然后在布满灰尘的香案上，以一种极其流畅、却又充满玄奥韵律的笔触，勾勒出一个繁复而古老的符文。最后一笔落下的瞬间——
噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！
七盏燃烧着幽蓝火焰的油灯灯芯同时爆开一簇刺眼的火星！火星并未消散，而是在半空中悬浮、跳跃，迅速交织、融合！幽蓝的火焰骤然拔高、扭曲，在虚空中清晰地映照出一幅活动的画面：
青州府衙卷宗库内，沈知晦正脸色凝重地站在窗前，目光穿透画面，死死盯着院中槐树下那具穿着嫁衣的女尸！
画面中，沈知晦的手里，还紧紧捏着那张显现出朱砂小字的残破卷宗！
“这次……能想起来多少呢？”谢衔微歪着头，仔细地“看”着火焰中的画面，眼中闪烁着一种近乎残酷的好奇。
突然，他眼中厉色一闪，猛地低头，狠狠咬破了自己的舌尖！
噗！
一口滚烫的、带着少年阳刚气息的鲜血，被他用力喷向那七盏燃烧的幽蓝火焰！
火焰中的画面如同被投入巨石的湖面，骤然剧烈地扭曲、抖动、破碎！画面里的沈知晦手中的那张残破卷宗，毫无征兆地燃起了同样幽蓝色的火苗！
更诡异的是，那些原本被整齐撕去的空白纸页部分，竟在幽蓝的火光中如同幻影般重现！纸页上密密麻麻写满了模糊的古篆小字！
然而，这些重现的纸页仅仅存在了不到一息时间，便如同被无形的火焰吞噬，迅速化作片片黑色的灰烬，在幽蓝色的火焰中飘散、飞舞。在灰烬彻底消散前的最后一瞬，沈知晦仿佛透过扭曲的画面，看到了几个一闪而过的、断断续续的词语：
糖人……替命……轮回……契约……
火焰剧烈地摇曳了几下，画面彻底消失，七盏油灯恢复了原本细小的幽蓝火苗，仿佛刚才的一切都只是幻觉。偏殿内只剩下糖浆燃烧时细微的噼啪声和谢衔微压抑的喘息。
未时，醉仙楼二楼最僻静的雅间。临街的窗户敞开着，楼下街市的喧嚣隐隐传来，却无法驱散雅间内弥漫的沉重死寂和那股挥之不去的、甜腻中夹杂着尸体腐败的诡异气味。
桌上铺着几块从赵三娘尸体上小心剪下的、沾着暗褐色污迹的嫁衣碎片。沈知晦坐在桌旁，修长的手指捏着一块碎片，指腹缓缓着布料上那些用金线、红线、甚至黑线，密密麻麻、层层叠叠绣上去的“正”字。每一个“正”字都绣得极其工整，仿佛在进行着某种虔诚而绝望的计数，看得人头皮发麻。
赵三娘的尸体早己被衙役抬走，但空气中那股令人作呕的甜腻腐臭，如同附骨之蛆，依旧顽固地盘踞在雅间的每一个角落，钻入鼻腔，刺激着胃部。
醉仙楼的掌柜，一个圆脸富态的中年男人，此刻脸色煞白，额头上布满了细密的冷汗，身体控制不住地微微颤抖。他战战兢兢地双手捧着一本厚厚的账簿，递到沈知晦面前，声音都变了调：
“大……大人明鉴，赵……赵姑娘她……昨儿个申时末，确实来过小店，就……就坐在这靠窗的位置，就是您现在坐的这里……”他指着沈知晦身下的椅子，仿佛那椅子上有刺。
沈知晦面无表情地接过账簿，目光如电，迅速扫过掌柜翻开的记录页面。当他的视线落在赵三娘所点物品那一栏时，瞳孔骤然收缩成针尖大小！
那上面清晰地写着：
龙须糖 一份
蜜饯雕花（梅） 一份
糖渍梅子 一碟
备注栏里，一行小字如同冰冷的毒蛇，盘踞在那里：
谢先生预订
窗外，一阵清脆的铜铃声由远及近，叮叮当当地敲打着午后慵懒的空气。
沈知晦猛地抬头，目光如利箭般射向窗外。
只见街对面那个生意红火的糖人摊前，谢衔微正悠闲地站在那里。他脸上挂着那副惯有的、人畜无害的明朗笑容，俯身将一支鲜红欲滴、裹着厚厚糖衣的糖葫芦，递给了一个同样穿着红袄、扎着羊角辫的小女童。女童接过糖葫芦，开心地蹦跳着跑开了。
仿佛是命运精准的拨弄，就在女童跑开的瞬间，谢衔微像是心有所感，极其自然地抬起头，目光穿透熙熙攘攘的人潮，精准地、毫无偏差地，落在了醉仙楼二楼雅间窗边的沈知晦脸上！
隔着喧嚣的街市，隔着冰冷的空气，谢衔微对着沈知晦，嘴角勾起一个无比清晰的弧度。然后，他抬起那只刚刚递出糖葫芦的手，食指和中指并拢，放到自己雪白的牙齿前，做了一个极其缓慢、极其清晰的“咔嚓”咬断的动作！
“呃——！”
就在谢衔微做出“咬断”动作的同一刹那，沈知晦口中那颗本己松动、位置恰在右下颌的臼齿，毫无预兆地爆发出一阵令人眼前发黑的剧痛！仿佛有一把无形的钳子正死死夹住那颗牙齿，用尽全力向反方向狠狠撕扯！
他闷哼一声，左手猛地捂住右脸腮帮，指缝间，一股粘稠温热的液体瞬间渗出——是暗红色的血丝！顺着指缝蜿蜒流下。更可怕的感觉随之而来——那颗松动的臼齿，在剧痛的冲击下，似乎正在牙槽里……缓缓地、无可挽回地向下滑脱！
申时的医馆弥漫着浓重的草药苦味。光线透过蒙尘的窗纸，显得有些昏暗。老大夫须发皆白，此刻正佝偻着背，凑在烛台旁，用一把细长的镊子小心翼翼地操作着。他布满老年斑的手抖得厉害，豆大的汗珠顺着额角滑落，滴在铺着白布的托盘边缘。
“这……这真是……闻所未闻……见所未见……”老大夫的声音干涩发颤，充满了难以置信的惊骇，他捏着镊子的手抖得几乎握不住，“沈……沈大人，您的牙齿里面……怎么会有……会有这种东西？！”
镊子的尖端，稳稳地夹着一颗刚刚从沈知晦口腔中拔出的、带着血丝的臼齿。然而，这颗牙齿的中央竟然是中空的！在那狭窄、潮湿、散发着血腥气的牙髓腔深处，赫然蜷缩着一条用极其纤细、近乎透明的糖丝精心编织而成的小龙！小龙不过小指粗细，盘踞的姿态却栩栩如生，鳞片、爪牙清晰可见。最令人头皮发麻的是，那小龙紧闭的眼睑处，镶嵌着两粒细小的、殷红如血、闪烁着妖异光泽的朱砂！此刻在烛光下，那两点朱砂如同活物的眼睛，正泛着冰冷嗜血的光晕！
沈知晦脸色苍白，下颌因麻醉和疼痛显得有些僵硬。他死死盯着盘中那颗染血的牙齿和盘踞其中的糖丝小龙，口腔里残留的甜腥味瞬间变得无比清晰。他猛地想起——今早在城西桥洞下，当谢衔微掰断那个酷似自己的糖人左臂时，自己口中曾短暂地尝到过一模一样的、冰冷粘稠的铁锈甜腥味！原来根源在此！
“沈大人，”老大夫放下镊子，用袖子擦了擦额头的冷汗，声音依旧带着颤抖，“老朽行医数十载，从未见过如此……邪门之事！您……您最近可曾吃过什么……不同寻常的甜食？或是……接触过什么古怪的制糖之物？”他看向沈知晦的眼神充满了探究和一丝不易察觉的恐惧。
沈知晦紧抿着唇，尚未开口回答——
医馆门口厚重的蓝布门帘，突然被一只枯瘦如柴、骨节分明的手猛地掀开！
一个穿着玄门制式深灰色道袍、身形瘦削的老者，无声无息地踱步而入。他腰间悬挂着一枚温润的羊脂白玉佩，玉佩上两个古篆小字清晰可辨：周慎。
老者面容清癯，须发皆白，眼神却锐利如鹰隐，带着洞悉一切的沧桑和沉重。他无视了惊愕的老大夫，目光如同两道实质的冰锥，首接落在沈知晦面前托盘里那颗染血的牙齿和那条糖丝小龙上！
枯瘦的手指在宽大的袍袖下，极其隐蔽而迅疾地掐了一个复杂玄奥的法诀！
“知晦，”周慎的声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦，带着不容置疑的肯定，没有丝毫询问的意思，“你碰过谢家的糖了。”
这不是疑问，而是冰冷的事实陈述。
沈知晦心头剧震，霍然抬头看向这位在玄门中地位尊崇、极少露面的师叔。
周慎并未等待他的回应，枯瘦的手己然探入袖中，取出一张折叠整齐、边缘磨损、泛着陈年旧纸特有暗黄色的契约。他将契约在沈知晦面前缓缓展开。纸张上，赫然按着数个暗红色的、干涸凝固的血手印！每一个手印都透着不祥的气息。
“三十七次轮回，”周慎的声音沉重得如同背负着万钧山岳，每一个字都敲打在沈知晦的心上，“三十七次失败。白骨成山，血泪成河……知晦，这一次，若再让他成功……”
他的话语戛然而止。
只见契约纸上，其中一个位置偏下、颜色相对较新的血手印，突然毫无征兆地发生了变化！那原本干涸暗红的印迹，竟如同被重新注入了生命，瞬间变得、鲜亮起来！暗红色的血珠，正从指印的轮廓边缘，缓慢而清晰地渗涌出来！
沈知晦的目光死死锁定在那个正在渗血的手印上，心脏仿佛被一只冰冷的手攥紧。那手印的轮廓、大小、甚至指纹的走向……都与他自己的右手，分毫不差！
而手印旁边，一行蝇头小楷如同冰冷的毒蛇，盘踞在那里：
立契人：沈既白
戌时的沈宅卧房，死寂无声。铜盆里原本清澈的热水，己被染成一片浑浊的淡红色，如同稀释的血水。水面漂浮着几缕带血的棉丝和药沫。
沈知晦站在铜盆前，用干净的布巾擦去嘴角残留的血迹。他抬起头，目光投向梳妆台上那面清晰的铜镜。镜中映出一张轮廓分明却异常憔悴的脸，右颊因刚拔掉牙齿而显得微微凹陷，失去了臼齿支撑的牙床隐隐作痛，但这生理上的疼痛，远不及他心中那翻江倒海般的不安与混乱。
破碎的画面如同失控的走马灯，在他脑海中疯狂闪回、冲撞：
倾盆的暴雨疯狂抽打着摇摇欲坠的祠堂瓦顶，雨水混合着泥浆从破损处倾泻而下。
一柄沉重的铜钱剑，剑身沾满了粘稠的、暗红色的液体（是血？还是糖浆？），握在一只骨节分明、因用力而青筋暴起的手中（那是谁的手？）。
谢衔微跪在泥泞的地上，雨水打湿了他的头发和道袍，左耳后那道狰狞的豁口处，血珠混合着雨水，一滴、一滴，砸落在泥地上，竟诡异地没有晕开，反而凝聚成两个刺眼的朱砂小字——“既白”！
“第三十八次轮回……”沈知晦对着镜中的自己，声音干涩地喃喃自语，仿佛在确认一个荒诞的噩梦，“沈既白……”
就在这时，他眼角的余光瞥见镜面边缘似乎有些异样。他凑近些，仔细看去——只见光洁的铜镜表面，不知何时竟凝结了一层薄薄的、如同冬日清晨窗花般的糖霜！那糖霜正以肉眼可见的速度蔓延、增厚，覆盖了大半镜面。
沈知晦下意识地伸出食指，用指腹用力擦向那层白霜。
糖霜被抹开一道清晰的痕迹。然而，镜中映出的不再是他的脸！
镜子里，清晰地映出谢衔微的身影！少年就站在他身后，脸上带着那副惯有的、似笑非笑的神情，微微歪着头，眼神幽深难测。更令人毛骨悚然的是，镜中的谢衔微正抬起一只手，指尖捏着一根细长柔韧、泛着蜜色光泽的龙须糖，缓缓地、不容抗拒地朝着镜外、朝着现实中沈知晦的嘴边递来！动作优雅而诡异，仿佛隔着镜面进行一场无声的喂食！
“！！！”
沈知晦浑身汗毛倒竖，心脏仿佛被一只冰手狠狠攥住！他猛地转身，右手瞬间按上剑柄，凌厉的目光如刀锋般扫向身后！
身后空空如也！
只有卧房内熟悉的陈设，在烛光下投下摇曳的影子。空气中残留着一丝若有若无的蜜饯甜香。
冷汗顺着沈知晦的额角滑落。他缓缓松开紧握剑柄的手，指节因用力而发白。然而，当他转回身再次看向梳妆台时，瞳孔再次骤缩！
桌上，那盏原本熄灭的油灯，不知何时己被点燃！摇曳的灯火散发着微弱的光芒。灯盏里盛放的，并非寻常灯油，而是粘稠的、如同半凝固血液般的暗红色糖浆！细小的灯芯浸泡其中，燃烧时发出轻微的噼啪声，火焰呈现出一种极其不祥的暗红色。
更诡异的是，在那暗红色的火焰上方寸许，竟然悬浮着一个约莫拇指大小的糖人！那糖人五官模糊，但肢体动作却极其清晰——它正用两只微小的糖手，死死抓住自己的一条手臂，然后，用一种极其缓慢、却又无比坚决的动作，狠狠地、反复地撕咬着！每一次撕咬，都仿佛能听到无声的碎裂声！
沈知晦死死盯着那个诡异的糖人，一股强烈的不安攫住了他。突然，他感到右臂小臂外侧传来一阵熟悉的、针扎般的刺痛！他猛地撸起右臂的衣袖——
只见小臂外侧，与那悬浮糖人正在撕咬的相同位置，皮肤表面正缓缓地渗出一颗颗细小的、如同朱砂痣般的血珠！那位置，正是今早被谢衔微那个邪异糖人反噬所伤之处！
“混账！”沈知晦眼中怒火升腾，再也无法忍受这无形的折磨。他猛地伸手，不顾那糖浆火焰的灼热（想象中的），一把将那个悬浮在半空、撕咬自己手臂的糖人狠狠攥在手心！
噗嗤！
微小的糖人应声而碎，化作一摊粘稠冰冷的糖浆，从他指缝间溢出，滴滴答答地落在桌面上。
那些暗红色的糖浆并未随意流淌，而是如同拥有意识般，迅速地在光滑的桌面上汇聚、延展，最终形成一行清晰、冰冷、带着最后通牒意味的血糖文字：
子时，祠堂见。记得带够买命的钱
沈知晦盯着那行字，呼吸粗重，胸中翻涌着惊疑、愤怒以及一丝连他自己都不愿承认的、被命运玩弄的寒意。
就在这时——
嗒。
窗外传来一声极其轻微的、水滴落下的声响。
他如同被施了定身咒一般，僵硬地转过头。
只见窗棂之上，一滴的雨珠，正沿着冰凉的木格缓缓滚落，留下一条深色的水痕。
窗外，阴沉了一天的天空，终于落下了第一滴冰冷的雨。
