第1章 霜雪林中的一声狼嚎
深冬的白骨岭裹在铅灰色云幕里，鹅毛大雪砸在兽皮袄上，林昭哈出的白气刚飘到眉睫，便凝成细碎的冰晶。
他屈指叩了叩腰间锈迹斑斑的短刀，指腹蹭过刀身一道豁口——这是上个月猎二阶岩熊时崩的，若再换不得灵石打新刃，怕是连普通猎物都对付不了。
“昭哥！”出发前的画面突然在脑海里炸开。
小翠裹着补丁摞补丁的棉袍，扶着门框咳嗽，苍白的脸被炭火映得泛红，“后山的雪封了猎道，莫要去太深......”他当时摸了摸她发烫的额头，把最后半块烤薯塞进她手里：“等我换了灵石，买参汤给你压咳。”可村头铁疤张那老狐狸早把山货价压到地底，普通猎物连半块灵石都换不着，他只能赌一把——传闻白骨岭深处有三阶妖兽出没，兽核换的灵石够买十副参汤。
雪粒突然打得更急了。
林昭蹲下身，短刀挑开半尺厚的积雪，一截青铜箭簇露了出来，箭尾刻着个“林”字，被兽牙啃得坑坑洼洼。
他喉结滚动，指节攥得发白——十年前，父亲就是背着这刻了家徽的箭簇进山的，母亲追出去时，手里还攥着给襁褓里的他做的虎头鞋。
后来山民在山脚找到半片带血的箭羽，再没见过爹娘影子。
“嗷——”
狼嚎像淬了冰的钢针，穿透雪幕扎进耳膜。
林昭猛地抬头，后颈寒毛倒竖。
这嚎声比普通狼族尖厉三倍，尾音还带着金属摩擦般的震颤——是变异霜背狼，三阶！
他猫腰钻进雪松林，短刀在树干上划出半寸深的痕迹。
霜背狼最善追踪血气，得用老法子：挖陷阱，撒鹿血当饵。
指腹在掌心蹭了蹭，那里还留着今早替小翠劈柴时崩的血口，他咬开伤口，将血珠滴在雪地上，腥甜的味道立刻被风卷向林子深处。
雪地传来细碎的嘎吱声。
林昭屏住呼吸，看着那团白影从二十步外的雪堆里钻出来——足有小牛犊大的狼躯覆着霜花，眼瞳泛着幽蓝，前爪处的白毛结着冰碴，正是霜背狼标志性的“冰甲”。
它低头嗅了嗅血痕，喉间滚出威胁的低吼，突然弓起脊背——
“来了！”林昭猛地跃向左侧，身后传来树屑纷飞的声响。
霜背狼撞断碗口粗的松树，积雪簌簌落了它满头，却连痛呼都没有，转身时带起的寒风刮得林昭面巾猎猎作响。
他盯着狼腹下渗出的血——刚才那一跳，狼爪擦过陷阱里的尖木刺了。
可下一秒，他的血液彻底冻住。
霜背狼的伤口以肉眼可见的速度结痂，冰蓝色灵气顺着狼毛流转，刚才还在渗血的爪垫竟凝出冰晶！
变异妖兽能自疗？
他早该想到，三阶以上的妖兽多少会点灵术！
狼爪带着破空声压下来时，林昭只来得及翻了个滚。
冰面“咔”地裂开，他后背重重撞在凸起的冰棱上，短刀“当啷”滑出掌心。
霜背狼的獠牙擦着他耳尖咬进雪地，转头时，狼吻几乎贴上他的鼻尖——幽蓝狼瞳里映着他扭曲的脸，腥臊的狼息喷在面巾上，瞬间结了层白霜。
“完了......”林昭喉咙发紧。
他摸到后腰的匕首，那是母亲留下的最后遗物，刀柄缠着褪色的红绳。
可匕首太钝了，连狼皮都未必割得开。
狼爪己经按上他胸口，兽皮袄被划开三道口子，刺骨的冷顺着伤口钻进来，比十年前那个雪夜更冷——那天他缩在树洞里，听着外面妖兽撕咬的动静，等了三天三夜才敢爬出来。
“叮——”
胸口突然烫得像塞进块炭。
他摸向颈间的玉坠，那是母亲临终前塞进他襁褓的护身符，此刻正泛着暖黄的光。
掌心一震，眼前浮现座古炉虚影，九道星纹在炉身流转，模糊的声音钻进耳朵：“可炼......破局......”
林昭瞳孔骤缩。
他盯着掌心的炉影，突然想起父亲说过的话：“咱们林家人，命里该有团火。”狼爪的压力突然加重，他喘不上气，本能地抓起滑到手边的匕首，对着炉影虚影的方向划了道浅痕——这是他跟老匠头学的符纹，原本只是图个吉利。
“嗤！”
狼血溅在符纹上，匕首突然震了震。
林昭看见淡青色灵气顺着符纹游走，锈迹斑斑的刀刃竟泛起水光。
霜背狼似乎察觉危险，狼爪猛地发力，冰面裂开蛛网般的纹路。
林昭咬着牙，举刀刺向狼喉——
“噗！”
灵气裹着刀刃穿透狼皮的瞬间，他听见脆响。
霜背狼的动作戛然而止，幽蓝瞳孔缓缓涣散，温热的血溅在他脸上，混着融化的雪水，烫得他眼眶发酸。
雪地里安静得能听见自己的心跳。
林昭推开狼尸，撑着冰面坐起来，掌心的炉影己经消失，只余一丝温热。
他盯着染血的匕首，符纹处还泛着微光——刚才那不是幻觉，是真的！
“呼......”他抹了把脸上的血，把匕首塞进怀里。
铁疤张总说散修没资格碰灵术，可他偏要试试这炉的门道。
雪越下越大，他扯下衣角裹住狼尸，突然想起什么，蹲下身扒开狼腹——果然，一枚鸽蛋大的冰蓝色兽核躺在里面，表面还凝着霜花。
“够给小翠买十副参汤了。”他把兽核揣进最里层的口袋，背起狼尸往林外走。
路过那截断箭时，他停了停，弯腰把箭簇塞进怀里。
十年前的风雪似乎又涌了上来，可这次，他掌心还留着炉的温度。
夜幕降临时，林昭在背风的岩洞里生起篝火。
狼肉的香气混着松脂味飘起来，他摸出匕首擦拭，突然顿住——掌心的皮肤下，隐约能看见九道星纹，像被火烤化的银线。
“嗡——”
炉纹突然发烫。
林昭猛地抬头，篝火的光影里，炉影又浮现在半空，这次的声音清晰了些：“百年之期......枢机待醒......”
他盯着炉影，喉结动了动。
洞外的雪还在下，可他突然不觉得冷了。
怀里的兽核隔着布料贴着心口，母亲的玉坠还温着，父亲的断箭硌得有点疼——这些，都是他要炼的“材料”。
“明天，先去镇里换灵石。”他对着篝火喃喃，“然后......试试这炉，能炼出什么。”
炉纹的热度渐渐退去，可林昭知道，有些东西己经在他身体里烧起来了。
就像十年前那个雪夜，他在树洞里捡到的火种，当时那么小，却能把整个冬天都烧穿。
