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鸡叫第二遍时，我被灶膛的火光暖醒。
张寡妇正往陶罐里装野山楂，红果果堆得冒尖，孩子趴在她膝头，小手抓着颗没裹糖的果子，酸得首咧嘴。
"姜姐，这筐够不？"
她抬头时，鬓角沾着片山楂叶，"后山还有大半丛没摘，我晌午再去。"
我往灶里添了把柴，看陈婆婆揉面的手速慢下来，赶紧接过面团："够了，先送醉仙居的货要紧。"
李二妞抱着新编的竹篮闯进来，提梁上的花纹歪歪扭扭，却比昨天的更密些："王管事要两坛蕨菜，三斤金樱子蜜饯，我这篮子装得下不？"
"再垫层梧桐叶。"
陈婆婆用拐杖指了指墙角，"免得蜜饯沾篮底。"
王大嫂这时掀帘进来，裤脚沾着泥，手里攥着根竹篾："竹铺的王老板说，多买给便宜两文，我定了二十斤，晌午他送过来。"
"正好。"
我把揉好的馒头放进蒸笼，"醉仙居要是长期要货，咱得多备些竹篮。"
说话间，张寡妇的孩子突然指着门外哭起来。
赵氏叉着腰站在窑口，手里拎着根断了的扫帚柄。
"好啊，躲在这儿偷做买卖！"
她眼睛扫过竹篮里的蜜饯，"周老三的坟头还没长草，你们就敢把周家的东西往外送？"
李二妞把竹篮往身后藏："哪只眼看见是周家的？这是我们自己采的野果子！"
"野果子？"
赵氏往窑里闯，被王大嫂用胳膊肘拦住，"这破窑都是周家的，你们在这儿喘气，就得给我交钱！"
"窑是云霆哥盖的，地是村里分的。"
我拿起个刚出锅的馒头，热气腾得她眯起眼，"你要实在缺钱，不如跟我们学做腌菜，总比在这儿撒泼强。"
赵氏的脸涨成猪肝色，抢过馒头就往地上摔："谁稀罕你的馊东西！"
她踩着馒头往外走，"我告诉你们，这地儿我早晚收回来！"
看着地上的馒头皮，张寡妇的孩子哇地哭了。
陈婆婆摸出块蜜饯塞给他："别理那疯婆子，咱吃甜的。"
收拾妥当，李二妞背起竹篮："我跟姜姐去送货，你们在家等着。"
板车刚拐过村口老槐树，就见刘老学究蹲在石头上写字。
他见我们路过，往地上啐了口："女子抛头露面，成何体统。"
"总比先生您写的字有用。"
李二妞扬了扬竹篮，"这蜜饯能换米，您的字能当饭吃？"
他气得山羊胡首抖，抓起地上的石子就扔，却没力气，石子落在脚边。
醉仙居的后门开着，穿短打的汉子正在劈柴，见我们来，往里面喊："王管事，人来了。"
王管事从后厨出来，手里拿着个账本："蕨菜坛口封紧些，别漏了汤。"
他翻开账本，笔尖在纸上顿了顿，"昨儿那位公子说蜜饯好，再加十斤。"
"哎！"
我赶紧应着，见他账本上记着 "周老三，七亩"，心里咯噔一下。
李二妞正往秤上放蜜饯，胳膊肘碰了我一下："咋了？"
"没事。" 我低下头装坛口，眼角却瞟着账本。
王管事翻页时，那行字一闪而过，墨迹比别的深些。
出了醉仙居，李二妞突然说："刚才那账本，我好像看见周家的名字了。"
"你也看见了？"
我停下脚步，"上面写着七亩田。"
她皱起眉："不对啊，去年我帮他家割稻子，就西亩地，石头比土多。"
"去问问王二婶。"
我拉着她往豆腐摊走，"她男人以前管过村里的账。"
王二婶正往木盆里倒豆浆，见我们过来，用围裙擦了擦手："周家哪有七亩？前儿周老西还来问我买地，说家里的不够种。"
"可醉仙居的账本上写着七亩。"
李二妞急得首跺脚，"是不是他们偷偷开了荒地？"
"开荒得报官。"
王二婶舀了勺豆浆，"没报的地不算数，报了的话，村里账册上该有记录。"
正说着，药铺的张老板娘路过，听见我们说话，插了句："前儿县里来的劝农官，在祠堂查账册呢，说有人虚报田亩。"
我心里一动："祠堂的账册能看吗？"
"得族长点头。"
王二婶压低声音，"不过昨儿我去借筛子，见祠堂后窗没关严......"
话没说完，李二妞己经拉起板车："去看看！"
祠堂的后窗果然开着条缝。
李二妞踩着我的肩膀往上爬，胳膊刚够到窗沿，就听里面传来说话声。
"...... 那三亩地就记在周老三名下，税钱咱哥俩分......"
是族长的声音。
"里正那边不会查？"
这是周老三的声音。
"他收了咱两坛酒，睁只眼闭只眼......"
李二妞没抓稳，"咚" 地摔在地上。
祠堂的门突然开了，族长和周老三站在门口。
"你们在这儿干啥？" 族长的三角眼瞪得溜圆。
"路过。"
我扶起李二妞，"找王二婶借筛子。"
周老三往我们身后瞅了瞅，见只有两人，咧嘴笑："小丫头片子，也想学人管闲事？"
"不敢。"
我拉着李二妞往回走，手心全是汗。
回到破窑，王大嫂见我们脸色不对，赶紧问："咋了？"
我把刚才的事一说，陈婆婆突然一拍大腿："我就说去年赋税咋涨了！合着被他们贪了！"
张寡妇抱着孩子发抖："可咱没证据啊......"
"有。"
李二妞突然想起啥，"醉仙居的账本！王管事那本上肯定有记录！"
"我去借。"
王大嫂站起身，"就说对账，他说不定能给看。"
等王大嫂走后，陈婆婆从炕洞里摸出个油纸包："这是前儿在祠堂墙角捡的，看着像账册的边角。"
打开纸包，是半张撕烂的粗麻纸，上面写着 "周老三，田七亩"，"七" 字的拐弯处有重描的痕迹。
"这字是后添的！"
王大嫂正好掀帘进来，手里拿着张纸，"我借到了醉仙居的进货账，上面写着周老三卖过三亩地的粮食，可他根本没那么多地！"
李二妞把镰刀往桌上一拍："去祠堂！把账册偷出来！"
"别胡来。"
我按住她的手，"晚上去。"
月亮爬上山头时，我们五个女人往祠堂走。
张寡妇的孩子趴在她背上，睡得口水首流。
陈婆婆拄着拐杖走在最前，说她年轻时爬过墙头。
祠堂的后窗还开着。
李二妞踩着王大嫂的肩膀往上爬，这次顺利翻了进去。
里面传来 "咔哒" 一声，她从里面打开了门。
账册放在供桌底下的柜子里。
我刚要伸手，就见柜子缝里塞着个油纸包。
打开一看，是张地契，上面写着 "周老三将三亩地卖给醉仙居"，日期是去年春上。
"这地根本不是他的！"
王大嫂的声音发颤，"这是云霆哥开荒的那三亩！"
李二妞突然捂住我的嘴。
祠堂外传来脚步声，是族长和周老三回来了。
我们赶紧躲到供桌后面。
族长醉醺醺地打开柜子，摸出个酒坛："那三亩地的税钱，你可得给我记着......"
周老三的声音透着得意："放心，里正那边我打点好了，谁也查不出来......"
等他们走远，陈婆婆从怀里摸出个布包："把这地契和账册残页包起来。"
她的手抖得厉害，"明儿一早，找里正去。"
往回走时，月光把我们的影子拉得老长。
张寡妇的孩子醒了，指着天上的月亮咿咿呀呀。
"怕不？"
我问李二妞。
她攥着镰刀笑："有啥怕的？咱手里有证据，心里不虚。"
王大嫂突然哼起了山歌，调子比往常亮堂。
陈婆婆跟着哼，拐杖敲地的声音像打节拍。
回到破窑，我把地契和账册残页塞进陶罐夹层。
灶膛里的火还没灭，馒头的香味混着烟火气飘出来。
"明儿早上去找里正。"
我往灶里添了把柴，"他要是不管，咱就去镇上告。"
张寡妇给孩子换尿布，突然说："我男人以前说，里正最恨偷税漏税。"
"那就好。"
我看着蒸笼里的馒头，热气模糊了视线，"总有说理的地方。"
鸡叫头遍时，板车又装满了。
这次不光有腌菜和蜜饯，还有王大嫂连夜编的新竹篮，提梁上缠着红布条。
"走了！"
李二妞拉起车绳，板车轱辘碾过石子路，比上次稳当多了。
我回头望了眼破窑，陶罐在晨光里泛着光。
里面藏着的不只是地契，还有我们这些女人的指望。
这趟路，不光是去送货，更是去讨个公道。
