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鸡叫头遍时，破窑的陶罐被月光照得泛着青白。
我摸出夹层里的地契，纸边被汗浸得发脆，"周老三" 三个字上还沾着点灶膛的烟灰。
"真要去找里正？"
张寡妇抱着醒了的孩子，小家伙攥着她的衣角，眼睛在昏暗中亮得像星子。
李二妞往镰刀上啐了口唾沫，磨得 "沙沙" 响："怕啥？有地契有账册，他还能把黑的说成白的？"
陈婆婆拄着拐杖站起来，杖头在地上戳出小坑："我跟你们去。老婆子我活了六十岁，还没见过这么欺负人的。"
王大嫂把剩下的馒头切成小块，用布包好："路上垫垫肚子，里正住得远，来回得走两个时辰。"
板车轱辘碾过露水时，天刚蒙蒙亮。
车斗里的陶罐晃得厉害，装着地契的那个被我抱在怀里，像揣着块烧红的烙铁。
路过村口老槐树，刘老学究又蹲在石头上写字。
见我们推着板车，他笔尖一顿："妇孺之辈，不在家缝补，又要去胡闹啥？"
"去讨公道。"
我没停脚，板车碾过他掉在地上的墨块，压出片蓝黑印子。
里正的院子在镇东头，院墙是用河卵石垒的，门口拴着只大黄狗。
听见动静，狗 "汪汪" 地扑过来，吓得张寡妇的孩子往她怀里缩。
"谁啊？"
院里传来个洪亮的声音，门 "吱呀" 开了，里正穿着件半旧的蓝布衫，腰间系着条黑布带。
"民妇姜槐花，求里正大人做主！"
我把地契和账册残页递过去，手指抖得差点抓不住。
里正接过纸，眯着眼看了半晌，眉头拧成个疙瘩："周老三竟敢虚报田亩，还敢卖别人开的荒？"
"那三亩地是云霆哥亲手开的。"
李二妞抢着说，"去年春天他还在地里种了豆子，周老三趁他没回来，就敢往自己名下划！"
陈婆婆往门槛上坐："大人明鉴，老婆子能作证。云霆那孩子开荒时，天天来我这儿借锄头，手上磨的茧子比核桃还硬。"
里正往院外瞅了瞅，把我们往里让："进来再说。这事先别声张，我派人去叫族长和周老三。"
灶上的水烧开时，周老三和族长一前一后进来。
族长的脸喝得通红，看见我们手里的地契，酒意醒了大半："你、你们这是啥意思？"
"啥意思？"
李二妞把地契拍在桌上，"把云霆哥的地还给我们！"
周老三往地上啐了口："胡说八道！那地是我哥开荒的，他没了，自然该归我！"
"归你？"
王大嫂突然站起来，袖口滑下去，露出胳膊上的淤青，"去年春天你偷挖他地里的豆子，被我撞见，当时咋不说地是你的？"
周老三的脸涨成猪肝色，伸手就要抢地契，被里正一脚踹在腿弯："放肆！"
里正把账册往桌上一摔，声音震得碗都跳了跳："周老三，七亩田改成西亩，税钱贪了多少？还有这地契，签字画押的日子，你哥还在外地，你咋让他画的押？"
族长 "扑通" 跪在地上，拐杖 "哐当" 掉了："大人饶命！是周老三逼我的，他说给我两坛酒......"
"你放屁！"
周老三也急了，"明明是你说里正查得紧，让我多报几亩......"
看着他们互相撕咬，张寡妇的孩子突然笑出声，指着桌上的地契："字歪歪扭扭的。"
里正也笑了，从墙上摘下鞭子："周老三，虚报田亩，按规矩打三十鞭，地归还给周家后人；族长包庇纵容，罚去祠堂守三个月香火。"
鞭子抽在周老三身上时，他的惨叫声能传到街对面。
族长趴在地上，抖得像筛糠。
我突然想起啥，往门外喊："大人，这地我们互助组要种！"
里正停下鞭子："互助组？"
"就是我们几个娘们，" 我指着王大嫂她们，"想种点冬小麦，做点腌菜，换口饭吃。"
周老三疼得首哼哼："凭啥给她们？我哥的地......"
"你也配提云霆？"
李二妞踢了他一脚，"他活着时最恨你偷懒耍滑，死后的地也不会给你这种人糟蹋！"
里正想了想，点头："成。但得立个字据，地是你们互助组借种的，将来要是周家有后人回来，再还。"
往回走时，日头己经爬到头顶。
板车轱辘碾过镇口的青石板，比来时轻快多了。
"咱真要种地？"
王大嫂摸了摸车斗里的锄头，那是里正刚给的，还带着点铁锈。
"种！"
我把地契折成小块，塞进贴身的兜里，"云霆哥开的荒，不能荒了。"
路过布庄时，张老板正站在门口算账。
见我们推着板车，他扬手："妹子，昨儿那公子又来问蜜饯了，说要再订五斤。"
"哎！"
我应着，心里突然亮堂起来，"王大嫂，咱种冬小麦，再种点薄荷、甘草，腌菜的料就不用愁了。"
李二妞拍着大腿："我再编些大竹筐，装麦子正好！"
回到破窑，刘嫂子正蹲在门口哭，纺车倒在地上，纱线缠成一团。
"咋了？"
陈婆婆赶紧扶她起来。
"周老西...... 周老西说我男人瘫在炕上，还敢出来抛头露面，把我的纱线都扯了......"
刘嫂子的肩膀抖得厉害，手里还攥着半截断纱。
李二妞扛着锄头就往外冲："这龟孙！刚收拾完他哥，他又来作妖！"
"别去。"
我拉住她，"咱现在有地有粮，犯不着跟他置气。刘嫂子，你要是信得过，就来互助组，咱一起干活。"
刘嫂子抬起头，眼里还挂着泪："我、我啥也不会......"
"我教你腌菜。"
王大嫂往灶里添了把柴，"不难，照着方子来就行。"
张寡妇把孩子放在草堆上，递过块蜜饯："来了就有饭吃，总比受气强。"
刘嫂子咬着嘴唇，突然抹了把泪："成！我跟你们干！"
接下来的几天，破窑里像开了锅。
王大嫂带着李二妞去翻地，锄头起落间，土块溅得满身都是；张寡妇管账，用炭笔在麻纸上画 "正" 字，记着谁采了多少野果；刘嫂子学腌菜，盐放多了，齁得陈婆婆首伸舌头。
我把那三亩地分成几块，用竹片圈起来："这块种冬小麦，那块种薄荷，最边上种金樱子，明年就不用跑后山摘了。"
陈婆婆拄着拐杖在地里转："老婆子我懂点农桑，麦苗长到半尺高就得间苗，不然长不壮。"
李二妞编竹筐编到半夜，提梁上的花纹越来越匀："等麦子收了，咱就用新竹筐装着去镇上卖，保准比别家的好看。"
这天傍晚，赵氏突然又站在窑口，手里没拿扫帚，倒拎着个布包。
"有事？"
我往灶里添了把柴，火苗映得她脸忽明忽暗。
她把布包往地上一扔，里面滚出几个红薯："前儿...... 前儿是我不对。"
她声音低得像蚊子哼，"周老西说你们要种地，我...... 我这儿有红薯种，去年存的，能发芽。"
王大嫂刚从地里回来，裤脚沾着泥："你咋突然转性了？"
赵氏的脸有点红："我男人...... 我男人赌输了钱，被人打断了腿。"
她攥着衣角，"我想跟你们学做腌菜，赚点药钱。"
李二妞往竹筐上编最后一根篾："早干啥去了？当初抢我们蜜饯时咋不想想？"
"二妞。"
我拦住她，捡起地上的红薯种，"想学可以，先把红薯种泡上，明儿去翻地。"
赵氏愣了愣，突然蹲在地上哭起来，哭声混着灶膛的烟火气，飘得老远。
张寡妇的孩子指着她笑："哭鼻子。"
夜里，互助组的姐妹们挤在破窑里，借着月光商量事。
刘嫂子把纺车摆得端正："布庄张老板说，要是线纺得匀，能给咱涨两文价。"
王大嫂数着红薯种："这筐够种半亩地，明年收了红薯，能做红薯干，甜得很。"
陈婆婆摸着孩子的头："我前儿去镇上，见吴寡妇在桥洞下编竹篮，那手艺，比二妞的强多了。要是能请她来，咱的竹器准能卖上价。"
我往灶里添了最后一把柴，火光映着墙上新刻的记号，己经有五道杠了。
那是我们互助组的人数。
"明儿我去看看吴寡妇。"
我说着，摸出里正给的地契，在月光下展开，"这地，咱得种出个样来。"
李二妞把镰刀放在枕边："谁要是再敢捣乱，我这镰刀可不认人！"
张寡妇的孩子突然喊："馍馍！" 惹得大家都笑了。
鸡叫第二遍时，我被冻醒了。
往灶里添柴时，见赵氏蜷缩在窑门口，身上盖着捆稻草，手里还攥着块没吃完的馒头。
我往她身边扔了把柴："醒了就来烧火，红薯种得用温水泡。"
她猛地坐起来，眼里还带着红血丝，赶紧往灶膛里添柴，火苗 "腾" 地窜起来，映得她脸上的泪珠子亮晶晶的。
天边泛起鱼肚白时，破窑外传来脚步声。
王大嫂扛着锄头，李二妞拎着竹篮，刘嫂子抱着纺车，张寡妇牵着孩子，陈婆婆拄着拐杖，一个个都来了。
"开工！"
我举起锄头，往地上刨了第一下，土块溅在鞋面上，带着股新鲜的腥气。
赵氏站在窑门口，手里攥着把红薯种，见我们都看她，突然往地里跑："我会翻地！以前在家种过！"
李二妞往旁边挪了挪，给她腾出块地方："好好干，不然还赶你走。"
赵氏 "哎" 了一声，锄头落下去，竟比王大嫂的还稳当。
阳光爬上地头时，三亩地己经翻出半亩。
新土的气息混着姐妹们的说笑声，飘得老远。
我瞅着地里的脚印，有大有小，有深有浅，像串歪歪扭扭的诗。
这公道讨来了，新生也开始了。
往后的日子，就像这刚翻的地，得一锄头一锄头往下刨，才能长出好庄稼。
