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宋晚那句轻飘飘的话，像一根羽毛，落在了宋今禾的心湖上，却掀起了惊涛骇浪。
“我们的好日子，才刚刚开始呢。”
他怔怔地看着妹妹。
烛火映在她澄澈的瞳仁里，跳跃着两簇细小的光焰，那光芒深处，藏着他看不懂的从容与镇定。
环顾西周，这间名为“青竹苑”的屋子，与他们之前住的柴房简首是云泥之别。
窗外，月光透过竹叶的缝隙，洒下斑驳的清辉，风吹过，竹影摇曳，沙沙作响，像一首安宁的曲子。
屋内的空气里弥漫着一股干净的皂角和阳光晒过被褥的暖香，驱散了长久以来萦绕在鼻尖的霉味与血腥气。
桌上摆着几碟精致的点心，是他们被送来时，新派来的丫鬟留下的。
宋今禾一整晚水米未进，此刻却毫无胃口。
这一切都太好了，好得不真实。
他不安地搓了搓手，手心里的汗濡湿了衣角。
张妈妈那双死不瞑目的眼睛，柳氏那张苍白又怨毒的脸，还有父亲那变幻莫测的态度，一幕幕在他脑海中翻滚。
“阿晚，”
他终于忍不住，声音干涩地开口，“我们……真的安全了吗？夫人她……不会放过我们的。”
他见识过柳氏的手段，一个忠心耿耿的张妈妈说杀就杀，眼皮都不眨一下。
这种狠厉，让他从骨子里感到战栗。
宋晚从床沿上跳下来，小短腿着地，发出轻微的“咚”一声。
她走到桌边，踮起脚尖，拿起一块桂花糕，递到宋今禾嘴边。
“哥哥，先吃东西。”她的声音软糯，带着不容拒绝的意味。
宋今禾木然地张开嘴，将那块糕点吃了下去。
香甜软糯的滋味在口中化开，顺着喉咙滑下，仿佛也驱散了些许胸中的寒气。
“她当然不会放过我们。”
宋晚自己也拿起一块，小口小口地吃着，姿态斯文优雅，与她的年纪全然不符。“不过，她暂时也不会动手了。”
她坐到宋今禾身边，仰起小脸看着他：“哥哥，我给你讲个故事好不好？”
宋今禾点了点头，他现在对妹妹说的每一个字，都保持着一种近乎敬畏的专注。
“从前，有个大将军，叫田忌。他喜欢和齐国的君主赛马。他们把马分成上、中、下三等等级，比三场，赢两场就算获胜。”
宋晚的声音不疾不徐，像个说书先生。
“可是，齐君主的每一匹马，都比田忌同等级的马要好一些。所以，每次比赛，田忌的上等马输给齐君主上等马，中等马输给中等马，下等马输给下等马，总是三场全输。”
宋今禾听得入了神，他仿佛能看到那个屡战屡败、垂头丧气的大将军。
“后来，田忌有了一个很聪明的朋友。那个朋友告诉他，‘你用你的下等马，去和齐君主的上等马比赛，这一场，你肯定会输。’”
“啊？”宋今禾不解，“那不是输得更快？”
宋晚笑了，眼睛弯成了月牙：“别急呀。接着，你用你的上等马，去和齐君主的中等马比赛。再用你的中等马，去和齐君主的下等马比赛。这样一来，后面两场，你不就都赢了吗？三场比赛，你输了一场，赢了两场，最后不还是你赢了？”
这个简单的故事，像一道光，瞬间劈开了宋今禾混沌的脑海。
他整个人都僵住了，嘴巴微微张着，半天都合不拢。
他从未想过，输赢还可以这样计算。原来，避其锋芒，以己之长攻彼之短，竟有如此奇效。
一扇崭新的、充满了奇谋巧计的大门，在他面前轰然敞开。
宋晚看着他被彻底震撼住的模样，心中了然。
这便是她要的第一步，摧毁他固有的、属于底层挣扎者的思维模式，为他植入“谋略”的种子。
他的妹妹宋晚从那次溺水事件大病一场后好像真的变了一个人似的。
她的小手轻轻拍了拍宋今禾的膝盖，将他的神思拉了回来。
然后问出了那个关键的问题：“哥哥，你觉得，我们两个，现在是上等马，还是下等马？”
宋今禾的喉结上下滚动了一下。
他想到了嫡母柳氏，想到了柳氏的小儿子宋子昂，想到了这个庞大森严的宋家。
他们兄妹二人，无权无势，身份卑微，连活下去都如此艰难。
“我们……”他艰难地吐出几个字，“是下等马。”
“不。”宋晚摇了摇头，那双漆黑的眼珠在烛光下亮得惊人。
她一字一顿，用一种与她孩童身份截然不符的笃定语气，宣告道：
“哥哥，你是未经打磨的上等马。而我，”
她用小小的手指了指自己，“是那个知道赛场规则的人。”
“轰——”
宋今禾的脑子里像是有什么东西炸开了。
你是未经打磨的上等马。
我是知道赛场规则的人。
这两句话，比之前杖毙张妈妈的场面，更让他感到震撼。
他猛地看向自己的妹妹，那张稚嫩的小脸，此刻在他眼中，却笼罩上了一层神秘而威严的光环。
神仙姐姐？
不，不对。
“神仙托梦”的说辞，在这一刻，显得那么苍白无力。
那只是一个幌子，一个她用来解释自己非凡智慧的借口。
这滴水不漏的算计，这洞悉人心的谋略，这化腐朽为神奇的手段，分明……分明就源于她自己！
源于他的妹妹！
一股无法言喻的敬畏与激动，从他的尾椎骨窜上天灵盖。
他不再有丝毫的怀疑，也不再有任何的恐惧。
他猛地从床沿滑下，整理了一下自己身上那件半新不旧的衣袍，然后对着端坐在床上的宋晚，郑重其事地、深深地作了一个揖。
“阿晚，”
他抬起头，目光灼灼，声音里带着一丝颤抖，却充满了前所未有的郑重，“从今往后，哥哥……一切都听你的。”
宋晚静静地接受了他这一拜。
她知道，从这一刻起，她手中最锋利的一把刀，终于开始淬火了。
她对他伸出小手，想让他起来。
然而，就在此时，院门外突然传来“砰”的一声巨响，像是有人一脚踹在了门上。
紧接着，一个嚣张又尖锐的童声划破了夜的宁静，带着满满的恶意：
“滚出来！谁让你们这两个贱种住进小爷的青竹苑的！”
