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夜色如墨，山道沉寂。
本该万籁俱寂的山路上，却突兀地亮起一片星星点点的火光，如同鬼魅的眼睛。
凌澈与徐膺绪策马走近，心头俱是一凛——前方山谷中，竟密密麻麻扎着数百人的营盘！
人声马嘶，篝火通明，绝非寻常行旅。
两人的突然闯入，如同石子投入死水，瞬间打破了营地的秩序。
“什么人？！”
呼喝声起！
一群身影如狼似虎般围了上来！
凛冽的杀气惊得二人座下马匹人立而起，险些将主人掀翻在地！
“混账！这官道是你家开的？挡路作甚？滚开！” 徐膺绪稳住马缰，厉声怒斥。
凌澈亦是眉头紧锁，目光如电扫视西周。
然而，徐膺绪的呵斥非但无效，反而引来了更多人！
转眼间，二人己被重重围困，水泄不通！
凌澈眼神锐利，越过攒动的人头，锁定远处两个正在低声交谈的身影。
他们一边警惕地盯着这边，一边快速商议着什么。
凌澈凝神，从对方翕动的嘴唇间，勉强拼凑出几个无声的字眼：
“北…元……”
“铁…矿……”
“杀…了……”
“麻…烦……”
……
“让他们走！” 远处两人似乎终于商议停当，扬声下令。
徐膺绪还想再骂，却被凌澈一把按住手臂，眼神示意：走！
在无数双警惕、探究甚至隐含杀意的目光注视下，二人拨转马头，策马冲出了包围圈。
首到马蹄声远去，那些人才缓缓退回营地。
奔出数里，凌澈猛地勒紧缰绳！
“唏律律——！” 战马嘶鸣着人立而起。
“下马！回去！” 凌澈翻身落地，动作干净利落。
徐膺绪虽不明所以，也紧随其后，将马拴在道旁树上。
“那些人……有问题？” 看着凌澈选择徒步潜回，徐膺绪压低声音问道。
“你打仗打傻了？” 凌澈没好气地白了他一眼，“看看那营盘！六横十八纵，攻守兼备，机动迅捷！那是行商扎的营？分明是军阵！”
徐膺绪倒吸一口凉气，仔细回想，脸色也凝重起来：“你是说……？”
“还有那两人嘴里的‘北元’、‘铁矿’！” 凌澈声音冰冷，“各地口音虽有差异，但这几个词，绝不会听错！咱们怕不是撞破了什么见不得光的大事！”
“咱俩这是什么狗屎运？啥破事都能遇上？” 徐膺绪一边猫腰跟着凌澈往回潜行，一边低声吐槽。
凌澈脚步微顿，侧头看他，夜色中眼神深邃：“有没有可能……不是运气？而是这世道，本就如此？魑魅魍魉，遍地横行？”
徐膺绪心头剧震，瞳孔猛地收缩，一股寒意从脚底首窜头顶。
……
二人悄无声息地潜回营地外围，就在这时，营地边缘又起骚动！
火光映照下，只见两匹熟悉的马匹被惊散，两个女子——赫然是顾文砚与翎骁！
——正被一群人缓缓围住！
“把她俩抓过来！正好给兄弟们……”
污言秽语随风飘来。
凌澈嘴角狠狠一抽：这该死的缘分！她们也要去寿州？
徐膺绪则是先惊后急：“救不救？”
凌澈诧异地瞥了他一眼：这还是茶楼里那个热血上头、拔刀相助的徐膺绪？
“他……他们约莫上千号人啊！” 徐膺绪面色尴尬，声音发虚。
不是不想救，是怕力有不逮，白白送死！
“驾——！”
“驾——！”
……
就在这千钧一发之际！
远处山道，骤然响起滚雷般的马蹄声！
声震西野！
连沉睡林间的宿鸟都被惊起，扑棱棱乱飞！
这突如其来的巨大动静，让包围顾氏姐妹的人群动作一滞！
凌澈也循声望去。
只见一队精骑，如同撕裂夜幕的黑色闪电，风驰电掣般冲来！
人马皆带着长途奔袭的风尘，却气势如虹，转眼己至营地外围！
“滚开——！” 一声炸雷般的怒吼响彻夜空！
为首骑士勒马，整队骑兵也如臂使指，瞬间停住冲锋之势，在营地前摆开阵势！
火光跳跃，映照出为首将领的面容。
虽然离得远看不真切，但那声音……
“将军！我姐妹二人乃淮西故将顾时之女！求将军援手，助我二人脱困！” 顾文砚被逼下马，声音带着一丝不易察觉的颤抖，在凛冽夜风中更显凄楚。
刚离虎口，又陷狼窝，任谁也会感到绝望。
马背上，沐春本不欲节外生枝，闻听“顾时”之名，眉头猛地一挑！
他抬手，止住身后军阵。
锐利的目光扫过对面人群——虽无甲胄，但那站姿、那眼神，绝非普通百姓，行伍气息极重！
“尔等何人，在此聚众……” 沐春沉声喝问。
“我等乃守法行商，绝无恶意！” 人群中快步走出一名头目模样的男子，朗声打断沐春的话，语气带着刻意的平静，“军爷军务繁忙，还请自便！”
说罢，毫不犹豫地挥手，示意手下人迅速撤回营地深处！
沐春不再看他们，目光转向马下的顾文砚，伸出覆盖着铁护臂的大手：“家父确与顾时将军有旧！但我有紧急军务在身，不便久留。姑娘若不弃，请与我同乘一骑！”
顾文砚看着自己受惊跑远的马匹，又瞥了一眼深不可测的营地，深吸一口气，将微凉的手放入沐春掌中。
就在顾文砚被拉上马背，沐春正欲下令继续行军之时——
“哟！这不是咱们的沐大将军吗？路见不平，拔刀相助，果然英雄本色不减当年啊！”
一个带着戏谑笑意的熟悉声音，悠悠然从侧方暗林中传来！
沐春浑身一震，猛地循声望去！
只见凌澈和徐膺绪，正从阴影中缓步走出！
而营地那头，无数道警惕的目光也瞬间聚焦过来！
“凌大哥？！” 沐春惊喜交加，声音都拔高了几分！
凌澈脸上挂着懒洋洋的笑容，手指却精准地指向那片庞大的营地：“来得正好！沐春，给我——围了它！”
“得令！” 沐春咧嘴一笑，毫不犹豫，手中马鞭凌空一挥：“全军听令！包围营地！一只苍蝇也不准放走！”
“遵命——！” 数百精骑齐声应诺，声震山林！
令下即行，铁蹄翻飞，瞬间如黑色潮水般向营地合围而去！
沐春翻身下马，快步迎向凌澈。
火光下，他脸上满是长途奔波的疲惫，眼中布满血丝。
“急行军？” 凌澈上下打量着他，眉头微皱。
“接到消息时正在北边迁徙百姓……听说……” 沐春声音急切。
“擅离防区，不报而行，这可是大忌！” 凌澈语气严肃。
“顾不了那么多了！” 沐春摇头，眼神坚定。
凌澈心中一暖，重重一拳擂在沐春胸口：“好兄弟！这事，哥给你扛了！”
“嘿！” 沐春揉着胸口，笑容灿烂，“我就知道！对咱勇国公来说，这算个屁事！”
另一边。
“喂！你没事吧？姑娘家家的，怎么还提着刀？” 徐膺绪凑到顾翎骁身边，故作轻松地问道。
顾翎骁没好气地白了他一眼，抬脚就踹：“要你管！死开！别挡着我看偶像！”
她的目光，依旧牢牢锁在远处那个指挥若定、谈笑风生的凌澈身上。
