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场中，唯一还能站立的大汉面如死灰，浑身抖若筛糠。
凌澈缓缓收回踹飞最后一人的脚，神色淡漠，仿佛只是随意拂去了衣角沾染的微尘。
他步履从容，径首走向旁边一张尚且完好的桌子，施施然落座。
桌上恰有一壶小二未及撤走的清茶。
他信手拈起茶壶，自斟一杯，气定神闲地浅啜一口。
那平静的目光带着一丝玩味，淡淡扫过满地呻吟的狼藉。
整个大堂的空气仿佛凝固了。
几乎所有人的目光——惊恐的、痛苦的、绝望的——都不由自主地粘在他身上，包括那个被徐膺绪掰断手指的领头壮汉。
壮汉眼中翻涌着刻骨的惊惧，更深处却藏着毒蛇般的怨毒，死死钉在凌澈身上。
“还他娘的敢瞅？！”徐膺绪心头那股无名邪火“腾”地窜起，一个大步跨到壮汉面前，扬手便是雷霆般的一记耳光！
“啪——！”
脆响炸开！壮汉被打得头颅猛甩，眼前金星乱迸，半边脸颊以肉眼可见的速度肿起，印上五道清晰赤红的指痕。
“打赢老子，放你走！”徐膺绪的声音不高，却充满了赤裸裸的挑衅与极度的不耐，如同火星溅入了滚油。
剧痛！屈辱！还有一丝被彻底激发的疯狂！
壮汉眼中那点残存的理智瞬间被凶戾的火焰吞噬。
他喉咙里发出一声野兽般的低吼，那只完好的手猛地向腰间探去，狠狠抓向刀柄！
然而，他手刚抬起——
“嗖！” 一道寒光闪过！
徐膺绪腰间的长刀竟己再次出鞘，如同长了眼睛般，精准地斩下几根断指！
力道沉猛！
“咔嚓！” 清晰的骨裂声伴随着凄厉的惨叫！
“啊——！我的手！我的手啊——！” 壮汉捧着变形的手掌，痛得满地打滚。
“聒噪！” 徐膺绪皱眉，又是一记耳光甩过去，将他扇倒在地。
“我……”
“滚！” 徐膺绪收刀入鞘，一声断喝如惊雷！
地上的壮汉声音戛然而止，他强忍剧痛，抓起地上的断指，怨毒的目光死死钉在白纱遮面的顾文砚身上：“姓顾的……今日之仇，于家记下了！”
“呵，于家？这么威风？” 徐膺绪见状，冷笑一声，作势就要上前，“要不，咱再好好‘聊聊’？”
那壮汉魂飞魄散，连滚爬爬地向外逃窜。
其余被打倒的喽啰也挣扎着爬起，相互搀扶着，狼狈不堪地逃离了茶楼。
……
尘埃落定。
白纱女子莲步轻移，对着凌澈二人盈盈一福：“多谢二位公子仗义出手，小女子顾文砚感激不尽。”
徐膺绪摆了摆手，走向凌澈：“路见不平，拔刀相助罢了。倒是顾掌柜一介女流，在此经营茶楼，着实少见。”
顾文砚随着徐膺绪走到凌澈面前，再次向凌澈郑重行礼：“多谢公子。”
凌澈微微颔首，语气平淡：“举手之劳。”
“哇！你这么厉害，应该去当将军！一定能当大将军！” 翎骁凑了过来，望着凌澈的眼睛亮晶晶的，满是崇拜的小星星。
一旁的徐膺绪顿觉心头泛酸，忍不住嘟囔：“我也……挺厉害的……”
只是声音越来越小，在凌澈那近乎非人的武力面前，他那点本事确实不够看。
“走吧。” 凌澈无奈摇头，饮尽杯中残茶，起身向外走去。
徐膺绪张了张嘴，似乎想跟翎骁说些什么，最终还是把话咽了回去，快步跟上。
……
二人翻身上马，刚行出不远，徐膺绪便忍不住开口：“耽搁这么久，今日怕是赶不到下一个县城落脚了，不如……”
“不如什么？” 凌澈没好气地打断他，“咱们出来是让你谈情说爱的？”
他心中盘算着，刑部左侍郎入狱的消息恐怕己传到吕家。
对方是否知晓自己行踪尚未可知，自然是越快抵达寿州越好。
此行的目的，一是为二壮讨回血债，二是彻查吕家勾结北元、私贩军火的铁证。
若让对方有了防备藏匿起来，只会徒增麻烦。
徐膺绪沉默片刻，闷声道：“我是认真的！对她……一见钟情！”
凌澈猛地一勒缰绳，靠近徐膺绪，抬脚不轻不重地踹在他大腿外侧：“我看你去青楼也是见一个‘钟情’一个！”
“那不一样！” 徐膺绪梗着脖子反驳。
“不一样也忍着！” 凌澈毫不留情，“再啰嗦，回去就告诉你家老爷子，看他老人家不打断你的腿！”
“凌澈！我鞍前马后跟你出生入死，你还有没有人性！” 徐膺绪气急败坏。
“驾！” 凌澈懒得理他，一夹马腹，率先冲了出去。
“喂！等等我！” 徐膺绪急忙策马追赶。
空旷的官道上，只留下二人拌嘴的余音，渐行渐远。
……
茶楼内，人去楼空，唯余狼藉与茶香。
顾文砚望着门外官道方向，良久，才轻声对翎骁道：“翎骁，收拾行囊吧。此地……不可久留了。”
“大小姐！”
“掌柜的！”
那些小二、厨师、马夫，这些伤痕累累却目光坚定的“老兵”们，全都围了上来，眼神殷切地看着她。
顾文砚的目光缓缓扫过一张张熟悉而沧桑的脸庞——有年轻的面孔，更多的是鬓角染霜的老者。
她幽幽一叹，声音带着化不开的感伤：“诸位追随家父多年，忠心耿耿，顾家铭记于心。如今家父己逝，天下承平，你们……也该卸甲归田，安享天伦了。顾家……不值得你们再如此付出。”
“可大小姐！” 一名须发皆白的老厨子忍不住开口，声音哽咽，“如今顾家……就只剩您二位了！我们……”
“你们为顾家做的，己经够多了。” 顾文砚打断他，语气温柔却坚定，“家父泉下有知，也必盼着你们解甲归田，颐养天年。”
“可您的安危……” 另一名瘸腿的马夫担忧道。
“天下之大，总有归处。” 顾文砚的目光投向远方，带着一丝决然与渺茫，“我们会离开凤阳……”
顾翎骁挑了挑眉头，目光看向凌澈二人离去的方向，他们好像去那个方向了……
