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烛火在窗纸上投下摇晃的影，苏青棠刚触到门闩，指节便被萧承煜的掌心覆住。
他的体温透过粗粝的茧子渗进来，带着几分烫："我去。"
"不。"她反手扣住他手腕，腕骨上那道旧疤硌得她指尖发疼——那是北疆战场留下的，"小莲的暗号是苏州绣坊防贼时才用的，她们只认我。"
萧承煜的眉峰微挑，眼底翻涌的暗潮却泄了情绪。
他松开手时，指腹擦过她发间的银簪，那是他亲手打的，尾端淬了薄刃。
门轴发出极轻的"吱呀"，小莲的影子立刻贴上来。
这丫头的额角挂着细汗，呼吸急促得像刚跑过三进院子："苏姑娘，西跨院的竹篱笆被割断了，我看见三个黑衣......"
"嘘。"苏青棠按住她肩膀，指腹在小莲腕间的朱砂痣上点了点——那是她们在苏州时约定的"噤声"暗号。
小莲立刻咬住唇，眼神却急得发颤。
院角的老槐树沙沙作响，有碎叶打着旋儿落在苏青棠脚边。
她嗅得到风里那缕若有若无的沉水香——不是将军府常用的龙涎，倒像宫里头那些娘娘们熏的。
"回房。"她对小莲耳语，"把妆匣最底层的青鸾纹锦帕塞给阿忠，就说'雀儿衔枝'。"小莲的眼睛瞬间亮了，用力点头时发辫扫过她手背。
等那抹月白身影消失在游廊尽头，苏青棠才褪下外衫——里衣是她连夜赶制的乌色劲装，袖口暗袋里插着十二根绣针，针尾用金线缠着她的生辰八字。
西跨院的竹影被月光扯得老长，三个黑衣人正猫着腰往正房挪。
最左边那个的刀鞘蹭到了石灯笼，"当啷"一声轻响。
苏青棠贴着廊柱屏息，看见他们腰间挂着的不是普通的玄铁刀，而是带鎏金云纹的——宫里头的暗卫，专司"清障"的那种。
"找什么？"她突然出声，绣针在指尖转了个花。
三个黑衣人同时僵住，转身时刀光映得她眼底生寒。
中间那个高个子哼了声："娘们儿也敢管闲事？"刀风裹着腥气劈来，她旋身避开，绣针"噗"地扎进对方手腕——这是苏州绣娘扎绷子的巧劲，专挑麻筋儿。
高个子闷哼着踉跄，右边矮个子趁机从背后袭来。
苏青棠弯腰躲过，反手将绣针戳进他膝弯。
最后那个瘦猴儿见势不妙要跑，她脚尖勾起块碎石，"啪"地砸中他后颈。
三个人倒在地上抽搐，月光照亮他们耳后那枚朱砂点——宫里头的"月桂印"，只有最得宠的妃嫔才能调遣。
"青棠！"
萧承煜的声音裹着风扑过来，玄色大氅翻卷如墨云。
他手里的玄铁剑还滴着血，阿忠和李虎一左一右护在身后。
李虎的刀疤在月光下泛着青，踢了踢地上的黑衣人："宫里头的'暗月卫'，看来那位淑妃等不及了。"
苏青棠摸出帕子擦手，帕角绣着半朵并蒂莲——是方才在书房没绣完的。
萧承煜的目光扫过她发间的银簪，又落在她沾了血的指尖，喉结动了动："伤着没？"
"他们的刀都没碰到我。"她扬了扬手里的绣针，"倒是将军的血书，可别被风刮跑了。"
萧承煜突然握住她的手，指腹碾过她掌心被金针扎出的小红点。
他的体温烫得她心慌，声音却低得像浸了蜜："方才在书房，我差一点就跟你说......"
"将军！"阿忠突然插话，手里举着小莲送来的锦帕，"雀儿衔枝，是绣娘行里的'急信'暗号。"
苏青棠展开帕子，上头用金线绣着半只衔枝的雀儿——这是苏州绣坊传信的规矩，半只雀儿意味着"线索在暗处"。
她抬头时，萧承煜己经解下大氅披在她肩上："去前院偏厅，李虎说有新线索。"
可这夜注定不得安宁。
更漏敲过五下时，苏青棠躺在软榻上望着帐顶。
萧承煜的血书就压在妆匣下，墨迹里的血己经凝了，却仍像要渗进她骨头里。
窗外的更夫敲着梆子走过，脚步声刚远，她便听见廊下传来极轻的"沙沙"——不是猫，是鞋底蹭过青石板的声音。
她摸向枕头下的绣针，指尖刚碰到针尾，便听见门外低低一声："苏姑娘。"
是阿忠。
他的声音比平时哑了几分，像是用帕子捂着嘴。
苏青棠披了件外衣开门，便见他立在廊下，月光把他的影子拉得老长，腰间挂着萧承煜赏的鎏金腰牌，在夜色里泛着冷光。
"李虎在北角门的柴房等您。"阿忠的目光扫过她身后，又迅速收回，"他说......查到了十年前云夫人坠马的新线索。"
苏青棠的指尖在门框上轻轻一叩——这是和萧承煜约定的"安全"暗号。
确认房里没有动静后，她拢了拢外衣："带路。"
阿忠转身时，腰间的玉佩撞在廊柱上，发出极轻的"叮"。
苏青棠跟着他穿过抄手游廊，绕过开得正好的海棠树，柴房的影子渐渐在月夜里显出来。
门虚掩着，里头漏出一线昏黄的光，映得窗纸上一个人影——是李虎，他的刀疤在光里忽明忽暗，像道没愈合的伤。
阿忠停在柴房三步外，压低声音："您进去吧，我守着。"
苏青棠推开门的刹那，风卷着几片碎叶扑进来，刮得烛火摇晃。
李虎的声音从阴影里传来："苏姑娘，您要找的答案......"
门"吱呀"一声在身后合上，外头阿忠的脚步声渐渐远去。
苏青棠望着李虎手里的那卷泛黄的纸页，突然想起萧承煜写血书时说的话："所有的锁，都能打开。"
可这一次，她不知道打开的是真相，还是更沉的夜。
