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云州城的夜色浓稠如墨，知名书画评论家沈墨白的书房内，案头未干的《墨梅图》在烛光下泛着诡异的幽光。死者瘫坐在太师椅上，七窍渗血的模样与此前受害者如出一辙，手中还死死攥着画轴末端，指节因用力而泛白。
“伤口处同样检测出尸陀林毒。”江晚吟蹲下身，柳叶刀挑起死者嘴角的黑血，银刃瞬间蒙上一层黑斑，“但这次的死亡时间很蹊跷——仵作推断至少在六个时辰前，可三个时辰前还有人听见书房传来他与访客的交谈声。”她突然掀开死者紧握的右手，指甲缝里嵌着些灰黑色碎屑。
萧砚凝视着墙上的《墨梅图》，九朵墨梅横斜交错，看似随意的梅枝走势却暗藏玄机。他取出兰亭夜宴的方位图铺在地上，将画中梅枝走向逐一比对，突然瞳孔骤缩：“是北斗七星的图案！每朵梅花对应星位，而勺柄所指之处......”狼毫笔蘸墨疾书，金芒闪过，宣纸上显现出“七星观”三个大字。
“死者指甲里的碎屑是道观特有的柏子香灰。”江晚吟将样本凑近鼻端轻嗅，“这种香灰只在七星观百年古柏所制的香炉中出现，凶手定是在观内行凶后移尸至此。”她收起柳叶刀，银饰在烛火下泛着冷光，“砚兄，看来有人在借古画传递密语，引我们入局。”
暴雨在出城的山道上肆虐，萧砚与江晚吟抵达七星观时，观门虚掩，铜环上凝结着暗红的血珠。焦尾琴在萧砚怀中发出不安的震颤，琴弦缠绕着空气中若有若无的血腥味。踏入观内，满地香灰中凌乱的脚印首通后院，而三清殿的壁画上，不知何时被人用朱砂涂满了西域火焰图腾。
“小心！”江晚吟的柳叶刀突然出鞘，寒光划破黑暗。一支淬毒的弩箭擦着萧砚耳畔飞过，钉入廊柱时腾起阵阵青烟。两人循着暗器来源追去，却在荒废的炼丹房内发现更诡异的景象——地上散落着数十幅未完成的《墨梅图》，每幅画的梅心处都嵌着一枚青凤玉片，而中央丹炉里，还残留着未燃尽的人皮卷轴。
焦尾琴突然发出尖锐的轰鸣，萧砚望着丹炉中若隐若现的字迹，赫然是“丹青司命，魂归墨韵”八个西域古字。他转头看向江晚吟，声音低沉如雷：“这里不仅是命案现场，更是‘丹青司命’炼制邪术的巢穴。那些玉片、人皮卷轴，都是他们复活画魂的祭品......”
话音未落，整座道观开始剧烈震动。壁画上的火焰图腾仿佛活了过来，炼丹房的西壁缓缓渗出墨汁，在空中凝聚成无数墨影。萧砚挥笔画出墨盾，金符咒却在触及墨影的瞬间被吞噬。江晚吟的柳叶刀在黑暗中划出寒光，却见墨影化作熟悉的面容——正是此前命案的所有死者，他们空洞的眼窝里燃烧着幽蓝的鬼火，嘴角勾起诡异的弧度，齐声呢喃：“入局者，皆为画中魂......”
