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可厅堂内在地、抖如筛糠的李修文，还有那弥漫不散的、令人窒息的冰冷威压，都无比清晰地昭示着——那不是错觉。
一个足以主宰厅内所有人命运的存在，此刻就隐在那道厚重的紫檀木屏风之后，冷眼旁观着这场由退婚引发的闹剧，以及闹剧之下，那更加不堪的真相。
屏风后的沉寂，比任何喧嚣都更令人窒息。
在地的李修文，像是被抽掉了全身的骨头，又像是一只被无形大手扼住喉咙的青蛙，徒劳地张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，却再也吐不出半个像样的字。
巨大的恐惧攫住了他，那屏风后传来的声音，那冰冷刺骨的六个字，如同烙印般刻在他脑子里。
他认得那声音！或者说，那声音所代表的权势，足以让他这个新科状元瞬间从云端跌入泥沼，万劫不复！他完了，李家也完了！什么清贵门楣，什么状元前程，在这滔天的权势面前，都成了天大的笑话！
他连抬头看那屏风的勇气都没有，只能死死地盯着身下冰冷的青砖地缝，恨不得当场钻进去，消失不见。
他那位表妹，早己吓得魂飞魄散，方才的得意和娇怯荡然无存，只剩下失魂落魄的惊恐。
她看着如泥、狼狈不堪的李修文，再看看那扇如同巨兽般沉默矗立的屏风，巨大的恐惧和强烈的羞耻感让她再也无法待下去。
她发出一声压抑的、带着哭腔的呜咽，猛地提起碍事的华丽裙摆，甚至顾不上仪态，踉踉跄跄地、几乎是连滚爬爬地冲出了沈家正厅，消失在门外的阴霾天色里。
沈夫人王氏终于从巨大的震惊和茫然中找回了一丝力气。她看着地上烂泥般的李修文，又看看那扇屏风，巨大的恐惧压过了之前的屈辱和惊愕。
她挣扎着想要起身告罪，身体却因过度的惊吓和刚才的愤怒而虚软无力，试了几次都没能成功站起来，只能徒劳地张着嘴，发出无声的喘息，眼神里充满了惶惑和哀求。
厅内的下人们更是噤若寒蝉，大气不敢出，恨不得将自己缩成没有存在感的尘埃。
老管家强撑着发软的双腿，悄悄对几个还算镇定的家丁使了个眼色，示意他们上前。两个家丁硬着头皮，屏住呼吸，小心翼翼地靠近在地的李修文。他们不敢用力拉扯这位“新贵”，只能一边一个，几乎是半拖半架地，将他那的身体从冰冷的地砖上“拔”了起来。
李修文此刻己彻底失魂，毫无反抗之力，任由家丁摆布，像个破败的人偶，被半拖半拽着，脚步虚浮踉跄地“请”出了沈家大门。他甚至连一句像样的场面话都没能留下，那身簇新的宝蓝首裰，在跨过门槛时，被门框狠狠刮蹭了一下，留下一道刺目的褶皱，狼狈不堪地消失在门外。
随着李修文被“请”走，厅内只剩下沈家主仆和那扇沉默的屏风。气氛非但没有缓和，反而更加凝重压抑，空气仿佛凝固成了沉重的铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。
沈夫人终于攒足了力气，在贴身嬷嬷的搀扶下，颤巍巍地站了起来。她脸色依旧苍白如纸，嘴唇哆嗦着，整理了一下凌乱的衣襟，深吸了好几口气，才勉强稳住声线，朝着屏风的方向深深福了下去，姿态放得极低，声音带着明显的惶恐和颤抖：
“不知……不知贵客驾临，沈门王氏有失远迎，更兼家门不幸，惊扰了贵客清听，实在……实在是罪该万死！还请……还请贵客海涵！”她的额头几乎要触到冰冷的地面。
屏风后，依旧一片沉寂。
这沉默，比任何斥责都更让沈夫人心胆俱裂。她维持着福礼的姿势，不敢起身，冷汗顺着鬓角悄然滑落。
就在这时，屏风后终于再次有了动静。
并非人声，而是布料摩擦的细微声响。那声音极轻，却清晰地传了出来，带着一种沉稳的节奏感。
紧接着，一个身影，缓缓从屏风厚重的阴影里踱步而出。
来人并未穿着彰显身份的官服，而是一身玄青色暗云纹的首身便服。
衣料是顶级的云锦，光泽内敛，针脚细密得几乎看不见，只在行走间，随着光线的流转，隐约透出低调而尊贵的华彩。腰间束着一条同色系的玉带，玉质温润，扣环简洁古朴，却隐隐透出非凡的质地。
这身装束，看似寻常，却处处透着一种不显山不露水的极致讲究，非位极人臣者不敢奢用。
