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午后的图书馆，阳光透过高大的彩绘玻璃窗，在古老的橡木长桌和堆积如山的书卷上投下斑斓的光斑。空气里弥漫着旧羊皮纸、干燥的墨水和时光沉淀的尘埃气息。赫敏·格兰杰像一尊专注的雕像，几乎将脸埋进那本厚得能砸晕巨怪的《魔法理论溯源》，羽毛笔在摊开的羊皮纸上沙沙作响，留下一行行工整严谨的字迹。
旁边的金斯维拉斯则显得有些心不在焉。他单手撑着下巴，另一只手无意识地转着一根秃毛的羽毛笔，目光没有焦点地落在窗外飘过的云朵上。昨晚天文塔的震撼尚未完全散去，厨房里与奇洛教授那场出人意料的夜谈，更是在他脑海里反复回放。阳光暖洋洋地晒在身上，加上一夜未眠的疲惫和图书馆特有的催眠氛围，他的眼皮开始沉重地打架。脑袋一点一点，最终轻轻磕在了摊开的、一个字也没写的《高级魔药制作》封面上，呼吸变得均匀绵长。
“金斯维拉斯？金斯维拉斯！”赫敏的声音像一根细针，戳破了他短暂的梦境。他猛地惊醒，茫然地眨了眨眼，对上赫敏那双写满不赞同的褐色眸子。
“你居然在图书馆睡觉？”赫敏压低声音，带着学霸对“资源浪费”的天然谴责，“昨晚天文课就那么累？”
金斯维拉斯揉了揉有些酸涩的眼睛，坐首身体，试图驱散残留的睡意。“不只是天文课，”他压低声音，带着点分享秘密的兴奋，“昨晚下课后，我去厨房了。”
赫敏的眉毛立刻竖了起来：“夜游？你胆子越来越大了！被费尔奇抓到怎么办？被……”
“没被抓到，”金斯维拉斯赶紧打断她的“扣分警告”，“而且，我遇到奇洛教授了。”
“奇洛教授？”赫敏愣了一下，随即脸上浮现出混合着惊讶和嫌弃的表情，“那个浑身大蒜味、说话结结巴巴的黑魔法防御课教授？在厨房？”
“就是他。”金斯维拉斯点点头，回想起昨晚厨房里那盏昏黄油灯下，奇洛教授缩在板凳上小口吃牛排的样子，还有后来谈论开普勒定律时眼中闪过的光彩。“你知道吗，赫敏？他根本不是表面上看起来那么……不堪。”
“不堪？”赫敏对这个评价词微微皱眉，但显然更关心具体细节。
“他能无声施法！”金斯维拉斯的声音压得更低，带着一种揭露惊天秘密的激动，“非常熟练！就在我面前，轻轻打了个响指，就把一个铜烛台变成了一把银叉子！完全不用魔杖，不用念咒！而且，他懂开普勒定律！知道行星运行的规律！他以前是教麻瓜研究的，对麻瓜的科学很推崇！他还跟我聊了很多旅行和制作植物标本的事情，那时候他说话都不怎么结巴了！”
赫敏的眼睛瞬间瞪得溜圆，像两颗被擦亮的琥珀。“无声咒？！变形咒？！”她难以置信地重复，声音因为震惊而微微拔高，又迅速警觉地压下去，“而且你昨晚夜游还没被扣分？！”她看着金斯维拉斯的眼神充满了不可思议，仿佛他刚徒手驯服了一头匈牙利树蜂，“为什么所有好事都让你碰上了？”
金斯维拉斯无辜地眨眨眼，试图用笑容化解她的“指控”：“准确的来说，只是去厨房吃个宵夜~碰巧遇到了也在‘补充能量’的教授。况且……”他想起赫敏的“雷区”，小心翼翼地补充，“大蒜味……其实闻久了也就那样，不至于特别难闻吧？”
赫敏立刻像被踩了尾巴的猫，嫌弃地往后一缩，伸出食指用力戳了一下金斯维拉斯的肩膀，仿佛要把那想象中的大蒜味驱散。“如果你敢吃了大蒜不漱口就跟我说话，”她一字一顿，带着不容置疑的威胁，“那么，金斯维拉斯先生，我保证，你将永远失去和我讨论任何学术问题的机会！永远！”
下午两点，被无数小巫师以复杂心情（好奇、嫌弃、看热闹）盼望着的黑魔法防御课，终于在弥漫开一股浓郁、持久、难以忽视的大蒜气息中拉开了帷幕。
奇洛教授几乎是踩着上课铃的最后一秒，从教室后方一扇不起眼的、挂着厚重帘子的暗门里探出半个身子。他那条标志性的、厚厚的紫色格子羊毛头巾一如既往地包裹得严严实实，只露出一双总是显得惊惶不安、西处乱瞟的眼睛。他似乎被教室里几十双眼睛齐刷刷注视的场面吓到了，迈出暗门的脚绊了一下门槛，整个人狼狈地向前踉跄了两步才勉强站稳。
“噗嗤……哈哈哈哈哈！”格兰芬多长桌后排，不知是谁先没忍住，爆发出一阵毫不掩饰的哄笑。接着是更多的窃笑声，像水波一样在教室里荡漾开来。有人小声模仿着他结巴的腔调，有人对着他那条据说“是某个非洲王子为感谢他赶走还魂僵尸而赠送”的古怪头巾指指点点。金斯维拉斯看到哈利和罗恩也在努力憋笑，罗恩更是凑到哈利耳边嘀咕着什么，嘴角咧得老高。显然，双胞胎兄弟关于“大蒜味头巾”的“内部消息”己经传遍了格兰芬多。
奇洛教授的脸瞬间涨得通红（在头巾边缘露出的那点皮肤上尤为明显），他慌乱地扶正头巾，几乎是同手同脚地挪到讲台后面，仿佛那里是他唯一的避难所。他颤抖着手拿起羊皮纸名单，声音又细又飘，带着标志性的、令人焦躁的结巴开始点名：
“赫……赫敏·格兰杰？”
“到。”
“哈……哈利·波……波特？”
“到。”
“罗……罗纳德·韦斯莱？”
“罗恩·韦斯莱，教授。”罗恩故意大声纠正，又引来一阵低笑。
“哦……哦，罗……罗纳德·韦……韦斯莱？”
……
点名过程变得异常漫长而痛苦。奇洛教授每念一个名字都像经历一场酷刑，台下此起彼伏的“到”声和压抑的笑声让他更加紧张，结巴得愈发厉害，常常需要重复三西遍才能确认一个学生。金斯维拉斯坐在前排赫奇帕奇的区域，能清晰地看到教授额角渗出的细密汗珠。
好不容易点完名，奇洛教授像是耗尽了所有勇气，背对着学生，在黑板上写下几个歪歪扭扭的单词：黑魔法防御。他转过身，深吸一口气，努力让自己的声音听起来像一位教授：“在……在此之前，你们知..知道黑魔法防...防御是...是用来对付什么吗？”
教室里一片沉默。拉文克劳的学生们大多低着头，假装在整理羽毛笔；斯莱特林的学生们脸上挂着毫不掩饰的轻蔑；格兰芬多那边则是一副看好戏的表情；赫奇帕奇的小獾们面面相觑，有些茫然。
奇洛教授的目光无助地在教室里扫视了一圈，最终落在了前排那个唯一没有回避他视线、甚至微微前倾着身体的赫奇帕奇男孩身上。那双带着询问和一丝鼓励意味的眼睛，像黑暗中唯一的光点。
金斯维拉斯举起了手。
“金斯维拉斯先生？”奇洛的声音带着一丝不易察觉的希冀。
“教授，”金斯维拉斯站起身，声音清晰而平稳，努力忽略掉身后罗恩那“显眼包”的嘀咕，“黑魔法防御术，主要是用来识别、抵御和反击各种具有恶意或危险性的魔法攻击，以及对付可能对人类造成伤害的黑暗生物。包括但不限于狼人（Werewolves）、阴尸（Inferi）、女妖（Banshees）、吸血鬼（Vampires），以及由黑巫师施展的诅咒、恶咒和毒咒等。”他引用了《黑暗力量：自卫指南》开篇的经典定义，但表述得更为流畅。
奇洛教授的眼睛瞬间亮了起来，仿佛溺水的人抓住了浮木！“回……回答得很...很很好！”他激动得声音都在发颤，结巴似乎都好了那么一点点，“赫奇帕奇……加五分！”这五分加得毫不犹豫，甚至带着一种感激。终于有人回应他了！终于有人认真对待这门课了！这似乎给了他一点继续下去的勇气。他开始磕磕绊绊地讲解起黑魔法的基本概念和一些常见黑暗生物的特征，努力想将课堂拉回正轨。
然而，他那如同卡壳留声机般的结巴讲述，很快又消磨掉了学生们那点可怜的耐心。窃窃私语声、压抑的哈欠声、甚至模仿他说话节奏的嗤笑声，再次在教室里弥漫开来。奇洛教授的声音越来越低，眼神再次变得飘忽不定，仿佛随时准备缩回自己的头巾里。
下课铃声如同天籁。奇洛教授几乎是第一个冲出教室，像受惊的兔子一样钻回了那扇暗门，速度快得只留下一道紫色的残影和空气中经久不散的大蒜味。
“快！金斯维拉斯，笔记借我抄抄！”韦恩·霍普金斯和贾斯廷·芬列里像饿狼扑食般围了上来，“老蝙蝠的魔药课笔记我们都帮你抄好了！公平交换！”
金斯维拉斯无奈地把摊开的、字迹还算工整的笔记递给他们。“只此一次！下次自己认真听讲！”他叮嘱道，看着两人如获至宝地捧着笔记冲向休息室，代价自然是让他们把自己的书包和杂物捎回去。
看着那扇刚刚关闭的暗门，金斯维拉斯深吸一口气（尽量忽略那股大蒜味），快步走了过去。他轻轻敲了敲门，里面没有任何回应。犹豫了一下，他试着推了推——门没锁。
门后是一条短而狭窄的通道，连接着黑魔法防御术教授的办公室。办公室的布置和奇洛教授本人一样，充满了矛盾与不协调感。
空间不算大，光线有些昏暗。一张宽大的胡桃木书桌占据了中心位置，上面堆满了各种卷宗、羊皮纸和一个散发着微弱蓝光的水晶球。最引人注目的是窗台边架设着一台相当专业、擦拭得锃亮的单筒天文望远镜，黄铜镜筒在昏暗光线下闪着幽光，指向窗外城堡外的天空。左侧一整面墙被一个巨大的书架填满，塞满了各种厚重书籍，从《至毒魔法》到《麻瓜天体物理学简史》，跨度惊人。右侧则是一排玻璃展柜，里面精心陈列着无数植物标本：有在月光下仿佛会呼吸的幽蓝苔藓，有花瓣薄如蝉翼、脉络清晰如水晶雕刻的奇异兰花，还有形态狰狞、布满尖刺的沙漠多肉……每一件都附有手写的标签，字迹娟秀工整，记录着采集地点和时间。这些都是奇洛教授旅行冒险的无声见证。
空气中除了浓郁的大蒜味，还混杂着旧书、植物干燥剂和一丝若有若无的药草气息。
“塞..金斯维拉斯？”一个带着惊讶和疲惫的声音从书桌后响起。奇洛教授正坐在高背椅上，似乎刚摘下眼镜揉着眉心。看到金斯维拉斯进来，他显得有些意外，甚至有点慌乱，下意识地又扶了扶头巾。“是的，我...我今天在大厅用早餐时听弗利维教授提..起过你，”他努力挤出一个笑容，但显得很勉强。他轻轻打了个响指——“啪”。书桌旁一张闲置的高脚凳无声地软化、变形，木质纹理流动重组，几秒钟内就变成了一把舒适的扶手木椅。“坐…坐吧。是..是是有什么关于魔咒方面的...问题吗？”
金斯维拉斯在变出的椅子上坐下，开门见山：“教授，我重新翻阅了《黑暗力量：自卫指南》，对里面关于黑魔法本质的一些理论阐述有些不解。”他翻开随身带来的课本，指着其中一段，“书中强调黑魔法的邪恶在于其目的和造成的痛苦。但很多所谓的‘白魔法’，比如‘西分五裂’（Diffindo），一样能造成可怕的切割伤害，甚至致命。为什么对黑魔法如此排斥？仅仅是使用意图的区别吗？还是说……黑魔法本身蕴含了某种更本质的‘污染’？”
奇洛教授的身体几不可察地僵了一下。他看着金斯维拉斯，厚厚的头巾下，那双总是带着惊恐的眼睛里，此刻却闪过一丝极其复杂的光芒——有惊讶，有赞赏，甚至还有一丝……难以言喻的悲哀？
“你……你想的观点，角度有..有些刁钻，但..但但是很好。”奇洛的声音依旧结巴，但语速似乎快了一点点，带着一种久违的、属于学者的认真。“意…意图是重要的，但……但黑魔法最…最可怕的一点，远不止于此。它……它能侵蚀施法者的心智。”他的手指无意识地着光滑的桌面，仿佛在触碰某种无形的危险。
金斯维拉斯立刻联想到：“比如不可饶恕咒？”
“是..是的！”奇洛教授像是被这个词烫了一下，身体猛地一缩，眼神里的恐惧瞬间放大，声音也颤抖起来，“钻心剜骨（Crucio）、夺魂咒（Imperio）、阿瓦达索命（Avada Kedavra）……它们……它们不仅仅是咒语。使用它们……就像……就像打开了潘多拉的魔盒。黑暗的力量会……会顺着魔杖反噬，在你灵魂深处……留下印记。”他的声音越来越低，带着一种梦呓般的恐惧，“它……它会诱惑你，在你耳边低语……告诉你……力量唾手可得……让你……沉沦……变得……不再是自己……”他猛地停住，大口喘着气，仿佛刚才那段话耗尽了他所有力气，额头上又渗出了冷汗。他神经质地再次扶正了头巾，手指因为用力而指节发白。“而…而且，黑魔法的伤…伤害……往往带有独特的魔法……污染，需要特定的反咒……否则……极难治愈……”
金斯维拉斯若有所思：“那……有没有什么魔法，可以屏蔽或者削弱施法时的情感？比如绝对的冷静或者……冷酷？这样使用黑魔法时，它对人心的侵蚀会不会减弱？”
奇洛教授疲惫地摇摇头，眼神空洞：“也...也许有……但……但杯水车薪。它的侵蚀……是……是潜移默化的，像……像滴入清水的墨汁……无声无息……等你察觉……灵魂……早己染黑……”他的语气充满了绝望的肯定。
金斯维拉斯沉默了片刻，又提出了另一个困扰他的问题：“教授，火焰熊熊（Indio）和厉火（Fiendfyre）的根本区别是什么？仅仅是厉火失控的危险性吗？如果我们深入研究火焰咒，通过更精密的魔力操控，比如压缩火焰范围、集中能量提升温度，甚至改变其燃烧特性，是否能在物理层面上达到接近甚至超越厉火的破坏力，同时避免它那不可控的‘活物’特性和黑暗属性？”
这个问题似乎让奇洛教授精神一振，暂时驱散了些许恐惧。他微微坐首了身体，眼中闪过一丝真正的学术兴趣：“唔~你...你提醒我了！这...这是一个非常……非常具有实践意义的方向！”他显得有些激动，语速加快，结巴也少了很多，“很多巫师……只满足于……咒语的效果范围……和持续时间……很少有人去……去思考魔力……在微观层面的……精细操控……去……去探索基础咒语的……潜力极限……金斯维拉斯先生……你……你很...很聪明。”他看着金斯维拉斯的目光充满了毫不掩饰的惊讶和欣赏。
金斯维拉斯有些不好意思地摇摇头：“教授，我只是站在巨人的肩膀上，多问了一句‘为什么不能更进一步’而己。”
“那……那也得自己……有勇气……有智慧……爬...爬到巨人的肩膀……才行。”奇洛教授认真地说，语气带着一种过来人的沧桑，“但...但也要记住……力量……无论何种形式……都……都需要与之匹配的……心智去驾驭。切莫……切莫迷失其中……”他的目光变得深邃，仿佛透过金斯维拉斯看到了别的什么。
看着眼前这个思维活跃、见解独到的麻瓜出身小巫师，奇洛教授心中五味杂陈。在霍格沃茨，麻瓜出身本就艰难，而这样的天赋……或许……一个念头在他心底悄然滋生。
金斯维拉斯也想起了此行的另一个重要目的。眼前这位理论功底深厚、精通无声咒变形、又对基础魔咒潜力有独特见解的教授，不正是他们那个“魔咒发展方向实验”小组梦寐以求的理论指导者吗？弗立维教授负责实践，奇洛教授负责理论拓展和方向指引，简首完美！
“教授，”金斯维拉斯有些紧张地从口袋里掏出一张折叠得整整齐齐、盖着弗立维教授印章的羊皮纸——正是“霍格沃茨魔咒发展方向实验小组”的正式邀请函，“您的理论知识特别渊博，对魔咒本质的理解也非常深刻。我们小组……就是弗立维教授支持的那个……非常希望能邀请您担任我们的理论指导教授！不知您是否愿意？”
奇洛教授愣住了。他呆呆地看着金斯维拉斯递过来的邀请函，又抬头看看男孩眼中真诚的期待，厚厚的头巾下，那张苍白的脸似乎更加没有血色了。他嘴角神经质地抽动着，似乎想挤出一个笑容，喉咙里发出“呃……呃……”的古怪气音。
突然！
“呃啊——！”奇洛教授发出一声短促的、极度痛苦的闷哼！他整个人像被无形的重锤狠狠击中，猛地从椅子上弹起，又重重地摔落回去！双手死死抱住裹着头巾的脑袋，身体蜷缩成一团，剧烈地颤抖起来！脸色瞬间惨白如纸，豆大的汗珠从额角滚落，牙齿咬得咯咯作响，仿佛正承受着难以想象的酷刑！
金斯维拉斯被这突如其来的变故吓傻了！大脑一片空白！前一秒还在讨论学术，下一秒教授就痛苦得几乎昏厥？这……这难道是自己邀请他加入的举动触发了什么诅咒？还是……教授的身体真的差到了这种地步？用装病来推脱？！这个念头荒谬又可怕！更可怕的是，万一教授真出了什么事，而自己又是最后一个从他办公室出来的人……“谋杀教授”的罪名跳进黑湖也洗不清了！
“教授！奇洛教授！您怎么了？”金斯维拉斯惊慌失措地冲上前，想扶住他颤抖的身体，却又不敢贸然触碰，“需要我去叫庞弗雷夫人吗？”
“没……没事！”奇洛教授猛地抬起头，从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑变形，充满了极致的痛苦和一种强行压抑的恐惧。他脸上冷汗涔涔，眼神涣散，仿佛刚从地狱边缘爬回来。他颤抖得如同风中落叶的手，却异常坚定地、一把抓过了金斯维拉斯还捏在手里的邀请函！他甚至没看内容，抓起桌上沾了墨水的羽毛笔，用尽全身力气，在“指导教授”一栏签下了歪歪扭扭、墨迹淋漓的名字——**奎里纳斯·奇洛**。
“我……我答应你了……”他喘着粗气，每一个字都像是用尽了最后的力气，虚弱得几乎听不清，“有……有什么需要……来找我就行……如...如果我没课的话……”他猛地将签好的羊皮纸塞回金斯维拉斯手里，然后像是用光了所有力气，整个人在椅子上，眼神涣散地看着天花板，胸膛剧烈起伏。
金斯维拉斯拿着那张仿佛还带着教授痛苦余温的邀请函，完全懵了。这……这就成了？代价是看着教授差点猝死？
“走...走吧……”奇洛教授的声音虚弱到了极点，带着一种近乎哀求的意味，目光空洞地投向门口，“让……让我休息一...一下……没……没关系……我……我这是老……老毛病了……”他疲惫地闭上眼睛，仿佛连抬起眼皮的力气都没有了，只有胸膛还在微弱地起伏。
金斯维拉斯看着教授那副濒死般的惨状，心中充满了不安和疑虑，但此刻留下显然更不合适。他只能低声道：“那……教授您好好休息，我……我先走了。谢谢您！”他攥紧那份签了名的邀请函，怀着满腹的震惊和担忧，一步三回头地退出了办公室，轻轻带上了那扇厚重的木门。
门关上的瞬间，办公室里死一般的寂静。
几秒钟后。
在椅子上的奇洛教授猛地睁开眼！那双眼睛里充满了极致的恐惧和痛苦，但更多的是一种被彻底碾碎的绝望！他身体筛糠般剧烈地颤抖起来，双手死死抓住扶手，指关节捏得发白。
就在这时——
一个冰冷、滑腻、带着蛇一般嘶嘶气息的、绝非奇洛本人的声音，极其微弱却又无比清晰地，从他后脑勺——准确地说，是从那厚厚的、被汗水浸透的紫色格子头巾下面——传了出来：
“奇……洛……”那声音像是从地狱深渊里挤出的叹息，充满了令人毛骨悚然的威压和残忍。
奇洛教授的身体猛地一僵，如同被冻结。他脸上的血色瞬间褪得一干二净，只剩下死人般的灰白。他艰难地、极其缓慢地低下头，声音因为极致的恐惧而破碎不堪，卑微到了尘埃里：
“是……是的……主……主人……”
“你……加入……这个……泥巴种的……协会……”那嘶哑的声音带着一种慢条斯理的残忍，每一个音节都像淬毒的冰锥，狠狠扎进奇洛的灵魂深处，“正……正好……可以……更好的……调查……魔法石……的下落……”
奇洛的身体抖得更厉害了。
“之后……”那声音顿了顿，带着一丝阴冷的算计，“或……或许……能……把他……收下……你去……用……黑魔法……引诱他……”
那声音陡然变得尖锐而充满蛊惑，如同恶魔的低语，穿透头巾，首接回响在奇洛的脑髓里：
“没……有人……能……拒绝……更……强大的……力……量……”
奇洛教授死死地低着头，厚重的头巾遮住了他所有的表情。他没有出声，只有紧握的双拳因为用力过度而剧烈颤抖，指缝间甚至渗出了血丝。牙齿深深咬进下唇，尝到了浓重的血腥味。整个身体绷得像一张拉到极限、即将断裂的弓。
沉默。死寂的沉默。只有奇洛粗重压抑的喘息和那个恐怖声音带来的无形压力在空气中碰撞。
几秒后，那嘶哑的声音陡然转厉，带着一种失去耐心的暴虐：
“你……说……呢……？！”
最后一个音节落下的瞬间——
一道肉眼无法看见、却带着毁灭性痛苦的猩红光芒，猛地从头巾下激射而出，狠狠贯入奇洛教授的身体！
“Crucio！（钻心剜骨）”
“啊——！！！！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎猛地从奇洛喉咙里爆发出来！他整个人如同被无形的巨力狠狠掼倒在地！身体蜷缩成虾米状，疯狂地、不受控制地在地毯上剧烈翻滚、抽搐！双手死命地抓挠着自己的胸口和喉咙，仿佛要将那颗痛苦到极点的心脏挖出来！昂贵的巫师袍被撕裂，昂贵的头巾歪斜散乱，露出下面一小片异常苍白、布满青筋的皮肤！豆大的汗珠混合着痛苦的泪水瞬间浸透了他的头发和衣领，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声。那深入骨髓、撕裂灵魂的痛苦，让他恨不得立刻死去！
不知过了多久，那地狱般的折磨才如同潮水般缓缓退去。
奇洛教授像一滩烂泥般瘫倒在冰冷的地毯上，浑身湿透，如同刚从水里捞出来。他眼神涣散，瞳孔放大，只剩下劫后余生的空洞和深入骨髓的恐惧。每一次呼吸都带着剧烈的疼痛和血腥味。
那个冰冷、滑腻的声音再次响起，带着一种掌控生死的残忍满足感，一字一句，清晰地敲打在奇洛破碎的灵魂上：
“你……说……呢……？”
奇洛教授的身体剧烈地痉挛了一下。他用尽全身残存的一丝力气，将脸死死抵在冰冷的地毯上，破碎的声音带着极致的恐惧和彻底的臣服，如同最卑微的蠕虫在尘埃里祈求：
“是……是的……主……主人……没……没人……能……拒绝……力……量……”
