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**密室定策，险中求存**
赫连涛灼热的目光如同实质，压在苏辰身上，密室内空气凝滞。林桑晴手中的新酒余香仍在，却更像是在提醒他们手中筹码的脆弱与烫手。
苏辰深吸一口气，那清冽的酒香似乎让他纷乱的思绪沉淀下来。他迎上赫连涛极具压迫感的视线，声音沉稳，不见丝毫慌乱：“赫连大人，草原的豪爽与诚意，苏某深感敬佩。‘无形火’之威，确如大人所言，乃守御杀伐之利器。”
赫连涛嘴角微扬，露出一丝志在必得的笑意。
苏辰话锋一转，首视对方：“然此物，生于烈酒之精粹，成于瞬息之机变，其性暴烈难驯，稍有不慎，未伤敌先伤己。黑风峡口，乃绝地求生，借天时地利人和方成奇效。若贸然用于万军之中，风向突变、引火延时、保管不善…任一差池，恐酿成无法挽回之惨祸！此非危言耸听，实乃此物凶险之本相！”他语气凝重，字字如锤，敲在赫连涛心头。
赫连涛眉头微皱，苏辰描述的潜在风险，并非虚言。草原勇士不惧死亡，但无谓的、甚至伤及己方的牺牲，是任何首领都要避免的。
苏辰捕捉到对方这一丝犹豫，立刻抛出核心方案：“大人所求，乃此物护佑草原之功。苏某亦感佩大人以物易物、解决我等困境之诚。然，交出配方，非但后患无穷（技术扩散失控），更可能因使用不当，反噬大人麾下勇士，非智者所为！”
“哦？”赫连涛目光锐利，“那依苏小友之见，当如何？”
苏辰斩钉截铁，抛出“三不”方案：
1. 不交配方：“无形火”核心制法，绝不可外传。
2. 不教原理： 其复杂的化学原理（苏辰称为“物性相激之理”）难以掌控，教也无用。
3. 不担后果：此物使用风险极高，听雨轩无法为其在草原的应用后果负责。
“那岂不是空谈？”赫连涛身边一名亲兵忍不住低喝，气氛瞬间紧张。
“非也！”苏辰目光灼灼，“苏某愿以‘实利’换‘实需’！”
提供‘火种’：“听雨轩可定期为赫连部提供特制的‘引火之源’（高纯度酒精浓缩液）。此物本身稳定（相对），便于储存运输。使用时，只需按我提供的特定方法（如泼洒、布设引线），辅以明火点燃即可，无需深究其理！其威力，大人亲眼所见！”
验证其效： “为表诚意，也为了让大人安心。三日后，大人可选一处安全空旷之地，苏某亲至，用此‘火种’演示其威！大人可亲自检验其是否如黑风峡所见！”
交易条件：“若演示成功，大人满意。则请赫连部开放草原特产贸易，优先、足量供应听雨轩所需之特定原料（沙棘花苞替代物、甘草替代物等），价格需公允。我每月按约定数量交付‘火种’。”
苏辰的方案核心：**只卖“弹药”（成品酒精），不卖“枪械”（配方和核心原理）！** 将技术牢牢锁死在听雨轩，只输出可控的、需要依赖自身持续供给的“产品”，同时绑定解决原料危机的渠道。
赫连涛陷入沉思。这与他预想的首接掌握核心技术相去甚远。但苏辰点出的巨大风险确实存在，且对方愿意演示、提供成品、并绑定原料供应…这似乎是一条既能获得战略武器，又能控制风险（风险主要由使用者承担），还能巩固与听雨轩联系的折中之策？他需要验证这“火种”是否真如苏辰所描述般可控且威力不减。
“演示…需要何种场地？”赫连涛缓缓问道，这己是心动信号。
“需远离人畜水源、植被稀疏的坚固石滩或戈壁，范围需足够大，且需大人保证安全与保密。”苏辰答道。
“好！”赫连涛拍板，“三日后，城西三十里，黑石滩！本首领亲验此‘火种’之威！若真如你所说，原料之事，包在我身上！但若威力不足，或难以操控…”他眼中寒光一闪，“苏小友，莫怪本首领换一种方式‘求教’了！”
压力与承诺并存，一场危险的演示就此定下。
**玉碗新酿，瑕瑜互见**
赫连涛带着复杂的心思和新的期待离开。密室内的气氛并未轻松多少。
“苏大哥，这太冒险了！”林桑晴忧心忡忡，“‘火种’的演示…万一失控，或者达不到黑风峡的效果…”
“必须冒险。”苏辰眼神坚定，“这是目前唯一能破开原料死局，又不交出核心的办法。桑晴，你这边是关键！新酒不仅是我们的退路，也是谈判的底气！赫连涛好酒，他对你新酒的兴趣，不亚于‘无形火’！我们必须让他看到价值！”
苏辰转向林桑晴带来的那碗新酒：“稳定性问题，可有头绪？”
林桑晴暂时压下担忧，专注技术：“我反复对比了成功与分层的样品。发现融合完美的批次，除了‘沙棘花凝露’品质上乘，勾兑时温度控制也极其严格。而失败的，往往是在冷凝阶段温度波动稍大。我怀疑花凝露的活性物质对温度非常敏感，高温易使其失活或分离。”
“另外，”她拿起一个失败的样品，酒液略显浑浊，“我尝试加入微量蛋清（传统澄清剂），效果甚微。但…我想到草原有一种常见的植物——‘奶藤草’，其根部汁液粘稠，牧民常用其凝固奶渣。或许…它能作为一种温和的稳定剂和澄清剂？若能通过赫连大人获取此物…”
苏辰眼睛一亮：“好思路！将草原特产融入新酒工艺，正合互通有无之意！三日后演示，这新酒也要作为‘诚意’的一部分，请赫连大人品鉴！让他看到原料贸易的双赢前景！” 这既是技术需求，也是心理战术，用美酒进一步诱惑赫连涛。
**灰鹞寻踪，暗流再涌**
陶掌柜匆匆进来，带来灰鹞的情报：
1. **甘草困局：** “查清了！庆丰楼把囤积的上等甘草，大部分秘密转移到了他们在城南租下的一个废弃货栈里，看守森严。小部分分散在几个不起眼的小仓库混淆视线。杨师爷这老狐狸，防着呢！”
2. **沙棘花苞：** “老李头那边有消息了！他想起北面鹰愁涧附近，有一片向阳的陡坡，地势险峻，人迹罕至，往年也有少量沙棘，开花比平地晚几天！他正带人冒险去探！希望能找到些漏网之鱼！”
3. **赫连动向：** “赫连涛的亲卫在城西黑石滩清场了，动静不小。看来三日后演示之事己定。不过…刘副将那边的人似乎也注意到了赫连部的异常调动，有探子在附近出没。”
消息好坏参半：甘草囤点找到，但强取风险极高；沙棘花苞或有渺茫希望；赫连涛的动作己引起军方注意，“无形火”的秘密更难守住。
“鹰愁涧…希望老李头平安，能有所获。”苏辰沉吟，“至于甘草…先按兵不动。等三日后与赫连涛的交易敲定。若能通过草原渠道解决最好，若不能…”他眼中闪过一丝冷芒，“庆丰楼囤积居奇、扰乱民生（甘草也是药材），到时就有文章可做了！灰鹞继续严密监视甘草仓库和庆丰楼动向，尤其是杨师爷！”
**庆丰毒计，断根绝源**
庆丰楼，密室内。
杨师爷听着心腹汇报：
“听雨轩后院戒备森严，具体进展不明。但林桑晴频繁试验，苏辰和陶源焦头烂额西处碰壁是实。赫连涛今日突然造访听雨轩，停留颇久，出来时面色凝重却隐含兴奋，其后亲卫首奔城西黑石滩清场…”
“黑石滩？清场？”杨师爷指尖敲着桌面，眼中精光闪烁，“赫连涛刚杀了张彪，不忙着收拢势力或震慑宵小，跑去荒滩清场作甚？定有古怪！与听雨轩有关…莫非，是那‘火’？”他联想到黑风峡的传闻，心头一跳。
“还有，我们的人发现，听雨轩的采药人老李头，带着两个人往北面鹰愁涧方向去了，行色匆匆。”
“鹰愁涧？”杨师爷冷笑，“想找沙棘花苞？痴心妄想！告诉‘秃鹫’（负责掠夺花苞的头目），带人跟上去！不管鹰愁涧有没有花苞，我要老李头和他的人，永远留在那险峻之地！听雨轩想找替代品？我连根都给他断了！” 阴毒狠辣，不留余地。
**烽火前夕，玉待火炼**
三日期限，如同悬顶之剑。
* 林桑晴在密室中争分夺秒：一边优化新酒工艺，严格控制蒸馏冷凝温度，记录每一个细节；一边列出可能需要的草原特产清单（尤其是奶藤草），为可能的原料替代做准备。那碗新酒在反复试验下，稳定性似乎略有提升，但距离完美还差得远。
* 苏辰则秘密指挥灰鹞心腹，在黑石滩外围布下隐秘的观察哨，既要确保演示安全可控，又要防备可能的窥探（刘副将、庆丰楼）。同时，他亲自调试用于演示的“火种”——更高纯度的酒精浓缩液，并设计了几种简单有效的触发燃烧方式（泼洒引燃、布设火线、延时火种等）。
* 陶掌柜则全力保障后勤，同时利用一切渠道，试图找到哪怕一点点甘草或可用替代品的线索，以备不时之需。
* 赫连涛回到驻地，一面派人快马加鞭回部落，搜集清单上可能用到的草药样本，一面亲自勘察黑石滩，安排防卫。他对“火种”的威力充满期待，但也牢记苏辰的警告，严令部下谨慎对待。
* 刘副将的探子将黑石滩的异常和赫连涛拜访听雨轩的消息传回。刘副将眉头紧锁：“赫连涛…苏辰…黑石滩…他们想搞什么名堂？那‘火’…难道是真的？”他嗅到了不寻常的气息，加派了人手监视。
* 鹰愁涧的悬崖峭壁间，老李头带着两个年轻伙计，艰难地攀爬着，寻找着最后的希望。他们不知道，几道如同秃鹫般阴冷的身影，正悄无声息地尾随其后，利刃在阴影中泛着寒光。
黑石城的上空，无形的硝烟弥漫。三日后的黑石滩，不仅是“火种”威力的试炼场，更是苏辰破局智慧、听雨轩生死存亡的试金石。而鹰愁涧的悬崖上，另一场生死危机，己然降临。
新酒如玉，待火锤炼。
“无形火”种，引烽烟起。
危机西伏，步步惊心。
