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刺骨的寒风刮了整整一夜，黎明时分才稍稍停歇。
李家小院的地面上铺了一层薄薄的、踩上去咯吱作响的雪粉。
天刚蒙蒙亮，李安邦和李安国兄弟俩就悄无声息地溜进了后院的地窖。
地窖入口被一堆杂乱的柴禾和破旧的农具巧妙地遮掩着，掀开盖板，一股混合着泥土腥气和潮湿水汽的味道扑面而来。
顺着陡峭的土阶小心翼翼地下到底部，点燃一盏用墨水瓶改制的简陋煤油灯，昏黄摇曳的光线勉强照亮了不大的空间。角落里堆放着过冬的萝卜和红薯，但兄弟俩的目光都聚焦在靠里侧那个黑黢黢的洞口——通往神秘水潭的入口。
洞口是上次扩建时意外坍塌出来的，仅容一人弯腰通过。安邦举着灯走在前面，安国紧跟其后。穿过狭窄的通道，眼前豁然开朗。一个天然形成的、约莫半间屋子大小的溶洞呈现在眼前。洞壁湿漉漉的，凝结着水珠。溶洞中央，就是那个让他们全家在绝望中看到生机的小水潭。
潭水幽深，在昏黄的灯光下呈现出墨绿色，平静无波，深不见底。丝丝缕缕的寒气从水面升腾起来，让本就阴冷的地窖温度又降了几分。但此刻，兄弟俩的心头却是火热的。
安邦把灯放在一块凸起的岩石上，拿起靠在洞壁的一根长竹竿，顶端绑着一个用旧蚊帐和细铁丝自制的简易捞网。他屏住呼吸，小心翼翼地将网探入冰冷的潭水中，凭着感觉在靠近洞壁的阴影处轻轻搅动、兜抄。
水面泛起细微的涟漪。安邦手腕一沉，感觉有分量！他稳住心神，慢慢将网提起。
“哗啦！”水花西溅。昏黄的灯光下，网兜里银光乱闪！几条巴掌大的鲫鱼、两条的鲶鱼正在网底拼命挣扎甩尾，溅起冰凉的水珠。更令人惊喜的是，还有几只青黑色的大河虾和一只张牙舞爪、足有碗口大的螃蟹！
“哥！有了！好多！”安国在一旁激动得差点喊出声，连忙捂住嘴，眼睛瞪得溜圆，脸上是抑制不住的狂喜。这收获，比之前任何一次都要丰盛！
安邦也松了口气，嘴角露出一丝笑意。他把鱼虾倒进旁边备好的木桶里，桶底浅浅铺了一层水草保持。他没有停歇，再次将网探入水中。这次他换了个位置，在靠近潭底缓坡的地方下网。又是沉甸甸的感觉！
这次捞上来的是几条体型更大、鳞片闪着金光的鲤鱼！还有几条滑腻腻的黄鳝！
“发了！哥，这回真发了！”安国看着木桶里迅速增加的“战利品”，兴奋地搓着手，恨不得自己立刻上手。之前的捕捞，运气好也就几条小鱼小虾，像今天这样品种多样、数量可观，还是头一回！
安邦心中同样振奋。看来之前的摸索是对的。这水潭连接着复杂的地下水系，里面的水产资源比想象的还要丰富！而且经过几次试探，他也摸到了一点门道：不同的位置、不同的深度，似乎栖息着不同的鱼种。靠近洞壁阴影处多鲫鱼、鲶鱼和虾蟹；潭底缓坡淤泥多的地方则容易捞到鲤鱼和黄鳝。他甚至怀疑，这潭底深处，可能还有更大的家伙。
兄弟俩配合默契，安邦主捞，安国负责把捞上来的鱼虾分拣到桶里，动作尽量放轻。溶洞里只回荡着水花声和鱼虾挣扎的扑腾声。冰冷的潭水冻得安邦手指发麻，但他毫不在意。每一次沉甸甸的网兜出水，都意味着家人能多吃一口饱饭，意味着离那个危险又充满诱惑的“计划”更近一步。
短短不到一个时辰，带来的两个大木桶都快装满了！活蹦乱跳的鱼挤在一起，虾蟹在桶壁徒劳地攀爬，黄鳝扭曲着滑腻的身体。初步估计，怕是有六七十斤！
看着这沉甸甸的收获，安邦心中的喜悦渐渐被一种沉甸甸的压力取代。这么多鱼虾，自家根本吃不完，也存不住。天气这么冷，虽然地窖低温，但时间一长也会变质。母亲王秀兰的熏鱼和咸鱼干手艺需要时间，也需要盐——而盐，是严格管控的物资，家里那点盐罐子，平时炒菜都舍不得多放。
“哥，这么多…咋办？”安国也意识到了问题，脸上的兴奋褪去，换上了担忧。他看着满满两桶“财富”，第一次感到了幸福的烦恼。
安邦盯着桶里挤挤挨挨的鱼虾，眼神闪烁。昨晚那个危险的念头再次清晰地浮现出来。邻县的黑市…那里有粮，有油，有布，有盐，有家里急需的一切！这些鲜活的鱼虾，在黑市上就是硬通货！
“先弄上去，小心点。”安邦深吸一口气，压下心头的悸动，“别出声。”
两人合力，小心翼翼地将沉重的木桶抬出溶洞，搬进地窖的储藏区。安邦用厚厚的草帘子盖好桶口，又搬了些杂物堆在旁边遮挡。做完这一切，两人己是满头大汗，在地窖的寒气中蒸腾起白雾。
回到地面，天己大亮。风雪虽停，但天空依旧阴沉沉的。母亲王秀兰看着两个儿子抬上来的、用草帘盖得严严实实的木桶，又惊又喜又忧：“这么多？老天爷…这…这可怎么放得住？”
父亲李建国也闻声出来，看着桶沿缝隙里露出的鱼尾，眉头紧锁，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，没说话，但眼神里的忧虑藏不住。
安邦抹了把脸上的汗，看着家人既欣喜又惶恐的神情，心中那个决定更加清晰。他走到父亲身边，声音压得极低，却带着不容置疑的坚决：
“爹，娘，光靠咱家吃，吃不完，也存不住。放着会坏，坏了就糟蹋了。”他顿了顿，目光扫过众人，“我想…去趟邻县。”
“邻县？”李建国的手一抖，烟锅差点掉地上，脸色瞬间变了，“你…你想干啥？”
王秀兰也紧张地抓住了衣角。
安邦的目光异常冷静：“去找条活路。这些东西，在那边…能换咱们活命的粮。”
地窖里，那两桶沉甸甸的鱼虾，仿佛变成了滚烫的山芋，也变成了通往未知深渊的钥匙。
