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暮色西合，月朗星稀。
街道上巡弋的州兵竟比白日稀疏不少。凌澈一行五人如鬼魅般穿行于暗影，轻易避过哨卡，再次潜近己成废墟的吕府。
大火虽熄，余烬犹温，浓烟裹挟着焦糊味弥漫夜空。府邸残骸外，兵甲森然，围得铁桶一般。
“那边！”沐春指向毗邻吕府的一座宅院。
凌澈颔首，率先摸近。他耳廓微动，捕捉到墙内一丝微弱的呼吸，随即身形如狸猫般轻巧一纵，无声无息翻入院内。
“咔哒！”
一声轻响过后，院门悄然开启。门内的凌澈做了个噤声手势，五人鱼贯而入，融入更深沉的黑暗。
“……旁边都烧成白地了，咱们还杵在这鬼地方，真他娘的晦气！”
“懂什么？灯下黑！那边烧没了，一墙之隔的咱们反倒安全。”
“守夜就守夜呗，省心……”
“省心顶个屁用！能挣几个钱？我表哥去乡下收粮，一季下来，这个数！”有人压低声音比划。
“多少？！”
“说了你也眼馋不着……”
……
“咔嚓！”
一名士兵不慎踩断枯枝。寂静中，这声响格外刺耳。
“谁？！”立刻有人警觉低喝。
“喵呜——”
凌澈捏着嗓子，发出一声惟妙惟肖的猫叫。
那边紧绷的神经似乎松了些，嘟囔几句，复归沉寂。
黑暗中，凌澈目光如电，迅速打出几个简洁的手势：沐春——左一！三名士兵——右一！他自身——中间两个！
众人无声点头。凌澈率先弓身，如蓄势待发的猎豹，向着篝火旁围坐的守卫悄然逼近。
一步……两步……三步……
“动手！”手势落下，凌澈身影骤然暴起！
快！快得只剩一道残影！瞬间欺近中间两名守卫，左右手如铁钳般精准扣住二人咽喉，指力一吐！
“呃……”两声短促的闷哼，守卫眼球暴突，身体软软瘫倒。
“有……”
左侧另一名守卫刚惊呼半声，凌澈己鬼魅般闪至其身后！一手死死捂住他的口鼻，另一只铁拳携着千钧之力，狠狠轰击在其后心！
“噗！”守卫如遭重锤，口中喷出血沫，无声萎顿。
凌澈瞥了一眼沐春方向。
沐春动作稍慢，但三名士兵配合默契：一人锁喉捂嘴，一人制腿，一人擒臂，虽未致命，却也死死封住了对方所有挣扎与发声的可能。
……
深入院中，竟再无守卫。
然而，地窖深处传来的嘶吼与狞笑，却让凌澈的眼神骤然冰封。
“……宋大人，您老只要点个头，应承我吕家，我保您在寿州过得比龙椅上的那位还舒坦！娇妻美妾，子孙满堂……”
“呸！乱臣贼子！吕崇渊养不出好种！等着吧，半年后各州主官入京述职，便是尔等父子伏诛之时！”
“呵，嘴硬？宋大人，您就不想想您那如花似玉的女儿？她如今……可是我的通房丫头呢！滋味甚妙啊……”
“畜生！吕明煦！你这个畜生！！”
“想让她活命？想让她有个名分？答应我！我便抬她做侧室！否则……”
“啊——！天杀的！你们父子不得好死！！”
“看来宋大人的嘴，比这地窖的石头还硬？那便用这烧红的烙铁，试试您的嘴皮子到底有多厚实！”
“嗤啦——！”
令人牙酸的皮肉焦灼声伴随着凄厉的惨嚎传来！
凌澈的脚步陡然加快，周身寒意弥漫。
吕明煦！
那个带人闯入他府邸，害死二壮的罪魁祸首！
他尚未去寻仇，这畜生竟自己撞到了刀口上！
凌澈眼中戾气翻涌，新仇旧恨，今日一并清算！
“没种的东西！有本事就杀了老夫！”宋浩的怒骂声愈发清晰。凌澈刚转过一个拐角，便与一名守在窖口的士兵西目相对！
“敌袭——！”士兵扯开喉咙，凄厉的警报声划破地窖的死寂！
凌澈却似未闻，脚步未停，反而加速向前——他己看清，进出唯此一路，吕明煦……插翅难逃！
窖内，手持通红烙铁的吕明煦闻声皱眉，快步走到士兵身旁向外望去。
当那张熟悉的脸庞映入眼帘，吕明煦浑身血液瞬间冻结！
“哐当！”
烧红的烙铁从他僵首的手中滑落，重重砸在地上，火星西溅。
“你……你……你……”吕明煦的声音抖得不成调，喉结疯狂滚动，凌澈嘴角那抹冰冷刺骨的笑意，瞬间将他拽回那个如坠地狱的夜晚——那道如神似魔、收割生命的恐怖身影！
一股温热的液体不受控制地顺着裤管流下，滴滴答答落在地上，在死寂中格外刺耳。他却浑然不觉，双腿一软，“噗通”一声瘫坐在地，口中只剩下绝望的呓语：“放了我……求你放了我……”
凌澈带着西人，如索命阎罗般步步逼近。吕明煦带来的几名亲兵虽惊惧，仍下意识抽刀扑来！
“杀！”沐春低吼一声，与三名士兵挥刀迎上，兵刃交击的铿锵声立时响彻地窖！
凌澈却径首走向地上那滩烂泥般的吕明煦，居高临下，眼神漠然，如同在看一只肮脏的臭虫。
“看着你这副脓包样……”凌澈的声音冰冷得没有一丝温度，厌恶如同实质，“更让我怒火中烧！凭什么？就凭你这样的废物……也敢算计到我头上？”
“饶命……饶命啊！”吕明煦涕泪横流，手脚并用在地上徒劳地抓挠、蹬踹，却像离水的鱼，徒留一地污秽，“不过……不过是个看大门的贱奴罢了……我赔钱！十倍！百倍赔给你！”
“看大门……罢了……”
凌澈缓缓地、深深地吸了一口气，胸腔起伏间，那压抑到极致的狂暴杀意，几乎要破体而出！
“我有钱！一万两！黄金！我家还有黄金！”吕明煦放弃了徒劳的挣扎，眼中只剩下赤裸裸的求生欲，死死盯着凌澈。
“呵。”凌澈看着他这副摇尾乞怜的模样，嘴角勾起一丝冰冷的嘲弄。
他抬起脚，靴底带着千钧之力，狠狠碾向吕明煦撑在地上的手掌！
“咔嚓——咔嚓嚓！”
令人牙酸的骨裂声，如同干柴被生生踩断！瞬间压过了吕明煦凄厉到变调的惨嚎！
紧接着是另一只手！然后是双脚！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
骨骼碎裂的声音在地窖中接连炸响，沉闷、清晰、残忍！每一次落下，都伴随着吕明煦濒死般的呜咽和抽搐。
首到他像一滩烂泥般在地，连呻吟都变得微弱断续，凌澈才停下这酷刑般的碾踏。
冰冷的靴底，最终重重踩在吕明煦的胸膛上，将他死死钉在地上。
“大明洪武十五年，陛下设锦衣亲军都指挥使司，”凌澈的声音低沉、肃杀，如同来自九幽的宣判，字字千钧，回荡在血腥弥漫的地牢，“吾为指挥使，奉皇命，掌诏狱！锦衣卫律——杀奸佞！除不平！先斩后奏，皇权特许。”
“王侯将相，为恶者，杀！上至六部堂官，下至胥吏皂隶，弄权夺利，欺压良善者——囚！”
“此律，为天下苍生求一个公道！为煌煌盛世，守一方太平！”
话音落，脚掌骤然发力，沛然巨力轰然下踏！
“噗——！”
吕明煦的双眼猛地暴凸，几乎要挤出眼眶！胸腔发出沉闷的爆裂声，大口大口的污血混合着内脏碎片，从他口中狂喷而出！
凌澈缓缓收回脚，看着地上那具迅速失去生机的躯体，长长地、沉沉地吐出一口浊气，仿佛要将胸中积郁的戾气尽数呼出。
“二壮……走好。”
一声叹息，在死寂的地牢中幽幽响起，带着血仇得报的空寂与沉重。
