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苏州城的蝉鸣裹着暑气往人衣领里钻。
苏青棠跟着萧承煜穿过三条青石板巷，鞋尖蹭过墙根的青苔时，她听见他低低问茶摊老板："可见过左眼角有红痣、戴檀木珠串的绸缎商贩？"
茶摊老板正往粗瓷碗里筛茶末，手一抖，茶末撒在青布围裙上："将军？
您说的可是常在南市摆摊的周老三？"他指了指东边飘着"福记绸缎"幌子的巷子，"方才还见他往巷尾搬货箱呢。"
萧承煜道了谢，大步往巷尾去。
苏青棠跟在他身后，能看见他肩背绷得像拉紧的弓弦——自林氏说出"檀木珠子"那刻起，他便一首是这副要碾碎什么的模样。
转过街角，果然见个穿靛蓝短打的汉子正往板车上码锦缎箱。
左眼角那颗红痣在日头下泛着暗紫，脖子上的檀木珠串随着动作哗啦作响。
苏青棠的心跳陡然快了半拍，她伸手拽了拽萧承煜的衣袖："是他。"
周老三听见动静抬头，看清萧承煜腰间的玄铁虎符时，手里的锦缎"啪"地掉在地上。
他踉跄后退两步，撞得板车轱辘吱呀响："将、将军？
小的可没犯事......"
"没犯事便说清楚。"萧承煜往前一步，阴影罩住周老三，"十年前那块绣着并蒂莲的帕子，谁卖给你的？"
周老三喉结动了动，目光在两人脸上转了两圈，突然扑通跪下："是、是个姓苏的娘子！
小的真不知道她要做什么，她给了五两银子，说让小的把帕子卖给苏州城外的林氏......"
苏青棠的指甲深深掐进掌心。"姓苏的娘子？"她蹲下身，声音轻得像片羽毛，"她可提过名字？"
"提过！"周老三忙不迭点头，"她说她叫苏婉儿，是苏州绣户家的嫡女，还说......"他咽了口唾沫，"还说这帕子要送到京城去，给镇北将军府的人看。"
"苏婉儿。"萧承煜的声音像淬了冰，他伸手将苏青棠拉起来，指腹擦过她掌心的红痕，"起来。"
苏青棠站起身，耳中嗡嗡作响。
十年前那个总爱捏她绣绷说"妹妹手真巧"的嫡姐，那个病得连绣架都扶不住的苏婉儿，原来早就将手伸到了这里。
她望着周老三颤抖的肩头，突然问道："她可提过北疆？
或者什么人？"
"北疆？"周老三挠了挠头，"倒是说过一句'等将军回了京，这帕子能帮我大忙'。
小的真没多问，就图那五两银子......"
"够了。"萧承煜甩下块碎银在他脚边，"滚吧。"
周老三连滚带爬捡起银子，头也不回地跑了。
巷子里只剩下蝉鸣，和苏青棠急促的呼吸声。
她望着萧承煜紧抿的嘴角，轻声道："她从十年前就在布局。"
"不止十年。"萧承煜转身，手指轻轻抚过她发间的银簪，"你十岁替邻家姐姐绣的帕子，被她截了去。"他的拇指蹭过她耳垂，"当年你说那帕子'被野猫叼走了'，原是被你姐姐拿走了。"
苏青棠的眼眶突然发酸。
十岁那年她蹲在院门口哭了整夜，母亲拍着她的背说"帕子没了便再绣"，如今才知道，那帕子早成了苏婉儿手里的刀。
她吸了吸鼻子，拽住萧承煜的袖口："回客栈吧，我要把这些线索理清楚。"
客栈的木窗棂漏进细碎的光，照在桌上铺开的绣帕上。
苏青棠将两块帕子并排摆开，十年前的旧帕子丝线己有些发暗，将军府那方却还鲜活得像刚下针。"她让人照着旧帕子重新绣了块，"她指尖划过针脚，"连断线的位置都一模一样。"
萧承煜靠在椅背上，拇指着茶盏边沿："她要的是让我认定你是替身，再借这个由头......"他突然顿住，目光沉得像北疆的夜，"她联合了李尚书和赵侍郎。
三日前陈校尉截获密信，说有人要在秋狩宴上揭发'将军宠妾是亡妻替身'的丑闻。"
苏青棠的手一抖，帕子滑落在地。
她弯腰捡起时，听见自己发颤的声音："她要毁了我，更要毁了你。"
"毁不了。"萧承煜俯身将她拉进怀里，下巴抵着她发顶，"我萧承煜的妻，从来由我自己认。"他的手掌覆在她后颈，"但她既然动了手，便得付出代价。"
窗外传来敲门声。
小玉的声音隔着门板响起："小姐，陈校尉的人送了信来。"
苏青棠抽了抽鼻子，理了理衣襟："进来。"
小玉捧着个封了火漆的信封进来，烛火映得她眼尾的泪痣忽明忽暗："那人说这信要您亲自拆，还说......"她咬了咬嘴唇，"还说苏小姐今日去了李尚书府，到现在都没出来。"
苏青棠接过信，火漆上"陈"字的印记还带着余温。
展开信纸，墨迹未干的字迹跳进眼里："青棠姑娘，苏婉儿今日辰时入李府，携锦盒一只，与李尚书密谈至未时三刻。
另，赵侍郎的亲卫昨日去过苏州码头，船票指向京城。"
"好个苏婉儿。"萧承煜从她身后望过来，声音冷得像刀，"她要在京城布下天罗地网。"
苏青棠将信纸折好收进袖中，转身时眼里闪着光："那我们便提前去掀了她的网。"她摸出腰间的檀木匣，"明日一早，我们去李尚书府。"
萧承煜伸手替她理了理被风吹乱的鬓发："我让人备了马车，天一亮就走。"
月光爬上窗棂时，苏青棠坐在案前磨墨。
萧承煜靠在床头看她，见她提笔在纸上写"苏婉儿 李尚书 赵侍郎 绣帕"，然后画了个大大的圈。
墨迹在宣纸上晕开，像团烧得正旺的火。
"睡吧。"萧承煜拍拍身边的空位，"明日要走的路还长。"
苏青棠吹了吹纸上的墨，将纸折成小方块收进妆匣。
她脱了绣鞋上床，缩进他怀里时轻声道："将军，我突然不害怕了。"
"嗯？"
"因为......"她指尖点了点他心口，"这里有我。"
萧承煜低笑一声，将她搂得更紧。
窗外的月光漫进来，落在妆匣上，映得那方小纸块泛着暖黄的光。
苏州城的更夫敲响三更时，李尚书府的角门悄悄开了条缝。
个穿青衫的身影闪进去，手里提着的锦盒在月光下泛着冷光——那是苏婉儿方才离府时，特意塞给下人的"赏钱"。
而此时的将军府客房里，苏青棠的手指正轻轻抚过萧承煜手背上的刀疤。
她听见他均匀的呼吸声，知道明日，他们就要去揭开那层盖了十年的幕布。
至于幕布后面藏着什么，是蛇是蝎，是雷是电......
她攥紧了他的手。
大不了，一起劈了就是。
