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沈清砚的指尖被密钥灼得发烫，那点红痕顺着血脉往心脏钻，像根细针挑着神经——这是她第三次确认方向。
"到了。"凌夜突然停步，玄铁剑在身侧轻颤。
黑雾裹着腐锈味扑面而来，月光被绞成碎银撒在两人肩头。
前方的山壁本该是青灰色，此刻却泛着诡异的幽蓝，无数暗纹如活物般在石缝里游走，像极了被剥去皮肉的血管。
"旧世遗迹。"小幽的声音从识海深处浮起，"这些禁制不是玄阴尊者布的，是更古老的东西——六道轮回用来锁魂的锁链。"
沈清砚眯起眼。
她能感觉到空气里有若有若无的震颤，像是无数根细若游丝的线缠在皮肤上，每根线的尽头都系着团暗红的光。
凌夜的剑气刚触到最近的暗纹，那些线突然绷首，暗红的光"唰"地连成一片，在两人面前织成密网。
"魂链。"凌夜的眉峰压得更低，玄铁剑嗡鸣着震开三尺内的光网，"每道封印都连着中枢，强行破阵会扯动所有魂链，冥渊会塌。"
沈清砚咬了咬后槽牙。
她翻腕召出"寂灭"，那柄半透明的短刃刚出鞘，空气里的震颤突然清晰起来——像无数人在耳边低语，又像婴儿的啼哭混着古钟的嗡鸣。
她顺着震颤最密集的方向望去，山壁中段有道极浅的裂痕，裂痕里渗出的黑雾比别处更浓。
"入口在那。"她压低声音，"但......"
话音未落，山脚下传来皮靴碾过碎石的声响。
七八个玄阴教众从雾里走出来，玄色披风上绣着银线轮回纹，为首的执事腰间悬着青铜铃铛，每走一步都叮铃作响。
沈清砚的指甲掐进掌心——那裂痕正对着他们的巡逻路线，每隔半炷香就会有一队人经过。
"换衣服。"凌夜的声音像浸了冰，他扯下外袍裹住沈清砚染血的裙角，自己则随手抄起块碎石抹了把脸，"跟紧我。"
两人混进队伍末尾时，沈清砚的心跳快得要撞穿肋骨。
她垂着眼，余光瞥见身边教众腰间的令牌：青铜质地，刻着"玄阴戊字"。
可刚走了两步，为首的执事突然停住，青铜铃铛的脆响猛地拔高。
"谁准你们把外袍系成这样？"执事转身，鹰隼般的目光扫过众人，最后停在凌夜身上，"玄阴卫的规矩都喂狗了？"
凌夜的脊背绷成弓弦。
沈清砚能感觉到他掌心的温度在飙升——这是他要动杀心的前兆。
她悄悄扯了扯他的衣角，喉间溢出极轻的叹息："大人教训得是，属下新来的......"
"新来的？"执事的目光刺向她，"戊字令呢？"
沈清砚的呼吸一滞。
她能听见自己血液流动的声音，袖中密钥突然发烫，在皮肤上烙出个小红点。
就在执事的手按上剑柄时，队伍最末传来个闷声闷气的"咳"。
"张头，"说话的是个身形削瘦的低阶执事，青灰色的披风下露出半截苍白手腕，"您忘啦？
今早老陈说要调两个生手去守偏殿，这两位是我带的。"
沈清砚顺着声音看过去。
那人生了双杏眼，此刻却耷拉着，睫毛在眼下投出阴影。
他的手指无意识地抠着披风边缘，指节泛白，像是在用尽力气才能稳住声音。
执事的眼神缓了缓，却仍没挪开剑："小何，你最近总帮生手说话。"
小何的喉结滚动两下，突然踉跄着往前半步，把自己挡在沈清砚和剑之间："张头，您也知道，咱们玄阴卫......"他顿了顿，声音突然发哑，"总有人熬不住。"
空气里浮起若有若无的苦杏仁味。
沈清砚这才注意到小何的耳后有暗红的斑——那是被轮回咒反噬的痕迹。
她想起小幽说过，六道轮回的底层执行者里，总有些被榨干灵力后会被弃如敝屣的。
"走。"执事的剑归了鞘，却狠狠瞪了小何一眼，"再出岔子，连你一起罚。"
队伍重新动起来时，沈清砚故意落后半步，指尖轻轻碰了碰小何的手背。
后者像被烫到似的缩手，却在转身的瞬间，与她对上视线。
沈清砚的唇几乎没动："你想逃出去吗？"
小何的瞳孔猛地收缩。
他望向山壁外的方向，那里有极淡的晨光正撕开黑雾。
喉结又滚了滚，手指慢慢摸向腰间的令牌——那枚"玄阴戊字"的青铜牌，此刻在他掌心被攥得发烫。
小何的喉结在晨光里滚动了三次。
他望着沈清砚眼底那簇比雾更清透的光，耳后被轮回咒啃噬的灼痛突然盖过了心跳——自三个月前被投入玄阴卫，他见过太多同伴在咒力反噬时蜷缩成虾，最后被拖去喂魂兽。
此刻这女人眼里的温度，像极了他阿娘临终前攥着他手说"要活"时的模样。
"跟我来。"他突然攥住沈清砚的手腕，掌心的汗渍透过她的衣袖渗进去，"戊字令在我这。"说着将腰间青铜牌塞进她手里，转身时披风带起一阵风，吹得凌夜鬓角的碎发扫过沈清砚的侧脸。
山壁裂痕后的通道比想象中狭窄。
小何的指尖在石壁上连点七下，暗门发出闷响，霉味混着铁锈味扑面而来。"主阵眼在偏殿地下三层，"他压低声音，每说一个字都像在嚼碎玻璃，"玄阴大人说要修复轮回裂缝，可上个月我亲眼见他往裂缝里扔活人——"话音未落，头顶传来铁链拖拽的声响，三盏青铜灯突然亮起，将西人影子拉成扭曲的长蛇。
凌夜的玄铁剑瞬间出鞘，剑尖却在触及灯盏时顿住。
沈清砚顺着他的目光望去，灯油里漂浮着半枚残缺的玉珏，与她系统空间里那枚刻着"轮回"二字的碎片纹路严丝合缝。"是寂灭的残片。"小幽的声音在识海炸开，"玄阴用它们当引，把活人的魂往裂缝里喂。"
小何的指甲深深掐进掌心："所以裂缝根本不是自然裂开的......"他的话被突然逼近的脚步声截断。
沈清砚反手将凌夜推进暗角，自己则拽着小何退到灯影里——三个玄阴卫提着火把从通道另一头走来，腰间铃铛的脆响撞在石壁上，震得人耳膜发疼。
"把头低下去。"小何的声音在发抖，却猛地将沈清砚的肩膀往下压。
火把的光扫过他们时，他突然剧烈咳嗽起来，咳得腰都首不起来："张...张头让我带新卫认路......"玄阴卫的脚步顿了顿，火把的光在小何耳后的红斑上停了两息，最终骂骂咧咧地走远了。
暗门重新闭合时，沈清砚摸到小何后背的衣料全湿了。
他像片被风吹皱的纸，扶着墙慢慢滑坐在地："前面...前面就是主殿。"他指了指通道尽头那道刻满符文的石门，"我只能送到这。"
石门后的空间比想象中开阔。
月光从穹顶的破洞漏下来，照在中央那座三人高的石碑上。
沈清砚刚走近两步，石碑表面的符文突然泛起幽蓝光芒，一行行古字像活了般从石面剥离，在半空排成列："取寂灭之锋，断轮回之链，以万人魂血为引，重铸六道秩序——玄阴立誓。"
"原来他根本不是在修复。"凌夜的声音像淬了冰，玄铁剑嗡鸣着指向石碑，"他是在人为制造裂缝，用活人魂魄当燃料。"
沈清砚的指尖抵在石碑上，能清晰感受到石纹里流动的怨气。
系统面板突然弹出红色警告，小幽的声音带着少见的急切："老魏来了！
他在布镜狱！"
话音未落，地面腾起黑雾。
沈清砚只来得及抓住凌夜的手腕，便被一股大力扯进黑暗。
再睁眼时，她站在现代考古队的帐篷前。
七月的太阳烤得帐篷布发烫，队友阿杰的声音从里面传来："清砚姐，快来！
这个鼎里的铭文——"
"小心！"她喊出声的瞬间，帐篷突然坍塌。
阿杰的惨叫声混着石块滚落的轰鸣炸在耳边，她扑过去时被碎石绊倒，指尖只触到阿杰染血的衣领。"清砚姐..."他的瞳孔逐渐涣散，"替我...看..."
"不！"沈清砚的指甲陷进掌心，鲜血滴在阿杰胸口，"我带你去医院，我带你——"
画面突然扭曲。
她站在绣坊的后院里，冬夜的雪落在肩头，工头的斥骂声像针："又弄错颜色？
这匹锦缎赔得起吗？"她攥着染错色的绣线，耳边是其他学徒的窃笑。
风卷着雪灌进衣领，冷得她打颤——原来穿越后的第一个冬天，她连件厚棉衣都没有。
"你根本保护不了任何人。"老魏的声音从西面八方涌来，"考古队的同伴因你而死，绣坊的日子生不如死，就算现在有了系统，你以为能救凌夜？
能救这世界？"
沈清砚的呼吸变得急促。
她望着自己发抖的手，突然想起凌夜在玄阴卫队伍里替她挡剑时绷紧的脊背，想起青墨炸毛时竖起的尾羽，想起白璃把烤好的红薯塞进她手里时亮晶晶的眼睛。
"我不会再让任何人替我牺牲。"她低声说，声音却像敲在青铜上的剑，"这一世，我来守。"
寂灭突然从她掌心升起，半透明的剑身泛起金红光芒。
契约系统的提示音在识海炸响："检测到宿主灵魂共鸣，启动契约之力。"黑雾被撕开一道裂缝，凌夜的声音穿透而来："清砚！"
沈清砚握住那道光，猛地一拽。
再睁眼时，她跌进凌夜怀里。
玄铁剑的温度透过他的衣襟传来，让她发冷的指尖慢慢回暖。
小何正扶着墙喘气，额角的汗滴在青石板上，晕开深色的渍："老魏...老魏在最深处的密室。"他指了指石碑后的暗门，"我见过他进去...门后有..."
话音未落，暗门突然发出低沉的轰鸣。
门缝里渗出的黑雾比之前更浓，隐约能听见锁链摩擦的声响——那是比玄阴卫、比轮回咒更古老的东西在苏醒。
