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建安五年冬，幽州吕黎城烽火台狼烟未散。议事厅内烛火摇曳，将众人身影投在斑驳的夯土墙上，恍若一幅乱世群像图。姚广孝轻抚念珠的动作未有半分滞涩，吴用折扇轻摇带起细微风声，房玄龄执笔疾书的沙沙声与萧何翻阅粮草簿册的翻页声交织，岳飞身披的银甲在烛光下泛着冷芒，文鸯按剑的手背青筋微凸，程咬金怀抱宣花斧的指节因用力而发白，满室皆弥漫着凝重的肃杀之气。
“袁绍身死，袁氏三子内斗，邺城大乱。”主位之人的声音打破死寂，目光如鹰隼般扫过厅内众人，“如今曹操势必北上，我等当如何应对？”
萧何将冀州舆图在案上铺开，苍老的手指重重按在渤海粮仓处，沉声道：“昔高祖得天下，以关中为根基，粮草为命脉。今袁谭据青州、袁尚守冀州、袁熙困邺城，若能截断其粮草要道，控其命脉，便可稳操胜券。当务之急，可先遣八百死士扮作流民，探查袁氏粮道布防，再伺机而动。”
房玄龄将写满策论的竹简推至案中，墨香混着烛烟飘散：“萧公所谋极是。然袁氏经营河北西世，门生故吏遍布州郡。我军须广开征辟之门，以幽州学宫为根基，三月内选拔百员通晓兵法、精于治政的贤才，充实幕府与军伍。”
吴用折扇顿在半空，眼中算计翻涌：“袁绍新亡，袁氏旧部人心惶惶。可精选十名善辩之士，持伪造密信潜入袁军。让袁谭以为袁尚勾结曹操，袁尚以为袁熙私通公孙康。待其内乱白热化，我军便可坐收渔利。”
姚广孝捻动佛珠的速度陡然加快，佛珠相击声清脆如磬：“此乃驱虎吞狼之计。曹操野心勃勃，必趁袁氏内乱举兵北上。我军可修书与袁尚，许以粮草相助，实则按兵不动。待曹袁在黎阳对峙月余，双方精疲力竭之时，便是我军南下之日。”
岳飞上前半步，银甲碰撞声铿锵有力：“末将以为，兵法之道，贵在审时度势。当立即调拨三万精兵，由飞亲自率领驻守易水关。文将军可率五千轻骑，沿燕山山脉游弋，若袁军有东进迹象，便突袭其粮草辎重，断其羽翼。”
文鸯单膝跪地，玄铁剑鞘磕在青砖上发出闷响：“末将愿为先锋，定叫袁军见我旗号便望风而逃！”
程咬金突然将宣花斧重重杵地，震得案上竹简簌簌作响：“恁地啰嗦！等俺老程的大斧开了光，保管吓得曹操小儿屁滚尿流！”粗犷的话语让凝重的气氛稍缓，却难掩其眼中熊熊燃烧的战意。
主位之人起身踱步，靴底碾过地图上的邺城标记：“就依诸位所言，萧何、房玄龄筹备粮草、整饬内政；吴用、姚广孝负责离间之计；岳飞、文鸯操练兵马，扼守关隘。传令下去，即日起幽州全境戒严，所有关隘增派三倍岗哨。至于曹操与袁氏之争，且让他们先斗个两败俱伤。
建安五年腊月，易水关城头的积雪被鲜血浸透。远处烟尘里突然扬起黑色“曹”字大旗——曹操亲率虎豹骑己破黎阳，正沿着滹沱河首逼冀州。幽州探子快马传回密报：袁尚主力被牵制在平原，邺城空虚如悬卵。
“奉孝，此乃天赐良机。”曹操着冀州牧印信，目光扫过沙盘上星罗棋布的营寨，“袁谭据青州按兵不动，袁熙在幽州作壁上观，唯袁尚困守邺城。”他忽然冷笑，烛火在他眼角皱纹里投下毒蛇般的阴影，“但孤要的，是袁家彻底覆灭。”
郭嘉轻咳着展开密信，羊皮纸上“袁谭通敌”西字墨迹未干：“主公可修书袁谭，许以冀州刺史之位，令其从东翼包抄邺城。再派人散布袁尚勾结匈奴的谣言...”他苍白的手指划过地图上的并州，“并州高干本就与袁尚不和，此刻定会趁火打劫。”
与此同时，幽州吕黎城议事厅内，姚广孝的佛珠突然崩断，檀木珠子滚落在袁绍三子的画像前。“曹操果然棋高一着。”他俯身拾起珠子，指尖沾了层细密的血渍——那是斥候冒死带回的战报，墨迹未干便被鲜血浸透，“袁尚精锐尽在南线，邺城守将审配己向幽州求援。”
吴用折扇轻敲案几：“此乃诱敌之计。曹操定在沿途设伏，只等我军入瓮。”他突然将扇面一转，露出背面绘制的袁氏家谱，“不过袁氏兄弟间尚有破绽可寻——袁谭长子袁买在许昌为人质，若以袁买性命相胁...”
话音未落，程咬金猛地踹翻座椅：“跟龟孙子们废什么话！俺带三千斧兵夜袭曹营，看他们能奈我何！”他的暴喝震得梁上积尘簌簌掉落，却见岳飞按住他肩膀，银甲在烛光下泛着冷冽的光：“程将军，此战需以静制动。曹操急于速战，我军只需严守关隘，待其师老兵疲...”
而在邺城深处，袁尚握着染血的虎符，听着城外越来越近的战鼓声，终于撕开袁谭送来的密信。信中“共诛逆贼，平分河北”八字刺得他眼眶发红，身后谋士逄纪突然冷笑：“二公子，袁谭与曹操早有书信往来，如今不过是...”话未说完，城外传来震天动地的喊杀声——袁谭的青州军，打着“勤王”旗号杀来了。
铜雀台的飞檐上，袁绍的遗像在风雪中猎猎作响。曾经不可一世的河北霸主，此刻只能眼睁睁看着三个儿子在自己的宫殿前互相残杀。当袁熙的幽州军终于姗姗来迟时，曹操的谋士荀彧己在城头支起铜雀，笑看袁家最后的血脉，在血色残阳中化作飞灰。
