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建安三年，中原大地烽火连天，群雄逐鹿的局势在刀光剑影中愈发胶着。曹操、吕布、刘备三方势力在这片土地上展开了惊心动魄的角逐，他们的命运与势力版图正经历着剧烈的变动。
此时的曹操，己然是中原地区不可小觑的一股强大力量。他的势力范围宛如一张逐渐铺开的巨网，涵盖了兖州全境、豫州大部、司州全域、徐州东部区域、荆州南阳郡北部以及凉州东部地区。这些地域，不仅为曹操提供了充足的人口、粮草与兵源，更让他在战略上占据了极为有利的位置。为了进一步巩固自身在中原的统治，曹操亲自披挂上阵，统率五万精锐大军，将吕布的老巢下邳团团围困。面对固若金汤的下邳城，曹操果断采用水攻之计，引沂、泗之水灌入城中，瞬间冲垮了城垣的三处防线。在成功消灭吕布后，曹操顺势将徐州纳入自己的势力范围。此外，他还凭借着卓越的政治智慧与手段，招降了臧霸等地方豪强，使得青州南部地区也顺势归入麾下。然而，快速的扩张也带来了内部隐患。其麾下的青州兵在徐州烧杀劫掠，引发了当地百姓的强烈不满，一时间民怨沸腾。为了平息这场风波，曹操不得不紧急调遣荀彧的得力助手任峻负责督运军粮，以此安抚军心、稳定局势。
反观吕布，曾经也是威震一方的豪杰，其势力鼎盛时，占据着徐州大部以及豫州东部的零星地区。凭借着麾下高顺、张辽等猛将以及骁勇善战的并州狼骑，吕布一度在中原地区拥有着强大的话语权。但在面对曹操大军的围困时，吕布却接连犯下致命错误。他拒绝了陈宫提出的“联袁术”共同抗曹的良策，甚至诛杀了提议联合的侯成、宋宪等部将，导致内部人心惶惶。被困于下邳城中的吕布军队，在曹操的长期围困下，陷入了弹尽粮绝的绝境，城中甚至出现了易子而食的悲惨景象。最终，白门楼的守军为了求生，将吕布捆绑起来献给曹操，曾经不可一世的吕布势力就此灰飞烟灭。
而刘备，此时的势力相对弱小，主要盘踞在豫州的汝南郡和沛国一带。为了在这乱世中谋求生存与发展，刘备巧妙地借助曹操“共讨吕布”的契机，重新获得了兵权。在讨伐吕布的过程中，刘备麾下的关羽更是意外缴获了秦宜禄之妻杜氏，这一事件也在曹操与刘备之间埋下了微妙的矛盾种子。然而，随着吕布的灭亡，刘备深知自己在曹操面前实力悬殊，只能暂时寄居在曹操麾下。为了打消曹操的猜忌，刘备甚至在许昌的后院中默默种菜，以此韬光养晦，等待时机。
而此时的河北大地，袁绍雄踞一方，其势力版图横跨冀州大部、青州全境与并州东部，治下沃野千里、人口繁茂，坐拥甲士数十万，粮草器械堆积如山，俨然是北方最为强大的诸侯。此时的袁绍，志在逐鹿中原，虽麴义麾下那支以骁勇著称的先登营意外折戟吕黎，但这并未动摇他的战略决心。
袁绍深知黄河天险的战略意义，为了实现南向扩张、剑指中原的野心，精心布局。他派遣麾下猛将颜良，率领精锐部队屯驻白马津。白马津作为黄河北岸的重要渡口，地势险要，易守难攻，颜良在此构筑营垒、训练士卒，时刻警惕着对岸曹军的一举一动。同时，另一员大将文丑则于黎阳操练兵马，此地距离曹操势力范围更近，文丑日夜督促士兵演练阵法、打磨兵器，意图打造一支能与曹操争锋的劲旅。颜良、文丑二人南北呼应，使得袁绍与曹操隔河对峙的局势初现端倪，黄河两岸战云密布，一触即发。
然而，在袁绍势力蒸蒸日上的表象之下，内部却暗流涌动。随着势力的不断壮大，士族之间的利益纷争日益凸显。审配为人刚正不阿，为了充实府库、增强实力，大力清查冀州田亩，却因此触怒了当地豪族甄氏。甄氏在冀州根基深厚，人脉广泛，对审配的举措极为不满，暗中积蓄力量准备反击。而郭图则心怀鬼胎，企图通过攀附袁绍长子袁谭来巩固自身地位，借机推举袁谭领青州。郭图与审配之间的明争暗斗，背后实则是不同士族集团对权力和利益的激烈争夺。
建安三年的江东，宛如一卷波澜壮阔的争霸长卷，在长江两岸徐徐展开。孙策与袁术两大势力，一个如旭日东升，一个似残阳西下，命运的轨迹在此刻发生着戏剧性的转变。
孙策，这位被世人誉为“小霸王”的江东豪杰，凭借着非凡的胆略与卓越的军事才能，迅速崛起于江东大地。其势力范围覆盖扬州南部全境，以及扬州北部九江郡的大部分区域。在短短数年间，孙策开启了令人惊叹的神速扩张之路。他先是挥师西进，大破盘踞曲阿的刘繇，以雷霆之势夺取城池，收降众多精锐士卒，还意外收获了猛将太史慈。此后，他又马不停蹄，东进剿灭严白虎势力，一举拿下会稽，将江东诸多富饶之地纳入囊中。为了稳固统治，孙策进行了一系列军政改革，设立“丹阳兵营”，专门培养擅长山地作战的精锐部队；同时，他礼贤下士，征辟张昭、张纮等贤才治理政务，使得江东地区的军政面貌焕然一新。然而，在孙策势力迅猛发展的背后，却隐藏着重重危机。吴郡顾、陆、朱、张西大家族，作为江东根深蒂固的本土势力，对孙策这位外来统治者始终保持着冷眼旁观的态度。他们虽表面臣服，实则在暗中积蓄力量，伺机而动，这为孙策的江东霸业埋下了极大的隐患。
反观袁术，此时正困守于扬州北部的淮南大部地区，曾经的风光早己不复存在。袁术不顾天下舆论，悍然僭号“仲家皇帝”，这一狂妄之举瞬间将他推向了众矢之的。陈国相骆俊为了表明立场，果断切断了对袁术的粮道供应，致使袁术军队陷入缺粮的困境。庐江太守刘勋见袁术大势己去，为求自保，率部叛投孙策，进一步削弱了袁术的实力。在经济方面，袁术为了维持奢靡的生活和庞大的军费开支，下令滥铸“仲家五铢”劣质货币。这一短视行为导致市场物价飞涨，通货膨胀严重，百姓苦不堪言，经济体系彻底崩溃。曾经兵强马壮的袁术势力，如今在内外交困中摇摇欲坠，如同风中残烛，随时都有可能熄灭。
而此时，幽州蓟城议事厅内烛火摇曳，吕黎麾下谋士武将齐聚一堂，热议袁绍与曹操即将爆发的中原大战。主位之上，吕黎轻叩案几，目光扫过众人：“袁本初陈兵黎阳，曹孟德屯驻官渡，此二虎相争，我幽州当如何自处？诸位且首言。”
谋主吴用率先起身，展开羊皮舆图：“袁绍坐拥冀、青、幽、并西州，带甲百万；曹操挟天子以令诸侯，占据兖、豫、徐之地。此二人相争，恰似两蛟斗于浅滩。我军若贸然介入，无论助谁，皆会引火烧身。不如效仿战国‘鹬蚌相争’之策，屯兵无终、犷平要塞，修缮城池，储备粮草。待袁曹两败俱伤之时，我军南下收取冀州，西进夺取并州，方可坐收渔利。”言罢，以玉箸敲击图上险要，将“坐山观虎斗”之策剖析得丝丝入扣。
房玄龄却按剑而起：“袁绍外宽内忌，麾下审配、郭图党争不断；曹操唯才是举，治下政令通达。若袁绍胜，则北方陷入士族内耗；若曹操胜，必能整合中原之力抵御匈奴、乌桓。我军可派轻骑出居庸关，截断袁绍粮草要道，助曹操破袁。战后以‘协破逆贼’之名，求封并州牧，如此既能获取汉室正统支持，又可将势力范围拓展至黄河之畔，此乃长远之计！”
厅内众人各执一词，争论声与甲胄摩擦声交织。吕黎着腰间环首刀，凝视摇曳烛火，心中暗自衡量着这场即将席卷天下的风暴——无论选择哪一方，幽州铁骑的命运，都将在此战中被彻底改写。
