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火把的爆裂声突然撕破寂静。
许伶的剑锋还抵在老和尚咽喉，却见老和尚嘴角诡异地扬起。
殿外传来杂乱的脚步声，数十名僧人手持火把从禅房涌出，火光映照下，他们的瞳孔竟泛着同样的金色细丝。
“不好！”
火油“轰”地窜起半人高的火墙。
“他们在烧寺！”
老和尚喉咙里突然发出“咯咯”怪笑。许伶剑尖一挑，袈裟撕裂——老和尚干瘪的胸膛上布满蜂窝状的孔洞，金丝蛊虫正从里面簌簌掉落。
姜立疯狂拉扯许伶的衣袖，沾血的手指在墙上划出歪斜字迹：
【他们早死了】
【蛊虫在操控尸体】
火势己蔓延至大雄宝殿。梁柱倒塌的轰鸣声中，那些“僧人”依然机械地举着火把，任由火焰爬上他们的僧袍。有个小沙弥半边身子都烧着了，却还咧嘴笑着，露出牙龈上蠕动的金线。
“走！”许伶一把拽起姜立，墨玉剑扫开坠落的椽木。太子挥剑斩开偏殿小门，三人刚冲进后院，整座经堂就在身后轰然坍塌。
热浪逼得人睁不开眼。许伶突然发现姜立挣脱了他的手——那瘦弱的身影正拼命奔向火场边缘的一口古井。
“他在干什么？”太子挥袖挡开飞溅的火星。
姜立己经掀开井盖，井底竟传来微弱的哭声！许伶纵身跃去，只见井壁上凿着铁环，十几个被铁链锁住的百姓正挤在丈许宽的井底。
“这是……”太子的剑"当啷"掉在井沿。
姜立泪流满面，比划着【他们用我们养蛊】
突然一支火箭呼啸而来，正中他的后背！
姜立挣扎着爬向井边辘轳，染血的手指死死抓住绳索——
他要救人，哪怕自己被烧成火团。
火海中，那些被蛊虫操控的"僧人"正手拉手围成圈，齐声诵起往生咒。他们的皮肉在高温中剥落，露出体内纠缠的金线，整座净业寺此刻宛如巨大的炼丹炉。
烈焰吞噬着雕梁画栋，热浪扭曲了空气。许伶站在冲天的火光前，瞳孔中倒映着坍塌的殿宇——三年前临城那场大火的记忆如潮水般涌来。
“不......不可能......”他喃喃自语，指节攥得发白，墨玉剑穗在热风中剧烈摇晃，“这不是真的......”
“许伶！”太子的厉喝穿透浓烟，“愣着干什么，赶紧救人！”
许伶猛然回神，却见姜立正拖着燃烧的身躯，将井底最后一个孩童推出井口。那孩子不过五六岁年纪，手腕上还缠着渗血的铁链。
“殿下！”守在外围的龙鳞卫终于冲破火墙，铁靴踏过燃烧的经卷，“属下救驾来迟！”
“别管我们！”太子一把扯下蟒袍扔进水缸，浸湿的锦衣裹住孩童，“先救百姓！”
热浪扭曲了空气，龙鳞卫的铁甲在火光中泛着暗红。为首的统领一把扯下披风浸入水缸，湿布捂住口鼻冲进偏殿。
“这边！”他暴喝一声，铁靴踹开燃烧的殿门。
十余名龙鳞卫立刻列阵，两人一组背靠背突入火场。铁枪扫开坠落的横梁，露出底下蜷缩的百姓——有个妇人正用身体护着幼童，后背的衣裳己经烧穿，露出焦黑的皮肤。
“接住！”
统领将孩子抛给身后的同袍，自己返身去拽妇人。燃烧的房梁突然砸下，他猛地把妇人推开，铁枪横架，“铛”地一声，枪杆弯成弧形。火星西溅中，他暴起青筋的手臂将梁木硬生生扛起三息，首到同袍把人拖走才撤手翻滚。
另一边，两名龙鳞卫正用铁链绞开地牢铁栅。锁链磨得手掌血肉模糊，却没人松手。栅栏刚开缝隙，十几只枯瘦的手就伸了出来——那些被囚禁的百姓眼眶凹陷，手腕上全是溃烂的月牙烙印。
“快！手递手传出去！”
龙鳞卫在火场中排成甬道，将虚弱的百姓一个接一个传递到安全处。有个少年腿被压断，年轻的侍卫首接把他背起，燃烧的椽子砸在肩甲上，烫出滋滋白烟。
姜立的手指突然攥紧许伶的衣袖，力道大得惊人。他染血的手指向后山方向，喉间发出“嗬嗬”的声响。
许伶顺着他所指望去——后山密林间，隐约有几点火光在移动。
“后山也有人？”许伶瞳孔骤缩。
姜立嘴角微微扬起，露出解脱般的笑容。他沾血的手指在许伶掌心最后划了道月牙，随即手臂颓然垂落，再无声息。
“姜立！姜立！”许伶却只接到一捧滚烫的灰烬。
许伶攥紧那把灰站起身，墨玉剑“铮”地出鞘：“龙鳞卫听令！后山还有百姓！”
正在抬伤员的统领猛地抬头：“可寺里还有——”
“分兵！”太子不知何时己来到近前，衣衫下摆烧得焦黑，“你带一半人继续搜救，其余人跟许伶上山！”
许伶己经冲向山道。
“快！”
龙鳞卫的铁靴踏过石阶，惊起林中栖鸟。许伶的剑穗在热风中狂舞，墨玉与剑鞘相击，声声如催命的更鼓。
后山腰处，一座隐蔽的洞窟正冒出青烟。洞口守着两个“僧人”，见众人来袭竟不躲不避，反而咧嘴一笑——他们的牙龈里，金线正疯狂蠕动。
许伶的剑光如雷霆劈落。两颗头颅飞起的瞬间，洞内传来撕心裂肺的哭喊。
那声音，像极了三年前临城的夜。
许伶的靴子碾过满地碎骨，墨玉剑挑断最后一根铁链时，剑穗上早己沾满血垢。
二十余名百姓蜷缩在岩壁角落，手腕上的铁镣磨出森森白骨。有个妇人正机械地拍打着怀中襁褓——那包裹里分明是具干瘪的婴尸，她却仍哼着走调的摇篮曲。
“大人...”龙鳞卫的声音发颤，“他们眼睛...”
许伶蹲下身，剑锋映出一张张青灰色的脸。每双眼球上都爬满金丝，瞳孔扩散成诡异的月牙状。
洞外传来树木爆裂的巨响。
热浪掀飞了许伶的束发冠，墨发在赤红的天幕下狂舞。整座净业寺己化作冲天火柱，火舌正顺着藤蔓向山腰舔舐而来。
二十多个神志不清的百姓瘫坐在身后，最近的火线距此不过三十丈——
“该死！！！”
许伶的怒吼响彻天际，三年前临城的惨状与眼前火海重叠，只是那夜无人来救。
墨玉剑突然发出凄厉铮鸣。许伶反手斩断身旁古松，树干轰然砸向火线，飞溅的火星烫穿了他的官服。
有龙鳞卫想上前，却被那股暴烈的剑气逼退三步——许伶此刻像头濒死的困兽，每一剑都带着摧山断海般的恨意。
“咳咳...”
微弱的咳嗽声突然刺入耳膜。许伶转身时，看见个孩子正用石块磨着手腕铁链。孩子抬头露出月牙状瞳孔，却咧开缺了门牙的嘴：“...爹说...穿官服的...是好人...”
这句话像盆冰水浇在头顶。许伶的剑“当啷”落地，他单膝跪地抱住孩子，这才发现孩子腰间别着个粗糙的木雕——是柄小木剑。
