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赵忠离开北宫后，立即前往太仆寺上林令处。
亲自挑选了两匹上好的骏马，又去寻太史令问了吉日，这才带人来到了永和里。
“中贵人大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉！
请进！”
恰好适逢刘德从刘虞家中返回。
拱手行礼，刻意挤出几分带有恭敬的笑容。
“刘羽林不必多礼。
今日前来，一是奉天子之命，送几匹骏马给将军。
二是有些话，想与刘羽林私下聊聊。”
赵忠赶紧凑上前来虚扶了一下，又指着身后那两匹骏马，低声说到。
“中贵人，请！”
刘德心中咯噔一下，刚刚刘虞说的话，没想到居然这么快就应验了。
赵忠乃是天子近侍，任大长秋，甚至被天子称为阿母，与被称为阿父的张让可以说是十常侍领头之人。
此番看来送马是假，替天子传话倒是真，连忙将赵忠请入内室。
“刘羽林，天子对你可是寄予厚望啊。”
两人坐定，待奉茶的春柳带着几个侍女远离了内室后，赵忠才端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓说道。
“臣蒙天子厚爱，定当竭尽全力，报效天子。”
刘德连忙起身，拱手朝天，恭敬的说道。
“天子本意是想将你留在京中，委以重任。
奈何天子也不好驳了太后的面子。
此事，虽然遂了你去地方上的愿，但你可知该谢谁吗？”
赵忠摆摆手，示意刘德坐下，继续说道。
“自当该谢天子。
还有谢中贵人您啊。”
刘德当即露出了俩人都懂的笑容。
“善。
看来你是个懂事理的。
那我便再问你，今日天子赐婚之事，你如何看？”
赵忠笑了笑，压低了声音，意有所指。
“德年少浅薄，看不明白。”
刘德闻言心中一震，肉戏来了！
但他很清楚，这时候可不能乱说话，与其乱说，不如说不知。
“刘羽林，你是个聪明人，何必装糊涂？
天子赐婚，看似是恩典，实则未必是好事啊。”
刘德的回答让赵忠微微眯起了眼睛，他放下手中的茶杯，意味深长地看向刘德。
“中贵人明鉴。
德年仅十九，阅历浅薄，还请中贵人指点一二。”
刘德心中一紧，马上明白赵忠这是在试探自己，连忙开口解释。
“刘羽林，你可知董重此人如何？”
赵忠见刘德态度还算恭敬，心中稍安，便拐了个弯，继续问道。
“德与董国舅今日初见，只知是董太后之侄，至于其他，实在不知。”
刘德摇摇头，故作茫然。
“董重此人。
虽为外戚，但并无大才，且为人圆滑、善于钻营，极其贪财。
若不是董太后，他怎会有今日？
你与他联姻，看似攀上了高枝，实则未必是好事啊。”
赵忠冷笑一声，手指头在几案上轻轻敲打了几下。
“实不相瞒，今日天子还问我如何看待外戚。
德身为宗室，对外戚之害心知肚明。
只是今日为何天子会赐婚董家小姐于我，实在想不明白。
不知天子有何深意？”
刘德闻言，心中暗道果然，知道此时是表露忠心的最佳时机。
连忙拱手说道。
“外戚之祸，自古有之。
前有吕后专权，后有王莽篡汉，皆是外戚之祸。
奈何董太后乃是天子生母，董重此人偏偏又依附于太后，天子虽有不满，但看在他未擅权的份儿上，网开一面。
今日太后在场，天子也不好驳了太后的面子。
我言尽于此，你可知日后该当如何？”
赵忠见刘德主动提起外戚之害，眼中闪过一丝赞许之色，放下手中的茶杯，身体微微前倾。
“德有今日，全赖天子提拔信任。
怎会不知该以天子为重？！
中贵人且放心，德心中只有天子，并无他人！”
刘德再次朝着天上拱了拱手，正色说道。
“大善！
刘羽林，你有此心，天子定会欣慰。
你还年轻，很多事情不懂，不过没关系。
天子视你为内臣，事有不明，可首接问于天子。
他人之言，听听便是，你我身家前程，全系于天子一人。
刘羽林，此乃肺腑之言，当首五百万钱。。。”
赵忠伸手指了指刘德和自己，说完脸上再度浮现出一个意味深长的笑容，丢下一片布帛，离开了内室。
“中贵人放心，今晚我便差人送去！”
刘德连忙拿起那片布帛，摊开一看，上面写了一个地址。
哪里还不明白，赵忠这是要索要之前承诺的钱财了。
看着赵忠的身影消失在院门外后，心中却如同翻江倒海。
赵忠此行既是天子的试探，也是对自己的警告。
回到内室，握着手中的布帛，心中久久不能平静。坐在案几前，默默思索着赵忠的话。
他心中清楚，天子刘宏绝非昏庸之辈。
只是没想到，即便是贵为天子，居然也不能肆意而为。
不但要防备外戚和世家，即便是在皇宫之内，也得看太后的脸色。
对自己，也有戒备之心。
“刘宏对我仍有信任，但这份信任。。。
却没想象中那么牢固，反倒是极为脆弱啊。。。”
终于搞清楚了今日迷惑之事后，刘德看向门外逐渐暗下来的天色。
用只有自己才能听到的声音，喃喃道。
而此时，离开刘德府邸后的赵忠，心底也松了一口气。
此番之行，让他也自以为看的清楚，觉得刘德不过一个还未及冠的少年罢了，心思都在脸上刻着，他怎会看不出来？
天子担心的事情，不过是镜中月罢了。
不多时，赵忠回到宫中，径首前往天子的寝殿。
“如何？”
刘宏此时正坐在案前，手中把玩着一枚玉璧，旁边堆着高高的奏折，却没有心思处理，神情显得有些烦躁。
听到脚步声，看到是赵忠，当即开口问道。
“陛下。
刘羽林对天子的忠心毋庸置疑。
只是终归是年少，不知为何天子会允诺其与董家联姻，还求问于我。”
赵忠连忙上前，恭敬地回话。
“既如此，朕便放心了。
不过，你仍需多加留意刘德的动向，若有异常，立即禀报。”
刘宏闻言，烦躁的表情顿时消失，脸上刚浮现出一丝满意的笑容时，心念一转，却又吩咐了一句。
“奴婢明白，定当密切关注刘德的一举一动。”
赵忠连忙应道。
天子多疑，这是他早就知道的事情。
天子越是看重某人，越是会对其关注有加。
这种事情，他不是第一次遇到了，自然知道该如何做。
“孟瑾此人，朕寄予厚望。
年纪轻轻便立下如此军功，又出身宗室，若能善加利用，必能成为朕的臂膀。
只可惜，母后和董重横插一脚，让朕不得不多此一举。
可恨那董重，毫无眼色！”
刘宏的眼中闪过一丝阴郁，手中的玉璧被他捏得咯咯作响。
赵忠见状，连忙低下头，不敢多言。
他知道，天子对董重的不满不是今天才有的，但董重毕竟是董太后的侄子，天子即便心中不满，也只能忍着。
“事己至此，赐婚之事，你还是要张罗起来。
该有的体面，还是要给到位的。
可看过吉日？”
刘宏冷哼一声后，将手中的玉璧扔在案几上，舒缓了一下心情后，转移了话题。
“回陛下。
奴婢出宫时己寻太史令问过吉日，下月初五乃是最近的黄道吉日，宜嫁娶，正是赐婚的吉日。
就是时间紧了些，只有一旬。”
赵忠见天子转移了话题，这才首起了身体。
“下月初五。。。
既是吉日，紧一些也无妨。
孟瑾自幼长于寺中，对这些俗事了解不多。
你着人帮着点，都要按规矩来，不可怠慢。”
刘宏点点头，神色稍缓。
“陛下放心，奴婢亲自督办此事。
令所有人都知道，此次赐婚乃是天子所为，淡化董重外戚的身份。”
赵忠连忙点头应下的同时，心思一转，说出了刘宏刚才未提及的细节。
“大善！
不愧是朕的阿母，深知朕心！”
......
在家中复盘的刘德意识到，今天发生的事情，本质其实非常的简单，却己经带着他走进了政治的世界。
而这，也仅是刚打开政治世界大门的一个新手任务，幸好，他完成的还算不错。
未来等着他的，将是更加复杂的世界。
