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腐锈盾牌下的惊雷
葬龙潭的恐怖传说如同冰冷的毒藤，缠绕在沼鳄妖部落每一个角落，也深深烙印在林烬心头。那滔天的龙怨诅咒，是横亘在他与灯芯之间几乎无法逾越的天堑。他需要更强大的力量，更深的伪装，更需要一个契机——一个能让他“名正言顺”靠近禁地边缘，哪怕只是多观察一眼的机会。
机会以一种意想不到的方式降临了。
部落长老“烂鳞”在讲述完葬龙潭的恐怖后，身体加速腐朽，终于在某个弥漫着浓重瘴气的清晨咽下了最后一口气。按照部落传统，他的巢穴需要彻底清理，而他生前保管的一些被视为“圣物”的古老物件，需要由专门的奴工进行擦拭和整理，准备在祭祀仪式上随葬或供奉。这种相对“体面”但依旧卑微的工作，落在了最不起眼、也最“安分守己”的林烬身上。
他被腐牙骂骂咧咧地领到了烂鳞长老那散发着浓烈腐朽气息的巢穴深处。角落里堆放着一些东西：几把锈迹斑斑、刃口崩裂的沉重石斧；几串用巨大兽牙和奇异彩色石子串成的项链，早己失去了光泽；还有一些看不出原貌的、覆盖着厚厚污垢的金属碎片。
其中，一面几乎被绿锈和泥垢完全包裹的巨大青铜盾牌格外显眼。它斜靠在最里面，边缘严重变形，中心甚至有一个可怕的凹陷，仿佛曾被某种恐怖巨力击中。在沼鳄妖眼中，这或许只是祖先遗留的、象征勇武的破烂，所以被归为“圣物”，却无人问津。
林烬的任务就是清理这些“圣物”。他先用粗糙的兽皮沾着混合了特殊草木灰的泥水，费力地擦拭那些石斧和项链。腐牙在洞口不耐烦地踱步，偶尔咒骂两句，显然对看守这种无聊工作毫无兴趣。
当林烬的手终于触碰到那面沉重的青铜盾牌时，一股难以言喻的冰冷顺着指尖传来，并非物理上的寒冷，而是一种沉淀了无尽岁月的苍凉和……一丝极其微弱、几乎被锈蚀彻底掩盖的熟悉感？他心头莫名一跳。
他更加仔细地清理盾牌表面的厚重绿锈和泥垢。右眼《无间狱瞳》在无人察觉的阴影中无声运转，视线穿透了表层的污秽和锈层。当盾牌内侧某个角落的污垢被一点点刮掉时，右眼的瞳孔骤然收缩！
在厚厚的青铜锈蚀之下，内层靠近把手的位置，赫然刻着一个图案！图案本身也因岁月的侵蚀和巨大的外力冲击（可能就是那个凹陷造成的）而模糊不清，边缘碎裂，但其核心轮廓，却像一道惊雷，狠狠劈中了林烬的灵魂！
那是一条盘绕的龙！并非沼鳄妖图腾中那些狰狞的水怪或巨蜥形象，而是一条充满了威严、力量与神圣气息的神龙！神龙姿态矫健，龙首昂扬，龙须飞扬，虽模糊却透着睥睨天下的气魄。而在神龙环绕的中心，是一个虽己残缺、却依旧能辨认出圆形的刻痕——一轮大日！
神龙绕日！
这图腾…这徽记！林烬的血液仿佛瞬间凝固，又瞬间沸腾！他藏在破烂衣物下、紧贴胸口的那半块冰冷金属——半块龙侯兵符——此刻竟仿佛受到无形的牵引，微微发烫！兵符上那半片残缺的龙鳞纹理，与盾牌上模糊的神龙图腾，在《无间狱瞳》的解析下，其本源的气息、雕刻的笔触、甚至那种蕴含的古老意志，竟在瞬间产生了强烈的共鸣！
大夏龙庭！这是失落的大夏龙庭的徽记！
林烬的心脏狂跳如擂鼓，几乎要冲破胸膛。他强行稳住颤抖的手，用更快的速度清理着那块区域，试图看得更清楚一些。没错！虽然残缺模糊，但那神韵，那构图，与他幼时在家族残破典籍中惊鸿一瞥、与那半块兵符上残留的印记，完美契合！这面锈蚀不堪、被沼鳄妖当作破烂“圣物”的盾牌，竟是来自早己覆灭、只存在于传说和家族禁忌中的大夏龙庭！是龙侯麾下战士的遗物！
“怎么可能…葬龙潭…大夏龙庭…龙侯…” 无数碎片化的信息在林烬脑海中疯狂碰撞、重组。烂鳞长老口中那恐怖的上古“恶龙”…葬龙潭…同归于尽…祖先曾是战士…这面盾牌…
一个惊世骇俗、颠覆部落传说的念头，如同破开乌云的闪电，骤然照亮了他混乱的思绪！
他需要验证！必须验证！
接下来的几天，林烬如同最勤奋的奴工，更加卖力地处理着各种肮脏的工作，尤其是部落篝火晚会后清理狼藉的活计。他需要接近那些口风不那么紧、又可能知道些古老传说的普通战士。
机会在一个满月之夜降临。部落猎获了一头罕见的、气血异常旺盛的“铁甲犀牛”，举行了盛大的血食宴会。一种用沼泽特有的、能致幻的毒蘑菇混合发酵植物汁液酿造的“狂血酒”被大量消耗。这种酒对沼鳄妖来说也是烈酒，几大骨碗下肚，连戈隆都显得有些脚步虚浮，舌头打结。
林烬默默收拾着篝火旁散落的巨大兽骨和空酒碗，刻意靠近了几个喝得酩酊大醉、正勾肩搭背、含糊不清吹嘘着祖先勇武的年轻战士。他一边清理，一边模仿着瘴气鼠的微弱气息，让自己彻底融入背景噪音。
一个醉醺醺的战士拍打着同伴的鳞甲，喷着酒气：“…嗝…戈隆老大…今天…撕开那犀牛皮…真带劲！不过…比起…传说里…跟着‘那位’打仗的祖先…差…差远了！”
另一个战士舌头都大了：“哪…哪位？烂鳞长老…说的…葬龙潭里的…恶龙？祖先…不是…被它诅咒…”
“放…屁！” 第一个战士似乎被触怒了，猛地一挥手，差点打翻林烬手里的骨堆，“烂鳞…他懂个…嗝…懂个屁！我…我听我爷爷的爷爷…喝醉时…说过…” 他压低了声音，带着一种分享禁忌秘闻的兴奋和醉意朦胧的炫耀，“葬龙潭…葬的…不是…恶龙！”
林烬清理的动作微不可察地慢了一瞬，所有心神都凝聚在听觉上。
那醉战士凑近同伴，声音含糊却带着狂热：“那里…是…上古时候…一位…伟大…的…‘龙侯’…陨落之地！他…驾驭着…比山还大的…真正的…神龙！从天而降！为了…净化…从天上掉下来的…可怕邪魔！最后…嗝…神龙悲鸣…龙侯…抱着邪魔…一起…砸进了…最深…的泥潭…同…归于尽！那潭水…是神龙的血…和龙侯的怒火…还有…邪魔的污秽…混成的！不是诅咒…是…封印！是战场！”
他打了个响亮的酒嗝，继续嘟囔：“我们…部落的祖先…就是…龙侯大人…麾下…最勇猛的…沼泽战士！这盾牌…戈隆老大…不屑用的…那些破烂…都是…祖先追随龙侯…打仗时…留下的…荣耀！懂吗…荣耀！不是什么…恶龙的…诅咒！” 说完，他脑袋一歪，彻底醉倒过去。
旁边的同伴也早己迷糊，嘟囔着“神龙…邪魔…胡扯…”便鼾声如雷。
篝火噼啪，酒气熏天。林烬缓缓抱起沉重的兽骨，佝偻着身体，一步一步走向黑暗的垃圾堆放处。他的背影在跳跃的火光映照下，显得无比卑微渺小。
然而，在他低垂的面容下，内心早己掀起了滔天巨浪！
葬龙潭，非恶龙巢穴，乃龙侯陨落、神龙喋血、封印邪魔的悲壮古战场！
沼鳄妖族祖先，竟是追随那位龙侯征战的战士！
他怀中的半块兵符，与盾牌上残缺的神龙绕日徽记，皆指向那位陨落的——大夏龙侯！
林烬的右手，在破烂衣袍的掩盖下，死死攥住了紧贴胸口的半块龙侯兵符。冰冷的金属此刻却如同烙铁般滚烫，兵符内部，那半片残缺的龙鳞纹理，仿佛感应到了同源的气息和那尘封万古的悲壮，正传递出阵阵微弱却清晰的悸动，如同沉睡心脏的搏动。
“龙侯…先祖…同源之血…封印之地…” 无数念头在林烬脑海中炸开。净世青莲灯的灯芯为何会落入那至邪至秽的葬龙潭？是否与那被封印的“天外邪魔”有关？这半块兵符…是否就是开启某种传承、或是获得龙侯遗留力量认可的钥匙？
恐惧？不！此刻充斥林烬内心的，是一种前所未有的宿命感和近乎燃烧的渴望！葬龙潭不再是单纯的死亡禁地，那里埋葬着他的先祖（或者说他所继承力量的源头），埋葬着一段被扭曲掩盖的悲壮史诗，也埋葬着他追寻力量与真相的终极答案！
灯芯他要取！先祖的遗泽，他更要继承！那滔天的龙怨邪秽，那恐怖的邪魔封印，此刻在他眼中，既是致命的威胁，也是…淬炼己身、验证《本源窃天决》无上玄奥的终极试炼场！
他抬起头，望向沼泽深处葬龙潭的方向，右眼深处，《无间狱瞳》的符文如同被点燃的星辰，疯狂流转推演。这一次，他的目光穿透了恐惧的迷雾，仿佛看到了那凝固龙血般的潭水下，沉睡着神龙的骸骨、龙侯的英灵，以及…那一点在无尽污秽与怨毒中，顽强闪烁的、属于净世青莲的微光。
“等着我…” 林烬在心中低语，紧握兵符的手指，因用力而指节发白，“无论是先祖的荣耀，还是青莲的圣光，亦或是那窃天之机…我林烬，来了。”
就在这时，一个巨大的阴影笼罩了他。戈隆带着浓烈的酒气和血腥味，摇摇晃晃地站在他面前，金色的竖瞳带着醉意和审视，盯着这个在阴影里“发呆”的低贱奴工，喉咙里发出低沉的咕噜声：“鼠妖…你在这里…磨蹭什么？”
危机，伴随着新的契机，悄然降临。
