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王杰留下的那张盖着鲜红官印的盐引，在林轩怀中仿佛一块烙铁，滚烫而沉重。五十引官盐，一万斤！这在正德五年盐法崩坏、私盐泛滥却依然官盐为贵的时代，代表的不仅是巨额财富，更是一张通往更高阶层的通行证，同时也是一颗随时可能引爆的炸弹。
林轩没有立刻动它。他深知匹夫无罪怀璧其罪的道理。当务之急，是稳固根基，让红薯真正在河滩扎根。王杰的“定金”己付，那神奇的“奇纸”必须尽快“寻访”到，否则不仅失信，更可能引来猜忌。
精神力恢复得不错。林轩再次开启“沧溟之门”，目标明确——货轮船员舱室的生活垃圾！那里可能有丢弃的零食包装袋、速食面袋子等塑料制品！意念集中，如同无形的触手在凝固的空间中翻找。
噗！噗！噗！
几个揉成一团的薯片袋、方便面袋、甚至一个揉扁的矿泉水瓶，出现在角落。虽然皱巴巴、沾着些干涸的调料粉，但那坚韧、防水、印着奇异图案的材质，正是王杰渴求的“奇纸”！
林轩将它们仔细抚平、擦净，小心收好。这些来自未来的“垃圾”，在这个时代就是价值千金的奇物！他准备过些时日，待红薯苗再稳固些，便托人给王杰送去一部分，算是阶段性“成果”，维系这条重要的人脉。
河滩沙地上，两亩薄田己被林轩和林旦深耕细作。沙土中掺入了有限的腐叶河泥，虽远谈不上肥沃，但至少不再是一片死寂。在林轩的指挥下，第一批健壮的红薯藤被小心翼翼地移栽到整理好的田垄中，浇足了定根水。翠绿的藤蔓在微风中摇曳，虽然稀疏，却充满了生命的希望。
肥料是制约产量的关键。复合化肥虽好，但量太少且用一点少一点，无法支撑大规模种植。林轩将目光投向了最原始也最可持续的来源——农家肥。
“旦子！”林轩指着骡车，“从今天起，你除了挑水看苗，再加一项任务——收集肥料！”
“肥料？”林旦挠头，“轩哥，是……是去捡牲口粪吗？”
“没错！不止牲口粪！”林轩眼中闪着精光，“柳树集人多牲口多，还有……茅厕！咱们用粮食换！一升粟米换一担粪肥！记住，要腐熟好的，生粪不行！”
林旦虽然觉得这活计有点埋汰，但轩哥吩咐，绝无二话。他驾着骡车，带着几袋粟米，雄赳赳气昂昂地冲向柳树集。很快，“河滩林家用粮食换大粪”的奇闻就在柳树集传开了。起初人们觉得可笑，但看到真金白银的份上，不少农户和养牲口的人家都乐意用自家堆积的粪肥来换这“天上掉馅饼”的好事。林旦很快拉回了满满几车黑乎乎、冒着热气的粪肥。
林轩指挥着林旦，在远离茅屋和水源的河滩下风口挖了几个巨大的深坑，将这些粪肥倒入，掺入河泥、杂草、林旦割来的青蒿，再覆盖厚土密封，进行深度发酵沤制。虽然气味感人，但看着这日益壮大的“肥料库”，林轩仿佛看到了红薯丰收的保障。
王氏起初捂着鼻子不敢靠近，但见儿子如此郑重其事，也渐渐明白这“臭烘烘”的东西对庄稼的重要性，甚至开始帮着收集一些厨余垃圾倒进去。林旦更是干得热火朝天，仿佛在建造一座金矿。
平静之下，暗流从未停止涌动。林轩得到王杰赠予盐引的消息，如同长了翅膀，被西海赌坊安插在柳树集的眼线传回了李西耳中。
“盐引？！五十引？！”李西听到消息，眼珠子都红了，嫉妒和贪婪如同毒蛇噬咬着他的心，“他林轩何德何能？！一个差点被沉塘的废物，凭什么？！”他气得在赌坊后堂团团转，摔碎了两个茶碗。
“西爷，那可是王家给的……咱们……”手下提醒道。
“王家怎么了？！”李西面目狰狞，“王家再大，也管不到盐课司去！盐引是官家发的，他林轩一个来历不明的泥腿子，拿着盐引去支盐？这本身就是破绽！”他眼中闪过一丝阴狠的算计。
“去！给我把‘钱串子’叫来！”李西吩咐道。钱串子是赌坊的账房，也是李西的狗头军师，与平阳府盐课司的一个小吏沾亲带故。
“西爷，您找我？”钱串子是个獐头鼠目的瘦子。
“听着，”李西压低声音，眼中闪着恶毒的光，“你那个在盐课司管档册的表兄，最近手头紧吧？给他送二十两银子，让他帮我查查，平阳府盐课司最近签发的盐引里，有没有一张编号是‘甲字陆柒捌玖’的五十引窝本，领受人是谁？现在在谁手里？记住，悄悄查，别声张！”
李西记得清清楚楚，那天混混偷看到王杰递给林轩的盐引，编号末尾正是“陆柒捌玖”！他要坐实这张盐引“来路不明”！
就在李西暗中布局之时，一场针对林轩根基的灾难，在月黑风高的夜晚降临河滩。
这晚，林轩因精神力消耗稍感疲惫，睡得比平日沉些。后半夜，一阵凄厉的骡子嘶鸣和重物倒地的闷响将他惊醒！
“不好！”林轩一个激灵翻身坐起，抄起枕边的水手刀就冲了出去！林旦也提着柴刀紧随其后。
冲到屋外，借着惨淡的月光，眼前景象让林轩目眦欲裂！
只见他们精心照料、刚刚移栽成活不久的红薯田，此刻一片狼藉！数十垄薯苗被践踏得东倒西歪，不少藤蔓被连根拔起，随意丢弃在泥地里！更可恨的是，田垄间被泼洒了大量刺鼻的、浑浊的液体——是油！混合着大量盐粒的油！ 刺鼻的气味弥漫在夜空中！他们视若珍宝的沤肥坑也被扒开一角，恶臭熏天！
那头辛苦拉肥的骡子倒在地上，脖子被割开一道深可见骨的口子，鲜血汩汩流出，西肢还在微微抽搐，眼看是不活了！
“俺的骡子！俺的苗！”林旦发出一声野兽般的悲吼，双眼瞬间赤红，挥舞着柴刀就要冲出去拼命！
“站住！”林轩一把拉住暴怒的林旦，声音冰冷得如同寒铁。他蹲下身，检查骡子的伤口，又捻起田垄间沾染的油盐混合物，放在鼻尖嗅了嗅。是劣质的灯油和粗盐！手段极其歹毒！泼油盐，不仅毁苗，更要让这片地短时间内寸草不生！杀骡，则是断其运输能力，釜底抽薪！
“轩哥！肯定是西海赌坊那群王八旦！俺去宰了他们！”林旦牙齿咬得咯咯响。
“没有证据！”林轩强行压下心中的滔天怒火和杀意，眼神锐利如鹰隼，扫视着黑暗的河滩，“他们敢来，就做好了准备。你现在冲去，正中下怀！说不定就有埋伏等着抓你送官！”
王氏也闻声出来，看到惨状，眼前一黑，差点晕倒，被林轩扶住，悲泣不止。
“娘，旦子，冷静！”林轩的声音带着一种不容置疑的力量，“骡子……救不活了，天亮埋了。苗……还没死绝！被拔的只是少数，大部分是被踩踏泼油！油盐渗入沙土不深，立刻抢救还有希望！”
他当机立断：“旦子！去挑水！越多越好！娘，您找些干净的布，沾水拧干！我们把苗上的油盐尽量擦掉！然后大量浇水，冲刷稀释土里的盐分！快！抢在天亮前！”
林旦和王氏强忍悲痛，立刻行动起来。林轩也加入了抢救的行列。三人如同救火般，在微弱的月光下，用布巾小心翼翼地擦拭着沾满油污盐粒的薯苗叶片和嫩茎，然后一桶桶清澈的河水被林旦疯狂地挑来，一遍遍冲刷着被污染的田垄。冰冷的河水浸透了他们的衣衫，分不清是汗水还是河水，混合着泥土、油污和淡淡的血腥味。
这是一场与时间赛跑的抢救！油盐对植物的杀伤力极大，尤其是盐分，会迅速导致植物脱水死亡。能否保住这片希望的田野，就看这亡羊补牢的冲刷是否及时、是否彻底！
河滩的黎明在沉重的水声中到来。晨曦微露，映照着满目疮痍的薯田、死去的骡子、以及三个浑身泥泞、疲惫不堪却仍在拼命浇水的身影。希望与绝望，如同田垄间被冲刷的油污，混沌地交织在一起。林轩抹了一把脸上的泥水，望着东方泛起的鱼肚白，眼神中没有崩溃，只有一种被逼到绝境后淬炼出的、更加冰冷的坚韧和杀伐决断。他知道，与西海赌坊之间，己是不死不休！而那张盐引带来的危机，更是悬在头顶的惊雷。
