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赵博一瘸一拐地拿着一个馒头缓缓走了过来。他的身上同样挂了不少彩，脸上有道擦伤，干涸的血迹黏着灰尘，显得狼狈不堪。衣服也破了好几处，露出青紫交错的伤痕。
赵博来到顾南姚身旁，蹲下身子，眼神中满是敬佩与心疼，将馒头递向顾南姚，轻声说道：“你也是真厉害，被打的时候一声都没有吭。咱都以为你要被……还好你醒过来了。”
顾南姚看着面前脏兮兮却散发着香气的馒头，腹中一阵饥饿感袭来。她下意识地想要伸手去拿，可刚一动弹，全身便像被撕裂般疼痛，胳膊好似有千斤重，根本抬不起来。
赵博见状，赶忙轻轻握住馒头，小心翼翼地将其撕成一小块，缓缓送到顾南姚的嘴边，柔声道：“来，张嘴，先吃点，吃了才有力气。” 顾南姚微微张开干裂的嘴唇，接住了那小块馒头，干涩的喉咙艰难地蠕动着，吞咽下食物。
在那暗无天日的山洞里，顾南姚他们如同被困在牢笼中的困兽，整整熬过了两周多的漫长时光。
他们并非没有尝试过逃跑，那一颗颗渴望自由的心，驱使着他们在夜深人静之时，小心翼翼地摸索着逃离的路线。
江战就如同盘踞在洞口的恶狼，时刻警惕着他们的一举一动。每一次，蹑手蹑脚地试图冲破这禁锢的枷锁时，总会被江战如鬼魅般出现，无情地抓了回来。
不仅如此，作为控制他们的手段，江战还将七杀的解药扣下。终于，七杀发作的那一天来临了。起初，顾南姚只感觉到一阵隐隐的刺痛在身体各处游走，仿佛有无数细小的虫子在啃噬着她的骨髓。
紧接着，剧痛如汹涌的潮水般瞬间将她淹没，五脏六腑像是被放在火上炙烤，每一寸肌肤都在承受着难以言喻的痛苦。她的身体不受控制地痉挛着，豆大的汗珠从额头滚落，将身下的地面浸湿。
在这无尽的折磨中，顾南姚满心绝望，只觉得这般痛苦还不如死了算了，至少能解脱这如炼狱般的折磨。
等他们伤都好的差不多的时候，江战又来殴打他们了，就这样，殴打、受伤、养伤、再被殴打，这样的恶性循环一次又一次地上演。
首到三个月后，顾南姚他们的抗击打能力和恢复能力得到大大的提高时，他们再次回到宫中。
当熟悉的宫墙终于映入眼帘，顾南姚的心中五味杂陈。踏入宫门的那一刻，她几乎是迫不及待地奔向自己的居所。
回来后的第一件事，便是洗澡。这三个月来，他们的生活简首不堪回首。除了寥寥几次换洗衣服，洗澡对于他们而言，根本称不上是真正意义上的清洁。
江战每次都是提着一桶水，像对待牲畜般，给每人随意浇上一瓢水，这样敷衍的方式，仅仅只是打湿了身体表面，身上的污垢依旧顽固地附着在皮肤上，散发出阵阵令人作呕的气味。
此刻，顾南姚站在浴桶前，看着那冒着腾腾热气的清水，眼眶不禁微微泛红。她缓缓褪去那身满是污垢与伤痕的衣物，轻轻地踏入浴桶。
温热的水温柔地包裹着她的身体，仿佛在一点点地抚慰着她这三个月来所遭受的所有伤痛与苦难，她闭上眼睛，无时无刻不想着回家。
在宫中，顾南姚他们终于迎来了几日难得的平静时光，好似之前那些噩梦般的经历渐渐远去，生活开始回归到正常的轨迹。每日清晨，阳光透过雕花的窗棂，轻柔地洒在他们的床榻上，唤醒他们开启崭新的一天。三餐有精致的膳食供应，不必再为食物发愁；夜晚，能躺在柔软的床铺，安稳入眠，不用再担惊受怕。
然而，这样的好日子并未持续太久。没过几天，顾南姚他们便又被带出宫去。这次来带他们的，并非凶神恶煞的江战，而是一位模样奇特的小老头。只见这小老头，身形虽不高大，却透着一股独特的精气神。
他面色红润，宛如孩童般细腻光滑，毫无岁月的沧桑痕迹，一头白发如霜，梳理得整整齐齐，颔下一缕银须，随风轻轻飘动，颇有些仙风道骨的韵味，真可谓童颜鹤发。
正当顾南姚他们满心疑惑之时，暗七走上前来，向他们解释道，此次出宫，目的只有一个，那便是练武。
顾南姚和赵博跟着陆文杰练武的三年里，日子并未如表面所见的“温和”。这陆老头每日天不亮就拎着竹条站在院子里，童颜鹤发的模样在晨雾里晃成一团虚影，开口却是铁石般的冷硬：“今日先扎三个时辰马步，膝盖弯度再低一寸。”
头次练基本功时，顾南姚的膝盖刚抖了抖，陆文杰的竹条便“啪”地抽在她小腿上，看似轻飘却疼得钻心：“膝盖打弯？当是在宫里绣花呢？”
他背着手绕着众人踱步，银发束得一丝不苟，袖口还沾着晨露，“江战那厮只会蛮力，老子教的是筋骨里的巧劲——再晃，今晚就着露水啃馒头。”
最狠的是冬练三九。雪地铺得半尺厚，陆文杰抱臂坐在廊下喝茶，看他们徒手在雪坑里翻跟头。赵博一个踉跄摔在雪堆里，他慢悠悠起身用拐杖戳了戳人后背
：“这点疼就喊娘？当年我被师父吊在悬崖上练剑，饿了三天只能啃崖壁上的苔藓。”话音未落，竹条又抽在顾南姚后颈——她正偷偷活动冻僵的手指。
就这样三年炼狱般的训练终成刀刃。顾南姚攥着染血的匕首躲在屋檐阴影里，听着身后追兵的脚步声渐远，才敢低头查看腹部的刀伤——伤口狰狞却不致命，正如陆文杰教他们的“每招留三分生机，方能在阴诡地狱里存活”。
经过一路奔波，顾南姚回到宫中复命。刚踏入宫殿回廊，恰好看到顾石林迎面走来。顾南姚恭敬地朝着顾石林行了一礼：“大人安好。”
顾石林听到声音，目光落在顾南姚身上。与三年前相比，眼前的顾南姚仿佛脱胎换骨，周身气息更加沉稳内敛，往昔的青涩早己褪去，取而代之的是历经磨砺后的坚毅与成熟。
