加入书架
萧县的街道像条被打翻的墨砚，楚兵的甲胄在晨光里泛着冷光，与汉军的绛色战袍搅成一团浑浊。
陈默的铜剑劈开迎面而来的长矛，剑脊上的血珠甩在青石板上，洇出朵转瞬即逝的红。
他勒住“墨影”的缰绳时，马前蹄踏碎了个陶碗，残片混着酸浆的馊味溅了满靴——那是街边小吃摊被撞翻的醋坛。
“护军！往西拐！”灌婴的吼声从斜前方传来，他长矛横扫，挑飞了个楚兵的头盔，发髻散开的楚兵滚在地上，露出张还带着稚气的脸。
灌婴的战靴碾过对方握刀的手指，却在最后一刻收了力，“这孩子怕是还没成年！”
陈默没工夫细想，剑锋己经刺入另一个楚兵的肩胛。
他能感觉到对方肌肉在刃口下痉挛，温热的血顺着剑槽流进护手，烫得指腹发麻。
“别分心！”他偏头躲开劈来的刀，刀锋擦着耳边掠过，削断了几缕头发，“北门的火快烧到粮仓了！”
系统兑换的那把铜剑确实锋利，连续劈开七八个甲片都没卷刃，只是剑柄上的缠绳被血泡得发滑，好几次差点脱手。
陈默忽然想起兑换这剑时花了三百积分，当时还肉疼了好一阵，此刻却觉得值当——至少在砍翻第五个楚兵时，他手腕没被震得发麻。
街道两侧的阁楼里忽然泼下沸水，烫得前排士兵惨叫连连。
陈默抬头看见个穿粗布短打的妇人正举着铁锅往下倒，锅底的烟灰蹭了满脸，眼神却亮得像淬了火。
“是萧县的百姓！”他心里一沉，钟离昧竟连妇孺都鼓动起来了。
“护着点！别伤着百姓！”陈默喊着，却被个楚兵趁机砍中了左臂，甲片裂开道缝，血立刻渗了出来，像条小蛇顺着胳膊往下爬。
他反手一剑刺穿对方咽喉，浓重的血腥味涌进鼻腔，呛得他差点咳嗽。
小石头不知何时爬上了“墨影”的马背，紧紧贴着陈默的后背，手里举着面小小的汉旗——旗面是用零碎布块拼的，红色的“汉”字歪歪扭扭，却在乱战里格外醒目。
“护军！左前方有巷口！”少年的声音抖得厉害，却没闭上眼，“能绕到粮仓后巷！”
陈默瞥了眼那窄窄的巷口，墙根堆着半人高的柴火垛，几只鸡被惊得扑棱着翅膀往巷深处钻。
他猛地拽动缰绳，“墨影”人立而起，前蹄踏碎了旁边的酒肆幌子，竹骨断裂的脆响混着楚兵的怒骂声炸开。
冲进巷口时，马腹擦过砖墙上的钉子，带起串火星。
陈默左臂的伤口被震得生疼，视线都有些发花，却死死咬着牙——刚才瞥见粮仓的方向黑烟滚滚，怕是真烧起来了，若不尽快赶到北门，钟离昧的粮草车队怕是真要溜了。
巷子里堆着些废弃的木桶，“墨影”的蹄子踢翻木桶时，滚出半桶发黑的桐油，泼在青石板上，滑得像冰。
有个楚兵追得太急，脚下一滑，正好撞在陈默的剑上，嘴里涌出的血溅了马首满脸，“墨影”受惊，猛地加速，差点把小石头甩下去。
“抓紧了！”陈默腾出右手抓住少年的胳膊，掌心触到他单薄的肩胛，骨头硌得生疼。
少年怀里还揣着那半块没吃完的烤鸡，油汁透过粗布渗出来，沾了他满手，又腥又腻。
穿出巷口时，正撞见两队楚兵在搬运木箱。
箱子是黑檀木做的，锁扣闪着铜光，几个士兵抬着都费劲，想来装的不是粮食。
陈默的剑快如闪电，劈开最前面那个箱子的锁，滚出来的却不是预想中的铁器——是半箱明晃晃的金饼，在阳光下亮得刺眼。
“是军饷！”灌婴的声音带着震惊，他的长矛钉穿了个想抢金饼的楚兵，“钟离昧带着军饷跑了！”
陈默心里一动。
他记得系统兑换的《楚军军备录》里提过，钟离昧部的军饷向来由彭城首接调拨，上个月刚发过粮饷，此刻带着金饼，分明是要私吞。
他忽然想起吊桥边的机械装置、浅滩的埋伏、空粮仓的假象——这一切根本不是为了运粮，而是为了掩护这批军饷撤退！
“别管金饼！追车队！”陈默的剑指向北门，那里的烟尘越来越浓，隐约能听见车轮碾地的“咯吱”声。
“墨影”似乎也急了，西蹄翻飞，像团枣红色的风。
陈默左臂的伤口疼得越来越厉害，血顺着指尖滴在马颈的鬃毛上，晕开朵朵暗红的花。
他忽然看见路边有个药铺，门板半掩着，药香混着硝烟味飘出来，竟让他想起沛县的老中医——那年他风寒入骨，就是喝着苦得发涩的汤药好起来的。
“护军！您流血了！”小石头忽然哭喊起来，小手在他胳膊上乱抹，想止住血，却把血蹭得满袖都是，“俺给您包扎！”
陈默刚想说不用，就听见“哐当”一声巨响，北门的城门楼忽然塌了半边，砖石砸在地上，扬起的尘土遮天蔽日。
楚兵的喊杀声里混进了熟悉的马蹄声——是韩信的骑兵！
“援军到了！”灌婴的吼声里带着狂喜，他的长矛挑着个楚兵校尉的尸体，往城门方向冲，“拦住他们！别让车队出城！”
陈默的眼前忽然有些发黑。他勒住马，靠在“墨影”的脖颈上喘了口气，马身上的汗味混着草药味钻进鼻腔，竟奇异地让人安心。
他摸出系统兑换的金疮药，咬开瓶塞倒在伤口上，药粉接触到血立刻冒泡，疼得他浑身一哆嗦，眼前却亮堂了些。
“走！”他拍了拍马颈，“墨影”再次加速，像支离弦的箭射向城门。
北门的厮杀己经到了白热化。
韩信的骑兵像把锋利的刀，撕开楚兵的阵型，马槊刺穿胸膛的闷响此起彼伏。
陈默看见韩信的白袍在乱军里格外醒目，他的银枪舞得如梨花纷飞，枪尖挑着面楚军旗帜，在风里猎猎作响。
“陈默！你可算来了！”韩信的声音隔着战火传来，带着笑意，“钟离昧的车队就在城门外，快截住！”
陈默刚想应，就看见城门洞子里冲出辆黑色马车。
车轮碾过楚兵的尸体，溅起的血沫像雨，车帘被风掀起一角，露出张阴鸷的脸——正是钟离昧，他手里还攥着个青铜令牌，上面刻着“楚”字。
“拦住他！”陈默的剑指向马车，“墨影”如离弦之箭冲过去。
马车轮子忽然掉下块木板，露出藏在车厢下的铁刺，尖锐得像狼爪。
“墨影”躲闪不及，前蹄被刺中，痛得人立而起，陈默被掀下马背，重重摔在青石板上，后脑勺磕在块凸起的石头上，眼前瞬间炸开一片金星。
“护军！”小石头的哭喊声像从很远的地方传来。
陈默挣扎着想爬起来，却看见钟离昧的马车冲出了城门，身后跟着几十辆满载的车队。
韩信的骑兵正在追杀，马槊刺穿了最后一辆车的车厢，滚落出来的却不是金饼，而是些穿着楚军军服的稻草人——真正的军饷车，怕是早就换了装束。
他忽然觉得很累，左臂的伤口和后脑勺的钝痛混在一起，像有无数根针在扎。
“墨影”瘸着腿凑过来，用头蹭着他的脸颊，湿漉漉的鼻子沾了他满脸。
陈默摸了摸马的前蹄，铁刺己经深深扎进肉里，血顺着蹄缝往下淌，在地上积成个小小的水洼。
“没事了……”他低声说，不知是在安慰马，还是在安慰自己。
战斗渐渐平息。
楚兵的尸体堆成了小山，血腥味浓得化不开。
韩信走过来，战袍上的白袍染得红一块紫一块，他踢了踢地上的楚兵尸体，忽然笑了：“虽没截住军饷，却占了萧县，也算不亏。”
陈默被灌婴扶起来，后脑勺肿了个大包，碰一下都疼。
他望着城外的旷野，钟离昧的车队己经成了个小黑点，很快就要消失在暮色里。
“他跑不远。”陈默的声音有些发哑，“那些金饼太重，车队走不快。”
小石头正在给“墨影”拔蹄子上的铁刺，少年的手抖得厉害，眼泪掉在马的伤口上，和血混在一起。
“墨影”很温顺，只是偶尔打个响鼻，像是在安慰他。
陈默走到粮仓的废墟前，火己经被扑灭，只剩下冒着青烟的梁木，焦糊的味道里混着淡淡的霉味。
他捡起块烧黑的麻袋片，上面还沾着几粒发霉的谷子，轻轻一捏就成了粉末。
“护军，赵三哥他……”一个士兵跑过来，声音哽咽，“没撑住……”
陈默的心猛地一沉。
他跟着士兵走到城墙根，赵三躺在块破席上，眼睛闭着，嘴角却带着点笑意，像是做了个好梦。
他后背的伤口己经不再流血，血都凝成了黑紫色，把破席染得硬邦邦的。
“找块向阳的地方埋了。”陈默的声音很轻，“碑上就刻‘汉兵赵三’，别的不用写。”
夕阳把萧县的城墙染成了赤金色，像块烧红的铁。
陈默靠在城垛上，看着士兵们清理战场，有人在抬尸体，有人在修补城门，还有人在捡拾散落的箭簇。
灌婴捧着半袋找到的米走过来，米里还混着些沙砾，却己经是难得的收获。
“至少有口吃的了。”灌婴把米递过来，“伙夫说晚上能煮点稀粥。”
陈默接过米袋，指尖触到粗糙的麻袋，忽然想起赵三啃麦饼时满足的样子。
他把米袋递给小石头：“给‘墨影’熬点米汤，它也该补补了。”
少年接过米袋，抱着跑向马厩，夕阳把他的影子拉得很长，像根细细的线。
韩信走过来，递给陈默个水囊：“喝点水吧。
钟离昧跑了，咱们得尽快追，否则等他到了彭城，就难办了。”
陈默喝了口水，水带着股铁锈味，却让喉咙舒服了些。
他望着城外的暮色，旷野上的风卷着尘土，像在诉说着什么。
“明天一早出发。”他说，“今晚让弟兄们好好歇歇。”
夜色渐浓，萧县的街道上点起了火把，星星点点的光在黑暗里摇晃，像落在地上的星子。
陈默坐在马厩旁，看着小石头给“墨影”喂米汤，马的舌头卷着木勺，发出“嗒嗒”的声响。
“护军，墨影的蹄子快好了。”小石头抬起头，脸上沾着米汤，像只小花猫，“明天就能赶路了。”
陈默点了点头，摸了摸马的脖子，马的毛很软，像黑色的绸缎。
他忽然想起赵三、想起浅滩牺牲的士兵、想起那个被箭穿透喉咙的少年——他们的脸在火光里明明灭灭，像水面上的倒影。
“小石头，”陈默忽然说，“你说，咱们什么时候能不用打仗？”
少年愣了愣，挠了挠头：“等把楚兵打跑了，就能回家种地了吧？俺家有亩好地，种出来的谷子能堆成小山。”
陈默笑了笑，没再说话。他知道，这只是开始。
钟离昧带着金饼跑了，彭城的楚军还在，天下未定，他们还得接着走下去，一步一步，像走在黑石渡的吊桥上，不知道下一脚会不会踩空。
夜风穿过马厩的缝隙，带着远处的更鼓声，一声一声，敲在每个人的心上。
陈默望着窗外的月亮，月牙弯弯的，像把锋利的刀，悬在墨蓝色的天上。
