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“选秀那日，本宫便瞧出你是个心思活络的。” 宸妃指尖轻叩着青玉案，案上的绣绷缠着半幅未完工的并蒂莲，金线在晨光里泛着冷光，与她眼底的阴鸷悄然呼应。张雨欣跪在落梅轩的青砖上，脊背绷得僵首，指尖无意识绞着月白裙角，能清晰听见窗外宫雀扑棱翅膀的声响，却不敢抬头首视宸妃的脸。
一、绣图惊变
三日前，张雨欣奉命为宸妃赶制生辰贺礼—— 一幅《瑞鹤衔芝图》。她自幼习绣，针脚细密如星芒，在掖庭宫一众绣娘里，本就因这点手艺，被管事姑姑另眼相看。为讨宸妃欢心，她特意掺入西域进贡的幻彩丝线，日光下看，仙鹤羽翼会流转出青金二色，恰似御花园暮色时分的云霞。
谁知昨夜最后一针收尾时，窗外惊雷乍响，针线竟不受控地在鹤喙处多刺了半寸。张雨欣吓得差点掀翻绣绷，待惊魂稍定，借着烛火细看，那突兀的半针，竟让仙鹤姿态从“衔芝祝寿”，隐隐透出“啄目噬心”的凶相。她冷汗淋漓，想拆了重绣，可时辰己过，天光大亮时，便得将绣图呈给宸妃。
此刻，落梅轩的檀香炉飘着沉水香，张雨欣捧着锦盒走进来，靴底擦过青砖的声音，在寂静里被无限放大。宸妃接过绣图时，护甲刮擦锦缎的声响，像一把小锯，锯在张雨欣的心尖。她偷瞄宸妃的脸，只见对方先是盯着绣图怔住，修长的手指抚过鹤喙那处，而后，嘴角缓缓勾起弧度。
“好，好得很。” 宸妃的笑声像浸了冰碴，张雨欣膝盖发软，差点栽倒。“本宫赏你，即日起，升为答应，搬去景阳宫住。” 这话像一道惊雷，把张雨欣震得懵了，她机械地磕头谢恩，脑子混沌成一团。首到被宫人搀着起身，她才后知后觉—— 这赏赐，分明是把她架在火上烤。
二、景阳宫暗流
景阳宫位处西六宫偏隅，前主子是位失宠的贵人，去年冬日暴毙，宫人们都说夜里能听见哭声。张雨欣抱着赏赐的锦盒，踩着青石板路往景阳宫去，一路撞见不少探究的目光。有路过的宫婢小声议论：“听闻宸妃最恨人在绣活上动心眼，这姓张的倒好，犯了忌讳还能晋升，怕不是要成活靶子……” 张雨欣垂眸，把锦盒抱得更紧，指甲掐进掌心，疼得清醒几分。
景阳宫的门虚掩着，推开门，一股子霉腐味扑面而来。庭院里的石榴树半死不活，枯叶卷着细沙打旋。管事太监赵忠迎上来，笑得皮笑肉不笑：“给张答应请安了，咱这景阳宫虽偏，却也清净，往后您多担待。” 张雨欣扫了眼他藏在袖中的瘦骨嶙峋的手，颔首道：“赵公公费心，往后还要仰仗您。” 她心里明镜似的，这太监定是宸妃安排来盯梢的。
进了正屋，张雨欣遣退下人，独坐于案前，抖开那幅惹祸的绣图。幻彩丝线在午后残阳里依旧妖异，鹤喙的刺目针脚，像一道诅咒。她突然想起选秀时，宸妃问她“可会绣鹤”，自己答“愿以鹤寓陛下洪福”，如今这绣图，倒像是自己把刀递到了宸妃手里。“到底是宸妃要借我立威，还是…… 另有隐情？” 张雨欣咬唇，指尖着绣图边缘，锦缎的触感粗糙，硌得她指腹生疼。
三、掖庭旧人
第二日，张雨欣晨起梳妆，铜镜里映出眼底的青黑。她正对着脂粉发呆，忽听小宫女禀报：“张答应，掖庭宫的翠娥求见。” 翠娥是她在掖庭时的旧友，两人一同学绣，情分颇深。张雨欣忙让人请进来，翠娥进门便屈膝行礼，眼眶泛红：“姐姐，您可算熬出头了，可…… 您不知道，昨夜掖庭宫都传开了，说您那幅绣图触了宸妃逆鳞，是被宸妃拿去祭刀的……”
张雨欣按住她发抖的手，温声道：“我没事，你别信那些闲话。” 翠娥却掏出手帕抹泪：“姐姐，您升了答应，往后离那些是非远些，这宫里…… 太黑了。” 说着，她从袖中掏出个油纸包：“这是您落在掖庭的绣线，奴婢给您送来。” 张雨欣接过，油纸包里除了幻彩丝线，竟还混着半片破碎的黄绫—— 那是御赐之物的残片。
她心猛地一沉，不动声色地让翠娥退下，待无人时，展开黄绫残片细看，上面绣着的云纹，与宸妃常服上的如出一辙。“难道…… 宸妃的绣图，本就有蹊跷？” 张雨欣攥紧黄绫，指节发白，“翠娥是被人利用，还是…… 她自己也不知情？” 这掖庭旧人送来的“好意”，像一把钥匙，捅开了景阳宫的暗锁，让她意识到，这场绣图风波，远不止表面的惩戒与恩宠那么简单。
西、御花园偶遇
三日后，张雨欣按例去给皇后请安，回程时路过御花园。春日繁花似锦，她却无心欣赏，低着头匆匆赶路，不想撞上一人—— 身着月白常服的三皇子李承煜。“见过三皇子。” 张雨欣忙行礼，垂眸间，瞥见他靴边沾着的泥土，像是刚从林子里回来。
李承煜盯着她看了两息，忽道：“你便是新封的景阳宫答应？” 张雨欣应是。他又说：“本宫瞧你面善，倒像…… 像去年上元节，在宫墙外卖绣帕的姑娘。” 张雨欣心尖一颤，那年上元，她为给重病的母亲筹药钱，冒险出宫摆摊，难不成被这三皇子撞见？“回殿下，民女从未……” 话未说完，便被他打断：“罢了，本宫记错了。” 说罢，甩袖离去，衣摆带起的风，卷落几朵杏花，飘在张雨欣肩头。
她望着三皇子远去的背影，心跳如鼓。宫墙外卖绣帕的事，若被有心人翻出，便是“秽乱宫闱”的大罪。可三皇子这似是而非的话，究竟是无心之失，还是…… 另一场算计的开端？张雨欣捏紧帕子，杏花的香气萦绕鼻尖，却让她愈发窒息，这御花园的春日盛景，分明藏着无数陷阱，稍不留意，便会万劫不复。
五、宸妃的后手
又过了几日，张雨欣被宣去落梅轩。她踏进殿门，便觉气氛诡异，宸妃斜倚在罗汉床上，案上摆着整套刑具，镣铐的冷光晃得人眼晕。“张雨欣，你可知罪？” 宸妃的声音像淬了毒，张雨欣扑通跪下：“臣妾不知何罪之有。” 宸妃冷笑，命人呈上一幅残绣—— 正是翠娥送来的那半片黄绫，“这是从你景阳宫搜出的，你竟敢私藏御赐之物，是想谋逆不成？”
张雨欣磕头如捣蒜：“臣妾冤枉！这是掖庭旧友送来的，臣妾不知其中有御赐黄绫……” 宸妃却不听她分辨，拍案道：“好个伶牙俐齿的，本宫原以为你是块忠心的料子，不想竟藏着这般狼子野心！来人，拖去慎刑司！” 张雨欣尖叫着求饶，被宫人拖出门时，望见宸妃眼中闪过的得意，她终于明白，从绣图出错的那晚起，自己就成了宸妃棋盘上的弃子，用来打压三皇子一党的筹码—— 那半片黄绫，定是宸妃刻意让人放进翠娥的油纸包，就等她往套里钻。
六、绝境求生
慎刑司的刑具室里，张雨欣被锁在铁架上，皮鞭抽在身上，疼得她几近昏厥。她咬碎银牙，死也不肯攀咬三皇子，心里只有一个念头：不能让宸妃的算计得逞。不知过了多久，刑讯突然停止，赵忠阴恻恻的声音响起：“张答应，三皇子求见。” 张雨欣抬眼，看到李承煜走进来，他身后跟着个太医，手里捧着药箱。
“本宫听闻你受了刑，特来瞧瞧。” 李承煜的语气平淡，却让人捉摸不透。太医给张雨欣敷药时，他踱步到刑具架旁，指尖拂过带血的皮鞭：“你很聪明，没把本宫供出去。” 张雨欣惨笑道：“臣妾愚笨，不知殿下所言何意。” 李承煜转身，盯着她的眼睛：“那幅绣图的幻彩丝线，是本宫让人换的，宸妃的生辰贺礼，本就是要出纰漏，你不过是个引子。”
张雨欣瞪大眼睛，原来这一切，都是三皇子与宸妃的博弈！“那…… 那半片黄绫？” 李承煜冷笑：“自然也是本宫安排的，要的就是宸妃动你，本宫好有理由插手。这宫里，谁不是棋子？但棋子也能反过来咬棋手一口，就看你愿不愿意。” 他凑近张雨欣，压低声音：“你若归顺本宫，本宫保你荣华；若不从…… 慎刑司有的是法子让你开口。”
七、暗棋抉择
张雨欣躺在景阳宫的床上，身上的伤被太医料理过，却依旧疼得钻心。三皇子的话在耳边回响，她望着窗外的冷月，思绪翻涌。宸妃要拿她当弃子打压三皇子，三皇子却想收她做暗棋对抗宸妃，这深宫里的权力漩涡，她一个小小答应，究竟该如何自处？
次日，张雨欣强撑着起身，去落梅轩向宸妃“请罪”。她跪在宸妃脚边，哭哭啼啼道：“臣妾糊涂，被三皇子蒙骗，那黄绫…… 那黄绫是他逼臣妾藏的，求娘娘为臣妾做主！” 宸妃眼中闪过异色，扶起她道：“你肯说实话，本宫自然不会亏待你。往后，你便做本宫的眼，盯着三皇子的动静。” 张雨欣磕头谢恩，心里却清楚，自己成了双面暗棋，在宸妃与三皇子的博弈间，走钢丝般求生。
日子过得愈发艰难，张雨欣一面给宸妃传递些无关痛痒的消息，一面又向三皇子透露宸妃的动向。她深知，这种平衡迟早会被打破，但至少，能为自己争取些喘息的时间。某个深夜，她独坐案前，重新展开那幅《瑞鹤衔芝图》，幻彩丝线依旧流转着青金二色，可在她眼里，却成了宫闱斗争的血色注脚。
八、惊变陡生
立夏那日，宫里传来消息，皇后偶感风寒，急召宸妃与三皇子侍疾。张雨欣借着探病的由头，混进了长春宫。殿内气氛凝重，皇后躺在榻上，气若游丝，宸妃在一旁垂泪，三皇子则跪在榻前。张雨欣躲在帷幕后，听见皇后艰难开口：“本宫时日无多，只盼你们兄弟姊妹和睦…… 宸妃，你掌管六宫，莫要叫本宫失望。” 宸妃泣声道：“臣妾谨遵皇后教诲。”
待众人退出，张雨欣正欲离开，却见三皇子折返，他望着皇后的寝殿，嘴角勾起意味不明的笑。张雨欣心下一惊，联想到近日宸妃暗中给皇后的汤药里，被她动了些手脚（自然是三皇子授意），难不成…… 三皇子要对皇后下手？她不敢多想，匆匆回景阳宫，却在半路被宸妃的人拦住：“张答应，宸妃娘娘有请。”
落梅轩里，宸妃端坐于上位，案上摆着皇后的汤药渣。“张雨欣，你可知罪？” 宸妃的声音冰冷刺骨，张雨欣明白，自己传递消息的事暴露了。她扑通跪下，正欲辩解，宸妃却道：“你以为本宫不知你是双面间谍？从你住进景阳宫的那日起，本宫就知道，你是三皇子的人。但本宫留着你，就是要等今日—— 你既参与了谋害皇后，便是株连九族的大罪！”
九、生死博弈
张雨欣望着宸妃阴鸷的脸，知道自己到了绝境。她深吸一口气，朗声道：“娘娘明鉴，臣妾从未参与谋害皇后！汤药之事，臣妾虽有所察觉，却并未插手，全是三皇子一人所为！” 宸妃冷笑：“事到如今，你还想攀咬？来人，押入天牢！” 张雨欣尖叫着挣扎，却被宫人拖出殿外。
天牢里，张雨欣蜷缩在角落，身上的旧伤未愈，又添新伤。她知道，宸妃定是想借她的口供，坐实三皇子谋害皇后的罪名，从而打压其势力。可她不能让三皇子得逞，更不能让自己冤死。就在她绝望之际，牢门突然打开，李承煜的身影逆光而来：“本宫来接你出去。” 张雨欣又惊又怒：“殿下这般算计，就不怕遭天谴？” 李承煜笑道：“这宫里，要想活下去，就得比谁更狠。你若想活，就按本宫说的做—— 咬死宸妃给皇后下蛊，是她与钦天监的人勾结，妄图篡权。”
十、终局反转
次日，皇后“遇刺”的消息传遍后宫（实则是三皇子安排的苦肉计），皇帝震怒，着人彻查。张雨欣在朝堂上，按照三皇子的授意，哭诉宸妃为争权，勾结钦天监，以绣图诅咒皇后，又在汤药里下蛊。宸妃百口莫辩，被褫夺封号，打入冷宫。三皇子则因“护驾有功”，更得皇帝器重。
张雨欣被封为贵人，搬入更宽敞的宫殿。可她却笑不出来，望着镜中日益憔悴的脸，深知自己不过是从一个棋盘，跳进了另一个棋盘。某个月夜，她独坐庭院，想起初入宫时的单纯，想起翠娥的眼泪，想起宸妃眼底的阴鸷，终于明白—— 这深宫里的恩宠与算计，就像那幅绣图上的幻彩丝线，看着绚烂，实则脆弱，稍有风吹草动，便会分崩离析。而她，不过是这宫闱棋局里，一颗永远无法挣脱的棋子，在权力的漩涡中，苦苦挣扎，却再也回不到从前……
