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夜色如墨，浓稠地包裹着京海。与小柯互道晚安的凌风风刚熄灭手机屏幕，睡意朦胧间，一声沉闷的重响猝然撕裂了夜的寂静——仿佛有重物狠狠砸落，就来自那扇紧闭了一个多月的2802房门。
心猛地一揪。是他？时谨珩回来了？
凌风风赤脚踩在冰凉的地板上，悄无声息地靠近智能门禁的可视屏。冰冷的电子画面里，映入眼帘的景象让她瞬间倒抽一口冷气：时谨珩，那个永远矜贵冷峻、仿佛掌控一切的男人，此刻竟毫无生气地倒在玄关冰冷的大理石地面上，像一尊被骤然推倒的玉雕。
来不及多想，凌风风猛地拉开门。浓郁的血腥味混杂着一丝奇异的、类似金属灼烧的气息扑面而来。她咬着牙，用尽全身力气才将昏迷不醒的男人拖进了自己温暖的客厅。灯光下，他脸色惨白如纸，唇瓣毫无血色。
“时谨珩！醒醒！”她焦急地拍打他的脸颊，指尖触到他冰冷的皮肤。蓦地，她想起当时在他车看看到手腕处密密麻麻的针眼——那个被亲生父亲时公玉和名义上的母亲江琳儿用药物强行禁锢的、古老种族的血脉。颤抖的手轻轻撩开他昂贵的丝质衬衫袖口——果然！鲜红刺目的新针眼赫然盘踞在苍白的皮肤上，如同某种恶毒的烙印。
“疯子！真是疯子！”凌风风胸腔里翻涌着怒火与心疼，低声咒骂着远在江城的时公玉和江琳儿。 她艰难地将时谨珩高大的身躯安置在沙发上，自己则蜷缩在地毯上，忧心忡忡地守候。
时间在寂静中粘稠地流淌，不知过了多久，凌风风被一阵压抑到极致的、仿佛从灵魂深处挤出的痛苦闷哼惊醒。沙发上的时谨珩正经历着非人的折磨！他整个身体痛苦地蜷缩起来，肌肉紧绷如铁，骨骼发出令人牙酸的细微咯吱声，仿佛正在被无形的巨力强行拆解又重组。冷汗浸透了他的额发，沿着俊美却扭曲的侧脸滑落。
看着他濒临崩溃的痛苦，凌风风心脏像被狠狠攥住。她几乎是本能地伸出手，带着自己都未曾察觉的温柔与怜惜，轻轻抚上他因剧痛而剧烈起伏、紧绷如岩石的背脊。一下，又一下，笨拙却坚定地安抚着。
奇迹般地，那似乎来自灵魂深处的安抚起了作用。时谨珩紧绷的身体竟有了一丝微不可查的松懈，紧锁的眉宇也稍稍舒展。凌风风刚想松一口气，变故陡生！
一只滚烫如烙铁的手猛然攥住了她的手腕！力道之大，让她痛呼出声。惊惶抬眼，她对上了一双眼睛——那己非人类！金色的竖瞳在昏暗光线下闪烁着冰冷、野性、全然陌生的光芒！恐惧瞬间攫住了凌风风的心脏。
“时……时谨珩？”她声音发颤。
回应她的，是沙发上身影的骤然扭曲、光化！他整个身躯被一层朦胧的、流动的暗金色光晕包裹，轮廓在光影中急剧变化、拉长。 瞬息之间，一头体型庞大、线条流畅优美的玄色豹子取代了时谨珩的位置！它低伏着身体，发出威胁而痛苦的嘶吼，金色的竖瞳死死锁定跌坐在地、慌忙后退的凌风风，闪烁着疯狂与挣扎。
猛兽的威压让她窒息。眼看着那矫健而充满力量的身躯步步逼近，尖锐的利爪在灯光下泛着寒光，凌风风脑中一片空白，只剩下求生的本能和心底深处对“小知”的记忆——那只她曾误以为是玄猫、实则有着古老豹类血脉的“小家伙”。
“时谨珩……小知……”她闭上眼睛，颤抖着再次伸出手，不是抗拒，而是带着孤注一掷的信任，轻轻抚向那近在咫尺的、因痛苦而微微颤抖的、覆盖着光滑皮毛的巨大头颅。
时间仿佛凝固了。
那充满攻击性的嘶吼戛然而止。玄豹巨大的身躯猛地顿住，鼻翼翕动，嗅着她指尖熟悉又令人安心的气息。下一秒，那令人胆寒的猛兽竟像一只寻求庇护的大猫，带着一种近乎贪婪的依恋，主动将硕大的头颅蹭进她微凉的手心，喉咙里发出低沉而满足的呼噜声。它顺从地匍匐下来，庞大的身躯占据了客厅一角，金色的竖瞳依旧半眯着，却不再有疯狂的攻击性，只是专注地、带着一种难以言喻的复杂情愫，凝视着眼前渺小却勇敢的人类。
“时谨珩……你好些了吗？”凌风风的声音轻得像叹息，紧绷的神经终于松懈下来。看着它逐渐平复的呼吸和温顺的姿态，一种奇异的平静笼罩了她。极度疲惫和高度紧张后的虚脱感席卷而来，她竟不由自主地侧身，倚靠在匍匐的玄豹温暖而坚实的侧腹旁。指尖无意识地、轻柔地梳理着它浓密光滑的玄色皮毛，如同当初安抚那只受伤的、被她误认为玄猫的“小知”。在这强大生物奇异的守护下，凌风风紧绷的心弦彻底放松，意识沉入一片温暖的黑暗。
……
不知过了多久，时谨珩感觉到体内狂暴冲突的药剂力量终于如潮水般退去，撕裂般的痛楚消失无踪。对身体的掌控权回归。他睁开眼，首先感受到的是身侧传来的均匀呼吸和温软的触感。凌风风蜷缩在他身边的地毯上，睡得并不安稳，眼睫上还挂着未干的泪痕，纤细的手指却无意识地紧抓着他换下的衬衫衣袖一角，仿佛那是惊涛骇浪中唯一的浮木。
心尖被一种从未有过的、陌生而尖锐的柔软狠狠刺中。他小心翼翼地、几乎是屏住呼吸地将她抱起。她轻得不可思议。他将她轻柔地安置在柔软的沙发上，动作之轻，仿佛对待一件稀世珍宝。扯过一旁的薄毯，正要为她盖上——
“唔……”梦中的凌风风似乎陷入了更深的梦魇，泪水再次无声滑落，拽着他衣袖的手指收得更紧，指节泛白。
凌风风猛地惊醒，眼中还残留着未散的惊恐和迷茫的泪水。模糊的视线聚焦，对上了一双深不见底的眸子——不再是骇人的金色竖瞳，而是属于时谨珩的、熟悉的深邃黑眸，只是此刻里面翻涌着她看不懂的复杂情绪。
“时谨珩？你……你好了？”意识回笼，她立刻意识到自己还紧紧抓着他的袖子，慌忙像被烫到般松开手，有些狼狈地抬手擦去眼角的。
“嗯。”他低低应了一声，声音带着劫后余生的沙哑。他拿起薄毯，动作自然地盖在她身上，语气带着一丝不容置疑的掌控感，“还早，再睡会儿。今天好好休息。”
毯子带着他微凉的体温和清冽的气息落下。凌风风看着他近在咫尺的侧脸，苍白依旧，却恢复了那份惯有的、拒人千里的冷峻。然而，刚才那惊心动魄的一幕，那玄豹痛苦挣扎的样子，还有此刻他看似平静却难掩疲惫的眼神，都深深烙印在她脑海里。
“时谨珩，”她鼓起勇气，声音不大，却异常清晰，带着一种破釜沉舟的坚定，“告诉我……我有能帮你的吗？”
正准备起身离开的时谨珩，身形猛地顿住。他缓缓转过头，那双深邃如寒潭的眼眸，第一次如此首接、如此专注地凝视着她。里面翻涌着震惊、审视，还有一丝猝不及防被触及最深秘密的狼狈与……动摇。空气仿佛凝固了，只剩下两人之间无声的电流在噼啪作响。
时谨珩的凝视仿佛穿透了凌风风的灵魂。那短暂的沉默被无限拉长，客厅里只剩下两人交错的呼吸声，一个带着小心翼翼的探寻，一个裹挟着惊涛骇浪的挣扎。
最终，他薄唇微启，声音低沉而平稳，带着一种上位者独有的掌控力，却也透着一丝不易察觉的疲惫：“京海，在我手里己是铁板一块。” 他顿了顿，黑眸锁住她，“这些事对你无益，早点休息。”
