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神都皇宫的长信宫飘着新焙的龙涎香，玉倾城跪在冰凉的金砖上，银发用一支白玉簪松松挽着，月白襦裙的下摆沾着晨露——她天未亮就入宫，裙摆还带着冠军侯府花园的湿气。汉皇习永生坐在铺着明黄缎垫的软榻上，面前的紫檀木案上，放着一个盛满紫黑色果实的琉璃盘，果子颗颗如玛瑙般剔透，还挂着新鲜的白霜。
“凤凰公主，”汉皇拿起一串葡萄，晶莹的果粒在晨光中闪烁，“这是博望侯刘晟从西域大宛带回来的‘蒲陶’，朕尝了尝，滋味甘美，前所未见。”
玉倾城抬眸，紫眸落在那串葡萄上。她曾在《山海经》中读过“蒲陶”的记载，却从未想过真能见到。只见那果实圆润，紫黑的外皮透着光泽，像一串浓缩的夜露，鼻尖隐约闻到清甜的果香。
“谢陛下赏赐。”她叩首道。
汉皇将葡萄递给内侍，让他捧到玉倾城面前：“你献曲辕犁，利国利民，此乃大功。这葡萄不仅味美，更可酿酒，其藤蔓耐干旱，适合在西北种植。”他顿了顿，示意太监另取一个锦盒，“这里面是葡萄种子，朕命你在冠军侯府试种，若能成功，便推广到陇西诸郡。”
玉倾城打开锦盒，里面是数十粒褐色的种子，形状扁圆，表面粗糙，像极了缩小的葵瓜子。她想起龙天策在河西西郡的屯田，那里昼夜温差大，正适合耐旱作物生长。如果葡萄能在西北扎根，不仅能改善边军饮食，酿成的葡萄酒更可作为军需物资。
“陛下圣明，”玉倾城轻抚种子，紫眸中闪过兴奋的光芒，“臣女定不负所托。”
汉皇满意地点点头，想起刘晟描述西域时说的“宛左右以蒲陶为酒，富人藏酒至万余石，久者数十岁不败”，眼中满是向往：“若我大汉也能酿出那样的美酒，岂不快哉？”
从皇宫出来时，玉倾城怀里揣着琉璃盘里的葡萄和锦盒中的种子，脚步轻快。紫茜提着食盒跟在身后，忍不住好奇：“少夫人，这‘蒲陶’真有那么好吃？”
玉倾城笑着摘下一颗葡萄，放入口中。清甜的汁水瞬间在舌尖绽放，带着一丝恰到好处的酸，果肉细腻无核，吃完后齿颊留香。“确实甘美，”她又摘了一颗递给紫茜，“你尝尝。”
紫茜小心翼翼地咬了一口，眼睛顿时亮了：“呀！比江南的荔枝还甜！就是核有点小……”
两人说着话，己到冠军侯府门口。龙天策正坐在廊下擦刀，看到玉倾城回来，立刻起身迎上，金发黑眸落在她手中的琉璃盘上：“这是什么？紫黑色的，像宝石似的。”
“这是西域的葡萄，陛下赏赐的。”玉倾城将葡萄递给他，“还有种子，让我们试种。”
龙天策拿起一串葡萄，好奇地打量着，忽然笑道：“倒像是匈奴人戴的黑曜石串珠。”他摘下一颗放入口中，眼睛一亮，“嗯！真甜！比你做的蜜渍樱桃还好吃！”
玉倾城看着他孩子气的模样，忍不住笑了，从袖中取出锦盒：“陛下说这葡萄耐旱，适合西北。我想在府里的西花园辟出一块地试种，若能成功，明年就让李敢带些种子去酒泉郡。”
“好啊！”龙天策立刻来了兴致，“我陪你去看地！”
冠军侯府的西花园原本是片荒地，玉倾城早就想改造成试验田。三人来到园中，她指着一块向阳的坡地：“这里地势高，排水好，正适合葡萄藤蔓攀爬。”她想起农书里关于“蒲陶”的记载，“这藤蔓需要搭架子，冬天还要覆土防冻……”
龙天策听得认真，金发黑眸中满是赞赏：“还是你想得周到。需要什么工匠，我立刻去调。”
接下来的半个月，冠军侯府的西花园热闹起来。工匠们按照玉倾城的图纸，用结实的胡杨木搭起一人多高的葡萄架，又从城外运来疏松的沙土改良土壤。玉倾城亲自将种子浸泡在温水中，每天观察发芽情况，连龙天策都被她的专注感染，时常来园子里帮忙松土。
“少夫人，种子发芽了！”这天清晨，紫茜兴奋地跑进书房。
玉倾城放下手中的《氾胜之书》，快步来到花园。只见的泥土中，己冒出几株嫩绿色的幼苗，叶片呈掌状分裂，边缘有细密的锯齿，像 tiny 的翡翠手掌。龙天策蹲在旁边，小心翼翼地用小木棍给幼苗培土，金发黑眸中满是欣喜：“真的发芽了！跟豆芽似的，就是叶子不一样。”
玉倾城看着幼苗，紫眸中闪烁着希望的光芒。她知道，这不仅仅是几株葡萄苗，更是连接西域与中原的纽带，是农业史上的新篇。待到来年藤蔓爬满木架，紫黑色的果实垂下时，或许她能酿出大汉第一坛葡萄酒，送到漠北前线，让龙天策和将士们在寒夜里，也能品尝到来自西域的甘甜。
而此刻的神都皇宫，汉皇看着刘晟绘制的西域地图，又想起玉倾城领命试种葡萄的事，忍不住对明弈笑道：“有凤凰公主在，何愁我大汉不能‘广地万里，重九译，致殊俗’？”
明弈捋须颔首：“陛下圣明，公主贤能，此乃大汉之福。”
窗外，冠军侯府的西花园里，玉倾城正指导花匠修剪葡萄幼苗旁的杂草，龙天策则笨手笨脚地学着搭建更稳固的木架。阳光透过叶隙洒下，照亮了这片孕育着新希望的土地，也照亮了大汉王朝与西域文明交融的未来。一颗来自西域的葡萄种子，正在中原的沃土中，悄然埋下新的篇章。
