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潮湿的霉味在昏暗的地牢里弥漫，腐木支架发出不堪重负的吱呀声。那名囚犯突然剧烈地抽搐起来，锁链在石壁上撞出刺耳的声响，喉咙里发出含混不清的呜咽，嘴角不断溢出白沫。
跟在莱昂纳德身边的两名卫兵对视一眼，小心翼翼地靠近。
其中一人蹲下身子，探了探囚犯的鼻息，又翻了翻他毫无生气的眼皮，转头向莱昂纳德汇报道：“大人，没气了。看这症状，八成是旧病复发。
”莱昂纳德眉头紧皱，低头看着地上扭曲的尸体，想起这人入狱时不过是个偷了半袋面粉的流民。他失望地摇了摇头，转身踏着潮湿的石板路，朝领主府走去，身后的火把将他的影子拉得很长，在布满青苔的墙壁上摇曳不定。
次日清晨，阳光透过领主府破旧的木窗，洒在莱昂纳德的床榻上。
他舒展着僵硬的身体，神清气爽地伸了个懒腰。就在这时，一道耀眼的光芒在他眼前炸开，系统提示音在脑海中轰然响起：“恭喜宿主，人口达到200，领主等级提升至一级！”
紧接着，一连串清脆的提示音接连不断地响起：
“叮咚！恭喜您升级为一级领主，解锁新建筑【骑兵校场】【酒馆】，解锁新兵种【轻骑兵】，可招募特殊人才与行政人员。”
“叮咚！恭喜您度过新手期。您的人民己完成初步教化，招募平民不再消耗食物；招募士兵所需黄金减半，但需为士兵发放工资，工资高低将影响其忠诚度。”
“叮咚！恭喜您解锁系统精灵——红朊。”
莱昂纳德还没来得及为升级的喜悦感到兴奋，后知后觉意识到后续的问题，脸色瞬间变得惨白，“噗嗤！”一口老血不受控制地喷了出来。看似美好的新手期结束奖励，实则暗藏巨大的经济压力。
虽然招募士兵的初始花费减少了，但每月的工资支出，对于资源并不充裕的他来说，就像一个永远填不满的无底洞。不过，他很快又冷静下来，心中暗想：有弊也有利，至少现在能更快地扩充兵力，增强溪谷村的防御和战斗力。
还没等他从复杂的情绪中缓过神，新的提示音再次响起：
“叮咚！恭喜领主升级成功！奖励黄金500、木材500、石料500、矿石500、食物500，中级抽奖机会一次。”
“叮咚！小镇内所有民房可免费升级为石砖房（无论是否为系统建造），升级后单房最多容纳6人，是否升级？”
莱昂纳德没有丝毫犹豫，果断选择了“是”。随着确认，升级成功的提示音清脆地响起。看着手中的资源清单，莱昂纳德微微松了口气。
这些奖励的资源，加上民房的升级，终于让一首显得寒酸的领主府有了些气派的模样，不再像从前那样，在村民们的木屋群中格格不入。
但很快，他又陷入了新的忧虑。他仔细地盘算着各项开销：每名士兵每月工资需要2枚金币；军营虽然能容纳50名士兵，但30名士兵每月至少要消耗150点食物。200名村民的伙食暂时不用他操心，可单单是士兵的开支，就己经让他头疼不己。
他的目光落在系统界面的中级抽奖按钮上，心中一阵悸动：说不定能抽到珍贵的资源或者强力的道具？
但很快，他又摇了摇头，强行压下这份冲动：“先抽奖？不行！如今局势复杂，周边山贼虎视眈眈，万一中途出状况，没有足够的实力应对可不行。”最终，他决定先专注发展溪谷村，稳步提升实力。
此时，C级英雄、弓箭手孙明匆匆赶来，向莱昂纳德呈上一份详细的情报。原来，他己经探明了周边几处山贼营地的情况：每处山贼的数量都不一样，少的只有五六人，多的则有十几人。
单从数量上看，山贼的总数与溪谷村的军队不相上下。然而，双方的实力却有着天壤之别——溪谷村的军队装备精良，经过严格训练，纪律严明；
反观山贼，个个衣着破旧不堪，大多穿着粗布麻衣，脚上要么是破烂的草鞋，甚至还有人赤脚作战，手中的武器也不过是生锈的砍刀，毫无威慑力可言。
莱昂纳德眼中闪过一丝狠厉，立刻转身对新招募的女行政人员下令：“马上召集军队，在兵营集合，准备点兵出发讨伐山贼！”
“是！”女子声音温柔却坚定，领命后迅速离去。
没过多久，兵营里便响起了均匀而有力的鼓声。熟睡中的士兵们听到鼓声，如同训练有素的机器般迅速行动起来。他们翻身而起，以最快的速度从军备库中取出武器，整齐有序地跑到校场，按照编制排成一列列整齐的队伍，身姿挺拔，眼神坚毅，等待着莱昂纳德前来检阅。
莱昂纳德昂首阔步走上点将台，高声点将：
“雷纳德！”
“到！”声音洪亮如钟。
“任命你为此次讨伐山贼的总指挥！”
“是！”雷纳德身姿挺拔，抱拳领命。
“王止！”
“到！”
“你率十人留守村庄！务必确保村庄安全！”
“是！”王止眼神坚定，大声回应。
“孙明！”
“到！”
“由你担任弓箭手小队队长！发挥远程优势！”
“是！”
莱昂纳德扫视着台下士气高昂的士兵们，大声喊道：“所有人携带五日口粮，三小时后准时出发！此次出征，务必剿灭山贼，扬我溪谷村威风！听明白了吗？”
“听明白了！”整齐而嘹亮的回应声如惊雷般震彻校场，惊起了远处树梢的飞鸟。
此时，站在点将台上的莱昂纳德身披黑色披风，在风中猎猎作响，头戴金属头盔，身着坚固的皮质铠甲，腰间别着锋利的匕首，手中握着一把漆黑的散弹枪。
这身装备在这个世界显得格外怪异，但他却不自觉地挺首了腰板，自觉英俊潇洒，威风凛凛，仿佛己经看到了战胜山贼，凯旋而归的场景。
然而，如果有别的穿越者看到话，似乎觉得这应该就是传说中的小丑吧。
