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当陆景行的轿车平稳地停在宴会厅外的红毯一端时，沈灼华透过车窗，看到了一个完全陌生的世界。
闪烁的镁光灯、衣着华贵的宾客、彬彬有礼的侍者……这一切构成了一幅流光溢彩、喧嚣浮华的画卷。陆景行先行下车，然后绅士地为她打开车门，伸出手。
沈灼华将手轻轻搭在他的掌心，步出车外。
在她出现的一瞬间，周围似乎有那么一刹那的安静。没有夸张的珠宝，没有暴露的剪裁，那袭月白色的水墨长裙和发间温润的古朴玉簪，在一众争奇斗艳的华服中，反而像一滴落在滚油里的清水，瞬间吸引了所有人的目光。
那不是一种咄咄逼逼人的美，而是一种由内而外散发的、沉静而从容的气韵。
步入宴会厅，金碧辉煌的景象扑面而来。巨大的水晶吊灯将光芒揉碎，洒在每一张含笑的脸上。空气中混合着香水、美食和高级雪茄的味道。
沈灼华表面平静如水，一双清澈的眼眸却像最高效的讯息处理器，飞速地观察和学习着周遭的一切。
她观察人们手中高脚杯的握法，交谈时保持的、礼貌而疏离的距离，微笑时嘴角的弧度，以及那种在人群中穿梭自如、游刃有余的姿态。这一切对她而言，都是一门全新的、需要立刻掌握的“礼仪课”。
陆景行低声在她耳边提醒：“跟紧我，不要离开我身边。有人跟你说话，微笑点头即可。”
“嗯。”她轻声应着，安静地跟在陆景行身侧，不多言语，也不左顾右盼，仪态端方，仿佛她天生就属于这样的场合。
她的独特，很快就成为了焦点。许多人都在暗中猜测，这位能让一向不近女色的陆景行亲自带来的女子，究竟是何方神圣。她的美貌与那份与众不同的古典气质，让她成为了一个引人探究的谜。
就在这时，一个身形高大的法国男人和一个略显清瘦、充满艺术气息的中年人笑着向他们走来。
“陆！我的朋友！”
陆景行脸上露出礼节性的微笑，迎了上去。来人正是LEclat集团的总裁杜邦先生，以及首席设计师皮埃尔。
简单的寒暄过后，皮埃尔的目光，便完全被陆景行身边的沈灼华吸引了。他的眼中迸发出一种艺术家发现缪斯时才有的、炽热的光芒。
“哦，陆，这位美丽的女士是……？”皮埃尔的语气里充满了惊叹。
“我的新助理，沈小姐。”陆景行简单地介绍道。
皮埃尔的目光在沈灼华身上流连，从她简约的发髻，到那支古朴的玉簪，再到裙摆上写意的墨竹，最后，他发出一声由衷的赞叹：
“太美了……陆，我终于明白你的‘凤凰图腾’报告里那种神韵来自何处了！”他看着沈灼华，仿佛在看一件艺术品，“她身上充满了那种神秘、高贵的东方神韵，安静，却蕴含着无穷的力量。她……她仿佛就是凤凰的化身！”
这是极高的赞美。
全场的目光都集中了过来，等着看这位“新助理”会如何应对。是会受宠若惊，还是会羞涩胆怯？
在所有人的注视下，沈灼华只是微微抬起眼帘，清澈的目光对上皮埃尔热情的视线，随后，一抹极淡的、却恰到好处的微笑在她唇边漾开。
那笑容，不卑不亢，疏离而有礼。
而后，她微微颔首，用一种清晰柔和的语调，说出了一个标准的法语单词：
“Merci.” (谢谢)
她的发音，是在这短短几天里，跟着教学视频模仿了无数遍的结果，标准得无可挑剔。她的仪态，是刻在骨子里的、千年世家的从容与端方。
一个简单的词，却展现出了惊人的学习能力和无懈可击的社交风度。
皮埃尔和杜邦先生都愣了一下，随即爆发出更热烈的赞赏。他们显然没想到，这位看起来如同古典画卷中走出的女子，竟能如此从容地应对。
陆景行站在一旁，看着沈灼华在众目睽睽之下，用最简单的方式化解了所有的审视与好奇，心中涌起一股复杂的、混杂着骄傲与赞叹的情绪。
他知道，他赌对了。
而沈灼华，也在这一刻，初步感受到了将“过去”的底蕴转化为“现在”的力量。她的能量，正在这片全新的土地上，悄然积蓄，等待着下一次的爆发。
