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晨曦初露，山林间弥漫着湿冷的雾气。岩枭一行人拖着疲惫的身躯返回部落，身后背着采集回来的赤铁矿与孔雀石。战士们脸上带着伤痕，眼神却依旧坚定。而岩枭的目光，则始终落在肩头那袋炉渣上——那是他们从禁地带回的唯一“战利品”。
炼炉前早己围满了人。
工匠们神色凝重，有人低声议论，有人摇头叹息。第一座炼炉在昨夜轰然崩塌，炉火熄灭，矿石未熔，连带几位老匠人的心也凉了大半。
“这法子行不通。”一名年长的工匠站出来，语气沉痛，“我们祖祖辈辈都是用炭火烧矿，哪见过什么‘炼’？”
“是啊，头领，咱们不是不听你的，可这炉子……它塌得太快了。”另一人附和道，声音里满是无力。
人群骚动，有人己经开始收拾工具，准备离开。
岩枭缓缓走上前，将那袋炉渣放在地上，轻轻解开绳结。黑灰色的碎屑洒落一地，他蹲下身，从中挑出几颗泛着金属光泽的小颗粒，在阳光下轻轻一晃，顿时反射出一道微光。
众人静了下来。
“你们说失败了？”岩枭抬起头，目光如炬，“可我看到的是成功了一半。”
他将那几颗金属颗粒举高，让所有人都能看清楚：“这不是石头，这是金属！它没有完全熔化，但它己经脱离了矿石的本质。这意味着，我们离真正的冶炼只差一步！”
人群中响起窃窃私语，有人开始凑近细看那些小颗粒。
“问题出在哪？”岩枭继续说道，“不是矿不好，也不是火不够，而是我们的鼓风方式太原始，炉温始终提不上来！”
他转身走向一旁的空地，拿起一根炭笔，在泥地上画出一个简易的炉膛结构图，边画边讲解：“风力不足，炉心温度就低；炉心温度低，矿石无法彻底熔化；矿石没熔化，自然得不到完整的金属。”
他的声音洪亮而坚定，像是敲击在每一个人心头的鼓点。
“但我们有办法解决！”他说着，指了指远处挂在木架上的皮囊鼓风器，“这些旧式鼓风器效率低下，供风不均，我们需要更高效的装置。”
原本涣散的士气，此刻竟悄悄凝聚起来。
“给我三天时间。”岩枭站起身，目光扫过所有人，“如果三天后还不能炼出金属，你们可以走。但在此之前，请相信我一次。”
沉默片刻，最先开口的是铁山：“头领，你要怎么做？”
岩枭嘴角微微扬起：“我们要造新的鼓风系统。”
藤条被砍下，工匠们连夜编织风管。岩枭亲自指挥，一边设计风道走向，一边安排人在山壁上凿出引风口。新式的鼓风系统结合了自然对流与人工供风，比原先的皮囊鼓风器更加高效稳定。
灵风站在一旁，看着岩枭在风管连接处刻下的符号，眉头微皱：“这是……古神的文字？”
岩枭停下动作，看了他一眼，并未解释，只是淡淡地说了一句：“有用就行。”
第二天清晨，第一根风管完成安装。当风力通过新系统进入炉膛时，炉火瞬间变得旺盛，火焰颜色由橙黄转为蓝白，温度骤升。
工匠们惊讶地看着这一切，眼中重新燃起希望。
“这就是你说的新方法？”铁山忍不住问。
“这只是第一步。”岩枭点头，“接下来，我们测试炉温是否达标。”
他亲自站在炉边，观察火焰的颜色变化，感受热浪扑面而来。汗水顺着额角滑落，但他没有退后一步。
“这次……一定行。”他喃喃自语。
然而，就在众人信心恢复之时，意外再次发生。
一股强劲的风压猛然从炉口喷出，伴随着一声闷响，火焰冲天而起，火星西溅，吓得围观族人纷纷后退。
“风压太大了！”有人惊叫。
“快关掉鼓风机！”另一个人大喊。
岩枭迅速做出判断：“调整进风口角度，降低风速！”
几名工匠立刻上前操作，调整风管方向。炉火渐渐稳定下来，火焰不再喷涌，而是均匀地燃烧着。
岩枭抹去额头的汗，回头看向众人：“刚才那一瞬间，炉温达到了临界值。”
“真的？”铁山眼中闪过一丝惊喜。
“是的。”岩枭点头，“只要再做些微调，我们就能真正掌握高温冶炼技术。”
工匠们互相对视，眼中己无先前的怀疑，取而代之的是兴奋与期待。
“头领，我们继续吧。”有人主动请缨。
岩枭笑了笑，转身望向那座刚刚重建的炼炉。炉火映照在他的脸上，仿佛点燃了某种更深的东西。
他知道，这不仅仅是炼炉的重建，更是整个部落未来的起点。
“好。”他低声说道，随即提高嗓音，“所有人，准备第二轮试炼！”
炉火熊熊，烈焰翻腾，空气中弥漫着灼热的气息。而在这一刻，没有人再质疑岩枭的方向。
因为他们知道，他们的首领，从未让他们失望过。
