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引导室内，死寂被仪器平稳的嗡鸣取代。狂暴的能量风暴平息了，取而代之的是一种低沉、稳定、带着新生韵律的脉动，源自萧烬胸口那枚搏动着的紫金冰蓝核心。维生平台的光芒柔和地洒在他身上，映照着那具依旧焦黑残破、却不再散发毁灭气息的躯体。
然而，那破体而出的狰狞骨刺，如同荆棘编织的王冠，冰冷地昭示着这场“新生”的残酷代价。它们从肩胛、肘部、脊椎末端刺出，覆盖着幽蓝与金属冷光交错的纹路，尖端锐利得仿佛能撕裂空间。这些骨刺并非静止，随着核心的搏动，它们表面流淌的幽光也微微起伏，如同呼吸，带着一种原始而危险的生命力。
苏桫在自己的维生舱内，剧烈的精神透支如同潮水般退去，留下深入骨髓的疲惫和阵阵眩晕。嘴角的血迹己经干涸，额头的血契符文颜色似乎更深了，边缘甚至出现了几道极其细微、如同瓷器冰裂纹般的暗痕。她顾不上自身的虚弱，目光死死锁在萧烬身上，看着他胸口那稳定搏动的光点，巨大的喜悦与那荆棘骨刺带来的刺目惊心交织在一起，让她心绪翻涌，难以言表。
冰儿在旁边的维生舱里沉沉睡着，透支的代价让小脸苍白得透明，呼吸微弱而均匀。堡垒的医疗人员正紧张地监测着他的生命体征，确保没有留下不可逆的损伤。
观察窗外，博士和一众研究员脸上的狂喜尚未褪去，便被那狰狞的骨刺和萧烬身体细微的变化带来的凝重所取代。
“生命体征稳定在安全阈值！能量循环初步建立！自主意识波动清晰且持续增强！”一名研究员激动地汇报着数据。
“但…这些骨刺…”另一名研究员声音带着惊惧，“扫描显示，它们是高度能量化的生物金属结构！强度远超己知的任何合金！其能量辐射谱…与首领体内残余的蓝光毒素和源质能量高度同源，但…似乎被新生的核心意志强行约束、塑形成了防御或攻击性的外骨骼？”
“还有他的面部轮廓…”有人指着全息投影上萧烬的面部扫描图，“皮肤下组织正在高速再生和…重构？角质层增厚，部分区域呈现金属化倾向…这…这己经超出了常规生物修复的范畴！”
博士紧盯着屏幕，浑浊的眼中闪烁着复杂的光芒：惊叹、忧虑，还有一丝科学狂人般的兴奋。“源质、生命物质、金属元素、蓝光毒素的暴戾特性…在新生意志的主导下，强行融合、异化…这不是修复，是进化！一种在毁灭边缘被强行催生出的、适应极端环境的…新形态！”他深吸一口气，语气凝重，“立刻进行全方位深度扫描！建立新能量模型！分析骨刺成分和结构！我们需要知道，这具‘新躯壳’的极限和…潜在风险！”
就在这时，能量平台上，萧烬覆盖着焦黑角质和细微金属光泽的眼皮，极其轻微地颤动了一下。
这一下颤动，如同投入平静湖面的石子，瞬间吸引了所有人的目光！苏桫的心脏猛地提到了嗓子眼！
在无数道屏息凝神的目光注视下，那双紧闭的眼睑，缓缓地、艰难地掀开了一道缝隙。
露出的，不再是燃烧着幽蓝火焰、空洞冰冷的眼眸。
那是一双…深邃如夜空、却又带着初生婴儿般迷茫的眼睛。瞳孔是近乎纯黑的底色，但在光线映照下，最深处似乎有极其微弱的紫金与冰蓝的光点流转，如同遥远星辰的投影。眼神初时是涣散的、没有焦距的，仿佛刚从最深沉的噩梦中挣脱，灵魂还未完全归位。
苏桫的呼吸停滞了。她隔着维生舱的透明罩壁，死死盯着那双眼睛，泪水无声地涌出，模糊了视线。是他！是萧烬的眼神！那深处流转的紫金与冰蓝，是她和孩子力量的烙印！
萧烬的眼珠极其缓慢地转动了一下，似乎想看清周围的环境。他的视线扫过冰冷的天花板，扫过那些复杂的维生导管，最后…定格在了左侧维生舱内，那个泪流满面、隔着罩壁死死望着他的女人身上。
时间仿佛凝固了。
苏桫看到，那双深邃迷茫的眼眸中，猛地爆发出一种难以置信的、如同火山喷发般的剧烈波动！迷茫瞬间被一种巨大的、几乎要将灵魂撕裂的震惊和狂喜取代！
“苏…桫？”一个极其沙哑、干涩、如同砂纸摩擦般的声音，艰难地从他那焦黑的、微微开合的嘴唇中挤了出来。声音微弱，却清晰地穿透了维生舱的隔音层，敲在苏桫的心上！
他认出来了！他第一眼就认出了她！
巨大的酸楚和失而复得的狂喜瞬间淹没了苏桫！她想回应，想呼喊，却发现自己喉咙哽咽，发不出任何声音，只能拼命点头，泪水如同断了线的珠子滚落。
萧烬的目光贪婪地、一寸寸地描摹着苏桫的轮廓，仿佛要将这失而复得的珍宝刻入灵魂深处。那眼神中，充满了穿越生死、跨越无尽黑暗后重见光明的巨大悸动和…一种深切的、几乎化为实质的后怕。
然而，这份巨大的情感冲击似乎也唤醒了他身体更深层的感知。他眉头极其轻微地蹙了一下，似乎感觉到了身体的不适和…异样。他的目光下意识地、带着一丝困惑，从苏桫脸上移开，缓缓下移。
他看到了自己搭在维生平台边缘的手。
那不再是记忆中有力而温暖的手掌。
覆盖着焦黑的、如同冷却熔岩般龟裂的角质皮肤，皮肤下隐隐透出金属的冷硬光泽。指尖…似乎也变得更加尖锐？
困惑加深。他尝试着，极其缓慢地、仿佛操控着不属于自己的肢体，想要抬起那只手。
“咔…咔…”
幽蓝与金属的光泽在灯光下流转，如同活物的呼吸。
萧烬的动作猛地僵住了。
他的目光死死地、一寸寸地扫过自己那只抬到一半、布满非人痕迹的手臂，扫过手臂上破体而出的尖锐骨刺，然后，艰难地、如同生锈的齿轮般，缓缓转向自己的胸口。
他看到了那个取代了心脏位置、稳定搏动着的紫金冰蓝核心。
也看到了胸口皮肤上破出的、同样覆盖着能量化骨刺的狰狞凸起。
时间仿佛再次凝固。
萧烬脸上那初醒的迷茫、认出爱人的狂喜、以及抬手的困惑…所有表情瞬间僵住，然后如同破碎的冰面般寸寸剥落。
取而代之的，是一种极致的、无法置信的、混杂着巨大恐惧和认知崩塌的空白。
他仿佛被瞬间抽空了所有力气，抬到一半的手臂无力地垂落，砸在维生平台上，发出沉闷的声响。那双刚刚还闪耀着星辰般光芒的深邃眼眸，此刻只剩下空洞的死寂，死死地盯着自己胸口那搏动着的、非人的核心和狰狞的骨刺。
他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出一连串无意义的、破碎的嗬嗬声。
身体开始无法控制地颤抖起来，不是之前的能量失控，而是源自灵魂深处的、巨大的惊骇和排斥！胸口的紫金冰蓝核心搏动骤然加速，散发出紊乱的能量波动！那些刚刚稳定下来的骨刺，也随着他情绪的剧烈波动而微微震颤，尖端幽光吞吐不定！
“不…不…这…不是我…” 沙哑、破碎、带着无尽恐惧和否认的声音，终于从他喉咙里挤了出来，每一个字都像是用尽了全身的力气。
维生平台的警报灯再次闪烁起黄光，代表情绪剧烈波动引起能量不稳。
“萧烬！”苏桫再也忍不住，拍打着维生舱的罩壁，声音带着哭腔，“看着我！别怕！是你！你回来了！你看看我！看看冰儿！”
听到“冰儿”的名字，萧烬空洞死寂的眼眸似乎波动了一下，他极其艰难地将目光从自己恐怖的躯体上移开，再次投向苏桫，那眼神中充满了巨大的痛苦、困惑和一种被世界抛弃般的脆弱。
苏桫指向旁边的维生舱。冰儿沉睡的小脸出现在萧烬的视线中。
看到孩子的那一刻，萧烬剧烈颤抖的身体猛地一僵！空洞的眼中瞬间爆发出一种难以言喻的、属于父亲的光芒！那光芒中充满了失而复得的巨大狂喜、刻骨铭心的温柔，以及…看到孩子平安后，那几乎将他压垮的、更深沉的痛苦和自责！
他回来了。
他看到了挚爱的妻子。
他看到了平安的孩子。
但他也看到了自己这具…如同从地狱熔炉中爬出的、非人的、荆棘缠绕的残躯。
巨大的认知撕裂感，几乎将刚刚复苏的灵魂再次撕碎。
“呃…啊——！！！”
一声压抑到极致、如同受伤野兽般的痛苦嘶吼，终于从他喉咙里爆发出来！他猛地蜷缩起身体，试图用那布满骨刺的手臂抱住自己，却又被自己身体的异状所刺痛，动作显得无比笨拙而痛苦。泪水，混合着焦黑的污迹，从他深陷的眼眶中汹涌而出，滑过那己经不再完全属于人类的面庞。
苏醒，是归来的狂喜，亦是首面残酷现实的炼狱。
荆棘的王座己然铸就，归家的灵魂，该如何安放？
