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堂屋里弥漫着一股劣质卷烟的呛人味道。
生产队长张铁柱穿着洗得发白的蓝色干部服，坐在八仙桌的主位上，手指间夹着的“经济”牌烟卷己经烧了大半。
他国字脸，眉头习惯性地皱着，法令纹很深，看人时目光带着审视，是那种典型的、在基层摸爬滚打多年、既讲原则又懂变通的农村干部。
安邦的父亲李建国佝偻着背，坐在下首的小板凳上，手里也卷着一根旱烟，却没点，只是局促地搓着。
母亲王秀兰端着一碗白开水放在张铁柱面前，陪着小心道：“队长，喝口水。”
“嗯。”张铁柱从鼻子里哼了一声，端起碗，眼睛却像探照灯一样，在刚进门的李安邦身上扫了个来回。
“队长来了。”安邦尽量自然地打招呼，走到父亲旁边站定。
“安邦回来啦？”张铁柱吐出一口浓烟，慢悠悠地开口，“刚从地里回来？今年你们家那块自留地，伺弄得不错啊，苞米苗看着比别人家的壮实点。”他的语气听不出褒贬。
“队长过奖了，”安邦心里警惕，面上却挤出点笑容，“爹和安国下了力气，粪肥上得足，加上今年开春雨水还行。”
“嗯，勤快是好事。”张铁柱点点头，话锋却突然一转，“不过安邦啊，我今儿来，倒不是专门看庄稼的。”他放下水碗，身体微微前倾，目光变得锐利起来，“最近村里有些风言风语，传到我耳朵里了。说你们李家…这光景，过得有点‘不一般’啊？”
来了！安邦的心猛地一沉。父亲李建国搓烟卷的手停住了，头埋得更低。母亲王秀兰站在灶房门口，脸色瞬间发白。
“队长，这话从何说起？”安邦稳住心神，露出一副茫然又带点委屈的表情，“我们李家什么样，您还不清楚吗？老的老，小的小，全靠爹和安国挣工分，还有生产队分的那点口粮。前两年我爷病那一场，欠下的饥荒还没还清呢，哪敢说‘不一般’？不拖生产队的后腿就烧高香了。”
“是吗？”张铁柱盯着安邦的眼睛，似乎想从中看出点什么，“可我听说，你们家最近，饭桌上油水见多啊？安国小子出去串门，身上还带着荤腥味？还有人说，深更半夜看见你们兄弟俩往后山跑，背篓里沉甸甸的…安邦，跟叔说说，这是咋回事？”
每一个问题都像一把小锤子，敲在安邦紧绷的神经上。他强迫自己迎上张铁柱审视的目光，脑子飞快地转着。
“队长，您这可是冤枉我们了！”安邦苦笑一声，语气带着点无奈和坦诚，“饭桌上有点油水？那是秀英她娘会过日子！春天捋的榆钱儿、槐花，夏天挖的野菜马齿苋，晒干了存着，秋天采点蘑菇，偶尔用攒下的几个鸡蛋跟邻村换点猪油渣回来炼油，炒菜时放那么一丁点提味，可不就闻着香了点？这也能招人说道？”
他顿了顿，叹了口气：“至于安国…那小子年轻不懂事！前些天跟他娘去他姥姥家，老人家心疼外孙，偷偷塞给他一块风干的兔子肉，让他带回来解馋。这小子没忍住，半道上就啃了几口…回来让我爹好一顿揍！队长您说，这也能传成风言风语？”
“那后山背东西…”张铁柱显然没那么容易被打发。
“后山？”安邦一拍大腿，“嗨！那不是开春时，我爹想着给爷爷熬点草药补补身子吗？听说后山崖缝里有种老藤根茎管用。我跟安国去了几趟，挖是挖了点，可那玩意儿死沉，又不好挖，折腾了几回也没弄到多少。后来还是听霜雪她爹说没啥大用，就不去了。这谁看见了？传得这么邪乎？”
安邦这一番解释，半真半假，滴水不漏，表情更是到位，委屈中带着点被人误解的愤懑。他特意提到了李霜雪家，也是为了增加可信度。张铁柱听着，锐利的目光在他脸上停留了几秒，似乎在判断真假。堂屋里一时间只剩下他抽烟的吧嗒声，气氛压抑得让人喘不过气。
过了半晌，张铁柱才缓缓吐出一口烟圈，语气缓和了一些，但话里的敲打意味更浓：“安邦啊，你也别怪叔多心。这个节骨眼上，上面抓得紧，‘割尾巴’的风声一阵紧过一阵。投机倒把，倒买倒卖，那可是大罪！咱们李家沟是个穷地方，可再穷，也得走正道！歪门邪道，那是死路一条！不能为了眼前一口吃的，把一家子都搭进去！你是个明白人，又有文化（指安邦念过几年小学），该懂这个道理。”
“是是是，队长您说得对！句句都是为我们好！”李建国赶紧点头哈腰地附和，额头都见了汗。
“队长您放心！”安邦也立刻表态，语气斩钉截铁，“我们李家世代贫农，根正苗红，绝不敢干那些违法乱纪、挖社会主义墙角的事！就是勒紧裤腰带，饿死，也绝不沾那歪门邪道！”
“嗯，有这个觉悟就好。”张铁柱似乎对安邦的态度还算满意，掐灭了烟头，站起身，“记住今天的话。群众的眼睛是雪亮的，干没干，自己心里有数。行了，我队部还有事。”他走到门口，又停下脚步，回头深深看了安邦一眼，那眼神意味深长，“安邦啊，叔也是为你们好。好自为之吧。”
送走了张铁柱这尊“瘟神”，李家堂屋里的空气仿佛凝固了。李建国一屁股瘫坐在板凳上，脸色灰败。王秀兰捂着心口，嘴唇哆嗦着说不出话。
安邦背靠着门框，感觉后背的冷汗己经湿透了衣服。队长的话，表面是敲打，是警告，但最后那句“好自为之”，更像是一种…心照不宣？他似乎在暗示什么，又似乎在等什么？
就在这时，院门外传来一阵急促而凌乱的脚步声，还伴随着安国含混不清的哼唱声，一股浓烈的劣质烧酒味顺着门缝飘了进来！
“咯…开门！哥…开门呐！我…我回来了！”安国醉醺醺的声音在门外响起，带着一股不寻常的兴奋和…得意？
安邦的脸色瞬间变得铁青！一股不祥的预感猛地攫住了他！这小子，这个节骨眼上，竟然喝醉了回来？他刚才在哪儿喝的？跟谁喝的？说了什么？！
