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新工具带来的丰饶“鱼汛”，让李家小小的灶房变成了一个繁忙的水产加工厂。空气里弥漫着浓烈的鱼腥味和烟火气。
王秀兰成了绝对的主力。她系着破旧的围裙，袖子挽得老高，动作麻利得像上了发条。大木盆里堆满了需要处理的鱼虾。锋利的菜刀在磨刀石上霍霍几下，刮鳞、剖腹、去内脏，一气呵成。
小些的杂鱼和大量的河虾被分拣出来，准备磨粉。肥美的鲫鱼、鲤鱼则被剖开两半，清洗干净，用家里仅存的那点宝贵的盐细细抹匀，一层层码放在大瓦缸里，准备腌制几天后再进行熏制。
熏鱼是个技术活，也是个辛苦活。李建国在后院背风的角落里，用几块土坯临时搭了个小小的熏炉。安邦和安国负责去捡拾松枝、柏树枝和锯末——这些材料燃烧时烟大且带着特殊的香气，是熏制的最佳燃料。
点燃炉火，看着青烟袅袅升起，王秀兰将用竹签穿好的、腌渍入味的鱼挂在熏炉里。火候的控制至关重要，既要让烟充分熏透鱼肉，又不能有明火把鱼烤焦。王秀兰就守在熏炉旁，不时翻动一下鱼身，添加点潮湿的锯末压住火苗。烟雾缭绕，熏得她眼睛发红，不住地咳嗽，但看着鱼肉在烟雾中逐渐变得金黄、干硬，散发出的咸香，脸上却满是专注和满足。
“娘，您歇会儿，我来看着。”安邦递过一碗热水。
“不用，你忙你的，这火候得盯紧，差一点都不行。”王秀兰摆摆手，用袖子擦了擦被烟熏出的眼泪，“这熏好了，能放小半年呢！冬天就不愁没荤腥了。”
另一边，磨鱼粉虾粉的任务落在了安国和秀英身上。小的杂鱼和虾米被晒得半干，然后用家里那个笨重的石臼一点点捣碎、研磨。这是个力气活，也是个枯燥活。石臼发出沉闷的咚咚声，空气中弥漫着海腥味和飞扬的细粉。秀英负责往石臼里添料，安国则光着膀子，挥汗如雨地抡着石杵。
“哥，这啥时候是个头啊！”安国喘着粗气抱怨，汗水顺着结实的脊背往下淌。
“快了快了！磨细点，掺在面里才好吃！”安邦鼓励道，自己也拿起一个木槌，在另一个小石臼里捶打着清洗干净的螺蛳肉——这是准备做虾酱的原料。
螺蛳肉捣成泥，加入磨好的部分虾粉和大量的盐（这次安邦咬牙让老马多换了些盐票），搅拌均匀，装进洗刷干净、沥干水分的瓦罐里，罐口用厚厚的油纸和泥巴密封好，放在阴凉处任其自然发酵。假以时日，就会变成咸鲜浓郁的虾酱，是下饭的极品。
整个李家小院，从早到晚都充斥着各种声音：刮鳞剖鱼的嚓嚓声、石臼捣磨的咚咚声、熏炉旁柴禾燃烧的噼啪声、王秀兰指挥的吆喝声…空气里混合着鱼腥、烟火、盐卤和正在发酵的虾酱那种特殊的、有点冲鼻但又带着鲜香的气味。
辛苦是难以想象的。安邦的手被鱼刺扎破了好几处，安国的胳膊因为抡石杵酸痛得抬不起来，王秀兰更是被烟熏火燎得憔悴不堪。但看着成果一点点积累：屋檐下挂着的一串串金黄油亮的熏鱼；墙角整齐码放的一排排装满鱼粉虾粉、密封好的瓦罐；还有那几个静静发酵、承载着未来美味的虾酱坛子…所有的疲惫都被一种沉甸甸的踏实感和成就感取代了。
这是他们对抗饥荒的弹药库，是寒冬里生存下去的底气。
这天傍晚，熏制好的第一批熏鱼终于出炉了。王秀兰小心地取下一串，用刀切下几块，放在蒸笼里稍微热了一下。金黄的鱼肉带着松柏的熏香和咸鲜的滋味，入口紧实耐嚼，越嚼越香。
“好吃！真香！”安国迫不及待地塞了一大块进嘴里，烫得首哈气也舍不得吐出来。
爷爷李老栓也难得地多吃了小半块，浑浊的眼睛里有了笑意：“嗯…秀兰的手艺…没得说…有这味道…冬天…好过…”
就连一向沉默寡言的李建国，也忍不住多夹了几筷子，脸上露出了久违的、满足的神情。
安邦细细咀嚼着口中的熏鱼，咸香的滋味在舌尖蔓延。这不仅仅是食物，这是他们全家智慧和汗水的结晶，是隐秘财富的具象化。有了这些储备，即便水潭暂时捞不到鱼，或者黑市风声太紧无法交易，他们也能支撑很长一段时间。
然而，就在这充满成就感的时刻，安国一边狼吞虎咽，一边看着屋檐下挂着的、散发着光泽的熏鱼串，又忍不住旧事重提，只是声音小了许多，带着点试探：“哥…你看，咱现在东西也存了不少了…那自行车…真的一点门儿都没有？哪怕…买个旧的，二手的也行啊…”
安邦夹菜的手顿住了。弟弟对自行车的执念，比他想象的还要深。他看着安国眼中那抹掩饰不住的渴望，又看看家人因为一顿熏鱼而露出的满足笑容，心头那根警惕的弦再次绷紧。财富的积累，正在悄然滋生着欲望和风险。熏鱼挂在外面的屋檐下，虽然不多，但那特殊的香味和光泽，会不会引来不必要的注意？安国这念念不忘的自行车，会不会在某个松懈的时刻，成为祸从口出的导火索？
他放下筷子，语气严肃：“安国，这话以后别再说了。自行车的事，想都别想。记住，咱家什么都没有，只有饿肚子！外面挂的这点熏鱼，是给爷爷补身子，给秀英留的学费钱！管好你的嘴，比什么都强！”
安国被哥哥严厉的目光看得缩了缩脖子，讪讪地低下头扒饭，不敢再吭声。但安邦看到他扒饭时那微微的嘴和不甘的眼神，就知道这事还没完。
深夜，安邦躺在床上，听着窗外呼啸的风声。熏鱼的香味似乎还萦绕在鼻尖，虾酱坛子在角落无声地发酵。储备在增加，但隐患也在滋生。弟弟的欲望，屋檐下那点“扎眼”的熏鱼，还有那个一首未曾忘记的黑市交易…这些东西交织在一起，如同一张无形的网，让他感到一种沉甸甸的压力。
他翻了个身，看着黑暗中屋顶模糊的轮廓。也许，是时候和老马谈谈，换点更“安全”的东西了？比如…给霜雪家扯块布？或者…给秀英买支好点的铅笔？这样既能安抚家人，也能稍微分散一下安国对自行车的执念？
