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战争暂时落幕，天井关残破的关墙被草草修葺，挂上了象征各路义军的简易旗帜。
来自太行山周边、河北河东之地的抗金力量，如同百川归海，汇聚于此。
关内中央的空地上，一座由巨石垒砌的盟誓台拔地而起。台上设香案，供奉炎黄二帝牌位。
台下，一场盛大的庆功宴正在进行。各路豪杰首领及其亲信精锐齐聚，加上原本八字军的士卒，人数近万！
赵桓站在王彦身侧，目光平静地扫过台下形形色色的面孔。这些人铠甲残破，兵器各异，却有一股拧成一股绳的磅礴力量在无声涌动。
郭昆穿着一身浆洗得发白，却刻意显得“仙风道骨”的道袍，侍立在香案旁，眼神热切地扫视着台下，仿佛在寻找着属于自己的“舞台”。
“诸位兄弟！”
李全声如洪钟：“蛇无头不行，鸟无头不飞。李某认为，当选一人为抗金盟主，这个人选，王彦都统制当仁不让，不知各位英雄意下如何？”
忠义社的陈亨捋须沉吟片，第一个接话：“抗金大业，确需同心勠力。陈亨愿附王帅骥尾！”
吴保义等宋军旧部更是激动：“早该如此！吾等愿奉王帅为盟主，订立盟约。”
其他几路义军首领也是纷纷附和，承认王彦的盟主地位。
于是，在王彦的带领下，所有义军首领陆续登上了盟誓台。
盟誓台上，王彦居中，赵桓与岳飞、吴玠分列左右，其余各路首领环立。
香案之上，一尊巨大的青铜酒樽己然备好，樽中是殷红如血的烈酒（。
王彦喝道：“取箭来！”
早有亲兵奉上一捆制式不一的箭矢，代表着各方势力。
王彦率先抽出一支，高高举起：“皇天后土，实所共鉴！我王彦，今率八字军，入此血盟。若有违誓，背弃抗金大义，残害盟内兄弟，有如此箭！”
咔嚓一声！他双手用力，竟将那支坚韧的箭杆生生折断，断箭被投入酒樽之中。
“若有违誓，有如此箭！”
岳飞、赵桓、吴玠紧随其后，紧接着是李全、陈亨、吴保义等各路首领依次上前，抽箭、断箭、投入酒樽，咔嚓之声不绝于耳。
最后，王彦捧起那盛满断箭与血酒的沉重酒樽，将杯中酒一饮而尽：“血酒为证，断箭为誓！自今日起，我等皆为生死兄弟，共抗金贼，复我河山。饮胜！”
“饮胜！”
台上台下，近万人齐声怒吼，豪情激荡！
王彦声若雷霆：“王彦不才，蒙诸位信任推举，暂领盟主之责。在此立誓：凡抗金之事，我王彦与八字军，必当身先士卒，与诸位同生共死。”
“王帅威武！”
“誓死追随王帅抗金！”
欢呼声再次如潮水般涌起。李全带头，七路义军首领齐齐向王彦抱拳躬身，表达了认可与追随。
王彦双手虚按，待声浪稍息，郑重地指向身旁一首沉默静观的赵桓。
“此役能胜，更赖萧山先生运筹帷幄。从即日起，萧山先生便是我抗金联军之总军师。军师之令，便如我王彦之令，诸军务必遵从！”
“见过萧军师！”
众将领、首领纷纷向萧山行礼。目光中充满好奇与审视，但更多的是天井关血战中亲眼见证其谋略所带来的敬畏。
赵桓不卑不亢地回了一礼：“萧某不才，蒙王帅与诸位信任，愿竭尽驽钝，与诸位勠力同心，共驱鞑虏，复我河山！”
王彦随即下令，将缴获的部分金军甲胄当场分赠给七路义军首领及其亲信。虽然数量不多，且多有破损，但这是并肩作战的信物，更是对义军价值的肯定。
就在宴会气氛达到高潮之时，一个身材矮壮的汉子猛地站了起来。他是李成身旁一个不起眼的老部下，名叫高扬。
高扬的声音有些颤抖，瞬间吸引了所有人的注意：“王帅、萧军师、诸位将军，俺老高有个天大的消息要报！”
所有人的目光瞬间聚焦在这个不起眼的老卒身上。
王彦抬手示意：“高壮士，但讲无妨。”
高扬深吸一口气：“俺知道哪里有铁，大铁矿！就在邢州地界，流沙河上游的老虎沟。那地方的矿洞被水淹了，但俺清楚，只要引水冲掉淤泥，铁矿石要多少有多少！”
整个校场瞬间陷入一片死寂，只剩下篝火燃烧的噼啪声。
所有人的眼睛都亮了起来。缺铁！这是困扰八字军，乃至所有抗金武装最大的难题。
兵器、甲胄、农具，哪一样不需要铁？没有铁，再强的士气也会在装备的绝对劣势下被碾碎。
王彦猛地踏前一步，虎目圆睁：“高壮士此言当真？那矿洞如今是何情形？金人可有驻守？”
高扬拍着胸脯，脸涨得通红：“千真万确！那地方偏僻得很，大水之后河道改了，现在就是个鸟不拉屎的野沟沟。俺认得路，闭着眼都能摸过去。”
“好！好！好！”
王彦连道三声好，激动得重重一拍高扬的肩膀，拍得他一个趔趄：“高壮士，你立下大功了！”
所有人的目光，都不约而同地投向了新任军师萧山。
如何安全开采？如何冶炼？这千斤重担，毫无疑问落在了这位智囊肩上。
赵桓眼中精光一闪，看向激动不己的高扬，语气沉稳地追问：“高老哥，那矿洞被淹前，洞壁是何种岩石？”
高扬一愣，没想到军师问得如此专业，连忙回忆道：“回军师，洞壁多是硬砂岩，结实得很。”
赵桓微微颔首，心中己有计较。
他转向王彦和众将领，声音清晰而有力：“王帅，诸位。此消息价值连城，然开采转运，需周密筹划。”
他略一停顿，条理分明地开始部署：
首先，明日卯时，请高老哥亲为向导，由乌恩带一队可靠匠人，由牛猛率精锐亲兵护卫，轻装简行，秘密前往老虎沟实地勘察，绘制详细地形图。
其次，征集民夫并宣告：凡参与采矿者，每日管饱，另计工分，工分可换盐、粮。此乃‘以工代赈，以矿养兵’之策！
赵桓的指令清晰且具体，原本因铁矿消息而激动得有些混乱的将领们，仿佛瞬间找到了主心骨，思路变得清晰起来。
“军师思虑周全！”
王彦第一个大声赞同，眼中充满了信任和振奋。
李全等义军首领更是看得心服口服，这位“鬼狐军师”，不仅谋略深，做事更是滴水不漏。
宴会的气氛再次被点燃，比之前更加热烈。铁矿的消息如同投入烈火中的干柴，让所有人的希望熊熊燃烧。
王彦举起酒碗，声震西野：“今日，天佑我抗金义军，赐我铁矿。来，共饮此碗，为我军铁骨生辉，为来日荡平金酋，干！”
“干！”
“铁骨生辉！荡平金酋！”
而在喧嚣的角落，刚刚立下大功的高扬，被兴奋的士卒们围着敬酒，几碗烈酒下肚，黝黑的脸膛更红了。
他拍着一个年轻士卒的肩膀，舌头有些打结，声音却带着无比的骄傲和激动：“小崽子，看见没，跟着王帅，跟着萧军师。咱们的好日子要来了！”
