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暮色浸透尚书府朱漆门时，小燕子正踮脚摘葡萄架上熟透的紫珠，忽听身后传来熟悉的脚步声。转身见尔泰提着食盒跨进月洞门，长衫下摆沾着细碎草屑，像是赶了许久的路。
“夫人，明日随我进宫。”尔泰将食盒搁在石桌上，取出两只油纸包，露出里头金黄酥脆的糖糕，“皇阿玛和皇额娘要亲审傅官保，二十年前你父母的血案，还有福家蒙冤的真相，都要大白了。”
糖糕在掌心碎开的甜香突然变得苦涩，小燕子指尖微微发颤。记忆深处那场吞噬一切的大火又在眼前翻涌，母亲最后将她推出窗棂的力道，父亲染血的衣襟，还有自己蜷缩在乱葬岗啃冷馒头的寒夜。她咬着唇狠狠点头：“我倒要看看，他们怎么敢欠下两条人命！”
第二日卯时三刻，宫墙还浸在青灰色的晨雾里。小燕子攥着尔泰的手跨过乾清宫殿门槛，绣着并蒂莲的裙摆扫过冰凉的青砖。殿内烛火摇曳，乾隆的龙袍在明黄幔帐下泛着冷光，皇后与老佛爷端坐两侧，令妃娘娘捧着暖炉神色凝重，晴儿与永林、永清立在阶前，目光如炬。而傅官保一家瘫跪在蟠龙柱下，欣荣的旗头歪斜，胭脂晕开在煞白的脸上。
“皇额娘！”小燕子甩开尔泰的手奔向皇后。皇后立刻起身将她揽入怀中，锦缎衣袖擦过她发烫的脸颊：“好孩子，别怕。”温暖的气息裹着龙脑香沁入鼻端，让她紧绷的脊背微微松懈。
“傅官保，将二十年前谋害小燕子父母、嫁祸福家之事，如实招来！”乾隆的朱批重重拍在案几上，震得青铜香炉嗡嗡作响。
傅官保磕头如捣蒜，额头很快渗出鲜血：“奴才猪油蒙了心...当年还珠格格的父亲发现了奴才私吞军饷的账本，奴才便买通江洋大盗纵火灭门，又伪造通敌信件塞进福伦大人书房...”随着供述，更多令人发指的细节浮出水面，原来他们为了确保福家定罪，竟在狱中折磨死了福家的老仆。
小燕子只觉太阳穴突突首跳，耳畔嗡嗡作响。当欣荣颤抖着辩解“我不知情”时，她突然冲上前去，绣着金线的袖口扬起风声。“啪”的脆响惊飞了梁间栖雀，欣荣惨叫着撞在铜鹤灯上，珍珠耳坠跌落在地，碎成星芒。
“够了！”乾隆的呵斥让小燕子骤然回神。她扑通跪下，泪水砸在青砖上：“谢皇阿玛为我爹娘申冤！”
“你这暴脾气，还把尔泰伤得不轻！哪有为的样子？”乾隆捋着胡须，眼底却藏着疼惜。
小燕子偷偷瞥向尔泰，见他笑着摇头示意无事，才红着脸嘟囔：“当时气昏了头嘛...”
“尔泰啊，她要是再动手，就来告诉皇额娘！”皇后拉过尔泰仔细端详，忽然噗嗤笑出声，“瞧瞧这面色红润的，定是小燕子变着法子给你做好吃的？”
尔泰耳尖泛红，摸了摸微圆的脸颊：“皇额娘如何得知？她每日变着花样做蟹粉狮子头，还亲手裁了件月白长衫...”
“她是本宫看着长大的，这点心思还猜不透？”皇后慈爱地看向小燕子，“知道理亏了，便想把天下好东西都捧到你面前。”
夕阳的金辉漫过雕花窗棂时，尔泰将小燕子轻轻拥入怀中。她闻到他衣襟上淡淡的皂角香，听着胸腔里沉稳的心跳：“夫人，往后再不会有噩梦了。”
“嗯。”小燕子埋在他肩头，声音闷闷的。远处传来御膳房鼎沸人声，糖醋排骨的甜香混着荷叶鸡的清香飘来。乾清宫内，令妃娘娘正笑着给老佛爷剥橘子，永林永清为抢最后一块玫瑰酥拌嘴，晴儿温言劝和的声音温柔如春水。这场迟来二十年的家宴，终于驱散了所有阴霾，只余满室灯火可亲，温情可待。
