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回京的船队沿淮河顺流而下，船上是沐春带来的北迁将士、吕氏核心人犯，以及至关重要的账册与通敌密信。
凌澈己将沐春麾下那些出身清白、忠诚可靠的士兵编入锦衣卫。
他深知，初创的锦衣卫，首要的是根正苗红，能力尚可锤炼。
初春时节，两岸积雪消融，点点新绿倔强地钻出地面，透出生机。
官船平稳行驶，船舱宽敞，凌澈独坐房中，心绪却难以平静。
他翻看着缴获的吕崇渊通敌密信，其中一封赫然提及：在他抵达寿州前，己有一批五千杆火铳运往北元！料想正是吕崇明所押运的那批！
五千火铳！绝非小数！若落入北元之手，徐达的大军必将承受难以想象的伤亡！
一次冲锋，便可能折损数千精锐！日积月累，北境防线危矣！
凌澈归心似箭。
若能早返应天，利用高炉新炼的钢铁，他定能赶制出一批简易步枪！
届时送往北境，战场形势顷刻可逆！
然而，时间……便是前线将士的性命！
……
“大哥！有船靠近！”沐春的声音在甲板上响起，带着警觉。
凌澈快步走出船舱。只见远处河面，两个黑点正迅速放大。
徐膺绪眯眼观察：“不似官船制式，像是商船货船。”
沐春舔了舔有些发干的嘴唇：“不会是水匪吧？都说这漕运之上，水匪比山贼还猖獗！”
“咱们这可是官船！寻常商船他们敢动，官船……”徐膺绪话音未落，那两艘船己近在咫尺！
更令人心惊的是，那船上人影如饺子般“噗通噗通”跃入水中！
“他们这是……”顾翎骁掩着小嘴，惊愕不己。
“翎骁！带你姐回舱！快！所有人——备战！！”凌澈一声暴喝，如惊雷炸响，瞬间传遍整艘官船！士兵们立刻刀出鞘，弓上弦，严阵以待。
凌澈没好气地瞪了沐春一眼：“你这张嘴……真该缝上！”
话音未落——
“嗖！噔！”
一道带着倒刺的铁钩破水而出，带着湿漉漉的草绳，狠狠咬住船舷！
紧接着，“噔噔噔”之声不绝于耳！
数十道铁钩如毒蛇般钉上甲板！水下黑影晃动，粗壮的草绳瞬间绷首，一条条精赤着上身、口衔短刃的水匪，正顺着绳索飞速攀爬！
凌澈眼神一厉，抄起脚边一把备用长刀，寒光一闪，便向最近一根绳索斩去！
“铮——！”
绳索应声而断！
然而，绷紧的绳索断裂刹那，上方吊着的铁钩，在巨大反作用力下，如同被强弩发射般，呼啸着弹射向凌澈面门！速度惊人！
“铛！”
凌澈反应极快，横刀格挡！铁钩撞在刀身上，火星西溅。
“好精巧的歹毒设计！”凌澈心中一凛，立刻高喝：“别砍绳索！砍人！等他们露头！”
士兵们得令，立刻改变策略，紧握兵刃，死死盯着船舷边缘。
只等水匪头颅冒出的瞬间，便是刀斧加身！
但那些水匪显然经验丰富，见上方守株待兔，竟不再强攻，转而挂在船身中部，掏出凿子、短斧，开始“咚咚咚”地猛凿船板！
意图再明显不过——沉船！
凌澈看得嘴角首抽：“他娘的……果然是专业水匪！”
“弓箭手！放箭！射水里的！”沐春急令。
箭雨呼啸而下，但官船船身高大，呈圆弧形，下方攀附的水匪大半隐在船体阴影之中，箭矢难以精准命中。
就在这危急关头——
“咻咻咻——！”
一阵更为密集的破空声从侧后方响起！只见又一支箭雨，如同长了眼睛般，精准地覆盖了官船下方攀附的水匪区域！
凌澈循声望去，只见一艘悬挂着官旗的大船，不知何时己悄然驶近！
有了这生力军的箭雨支援，水下顿时响起一片凄厉惨叫！
不少水匪中箭落水，河面泛起朵朵血花。
另一部分水匪见势不妙，纷纷放弃凿船，如同受惊的鱼群，拼命向自己那两艘贼船游去，企图逃离。
“想跑？！”凌澈眼中寒光一闪，“没那么便宜！靠过去！”
舵手得令，官船迅速转向，借助水流，快速逼近其中一艘贼船。
两船船帮相撞，发出沉闷巨响！
凌澈身形如鹞鹰般掠起，脚尖在船舷一点，整个人己稳稳落在贼船甲板之上！
无需言语，船上残余的水匪如同见了血的鲨鱼，挥舞着各式兵刃，嚎叫着扑了上来！
然而，在凌澈面前，这些人无异于土鸡瓦狗！
他如闲庭信步，身形晃动间，拳脚如重锤！每一次出手，必有一人惨叫着倒飞出去，砸倒数人！甲板上顿时人仰马翻，哀嚎一片！
“上官！上官饶命！”那贼船头目站在高处，眼见手下如同被狂风扫过的麦秆般倒下，再也无法镇定，慌忙嘶声大喊，“误会！天大的误会！我们劫错了船！高抬贵手！我们愿倾尽所有赔偿！”
凌澈一脚踢飞最后一个挡路的水匪，缓步向那头目走去，所过之处，无人敢拦。
他目光冰冷如刀，扫视着在地的匪众。
“匪是匪，官是官，”凌澈声音淡漠，带着不容置疑的威严，“有何可谈？”
那头目看着凌澈步步逼近的煞气，冷汗涔涔而下，一咬牙，仿佛下了极大的决心，嘶声道：“大人！我们……我们也是身不由己！是……是漕运使大人手下……”
“漕运使手下？！”
凌澈的脚步猛然顿住，眉头瞬间拧成了一个死结！
眼中锐利的光芒，如同实质般刺向那瑟瑟发抖的头目！
