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暴雨如注，豆大的雨点砸在兽骨帐篷上，发出密集的鼓点声。林小满缩在阿烈用兽皮临时搭建的避雨棚下，望着不远处愁眉苦脸的兽人们——连续三个月的阴雨，不仅冲垮了部落的晒盐场，更让储存的最后一袋粗盐在昨夜彻底受潮结块。
“没有盐，兽肉根本存不住。”老族长拄着骨杖，浑浊的眼睛望向阴沉的天空，“再这样下去，别说过冬，就连明年的口粮都成问题。”话音未落，几个幼崽因饥饿发出的呜咽声，如尖刺般扎进林小满心里。
阿烈将颤抖的少年搂进怀里，银色鳞片隔绝了寒气：“别担心，我再去远处狩猎。”但林小满知道，周边的猎物早己被捕杀殆尽，贸然远行只会让阿烈陷入危险。他闭眼默念，系统界面在视网膜上亮起，“盐矿探测”图纸在“基建”分类下闪烁着金色光芒——兑换需要10点能量，而他目前仅剩3点。
“我有办法。”林小满突然站起，雨水顺着发梢滑落，打湿了单薄的衣襟。他摸出怀里的铜制罗盘——那是用系统兑换的简易探测仪，“只要找到盐矿，我们就能自己制盐。”守旧派长老冷笑一声，挥动骨杖：“异想天开！盐矿岂是随便能找到的？”
阿烈却二话不说，化作巨虎将林小满驮上后背：“走，我陪你找。”虎爪踩进泥泞，溅起浑浊的水花。林小满握紧罗盘，指针在暴雨中疯狂转动，最终定格在西北方的山脉。“在那边！”他大声喊道，声音却被雷鸣声吞没。
山路愈发陡峭，泥石流随时可能爆发。林小满死死揪住阿烈的皮毛，看着虎兽人伤口未愈的右爪在岩石上打滑，鲜血混着雨水滴落。“阿烈，你的伤……”他话音未落，山体突然发出令人牙酸的轰鸣。“小心！”阿烈怒吼一声，猛地转身，用身体护住林小满。
碎石如雨点般砸下，阿烈的鳞片被擦出火星。林小满在剧烈的震动中摸到腰间的炸药包——那是用系统仅存能量兑换的应急道具。“相信我！”他大喊着拉开引线，火光冲天而起的瞬间，爆炸的气浪掀飞了压顶的巨石。烟尘散去，一个黑黢黢的矿洞入口赫然出现在眼前。
“这……这是神迹！”跟来的兽人纷纷跪地。林小满却顾不上庆祝，罗盘指针在洞口疯狂旋转，系统提示音尖锐响起：「检测到高浓度盐矿！警告，洞内存在未知毒气！」他迅速掏出系统兑换的防毒面具，却发现只够一人使用。
“你戴着。”阿烈按住他的手，兽瞳里跳动着不容置疑的火焰，“我是战兽，百毒不侵。”不等林小满反驳，虎兽人己叼起他跃进矿洞。洞内弥漫着刺鼻的硫磺味，幽绿的磷火在岩壁上明灭，脚下的积水泛着诡异的白色结晶。
越往里走，盐矿的储量越惊人。林小满兴奋地采集样本，系统界面不断弹出提示：「解锁精盐提纯技术」「发现稀有矿物：硝石」。就在这时，地面突然剧烈震颤，一条水桶粗的岩蟒破土而出！它的鳞片上布满盐晶，蛇信吞吐间喷出致命毒气。
“阿烈！”林小满的呼喊被岩蟒的嘶吼淹没。阿烈浑身银鳞暴涨，与巨蟒缠斗在一起。毒液溅在岩壁上，发出滋滋的腐蚀声。林小满急中生智，将采集的盐晶撒向岩蟒——系统曾提示，高浓度盐分会削弱毒兽的力量。果然，岩蟒痛苦地翻滚起来，阿烈趁机一口咬断它的七寸。
胜利的欢呼还未出口，更大的危机降临。矿洞顶部传来不堪重负的断裂声，阿烈的瞳孔猛地收缩：“快走！要塌方了！”他叼起林小满狂奔，身后的岩壁如雪崩般坍塌。千钧一发之际，林小满摸出最后一支信号弹，耀眼的红光穿透雨幕，为部落救援指明方向。
当浑身浴血的一人一虎被拖出矿洞时，暴雨骤停，阳光刺破云层。林小满摊开掌心，洁白的盐晶在阳光下闪烁：“我们……成功了。”阿烈将他轻轻放在地上，却因力竭单膝跪地。少年红着眼眶扑过去，用系统最后的能量兑换止血草药：“笨蛋，下次不准再这么拼命！”
阿烈舔去他脸上的泥水，喉间发出满足的咕噜声：“只要你安全……”话未说完，远处传来守旧派长老的尖叫：“这是诅咒！盐矿会引来天灾！”但他的声音很快被兽人们的欢呼淹没——老族长颤抖着捧起盐晶，浑浊的眼睛里满是泪水：“这是神的恩赐，是我们苍岩部落的希望！”
夜幕降临时，部落燃起了庆祝的篝火。林小满教兽人们用新制的精盐腌制兽肉，香气混着盐的咸涩弥漫在空气中。阿烈倚着他坐下，尾巴自然地圈住少年的腰：“累了就靠一会儿。”林小满靠进温暖的怀抱，看着系统中新解锁的“制盐工厂”图纸，嘴角扬起笑意——这场与饥饿的较量，他们终于赢了第一步。而暗处，守旧派长老望着篝火旁亲昵的两人，握紧了骨杖上闪烁着邪光的符文……
