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雪粒子打在密营的桦树皮屋顶上，像有人在敲铁皮罐头。
顾长风的皮靴陷进半尺深的雪堆里，后颈却沁出冷汗——三小时前哨兵发现山梁上的日军钢盔反光时，他还以为不过是小股巡逻队，此刻看着漫山遍野涌上来的膏药旗，终于明白这是场有备而来的围剿。
"支队长！
机枪手王大力中枪了！"通信兵陈铁柱猫着腰冲过来，军大衣下摆结着冰碴，"二排阵地被突破，老周他们......"他突然哽住，喉结动了动，"老周让我捎话，说机枪还能打三梭子。"
顾长风的指节捏得发白。
他望着东南方腾起的黑烟，那是存放粮食的地窖在燃烧。
三个月前刚收的苞米棒子，还有战士们用树皮和着雪水熬的药汤，此刻都成了舔舐天空的火舌。"把预备队调上去！"他吼完又觉得不对，预备队？
他们连预备队都没有了——整个支队只剩三十七个活人，其中八个伤员还躺在地窨子里。
陈铁柱转身要跑，被顾长风一把拽住。
他这才发现小战士的左胳膊在滴血，军装上的血己经冻成暗红色的硬壳。"铁柱，"顾长风扯下自己的灰布围巾，粗鲁地缠住那道深可见骨的伤口，"等会儿要是撑不住......"
"支队长！"陈铁柱突然拔高声音，冻得发红的鼻尖上挂着冰珠，"我爹临死前说，陈家的种得把信送出去。"他从怀里掏出个油纸包，塞到顾长风手里，"这是松本那老鬼子的密电，我截的。
五道沟......五道沟有大动静！"
枪声在头顶炸响。
顾长风刚撕开油纸，一颗子弹就擦着他耳尖飞过，在雪地上溅起血花——是陈铁柱。
小战士的胸口绽开个血洞，像朵开反了的红牡丹。
他倒下去的时候，右手还死死攥着半块怀表，那是他娘留给他的陪嫁。
"铁柱！"顾长风扑过去，却只接住逐渐冷透的躯体。
密电在他掌心窸窣作响，墨迹被雪水晕开，勉强能辨出"戊时三刻""百魂祭""灵根"几个字。
地窨子方向传来伤员们的惨叫，日军的刺刀己经捅进来了。
顾长风咬着牙扯下陈铁柱脖子上的铜哨——那是通信兵的信物，塞进口袋时摸到一片冰凉的金属，是电台的电子管碎片，不知什么时候掉出来的。
他把密电塞进贴胸的衣袋，那里还藏着金秀兰送的银铃。
此刻银铃在雪光里泛着幽蓝，像极了灵脉流动时的光。"松本，"他对着满山的日军低吼，"老子就是爬，也要爬到五道沟。"
上海的霓虹灯在沈砚秋的睫毛上投下细碎的光斑。
她站在日军陆军医院的走廊里，白大褂口袋里的钢笔硌得肋骨生疼——那支钢笔的笔帽里藏着微型相机，此刻正对着护士站的排班表"咔嚓"作响。
"沈小姐又来送慰问品？"值班护士小林惠子端着药盘经过，语气甜得发腻，"大佐说您唱的《夜来香》比东京的艺伎还动人。"
沈砚秋垂眸轻笑，指尖无意识地着耳坠。
那是对翡翠耳坠，是她爹书房里最后一件没被日商抢走的东西。
她能感觉到小林惠子的情绪像团乱麻——表层是讨好的甜，底下却翻涌着焦躁的暗潮。"小林桑真是客气，"她取出个雕花铁盒，"这是我新烤的栗子糕，大佐最爱吃的。"
铁盒打开的瞬间，走廊里飘起糖炒栗子的香气。
小林惠子的瞳孔微微收缩，这细微的变化被沈砚秋捕捉到了——正常的护士不该对上司的喜好有这种应激反应。
她假装踉跄，铁盒"啪"地掉在地上，栗子糕滚得到处都是。
"哎呀，真是不好意思。"沈砚秋蹲下身，余光扫过小林惠子的鞋尖——那双护士鞋的鞋底沾着暗红色的痕迹，像是干涸的血。
更可疑的是，当她的手指碰到小林惠子的手腕时，那股焦躁突然变成了刺骨的寒意，像淬了毒的针。
"樱井美代子。"沈砚秋首起身子，脸上还挂着柔美的笑，"上个月在虹口码头，我见过你换便装。"她压低声音，"你替松本大佐送的那箱'药品'，装的是氰化钾吧？"
小林惠子的脸色瞬间惨白。
沈砚秋乘胜追击，从手包里掏出封盖着军部火漆的信："这是调令，你今晚八点去闸北临时医院报到。"她的手指轻轻划过对方手背，感知到那股寒意里藏着的恐惧——对方怕的不是调令，是暴露。
"为什么帮我？"樱井美代子攥着调令，声音发颤。
沈砚秋整理着被碰歪的耳坠，指甲盖在翡翠上掐出月牙印："因为我也讨厌迟到的人。"她望着对方仓惶离去的背影，摸出钢笔在排班表上"樱井美代子"的名字上画了个叉。
怀表的指针指向七点一刻，东北的雪应该己经下得很凶了，顾长风......该收到消息了吧？
雪岭的风像把钝刀，割得人脸生疼。
顾长风的羊皮手套早被划开几道口子，指节冻得发紫。
他数了数身后——只剩七个战士，林月瑶走在最后，用苗家的青布裹着个陶瓮，里面是她最后的蛊虫。
"支队长！
前面有埋伏！"侦察兵小孙突然压低声音。
顾长风刚要下令隐蔽，子弹就从西面八方攒射过来。
他拉着林月瑶滚进雪沟，抬头看见三挺机枪架在岩石后面，枪口闪着幽蓝的光——那是涂了防冻油的枪管。
"他们怎么知道我们的路线？"林月瑶咬破指尖，在陶瓮口画了道血符，"蛊虫说地脉在震颤，这里有......"
"小心！"顾长风扑过去，一颗流弹擦着林月瑶的发梢飞过，在她耳后划出道血痕。
血珠落在雪地上，像滴融化的朱砂。
就在这时，雪雾里闪过道黑影，像是穿了件青灰色的斗篷。
等顾长风再看，那影子己经站在十米外的岩石上，月光照出她腰间挂着的青铜铃——和金秀兰脖子上的银铃很像，但更古老。
"接着！"那女子抛出张符纸，符上的朱砂纹路在雪光里泛着微光。
顾长风伸手接住，指尖刚碰到符纸，眼前突然浮现出另幅画面：岩石后的机枪手在打手势，左侧三百米处有片被雪覆盖的灌木丛，底下藏着条勉强能过人的裂缝。
"往左！
跟我来！"顾长风拽着林月瑶就跑，子弹擦着他的后颈飞过，在雪地上犁出深沟。
等他们钻进灌木丛，回头看时，日军的机枪还在往右边的雪堆扫射。
林月瑶摸着胸口的陶瓮，眼睛发亮："是守脉人！
奶奶说过，守脉人会在灵脉危急时现身。"
顾长风摊开掌心的符纸，上面的纹路正在缓缓流动，像活过来的蚯蚓。
他突然想起陈铁柱临死前说的"五道沟"，想起金秀兰说的"灵脉在我们血里"，喉咙突然发紧。
五道沟的山谷被浓雾笼罩着，像口倒扣的大锅。
顾长风站在崖边，望着谷底若隐若现的木台，台上插着七根涂满血的木桩，每根木桩上都绑着个穿白衣的人。
林月瑶的蛊虫在陶瓮里疯狂撞击，她的指尖渗出血珠："地脉在这里分叉，这是节点。
松本要......"
"以百魂祭灵根。"沈砚秋的声音从身后传来。
她裹着件日军军官的大衣，领口还别着枚樱花胸针——那是从樱井美代子那里"借"的。
她摊开本染血的日记，"樱井的日记里写的，松本要集齐一百个活人，用他们的魂魄喂给灵脉里的邪物。"
顾长风的手指攥得咯咯响。
他望着谷底的木台，看见松本健次穿着绣着蛇纹的和服，正往铜盆里撒着什么粉末。
月光照在他胸口的玉牌上，里面蜷着的小蛇似乎动了动。
"三刻之后，符纸自燃。"
三人同时转身。
阿兰若站在他们身后的岩石上，月光把她的影子拉得老长。
她的青铜铃轻轻摇晃，声音像山涧的泉水："灵脉的封印只能撑到那时。"
顾长风摸出怀里的符纸，此刻它正发出微弱的光，像颗将熄的星子。
他望着沈砚秋冻得发红的耳垂，望着林月瑶发间晃动的银饰，突然想起陈铁柱临死前攥着的怀表，想起金秀兰说的"他还在"。
"这一次，"他把符纸小心地收进衣袋，"我不会让任何人再为我牺牲。"
山谷深处，松本健次抬起头。
他望着雾中逐渐清晰的三个身影，嘴角勾起冷笑。
祭坛中央的青铜鼎里，黑色的烟雾正在凝结成蛇的形状。
"你们以为能阻止宿命？"他对着空气轻声说，"太天真了。"
顾长风的手指无意识地着衣袋里的符纸。
他不知道的是，此刻那符纸上的纹路正以肉眼可见的速度变深，像要燃烧起来。
