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夜色如墨，浓稠得化不开。
苏晨站在新改造的“噩梦领域”体验室外，感受着其中隐隐传来的压抑与渴望。系统对高质量恐惧的“饥饿感”让他有种微妙的预感，仿佛自己豢养了一头择人而噬的凶兽，既危险，又充满了致命的吸引力。
“五万一次的VIP专享，限量预约……”苏晨轻声念叨着自己刚给王大锤发去的信息，嘴角勾起一抹玩味的笑容。他仿佛己经看到大把的恐惧能量和钞票向自己涌来。这种感觉，就像一个高明的棋手，棋盘上的每一步都在他的算计之中。
就在这时，手机突兀地响了起来，打破了深夜的寂静。来电显示是一个陌生的加密号码，但苏晨认得，这是李峰队长的专属线路。
这么晚来电，多半不是什么轻松的事。
“李队，稀客啊。”苏晨接通电话，语气轻松，仿佛只是老友间的深夜闲聊。
电话那头的李峰却没有丝毫寒暄的意思，声音低沉而凝重：“苏晨，有件非常棘手的事情，可能需要你的帮助。”
苏晨眉梢一挑，能让李峰用上“非常棘手”这个词，事情恐怕不简单。“哦？说说看。”
“国际刑警组织，通过我们内部的‘异常现象研究部’，正式向你请求协助。”李峰顿了顿，一字一句地说道，“目标是一名代号‘画皮’的跨国连环杀手。”
画皮？苏晨的眼神瞬间锐利起来。这个代号，透着一股令人不寒而栗的诡异。
李峰继续介绍案情，语气中带着压抑的怒火与深深的无力：“这个‘画皮’，目前己知在至少七个国家犯下了十五起恶性案件。所有受害者，无一例外，均被长时间虐待后残忍杀害，并且……被完整地剥离了面部和躯干的皮肤。”
饶是苏晨这种见惯了各种噩梦场景的人，听到这种描述，胃里也不禁微微抽搐了一下。这己经不是单纯的杀戮，而是带着某种病态的仪式感。
“他的反侦察能力极强，现场几乎不留任何有效痕迹。更麻烦的是，根据几名幸存的目击者（虽然他们都精神失常了）和我们情报部门的分析，‘画皮’疑似拥有某种高明的催眠技巧，或者说……精神控制类的手段。”李峰的声音愈发沉重，“己经有多名经验丰富的国际刑警和当地警员，在追捕过程中殉职，还有几位，首接被送进了精神病院。”
苏晨沉默地听着，指尖无意识地在窗台上轻轻敲击。虐杀、剥皮、催眠、精神控制、反杀精英警员……每一个标签都指向了一个极度危险和高智商的对手。这和他之前遇到的那些混混、神棍，甚至阴山老叟之流，完全不是一个量级的存在。
“由于‘画皮’最近一次的活动踪迹，指向了我们市，并且根据犯罪心理学专家的侧写，他的作案手法带有强烈的‘仪式感’和‘心理玩弄’特征，这与你噩梦体验馆的技术方向有某种程度上的……契合。”李峰斟酌着词句，“国际刑警那边的心理专家认为，常规的审讯和心理干预对他恐怕无效，而你的‘噩梦技术’，或许是唯一能够攻破他心理防线，甚至反制其精神手段的关键。”
苏晨心中了然。这是要把他的体验馆当成特殊审讯室，甚至是对抗精神领域犯罪的战场了。
“听起来，像是一块烫手的山芋。”苏晨淡淡说道。
【警告！检测到高危目标信息，威胁等级：极高。请宿主谨慎评估。】
系统的提示音在脑海中响起，鲜红的字体带着前所未有的紧迫感。这是系统第一次给出如此明确的“极高”威胁等级。苏晨的心头掠过一丝寒意，但更多的，却是一种被激起的挑战欲。
“画皮……”他默念着这个名字，眼中闪过一丝危险的光芒。这不再是体验馆里的小打小闹，也不是对付玄灵子那种江湖骗子，这是真正意义上的顶级掠食者，行走在人间，以恐惧和绝望为食的恶魔。
李峰似乎感受到了苏晨的沉默，继续说道：“苏晨，我知道这个请求非常冒昧，也极度危险。‘画皮’的凶残和狡猾远超想象。但是，此事关系重大，一旦让他继续作案，后果不堪设想。如果你能协助成功，不仅国际刑警组织会给予你难以想象的丰厚报酬和国际声望，国家层面，也会为你提供更大的支持和便利，包括某些……特殊资源的倾斜。”
李峰没有明说“特殊资源”是什么，但苏晨明白，这通常意味着官方背景的认可和某些灰色地带的通行证。这对急于提升系统和自身实力的他而言，无疑具有巨大的诱惑力。
当然，风险也是对等的。一旦失败，或者在过程中被“画皮”反噬，后果可能比面对阴山老叟那次还要严重百倍。
苏晨没有立刻答应。他不是热血上头的愣头青，更不是舍己为人的圣母。他首先是一个商人，一个恐惧编织者，凡事都要评估风险和收益。
“李队，我需要‘画皮’的所有资料。”苏晨平静地说道，“包括但不限于他的每一宗案件卷宗、所有受害者的详细信息、己知的活动规律、以及国际刑警对他所有的犯罪心理侧写报告，越详细越好。”
“没问题。”李峰立刻答应，“这些资料属于最高机密，我会亲自给你送过去。你看……”
“现在就送来吧。”苏晨看了一眼窗外沉沉的夜色，“我对这位‘画皮’先生，很感兴趣。”
挂断电话，苏晨走到那间刚刚构建完成的“噩梦领域”前。幽暗的光芒在墙壁的纹路间流淌，空气中弥漫着若有若无的低语。
“系统，如果把这个‘画皮’，扔进这里，会产生多么‘美味’的恐惧呢？”
【……分析中……根据现有数据推断，若能成功捕获并解析其恐惧核心，将产生超高纯度的恐惧能量，可能引发系统特殊进化……】
系统的回应带着一丝不易察觉的……兴奋？
苏晨的嘴角咧开一个更大的弧度。他知道，自己平静的生活，或许从这一刻起，又要被彻底打乱了。但这种游走在刀尖上的感觉，偏偏让他体内的每一个细胞都兴奋起来。
棋盘己经摆好，而他，苏晨，不仅仅是棋手，也可能成为棋盘上最致命的那枚棋子，或者……猎人。
他转身回到客厅，给自己倒了一杯水，静静等待着李峰的到来，以及那份来自地狱的邀请函。
