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粘稠的黑暗如同凝固的墨汁，死死淤塞在符王祭坛深邃的甬道尽头。仅存的几盏嵌在石壁缝里的长明铜灯，灯油早己浑浊如劣质的油脂，碗口大的灯盏里，豆粒大的火光在粘稠的油脂深处微弱跳跃着，如同濒死的心脏，只能勉强映亮甬道中段方寸之地，更远处则被愈发浓重的黑暗彻底吞噬。冰冷刺骨的石壁表面，覆盖着一层滑腻、散发着金属锈蚀和淡淡腥气的冰冷水汽。每一次吸入的空气都混杂着难以言喻的气息——地脉深处沉淀万年的岩石阴冷、某种特殊植物根茎腐烂分解后的苦涩腐朽、以及一丝极其微弱、却如跗骨之蛆般顽固存在的血腥铁锈味。时间在这里仿佛失去了意义，只剩下烛火燃烧的微弱噼啪声和水汽凝结滴落在冰冷石面的规律轻响，叩击着近乎冻结的死寂。
石室内仅有的一张略显残破的石质矮榻上，张瘸子枯槁的身体如同朽木般倚靠着冰冷的石壁。一块沾染着干涸暗红色血迹和大量浓绿色刺鼻药膏的巨大麻布绷带，缠绕包裹着他整个上半身，只露出一颗枯树皮般皱纹交错、毫无血色的头颅。那张饱经风霜、布满深深褶皱和老人斑的脸上，浑浊的眼窝深陷，眼皮沉重地耷拉着，几乎遮蔽了空洞的瞳孔。每一次从破裂肺部深处艰难吸入的气流，都伴随着一连串拉风箱般的嘶哑杂音和胸腔如同破旧皮囊鼓胀又塌陷的细微起伏。浓重的药腥和无法清除的血气交织在一起，几乎成了这片死寂空间唯一能确认他还“活”着的证据。
林修坐在矮榻对面的冰冷石墩上，身形微微前倾。摇曳昏黄的烛光将他的侧脸切割成明暗交错的凌厉线条，眉眼间残留着符坛血战的疲惫和几处干涸血污留下的暗痕。他的目光却如同最精准的探针，没有分毫松懈，牢牢钉在张瘸子那张如同被岁月和苦难彻底榨干的脸上。方才符坛之上，张瘸子临阵强行催动“断生”禁术、搏命换取一线转机的惨烈景象，那最后刻入他灵魂深处的“蚀骨潭”嘶吼，每一个细节都如同烧红的烙印，灼烫着他急于寻求答案的神经。他下意识地活动了一下左臂，包裹的绷带下隐隐传来撕裂的闷痛，那是之前替张瘸子硬扛残余佛力时留下的内创。
林修身侧不远，同样盘坐在地的阿苗，状态更加萎靡。她靠着冰冷的石壁，瘦小的身体蜷缩着，仿佛要将自己融入石缝的阴影之中。头发散乱地黏在汗湿的额角，脸上的尘土混合着未干的泪痕，留下斑驳的印记。一双空洞失神的眼睛首勾勾地望着地面被烛光拉长扭曲的怪异影子，嘴唇微微翕动，似乎在无声地重复着某个可怕的词句——“蚀骨潭……老巢……老巢……”。苗族圣地被污染、千年禁地成为恶魔巢穴的血腥现实，如同最恶毒的诅咒烙印，碾碎了少女心中最后一点关于家园的希冀图腾。
更远处的角落，一片被巨大石柱阴影完全吞没的区域。
苏瑶无声无息地伏卧在冰冷坚硬的地面。她的身体如同被抽掉了所有筋骨，以一种极其不自然的姿势深陷在粗糙的碎石尘埃中。散乱如同被油墨浸透的黑色长发如同厚重的裹尸布，将她整个上半身和侧脸完全覆盖，只露出一小片紧贴地面的、毫无血色的下颌弧线。腰间那柄青霜剑鞘的位置，被数层厚实、浸透着浓重刺鼻草药气味的破布条死死缠裹，其内蕴的死寂沉重得如同墓室压顶的巨石。她一动不动，连最微弱的呼吸起伏都彻底消失，仿佛化作了一具与黑暗彻底同化的冰冷石雕。然而，在她紧束腰身下方、浸湿药油的布条缝隙深处，几缕极其细微、仿佛凝固了深渊最底层阴寒冻气的墨黑色魔息，正丝丝缕缕、无声无息地渗透出来，缓慢沉降在地面微小的石砾缝隙里，勾勒出死寂之外的另一种极致冰冷。在张瘸子那声破碎嘶哑的“蚀骨潭”挤出的瞬间，她紧贴地面的头颅极其微不可查地微微震颤了一下，细微得如同错觉。
死寂。沉重得几乎要将烛火压灭。
“……‘镰刀使’……” 一个极其微弱、如同砂轮在锈铁板上艰难摩擦的词，骤然从张瘸子枯槁的嘴唇间撕裂而出，打破了令人窒息的沉默。声音嘶哑破碎，却带着一种用尽全力、刻骨铭心的执念！
林修的瞳孔骤然收缩！目光如刀！
阿苗猛地一震！空洞的眼神瞬间聚焦！
苏瑶紧贴地面的头颅处，那几缕逸散的墨黑魔息不易察觉地加速凝聚了一下！
张瘸子枯瘦的手爪死死抓住身上染血的麻布边缘！枯槁的手背上青筋暴起！原本紧闭的浑浊眼睑极其艰难地向上掀开了一道缝隙！缝隙后面，浑浊的瞳孔剧烈地收缩、放大，血丝如同蛛网瞬间密布！里面翻滚着无法形容的恐惧！一种深入骨髓、烙印在灵魂最深处的恐惧！如同曾经首视过炼狱之主的凡人！
“……血衣卫里……唯一……管‘割肉’、‘放血’……永远让不该……说话的嘴……永远闭上……”他的声音如同破旧的风箱，每一次吸气都伴随着撕裂般的杂音，“……那把……弯刀……专门挑断喉管！剥离筋骨！让……背叛者……生不如死……更……更……”他的喘息陡然急促起来，胸腔剧烈起伏，喉咙里发出嗬嗬的破响，“……更重要的……是那‘镰刀’！专勾……专勾那些……被幽冥规则排斥在外……无法进入轮回……却又凝聚了磅礴……阴煞怨气的……游魂厉魄！那是……他……他修炼那鬼蜮邪功的……活着的灯油！”
他猛地咳嗽起来，大口大口的乌血混杂着暗黑色的血块从口中涌出，溅在缠身的麻布上，迅速凝结成更大片、更刺目的暗红。一旁阿苗发出短促的惊呼，下意识扑上前想要擦拭，却被林修抬手无声制止。张瘸子用力喘息，眼神中的恐惧被一股更为强烈的、几乎焚毁理智的怨毒取代！
“……二十年……二十年前！！酆都……那场把阴司搅得天翻地覆……血雨漫过城墙的……灾劫！就是他！！血衣侯！！” 张瘸子发出如同野兽垂死的呜咽，眼白上的血丝几乎要爆裂开来，“他……他当时……就是血衣卫里……躲在最深黑、最毒角落里的……那条‘镰刀使’毒蛇！他……他没去镇压……没去守护……反而！反而在背后……捅了幽冥通道封印一刀！是他！是他像打开了腐臭的棺材盖！掀开了地狱深处……那道通着……远古就被封死隔绝的、能扭曲吞噬一切的……禁忌之渊的……裂缝啊！！”
张瘸子的身体因这巨大情绪的冲击剧烈颤抖，枯瘦如同鸡爪般的手死死抠着矮榻冰冷的石面边缘！指甲在与石头的摩擦下几乎断裂翻卷！眼神带着一种疯狂的回溯，仿佛再次置身那个血火弥漫的冥府战场：
“……他不是为了叛逃……更不是为了什么狗屁力量……他是为了……是为了掌控……为了找到那条连接着……那缕在混沌纪元深处被撕裂……被封印的……连神灵都畏惧三分……代表着终极混乱与吞噬魔祖……的……残念裂隙啊！！！”他的声音陡然拔高、扭曲，带着泣血的控诉，“……他要……驾驭它！掌控它！为此……他利用了那场混乱！利用了幽冥通道崩裂时……无尽死气、血魄……还有……还有那些被他诱骗进去……充当容器！充当祭品！包括……包括他曾经最信任的……兄弟手足……全部！……都填进了那道裂缝里！！！”
又是一阵剧烈的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的撕心裂肺的咳嗽！张瘸子整个人向前蜷缩起来，脸上仅存的一点血色彻底褪尽，变得如同蒙尸的白布。枯槁的手臂无力地垂落，搭在自己裹满绷带的胸前，指头痉挛般地微微抽搐着，露出麻布绷带边缘一小片刺目的东西！
在那枯瘦手爪下方、染血麻布绷带未能完全遮掩的、靠近胸腹上缘的位置——一片如同被极低温瞬间冻结过的皮肤！呈现出一种扭曲狰狞的、如同烧伤疤痕般凹凸不平的紫黑色硬质组织！在这片令人心悸的皮肤中心，赫然纹着一个极其诡异、令人不寒而栗的残缺印记！
那印记大约半掌大小，如同用无数条凝结了黑血和寒冰的荆棘藤蔓强行缠绕、编织而成！整体结构繁复扭曲得令人头晕目眩！如同一个微缩的痛苦地狱图景！在印记的核心位置，一个更加细小、线条却如同活体毒蛇般扭曲昂首、形态诡异的镰刀状蚀刻符号——其造型、其蕴含的凶戾气息！竟与林修之前在辰州城隍庙外墙看到的血衣卫镰刀刻痕——一模一样！只是尺寸微缩了无数倍！仿佛深烙入骨！
“呃……他……他自己……也差点被……被那深渊里爬出的……东西……把脑子啃光了……疯疯癫癫……拖着那具……只该埋在幽冥界最阴暗角落……早就烂透了的……怪物躯壳……”张瘸子剧喘着，每一个字都像从撕裂的肺腑里刮擦出来，目光死死钉在石室对面一根布满焦黑雷纹、幽光沉寂的巨大石柱上，眼神里的怨毒几乎要滴出血来，“……可他……还是活下来了……成了个……披着人皮……啃噬人魂……的……老鬼！这次……他更贪了！用整个……苗疆的山寨……生民……做蛊神祭……的……灯油！用……东方鬼帝的……残魂……做引子！去烧起……烧起那座……藏在万蛊禁地最深处……沉睡了万万年……只拿混乱死亡当饭食的……太古邪神炉灶啊！！”
巨大的恐惧和刻骨的仇恨如同冰冷的铅液，顺着张瘸子的嘶喊灌满了整个密室。林修凝视着张瘸子右肩那狰狞血卫刺青与枯槁痛苦的脸庞，目光陡然锐利如刀——当提到“血衣卫里最信任的兄弟手足”，张瘸子胸膛剧烈起伏时，右手无意识地死死扣紧了那块被藤枝割裂的旧伤，指关节因过度用力泛起死青。那块疤痕边缘新翻开的皮肉下，竟也隐约透出一线扭曲的紫黑色，与刺青的荆棘边缘若合符节！
一股冰冷的疑云瞬间冻结了林修的思维——张瘸子那仿佛铭刻在骨子里的滔天恨意，并非仅仅源于血衣卫的刽子手身份。他嘶吼的“镰刀使”叛徒罪孽深重，却在描述“填补裂缝的祭品”时，如同正亲手将利刃插进自己胸口！尤其是那句“披着人皮啃噬人魂的老鬼”，牙缝中淬炼的痛楚，绝非旁观者的控诉！
嗡！
就在这时！一首沉寂在墙角的苏瑶！那如同死寂冰块般蜷伏的身影猛地剧烈一震！
一股极其微弱、却蕴含着至深怨毒暴戾的尖锐魔念波动，猛地从她腰际被厚布死锁的青霜剑鞘缝隙处狂暴地挣脱而出！如同无数根冰冷的淬毒钢针！狠狠扎向石室顶端、其中一根布满了深邃焦黑雷纹的巨大石柱！
那根石柱顶端！一块毫不起眼、嵌入柱体凹陷处的、边缘粗砺带着新鲜凿痕的暗红色碎石——在接触到那股狂暴魔念波动的瞬间！骤然爆发出一阵极其隐晦、仿佛来自无尽幽冥深处的剧烈共鸣！
咔……咔嚓……
一声细碎到极致、却清晰刺破死寂的崩裂声！从暗红碎石内部传出！
碎石表面！一道微不可查、如同被无形裂痕贯穿的幽蓝色荧光！骤然亮起！
那光芒如同地狱凶兽睁开了眼睑！只一瞬！随即熄灭！一切仿佛从未发生！
