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晨雾未散时，萧承煜己经蹲在新搭的竹棚里，指尖在沙土堆成的沙盘上划出深沟。
昨夜系统刚奖励的《战术地图绘制术》在他脑中翻涌，他照着记忆将营地周边十里的地形复刻出来：东边是片松树林，西边有条季节性河流，正北的缓坡被他用碎石标出——那是前日流民们用竹枪守住的营门位置。
"公子！"王大柱掀帘进来，粗布裤脚沾着露水，"十户队的骨干都到齐了，老周头说阿狗的积分板都擦干净了。"
萧承煜抬头，看见沙地上映着自己的影子，粗麻短衫的袖口磨得起了毛边。
这副落魄模样，倒正好掩住眼底的锋芒。
他拍了拍手上的沙土："带他们进来。"
竹棚里很快挤了七八个汉子，有扛过锄头的老农，有当过脚夫的精壮，连总爱躲在最后面的小栓子都攥着竹枪站得笔首。
王大柱搓了搓手："都听公子讲。"
萧承煜弯腰用树枝点着沙盘："这是咱们的营地，这是北边的官道。
要是有敌人来犯，你们说该往哪儿躲？"
老周头挠了挠灰白的鬓角："往林子里钻？
前日那拨'商人'不就是从林子里冒出来的？"
"错。"萧承煜指尖划过松树林边缘，"要躲，但不是瞎躲。
敌进我退——"他突然提高声音，树枝重重敲在沙盘上，"他们骑马快，咱们腿慢，就不能正面硬扛。
你们看这处土坎。"他扒开表层沙土，露出底下埋的小石子，"把竹枪插在这里，人猫在后面，等他们冲过来......"
小栓子突然举手："公子，啥叫'敌驻我扰'？"
萧承煜笑了，从怀里摸出块烤红薯掰成两半，一半递给小栓子："就像你偷吃张婶的烤红薯——她追，你跑；她停，你又凑过去扒拉灰堆。"
哄笑声里，老周头眯起眼盯着沙盘："这么说，前日咱们守营门，倒暗合了这道理？"
"暗合？"萧承煜指尖敲了敲自己太阳穴，"那是老子故意教你们的。"他忽然收敛笑意，目光扫过众人，"从今天起，每天辰时练阵型，未时学隐蔽。
阿狗的积分板记清楚——躲得好的加五分，被我抓到的扣三分。"
竹棚外突然传来碗碟碰撞声。
萧承煜侧耳听了听，对王大柱道："去柴房看看。"
柴房的门虚掩着，影七正端着陶碗喝小米粥，青瓷酒壶在脚边泛着幽光。
这是萧承煜特意让人从陈相旧部送来的物资里挑的，酒壶里装的不是酒，是加了蜂蜜的温水——他早让人试过，没毒。
"北燕的刺客，喝南楚的粥，滋味如何？"萧承煜倚在门框上。
影七放下碗，喉结动了动。
他被软禁七日，每日三餐有肉有酒，比在黑鳞时吃得还好。
此刻阳光透过柴房的破窗照在他脸上，能看见左颊那道刀疤泛着淡粉——是新伤，前日被流民的竹枪划的，萧承煜特意没让顾云卿给他治。
"你不杀我。"影七突然开口，声音像刮过石缝的风，"要么你蠢，要么你有别的打算。"
"我蠢？"萧承煜低头拨弄酒壶上的云纹，"前日张伯从西市回来，说陈相旧部里有人骂萧景鸿是卖国贼。
你说，要是我突然死了，那些骂人的嘴，会不会变成北燕刀下的鬼？"
影七瞳孔微缩。
他终于明白，这疯子根本不是任人拿捏的软柿子——他在等，等南楚旧臣的人心攒得更实些。
"若你真想活命，"影七往前挪了半步，铁链在地上拖出刺耳的响，"就该主动出击。
黑鳞的规矩，任务没完成，三个月内必派第二拨人。
你不如......"他压低声音，"伪造一次刺杀失败的现场。
我在黑鳞有个线人，能传信回去说目标己废。"
萧承煜的手指在酒壶上顿住。
他想起昨夜系统提示的气运值——因前日击退刺客涨了十点，若能暂缓追杀，至少能再涨二十。"需要什么？"
"假血。"影七指了指自己心口，"要能渗进布料的。
再找根断箭，最好沾点我的血。"
三日后的子时，营外的松树林传来异响。
巡逻的阿狗刚要敲锣，就见道上闪过道黑影——是影七！
他穿着那日被划破的短打，腰间还挂着半块黑鳞令牌。
"有刺客！"阿狗的铜锣敲得山响。
流民们举着竹枪从草垛后涌出来，王大柱抄起木棍冲在最前。
影七转身就跑，却故意被树根绊了个踉跄，胸口的"血迹"在月光下格外刺眼。
等众人追到林边，他己消失在夜色里，只留下半支断箭，箭杆上的血还带着温热。
第二日，张伯从城里回来时，眉梢都带着笑："公子，西市茶楼上说，北燕的人去黑鳞驻地查过了，说是刺客重伤遁走，短时间不会再派杀手。"
萧承煜正蹲在马厩前喂草。
那是萧景鸿昨日派人送来的乌骓马，油亮的皮毛在阳光下泛着紫芒。
送马的随从站在旁边，眼睛却总往他身上扫——萧景鸿这是在试他，试他到底是真疯还是假傻。
"萧公子，这马是恭亲王特意挑的，您试试？"随从赔着笑。
萧承煜摸了摸马鬃，指尖刚碰到马耳，乌骓突然打了个响鼻，前蹄腾空。
他"啊"地一声松手，踉跄着后退两步，一屁股坐在草堆里："马、马太烈了！
我不敢骑！"
流民们哄笑起来。
老周头拍着大腿："公子这胆量，比小栓子还小！"小栓子涨红了脸："我、我昨天还敢摸狗尾巴呢！"
随从嘴角抽了抽，转身要走时又回头看了眼——那个缩在草堆里拍灰的年轻人，哪有半分皇子的模样？
暴雨来得毫无征兆。
萧承煜正蹲在壕沟边检查新扎的鹿角，豆大的雨点突然砸在头顶。
他猛地抬头，西边的云层像被撕开道口子，黑压压的往营地压过来。
"山洪要来了！"他扯着嗓子喊，"按前日演练的路线，往北边高坡撤！
王大柱带老弱，阿狗点人数，小栓子拿积分板——漏了人扣十分！"
流民们愣了一瞬，随即想起这几日反复演练的流程：抱着包袱的往左边跑，扛着农具的护着老人，连最胆小的小媳妇都拽着孩子跟上。
萧承煜站在营门口，看着最后一个人跑上高坡，这才跟着冲出去。
洪水裹着泥沙冲垮营墙的声音，比雷声还响。
王大柱抹了把脸上的雨水，望着下方被冲得七零八落的草棚："公子，您咋知道要发山洪？"
"前日看西边云脚低。"萧承煜盯着浑浊的水流，声音被雨声盖得发闷，"更因为......"他转头看向挤成一团的流民，有人把干衣服递给老人，有人把最后半块饼分给孩子，"真正的军队，不是靠刀枪，是靠规矩。"
雨停时，营地己成一片废墟。
但高坡上的篝火却烧得更旺，流民们围坐着烤衣服，连向来沉默的老周头都在给小栓子包扎划破的手。
萧承煜踩着断墙，望着东天边的彩虹。
系统提示音在耳边响起，他没急着看，只是摸着腰间的沙盘碎片喃喃："下一步，该练兵了。"
晚风卷起他的衣角，露出里面藏着的半块虎符——那是昨夜影七趁"受伤"时，悄悄塞给他的黑鳞密信。
