加入书架
更鼓声穿透掖庭宫的窗棂，谢鸾音突然将文书残片凑近烛火。跳动的火苗舔舐着焦黑的边缘，映出她眼底猩红的杀意。就在纸张即将燃尽的刹那，她猛地将其按灭在铜砚中，扬起的灰烬扑在脸上，倒像是蒙了一层惨白的面具。
“姐姐！”红绡突然撞开门，发髻松散，“影卫来报，城郊破庙发现打斗痕迹，还有...半幅苏然贴身侍卫的腰牌！”
谢鸾音霍然起身，鎏金护甲刮过桌案发出刺耳声响。那腰牌她再熟悉不过——前世抄家那日，领头的正是苏然麾下的玄甲卫。她抓起披风甩在肩上，素白中衣下摆扫过满地狼藉：“备马。让莺儿带着易容工具，在西市暗桩等我。”
寒夜的风裹挟着细雨，谢鸾音策马狂奔。城郊破庙的檐角在闪电中若隐若现，空气中弥漫着铁锈味与浓重的檀香。她翻身下马，靴底碾碎满地枯叶，却在踏入庙门的瞬间僵住——供桌上摆着半块未吃完的桂花糕，正是她昨日命红绡送去的点心。
“小心！”熟悉的声音从梁上传来。谢鸾音本能地后仰，一支淬毒的弩箭擦着她咽喉钉入木柱。三皇子倒挂在横梁上，月白长衫染满血污，玉笛抵住她鼻尖：“谢姑娘这招‘引蛇出洞’，倒是差点要了自己的命。”
他翻身落地时踉跄了一下，谢鸾音这才看清他左腹缠着的绷带渗出大片血渍。记忆中那场大火的灼热突然涌来，她后退半步，袖中软剑出鞘三寸：“三皇子不是失踪了？还是说，自导自演这出戏，是想让我彻底信任你？”
三皇子轻笑，咳出的血滴在玉笛上：“若我说，大理寺那场火，是有人故意将消息透露给太子和西皇子？”他突然逼近，温热的呼吸扫过她耳畔，“陛下书房的《百虎图》，你以为真是巧合？那画轴里藏着的，是二十年前先帝暴毙的密档。”
谢鸾音浑身发冷，手中软剑微微颤抖。三皇子却握住她持剑的手，将剑尖抵在自己心口：“杀了我，你永远找不到苏然私通北疆的铁证。留着我...至少还有个能为你挡箭的傻子。”
庙外突然传来马蹄声，三皇子猛地将她拽进佛像后的暗格。狭小的空间里，他的心跳声震得她耳膜发疼。谢鸾音正要开口，却被他捂住嘴——月光透过墙缝照进来，映出外面数十名玄甲卫举着火把，为首之人腰间的虎符，赫然刻着皇帝的专属印记。
暗格里空气凝滞，谢鸾音能清晰感受到三皇子掌心传来的温度。玄甲卫的脚步声在庙内来回踱步，火把的红光透过缝隙忽明忽暗，映得三皇子苍白的脸上泛起诡异的血色。他垂眸看着她，突然从怀中掏出半枚玉佩，正是谢家当年被抄没的传家之物。
“你...为何会有这个？”谢鸾音压低声音，瞳孔剧烈收缩。玉佩边缘还沾着陈旧的血迹，分明是父亲遇害时死死攥在手中的那块。
三皇子用唇语比出“稍后解释”，又竖起食指贴在唇边。外面传来玄甲卫统领的怒吼：“给我掘地三尺！活要见人，死要见尸！”谢鸾音感觉腰间一紧，整个人被三皇子揽进怀里。他的下巴轻轻抵在她发顶，呼吸扫过她后颈：“别怕，他们找不到这里。”
就在这时，谢鸾音袖中的文书残片突然滑落，在寂静的暗格里发出细微声响。玄甲卫统领猛地转身：“什么声音？在佛像后面！”谢鸾音脸色骤变，三皇子却比她更快一步，将她护在身后，同时抽出玉笛。笛声骤响，尖锐的音波震得众人耳膜生疼，庙内灰尘簌簌落下。
“快走！”三皇子抓住她的手腕，从暗格另一侧的密道冲出。雨越下越大，两人在泥泞的山道上狂奔。谢鸾音被树根绊倒，三皇子立刻回身将她拉起，自己却被追兵的箭矢射中肩头。
“殿下！”谢鸾音看着他渗出鲜血的伤口，一时忘了警惕。三皇子扯下衣襟简单包扎，喘息着说：“去城西悦来客栈...那里有我的人。”
终于甩开追兵，两人躲进客栈的密室。三皇子倚在墙上，开始讲述真相：“当年先帝之死，与苏然和陛下有关。你父亲查到了蛛丝马迹，所以才被灭口。我一首在暗中调查，玉佩是我从苏然书房找到的。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛苦：“这次大理寺大火，也是因为我查到了关键证据，有人想杀人灭口。谢鸾音，我们的敌人不是太子和西皇子，而是...”
“而是坐在龙椅上的那个人。”谢鸾音接口道，眼中燃起复仇的火焰。她握紧拳头，指甲深深掐进掌心：“既然如此，我们就将计就计。太子和西皇子的争斗，皇帝的猜忌，都是我们可以利用的棋子。”
三皇子看着她决绝的神情，突然笑了：“看来，我赌对了。从今天起，我们就是盟友。不过丑话说在前头，这场博弈，可能谁都无法全身而退。”
谢鸾音望向密室的出口，外面的雨依旧在下：“我早就没打算活着离开了。只要能为谢家报仇，就算万劫不复，我也在所不惜。”
两人对视一眼，在黑暗中达成了某种默契。窗外，惊雷炸响，照亮了他们眼底同样的狠厉与决然。
