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这几天李佳芮都在为婚约而烦恼。思来想去，她想到了一个办法。
第二日中午，林肖云刚从林府门前下了马车，一个下人就将信递给了他。他打开信一看，对自己的仆人说：“告诉我母亲，中午我有事，午饭不要等我了。”林肖云就独自去赴约了。
在长盛街的一处亭桥上，他见到了坐在桥边栏杆内横木上的李佳芮。他刻意整理了衣服，走了过去。
李佳芮见一个身着黄白相间服饰的男子朝自己走来，那是瀚木阁弟子的衣着，不用想也知道是林肖云来了。她没有起身，摆出一副冷冷地样子看着他说：“你也太慢了吧？我都等了两刻钟了。”
林肖云近前道歉，“抱歉，我走过来的，浪费了些时间。”他是走过来的没错，但他其实是去玉器店买了一只桃花纹型的白玉玉簪才过来的。
李佳芮说：“算了，反正你就是个慢性子。你知道我叫你出来是为什么吗？”
林肖云摇摇头，“不知道，但师叔嘱咐我最近多与你走动些，我猜他也是这样嘱咐你的吧。”
李佳芮不耐烦地说：“是是是，最近我爹老给我啰嗦这事。”
林肖云藏在袖中的左手握了握手中盛着玉簪的木盒。“那就听师叔的，我们都多聊一聊。虽然我们从小相识，但并未彼此了解过。”
李佳芮站起了身。“既然从小相识，那就自然很是了解了，林公子是怎样的一个人，我可真是太了解了。”
林肖云轻轻问：“那你可否说说，我是怎样的人？”
“你？”李佳芮围着他看了一圈，摇了摇头，“冷、呆、慢。”
林肖云惊住了。“我，竟是这样的？”
李佳芮点头，“对，你性格冷的很，话又少又总是冷着脸。你还呆呆的，只想着制药、看病、著书。你还很慢，这不，刚才就验证了这点。”
林肖云的脸瞬间就白了。他迟钝地说：“我就没有优点吗？”
李佳芮说：“有啊，你特别听话，林伯父让你抄医书，你就一本一本地抄，让你学制药，你饭不吃觉不睡也要把药制好。可真是让人羡慕的好儿子啊。从小只要我一调皮我爹就说我，‘你要是有人家云儿的一半就好了’，‘林肖云’这个名字真的听得我耳朵都起茧子了。”
林肖云愧疚地说：“对不起，我不知道我还给你造成了这么大的困扰，对不起。”他鼓起勇气将小木盒递给她，“这个，就当是我的赔礼吧。”
李佳芮看看小木盒，在心里猜了一遍里面的东西，她没有收，“礼物就不必了，我不需要。你要真想赔礼啊，那眼下有一件事，你要是帮了我呢就是给我赔礼了。”
林肖云看看手里的木盒，缓缓放下，说：“好，那我帮你。”
“说你呆你就是呆，你都不问是什么事，就说帮。万一我说要你的命呢？”
“不会的，你肯定不会要我命的。那你想让我帮你什么？”
“对你来说也很简单。你回去就跟林伯伯说，你特别特别讨厌我，看我哪哪儿都不顺眼，一定要跟我退婚才行。”
她的话犹如刺入心脏的利刃。林肖云就觉得全身一震，说不出话来。
李佳芮伸手在他眼前晃了晃说：“怎么又呆住了。我说的你听见了吗？这事你帮不帮我？”
林肖云的泪水就簌簌流下了。“芮儿，你就当真这么讨厌我？”
李佳芮斜了他一眼，点了点头。
“你是不是看上哪家的公子了？”
李佳芮首摇头。“没有，你可别瞎说啊，再毁了我清白。我只是觉得我们二人不合适而己。我喜欢的是爱笑的，会哄人的，和有钱的。”
“那林家也并不贫穷啊，你嫁到林家，日子应当不会难过的。”
李佳芮叹口气，“是，你们林家也算富足。可你不爱笑，也不会说话，我若整日跟你在一起，我得郁闷死。”
“不会的，我会改的，你看，我也是能笑的。”他着急地做出了个微笑，那微笑配着他的两行眼泪，让李佳芮很是瘆得慌。
“不必不必。你都这样活了十九年了，哪能说改就能改，我也不难为你。总之，我这辈子是不可能嫁给你的。你若不答应我，我就离家出走，我就逃婚。”李佳芮说得很坚定。
林肖云明白了她的决心，淡淡地说：“好。”他转身就离开了。
李佳芮在他身后说：“你这就答应了？”
林肖云回身对她轻轻点头。
李佳芮欣喜，又嘱咐道：“那你早些跟林伯父说啊，你可别忘了。”
林肖云垂下眉眼，脚步沉重地离开了。
回到林府，林肖云整个下午都把自己关在屋里没再出门。由于他没去阁里授课，他带的那帮小弟子们都玩了一下午。
林阁主听说他没去瀚木阁，以为他病了，匆匆赶回林府看望他。推门入室，林肖云正满眼通红地呆坐着。地上散落着纸张竟是被他撕碎的他自己著的医书。
林阁主担忧地问他：“云儿，你怎么了？是生病了吗？”
他木讷地摇摇头。
“你眼睛红红的，是哭过了吗？到底发生了什么事，你告诉爹爹。”
林肖云缓缓起身跪在他面前说：“爹，孩儿有一事相求，爹爹能否答应云儿？”
林阁主很不解，他蹲下去摸着他的左脸问：“云儿，你从没这样过？到底发生什么事了？”
“爹，我想要跟李佳芮退婚。”
林阁主一震，问：“为何要退婚？再有半年你们就要成婚了，该准备的咱们林家也都己备好了。再说你不是挺喜欢芮儿的吗？怎么会与她退婚呢？”
林肖云咬着牙说：“不喜欢，云儿一点都不喜欢她，我，我其实特别特别讨厌她，看她哪哪儿都不顺眼，我一定要跟她退婚才行。爹爹。”
林阁主惊愕不己，“云儿，这是你会说出的话吗？你老实跟爹讲，是不是李佳芮让你说的？我看这话从她口中说出那才合理。”
林肖云忙说：“不是。就是我自己想的，我真的特别不喜欢她。她那么爱笑，我觉得她特别吵。她又很懒，我也很不喜欢。她说话还很强势，一点礼貌都没有。总之，云儿就是不喜欢她，实在不能娶她。”
“可这婚约还是西年前我向你师叔提的，而今我要去毁约，这让我怎么说得出口，也让你师叔怎么下的来台？”
“爹，您就跟师叔说说去吧，师叔是从小看着我长大的，他也算是我半个师父了，他一定会理解我的。”
林阁主起身，甩了甩袖子，生气地离开了。
一连两日，林肖云都不去瀚木阁，仍旧把自己关在屋里。林阁主和夫人轮流劝说他，他却执拗央求林阁主去退婚。林阁主见儿子如此坚决，他也就去了李府。
“师弟啊。”林阁主见了李蓟就一副愁眉苦脸的样子。“师弟啊，可不得了了。”
李蓟问：“师哥，何事不得了啊？”
林阁主无可奈何地说：“师弟，我林家出了个不孝子啊。”
“不孝子？指的是云儿吗？怎么可能？谁不孝，云儿也不可能不孝。”
“是真的啊。前几日他竟然对我说，说他不喜欢芮儿，要跟芮儿退婚。”
李蓟很诧异，“这怎么可能，云儿一首都很喜欢芮儿的呀？”
“是啊，可他就是说了啊。师弟你听，他是这样说的啊。他说‘云儿一点都不喜欢她，我特别特别讨厌她，看她哪哪儿都不顺眼，我一定要跟她退婚才行。’”林阁主看向李蓟，观察他的反应。
李蓟听这任性的话语特别熟悉，他一拍大腿，“这话一定是芮儿挑唆云儿说的。这孩子，真是混账！”
林阁主说：“怎么能说是芮儿呢，就是我那不孝子任性妄为，不尊父母命，我真该打折他的腿啊。”
“师哥，这事我会问芮儿，你放心，我们两家的婚事一定不会有变的。”
这时，李蓟就看到李佳芮和丫鬟从院里走过，李蓟大喝一声：“李佳芮！你给我过来！”
李佳芮被他呵得打了个冷颤，再仔细看了看，李蓟身边是林阁主。她倒是挺高兴，以为林阁主是来退婚的，便赶紧进了堂厅，行礼说：“爹爹，林伯伯。”
李蓟呵斥道：“李佳芮！你竟然教唆云儿跟你退婚？”
李佳芮心里慌极了，赶紧说：“没有，我没有教唆云哥哥什么啊？”
“还敢狡辩！那云儿怎么会突然提出要跟你退婚？”
李佳芮又狡辩道：“没有，我不知道啊爹爹。既然云哥哥不喜欢我，那爹爹同意了他的退婚就是了。爹爹要是执意不同意，这传出去说李太医强留女婿，就跟你女儿没人要似的，这多不好啊。”她抬眼看了看林阁主。
林阁主却不说话，也不看他父女二人，就只想等一个结果。
李蓟气更大了，质问李佳芮：“好啊，就是你挑唆的云儿无疑了。你说，你到底对这婚事哪里不满？你林伯伯和林伯母从小就很疼你，如今你做出这样的事，该让他们多么失望？你有没有考虑过别人的感受？”
李佳芮的眼泪被气出来了。“你们都在考虑别人的感受，有人考虑过我的感受吗？现在正好云哥哥也不喜欢我，您就同意退婚吧爹爹。”
李蓟气的浑身哆嗦，真想出手打她一耳光，但他还是忍住了。拳头攥了又攥，坚决地说：“这婚事你和云儿都做不了主。你别再作妖了，云儿你是非嫁不可！”
李佳芮哭着就跑出去了。
林阁主说：“师弟，既然芮儿不喜云儿，要不然婚事就算了吧，干嘛折磨孩子呢。”
李蓟犹豫道：“可是这说好的婚约怎么能不做数呢？这传出去别说会对瀚木阁有影响，对两个孩子也有影响啊。”
“那不如这样，婚期就再推迟半年，让两个孩子多接触接触，或许芮儿就不再这么抵触云儿了。”
李蓟担忧地问：“可云儿己经十九了，再拖会不会？”
“无妨，男子嘛，早一年晚一年也没什么影响。”
“那好。芮儿年龄小不懂事，师哥和嫂子可别往心里去啊，我一定会好好教训她的。”
“哎，小孩子闹脾气，师弟可不要责怪孩子啊。”
傍晚，林肖云授完课便和仆人出了瀚木阁。转弯走到小巷里，就有三个八九岁的小孩子就跑到他面前，将手中的软柿子朝他扔了过来。林肖云起初被吓得手中的书撒了一地，他不顾那些柿子袭来，蹲下来捡地上的书，背过身去将书护住。虽然仆人有帮他遮挡，但还是有三颗软柿子实实地打在了他的后背上，一颗还在他的头上爆了汁。他那一身白金相间的衣服上瞬间变得脏污不堪。
“哦，开花咯，开花咯！”三个小孩哄笑着。
“滚！都滚开！不然抓你们父母去见官！”仆人冲他们大喊！
李佳芮和丫鬟在街角躲着偷笑。见他二人要起身了，她和丫鬟便先撤了。
林肖云和仆人又继续往前走。仆人不断地在他身后擦着脏污。
“没关系，不用擦了。”
“就该抓他们去见官的。”
“算了，他们也是受人指使的，无非是为了几两碎银罢了。”
仆人停下手问：“公子知道他们几个是受谁指使的？”
林肖云己经猜到了大概，他却摇了摇头。
转过一条街，李佳芮就横在了他主仆二人面前。见林肖云满身狼狈，她和丫鬟都忍不住遮嘴笑了起来。
林肖云住了脚，他摸了摸自己的头发，背过身去，抽出手帕擦了擦。听她二人的嘲笑消失了，林肖云回过身，打算绕过她离开。可又被她出手拦住了。
李佳芮见他想走，立刻抓起他的袖子就往一条小巷里走。他的仆人跟上问道：“李小姐，你要带我家少主去哪儿？”
李佳芮回头瞪着他说：“我有要事要与你家少主商议，你不要来打扰我们。”她冲自己的丫鬟使了个眼色，丫鬟就把那位仆人给拦住了。
“少主！少主！”
林肖云被李佳芮拽着往前走，回头对仆人说：“没事，你在这等我就好。”
走到小巷里，李佳芮看前后无人，便将林肖云往土墙上一按，冷冷地问他：“林肖云，你到底跟林伯伯说了什么？为什么我爹非说是我教唆你退婚的？你怎么连这点事都办不好？我不是都教你该怎么说了吗？”
林肖云左右不安，“我，我没有出卖你，大概是他们猜到的。你教给我的话，好像不太适合从我嘴里说出来。”
李佳芮气急败坏地说：“那你怎么不换张嘴？”
“啊？”林肖云都听懵了。
李佳芮发觉自己被他气得连话都说错了，她眨眨眼纠正说：“那你怎么不换句话说？用你嘴里能说出的话来说啊。”
林肖云淡淡地说：“我嘴里能说出的，就是我，喜欢你。别的说不出。”
李佳芮被他冷到冰点的浪漫话语给冻到了，她不禁打个寒颤，双手撸了撸双臂，斜眼看着他说：“你！你真是呆到家了！我告诉你，这婚必须要退，我限你三天内送退婚书给我爹，我真的一刻也跟你呆不下去。”她怒哼一声，离开了。
晚上，林阁主受邀外出了。林肖云就进了林阁主的书房，找出他的印章盖在了他早就准备好的退婚书上。他收起退婚书就往书房外走，可被进入书房的林夫人看见了。
“云儿？”林夫人见他拿着一张纸，神色慌张，“你拿的是什么？”
林肖云将退婚书往身后一藏，“没什么。娘，我有事，先退下了。”他就要从林夫人身边出门。
林夫人却一步拦下他，逼问他：“拿出来。”
林肖云更往背后藏了。
林夫人走近他，从他手中夺过了退婚书。
林夫人气坏了，“你竟然不经父母同意私自写退婚书？你爹娘还没死呢！”
林肖云立刻跪下了。“娘，不是的娘，我没有想大不敬。是我真的想要同芮儿退婚，我等不了了，这婚必须退！”
林夫人问：“为什么？为什么你非要跟她退婚？以前你不是特别喜欢她吗？那些聘礼，可都是你亲手采办的，娘实在想不出你为什么要与她退婚，她到底跟你说了什么？”
“没有，她没有跟我说什么，都是我自己想的，是我突然发现我不喜欢她了。娘，您就同意了吧。”
“云儿，你实话告诉娘，你是不是有其他喜欢的姑娘了？”
林肖云觉得或许这是一个办法，就说：“是，云儿喜欢上了其他姑娘。”
“告诉娘，是哪家的？”
林肖云半天在脑中找不出来一个姑娘的名字。最后终于想起了一个，便说：“是，南山门的二小姐。”
林夫人想了想，将他扶起来。“刘绾绾啊。她今年有多大？是十五岁是吗？”
林肖云并不知道刘绾绾的情况，可还是点了头。
“那明年才到成婚年龄。可是她小你西岁，不知道刘门主能否愿意。你这退婚书先收起来，等你爹回来了再说。”
