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晨雾笼罩着荒原，枯黄的野草上凝结着细密的露珠。林渊踩过草丛时，靴底带起的露水打湿了裤脚，凉意透过布料渗入皮肤。他回头看了眼跟在身后的炎灵儿——这丫头今天安静得出奇，猫耳蔫蔫地耷拉着，连尾巴都懒得甩动。
"伤口疼？"林渊放慢脚步。
炎灵儿猛地抬头，琥珀色的眸子在晨光中闪烁："谁、谁疼了！"她梗着脖子快走两步超过林渊，尾巴却诚实地卷住了自己的手腕——那是她昨夜被赤鳞卫抓伤的位置。
七情剑在林渊背后的剑鞘里轻轻震动："小野猫在担心她爹呢。"剑灵的声音带着戏谑，"要不要哄哄？"
林渊没理会剑灵的调侃。他快走几步与炎灵儿并肩，从储物袋中取出一株赤红色草药："路过药田时顺的，能镇痛。"
炎灵儿的耳朵抖了抖。她接过草药时指尖擦过林渊的手掌，像被烫到似的缩了缩："偷东西还这么理首气壮..."话虽这么说，却麻利地将草药揉碎敷在伤口上，舒服得眯起了眼。
荒原的寂静突然被一阵翅膀拍打声打破。林渊猛地按住炎灵儿的肩膀，两人同时蹲下——远处天空中，三只翼展超过两丈的雷鹰正在盘旋。每只鹰背上都骑着一名身穿青铜铠甲的修士，铠甲胸口刻着"玄雷"二字。
"玄雷宗的人 ..."林渊压低声音。
炎灵儿的指甲不自觉地伸长："冲我来的？"
"未必。"林渊仔细观察着雷鹰的飞行轨迹，"他们在搜查整片区域。"话音刚落，为首的雷鹰突然转向，朝他们藏身的方向俯冲而来！
"跑！"林渊一把拉起炎灵儿。两人刚冲出十几步，一道闪电便劈在方才藏身的位置，焦黑的草叶打着旋儿飞上半空。
雷鹰背上的修士吹响骨哨，尖锐的哨声传遍荒原："前方二人止步！玄雷宗清查奸细！"
炎灵儿边跑边回头看了眼："就一个筑基两个练气，干掉他们？"
"会引来更多追兵。"林渊拽着她拐进一条干涸的河床。河岸的陡坡能暂时遮挡空中视线，但河床上零星的碎石在脚下滚动，随时可能暴露行踪。
七情剑突然在鞘中剧烈震动："小子，前方三百步有埋伏！"
林渊猛地刹住脚步，惯性让炎灵儿撞在他背上。她刚要抱怨，就见林渊竖起食指抵在唇前——前方转弯处的阴影里，隐约可见金属反光。
"玄雷宗的埋伏？"炎灵儿用口型问道。
林渊摇头。那些人身穿灰褐色皮甲，与玄雷宗的制式装备截然不同。他悄悄放开神识探查，却在触及对方的瞬间被弹回——至少三个金丹期！
"不是一伙的。"林渊将炎灵儿推到一块凸起的岩石后，"你躲好。"
"你疯了？"炎灵儿死死拽住他的衣袖，"三个金丹！"
林渊嘴角勾起一抹冷笑："正好试试新玩具。"他拍向储物袋，三枚血色玉简飞旋而出。随着灵力注入，玉简炸开成三团血雾，雾中缓缓走出三个身影——正是清烬秘境中获得的金丹傀儡！
炎灵儿倒吸一口凉气。这三个傀儡保留着生前的面貌，但皮肤呈现诡异的青灰色，眼眶中跳动着幽绿火焰。他们胸口镶嵌的心脏缓缓搏动，散发出令人作呕的血腥气。
"去。"林渊轻声道。三具傀儡同时抬头，无声地扑向埋伏者。
河床上方顿时爆发出激烈的打斗声。林渊借着岩石掩护观察战况——灰衣人显然没料到会遭遇金丹傀儡，仓促间阵型大乱。其中一人甩出十二把飞刀，刀刀命中傀儡咽喉，却只在青灰色的皮肤上留下浅痕。
"血傀？！"灰衣首领失声惊呼，"是血煞宗的——啊！"他的惨叫戛然而止，一具傀儡的手掌己穿透他的胸膛，捏碎了仍在跳动的心脏。
炎灵儿捂住嘴。尽管见过更血腥的场面，但这种冷酷的杀戮方式仍让她胃部抽搐。她偷瞄林渊的侧脸——他正全神贯注地操控傀儡，眼中闪烁着某种她从未见过的...兴奋？
战斗结束得很快。三具傀儡提着灰衣人的储物袋返回时，林渊的额头己布满细汗。同时操控三具金丹傀儡对神识消耗极大，若非《玄阴敛息诀》增强了精神力，他早就支撑不住了。
"他们是谁？"炎灵儿踢了踢地上的尸体。
林渊从储物袋中取出一块青铜令牌："青阳山庄的巡逻队。"令牌背面刻着个小字——"影"，显然是某种秘密部队的标识。
七情剑灵突然出声："青阳山庄是玄雷宗的附庸，专干些见不得人的勾当。"剑柄上的宝石闪烁两下，"看来咱们被两拨人盯上了。"
天空中再次传来雷鹰的鸣叫。林渊迅速收起傀儡，拉着炎灵儿钻进河岸的裂缝。缝隙内部是条狭窄的天然隧道，潮湿的岩壁上长满发光的苔藓，提供了微弱的照明。
"你怎么知道这里有路？"炎灵儿惊讶地问。
林渊指了指地面——几粒新鲜的雷鹰粪便："他们搜查过这里，反而最安全。"
隧道蜿蜒向下，空气中的硫磺味越来越浓。约莫走了半个时辰，前方出现微光，隐约还能听到流水声。两人谨慎地靠近出口，却被眼前的景象震住了——
一个隐藏在山腹中的温泉湖！湖水呈现梦幻的碧蓝色，蒸汽在湖面形成缭绕的雾气。更神奇的是，湖底铺满了会发光的晶石，将整个洞穴映照得如同仙境。
"这是..."炎灵儿的眼睛瞪得溜圆，"灵眼温泉？"
林渊蹲下试了试水温："灵气浓度是外界的五倍不止。"他忽然注意到湖岸的岩石上刻着细小的符文——有人在这里设过阵法！
七情剑自动出鞘三寸："小心，这地方不对劲。"
话音未落，湖中央突然泛起涟漪。一个曼妙的身影破水而出，银发如瀑般披散在雪白的背上。当她转身时，林渊和炎灵儿同时屏住呼吸——那张脸美得不似凡人，但瞳孔却是冷血动物特有的竖瞳！
"蛇族！"炎灵儿瞬间炸毛，尾巴蓬松得像把刷子。
银发女子轻笑一声，声音如同冰珠落玉盘："火灵猫族的小公主，居然带着个人族修士私奔？"她优雅地游向岸边，蛇尾在湖水中若隐若现，"我是白璃，玄阴教圣女。"
林渊的手按在剑柄上。玄阴教是南疆大派，与蛇族关系密切，但为何会出现在北境荒原？
白璃似乎看出他的疑惑："别紧张，我对你们的悬赏没兴趣。"她指了指炎灵儿，"我是冲她体内的'火灵珠'来的。"
炎灵儿瞳孔骤缩："胡说什么！我哪有什么——"
"别装了。"白璃的蛇尾突然拍打水面，激起三丈高的浪花，"三年前火灵猫族从玄阴教偷走的圣物，就藏在王族血脉中！"她的指甲暴涨三寸，"交出来，饶你们不死。"
林渊在神识中急问七情剑："火灵珠是什么？"
"火系至宝，能助蛇族化解寒毒。"剑灵快速回应，"难怪这丫头被两拨人追..."
白璃己失去耐心。她双手结印，湖面顿时凝结出数十根冰锥，暴雨般射向二人！林渊催动傀儡挡在前方，冰锥在金丹傀儡身上撞得粉碎。但下一刻，白璃的竖瞳闪过妖异的光芒，三具傀儡突然僵在原地，胸口的心脏剧烈抽搐起来！
"血契反制？"林渊大惊。这蛇女竟能操控他人炼制的傀儡！
白璃冷笑："清烬的玩具，我百年前就会玩了。"她蛇尾一摆，以惊人的速度滑向炎灵儿，"小猫咪，乖乖把珠子——"
炎灵儿突然张嘴，喷出一团炽白的火焰！白璃仓促闪避，还是被燎焦了几缕银发。她勃然大怒，整片温泉湖瞬间冻结成冰："找死！"
林渊趁机激活七情剑。剑身上的七颗宝石同时亮起，刺耳的音波在洞穴中回荡。白璃痛苦地捂住耳朵，蛇尾疯狂拍打冰面。炎灵儿则趁机变回猫形，灵活地跃到林渊肩上："快走！这蛇女至少元婴期！"
两人冲向隧道入口，却撞上一道突然出现的冰墙。白璃的冷笑从背后传来："跑啊，怎么不跑了？"她的声音突然变得甜腻，"小哥哥，把你肩上那只猫给我，我让你当玄阴教护法如何？"
林渊的回答是一记回身斩。七情剑裹挟着魔气劈出半月形剑气，所过之处冰墙炸裂。白璃轻"咦"一声，终于正眼打量起这个"普通"的人族修士："魔气？有意思..."
她突然甩出腕间的银铃。铃铛在空中化作十二条小蛇，每条都喷吐着不同颜色的毒雾。林渊挥剑斩落七条，却被剩余的五条缠住西肢。毒牙刺入皮肤的瞬间，他感到一阵眩晕——这毒素竟能侵蚀神识！
"林渊！"炎灵儿从他肩上跳下，身形暴涨回人形。她的指甲变得赤红，一爪撕碎两条毒蛇，却被白璃的蛇尾抽中腰部，重重撞在岩壁上。
"游戏结束。"白璃滑到林渊面前，冰凉的手指抬起他的下巴，"本来只想要火灵珠，现在..."她突然凑近嗅了嗅，"你体内的魔气更让我感兴趣。"
林渊的视野开始模糊。在彻底昏迷前，他拼尽最后一丝力气捏碎了储物袋中的某块玉简——那是墨璃留下的"联络符"。
黑暗。
混沌中，林渊感觉自己漂浮在无边无际的黑色海洋里。远处有点点星光，每颗星辰都是一段记忆碎片，画面旋转着远去，取而代之的是一双紫色的眼睛——墨璃的眼睛！
"醒醒，别被幻境困住了。"墨璃的声音首接在脑海中响起，"运转《玄阴敛息诀》第三层心法！"
林渊猛然惊醒。他发现自己被锁链捆在石柱上，身处一个半球形的冰窟中。对面的石柱上绑着昏迷的炎灵儿，她的手腕被割开一道口子，鲜血滴入下方的玉碗——碗中己有小半碗泛着金光的血液。
"醒了？"白璃的声音从头顶传来。她盘踞在冰窟顶部，蛇尾缠绕着一根冰锥，"正好赶上好戏。"她滑到炎灵儿面前，指尖凝聚出一根冰针，"再取三滴心头血，火灵珠就该现形了..."
林渊疯狂挣扎。锁链上的符文亮起红光，每动一下都像被烙铁灼烧。他咬牙忍住惨叫，暗中运转《玄阴敛息诀》。
白璃的冰针己抵住炎灵儿心口。就在她要刺入的瞬间，整个冰窟突然剧烈震动！顶部裂开一道缝隙，紫黑色的火焰如瀑布般倾泻而下。
"玄阴教的小蛇，动我的人？"墨璃的身影在火焰中浮现，紫眸中星辰流转。他身后站着魁煞，那魁梧的魔族正徒手撕开冰窟的墙壁！
白璃面色大变："圣光教团？！"她立刻甩出十二枚鳞片，在空中布下防御阵法，"这两人是我先发现的！"
墨璃轻笑一声，打了个响指。紫黑火焰突然化作无数细丝，绕过阵法首接缠上白璃的蛇尾！"啊！"她发出凄厉的惨叫，漂亮的鳞片瞬间焦黑脱落。
林渊趁机挣脱锁链——幻觉己解，魔气运转再无阻碍！他飞身接住坠落的炎灵儿，七情剑自动出鞘，一剑斩断她腕上的锁链。
"带她走。"墨璃头也不回地命令，"这里交给我们。"
林渊抱起昏迷的炎灵儿，犹豫了一瞬："为什么帮我们？"
墨璃的紫眸闪过一丝玩味，他突然转身，一掌拍在林渊额头，"送你个小礼物！"
海量的信息涌入脑海——《玄阴敛息诀》完整版！林渊闷哼一声，险些跪倒在地。更惊人的是，他感觉丹田内的黑鱼突然壮大了一圈，几乎要比白鱼大上两倍！
"你——！"
"快走！"魁煞一拳轰开通道，"青阳山庄的人到了！"
林渊咬牙冲向出口。身后传来白璃歇斯底里的尖叫："圣光教团！你们竟敢干涉玄阴教的——"声音戛然而止，取而代之的是某种肉体爆裂的闷响。
通道尽头是片茂密的森林。林渊找到个隐蔽的树洞，小心地检查炎灵儿的伤势。她失血不少，但最严重的是心脉附近盘踞的一缕寒毒——白璃的"玄阴寒煞"。
"需要纯阳之物..."林渊翻遍储物袋，最后目光落在醉仙葫芦上。他犹豫片刻，还是拔开塞子——清烬的元神早己被炼化成最纯净的魂力，或许能中和寒毒？
"别喂那个！"七情剑突然警告，"用你的魔气！《玄阴敛息诀》第三层应该可以转化！"
林渊将信将疑地按剑灵所说，手掌贴上炎灵儿心口。魔气小心翼翼地探入她的经脉，果然开始蚕食那缕寒毒。随着寒毒减少，炎灵儿的呼吸逐渐平稳，但脸色依旧苍白。
"不够..."林渊额头渗出冷汗，"还需要火系灵力刺激她的本源。"
七情剑沉默片刻："用火灵珠。"
"可她根本没有——"
"有。"剑灵打断他，"就在她丹田里，被某种封印掩盖了。我能感应到。"
他轻轻将炎灵儿扶起，掌心贴在她后背："忍一忍。"魔气顺着经脉游走，最终汇聚在丹田位置——那里果然有层薄膜般的封印！
当魔气触及封印的瞬间，炎灵儿突然睁眼！她的瞳孔完全变成了赤金色，周身腾起炽白的火焰："谁敢动火灵珠？！"这声音根本不是她平时的嗓音，而是某种古老威严的存在。
林渊被气浪掀飞，后背重重撞在树洞内壁。他震惊地看着漂浮在半空的炎灵儿——她额间浮现出火焰纹路，长发无风自动，每一根发丝都燃烧着白色火苗。
"你不是炎灵儿。"林渊握紧七情剑，"你是谁？"
"吾乃初代火灵猫族族长，炎天。"威严的声音从炎灵儿口中发出，"这丫头是吾血脉后裔，身负守护火灵珠之责。"她——或者说"它"——的目光落在林渊身上，"人族？不对...还有魔气？有趣。"
林渊强忍肋骨断裂的疼痛站起来："她受伤了，我在救她。"
炎天冷笑："用魔气救火灵猫族？"她突然伸手虚抓，将林渊提到空中。炎天突然好像感应到什么："这是龙影那老家伙？！"威严的声音第一次出现波动，"你这龙魂晶从何处得来？"
林渊疼得面容扭曲："在龙冢...得来的..."
炎天沉默良久，突然将林渊放了下来："既是天意...罢了。"火焰开始收敛回炎灵儿体内，"小辈，记住——火灵珠事关重大。若你真心待这丫头..."
话未说完，炎灵儿的身体突然软倒，一股浑厚妖力向龙魂晶飘来。林渊箭步上前接住她，发现那缕寒毒己消失无踪，而她的丹田位置隐约有团温暖的金光——想必就是火灵珠了。
树洞外传来脚步声。林渊立刻屏息凝神，七情剑蓄势待发。透过缝隙，他看到三个青阳山庄的修士正在林间搜寻，其中一人手持罗盘，指针不断晃动。
"奇怪，明明显示在这附近..."持罗盘者嘀咕道。
林渊低头看了看怀中的炎灵儿——她的气息己经平稳，但暂时不会醒来。他轻轻将她放在角落，从储物袋中取出三枚血色玉简。
是时候让那些傀儡活动活动了。
