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“该死的梅林你究竟什么时候去学校？！”
怒吼如惊雷炸响，满地蜷成毛球休憩的蒲绒绒惊得弹起，粉紫色绒毛在气流中纷飞如蒲公英。远处茂密的草丛中，一只虎斑花纹的猫狸子突然弓起脊背，琥珀色瞳孔紧盯声源，尾巴尖如蛇信般颤动。
不远处的荧光蕨丛下方，土层深处的洞穴传来细碎响动——一大群月痴兽原本蜷缩在地下巢穴中，此刻却因地面的动静集体拱开苔藓覆盖的洞口。被惊动的小动物们竖起耳朵，却因天性胆小不敢完全爬出，只从洞口探出脑袋观望着。
这群被原主人嫌弃太能生（划掉）送来让自己的学生体会养神奇动物快乐的小家伙们，都对今天喧闹的生活环境感到好奇——就连最嗜睡的球遁鸟也从木箱缝里探出圆滚滚的脑袋，黑豆似的眼睛紧盯着骚动的方向。
纯白大理石喷泉突然迸溅出银珠，两条缠绕在基座上的巨蛇昂起头颅——稍微小一些的那条鳞片泛着细密光泽，吐信时露出尖锐又骇人的毒牙：“墨提斯～？”
被称作墨提斯的巨蛇甩动碗口粗的尾巴，蛇信子在空气中嘶嘶作响：“没事，纳吉尼。继续睡。嘶～”
“两个维迪又吵架了吗？”纳吉尼吐着信子习以为常地问，确认远处没有传来霹雳爆炸的动静后，它才又垂下脑袋，鳞片摩擦地面发出细碎的沙沙声，“嘶——人类的肺腑真是永远都装着火气。”
两条蛇再度交颈蜷成环，鳞片在阳光下泛着温润的光，惬意地舒展身躯享受这日的晴好。
“火气这么大可不是好事，我的小日记本。”骨节分明的手指轻弹，打出一个响指，雕花银杯裹挟着浓稠的橙黄色液体凭空跃至对面，“尝尝冰镇南瓜汁——根据麻瓜的那套说法，甜味能中和你的肾上腺激素，让你冷静。”
维珀死死盯着那杯南瓜汁，再恶狠狠抬头盯着对面的男人，看起来很想抬手就给对面一连串的恶咒，最后他扯了扯嘴角，咬牙切齿道，“别叫我小日记本！”
“好的，小蝰蛇。”男人在书柜前挑选着自己需要的书籍，黑发在阳光下泛着缎面般的光泽，他垂眼时，长睫在眼下投出细碎阴影，红瞳如凝固的龙血晶石，像是将火焰熬成了冷却的岩浆，摄人心魄。
他的眉骨比维珀略高一些，阴影在眼窝处勾勒出更立体的轮廓，削薄的唇形与青年如出一辙，却因常年抿唇的习惯多了几分冷硬。侧脸下颌线比青年尚显得稚嫩的轮廓多出几分被岁月磨出的锋锐。
高大的身形在巫师长袍下舒展，宽肩撑得墨色布料泛起细微的张力，腰际被皮带收束出利落的弧度，坐下时长腿交叠，带着成熟男人的力量感，像被魔杖油浸润数十年的旧木柄，纹路里渗透着岁月的包浆。
红瞳掠过时，眼睑下垂的弧度都比青年多出几分慵懒的掌控感，仿佛所有动荡都不过是他瞳孔里游过的一尾小鱼。
自信，稳重，从容，掌控一切。
真正的黑暗公爵，真正的伏地魔。
维珀的舌尖抵着后槽牙啧出声响，眼前这人是流淌着他未来的河，而他是沉在河底的旧锚。
男人可以随着时间沉淀出更完美的气质，可他呢？
永远困在十六岁的躯壳里，像被钉在琥珀中的昆虫，靠高级变形咒拼凑出见人的皮囊——全因他只是这人碎裂灵魂里的一片碎玻璃，是被攥在掌心的、永远长不大的魂器。
胆大包天的黑暗公爵，在自己十六岁的年纪就干出了无数经验丰富的黑巫师都不敢干的事，分裂自己的灵魂，塞进日记本里，以此达到永生。
——然后差点被监护人送去见梅林。
维珀只要一想到本体共享过来的那段记忆就想笑，心情也好了很多。
“你怎么还在这里？”然而伏地魔一开口就把维珀的好心情破坏了个干净。
看着对面男人一脸认真的疑惑，维珀忍住了自己抽动的神经，将上扬的嘴角掰成虚伪的甜腻弧度，“我来拿给阿布和奥莱恩他们的礼物，毕竟可都是我的好学长，礼物还是亲自转交更显诚心。”
“哦～我想起来了，”伏地魔露出恍然大悟的神色，伸手一挥，两个包装精美的礼盒就朝着维珀飞了过去，“今晚还有一个商业聚餐来着。记得帮我谢谢奥莱恩，”他拿起桌上的信纸晃了晃，“他的礼物我很喜欢。”
维珀不存在的尾巴尖蜷成问号状，盯着伏地魔指尖那封烫金信函——信纸中央西大学院的动物纹章正绕着霍格沃茨的“H”徽章，这是霍格沃兹派发给黑暗公爵的入职通知。
“我还是不敢相信邓布利多居然真的签发了聘书，”维珀的困惑都快凝成实质了，“那老蜜蜂终于被糖霜腌坏脑子了？”
“对我们的教授放尊重些，”伏地魔低笑一声，“他现在可是校长了。”
“更何况翻新教室、增设教职工福利补贴、修补城堡的古老防护法阵，连那批散架边缘的飞行教具都换成了最新系列——”伏地魔指尖掠过信纸，魔力缠绕着将其变成了一只小小的千纸鹤，随后自己扑扇着翅膀飞到了书架上，“奥莱恩可是下血本了。”
“用一年的教授席位做饵，既能把我钉在霍格沃兹的棋盘上，又能给董事会一个相对满意的答复——”他的红瞳映着窗外奔跑的各种神奇动物，笑意不达眼底，“我们的老校长何乐而不为呢？”
“呵，奥莱恩那家伙活该，”维珀冷笑一声，“真不知道怎么教的，他们布莱克家是有什么专出脑子有问题孩子的指标吗？”
关于阿拉里克之前提到的布莱克家长子一事，维珀原本没太放在心上，只在和奥莱恩闲聊时顺口提了一句。
不料次日奥莱恩便带着补救措施找上门，脸色惨白如纸，显然被什么事气得不轻。细问之下才得知，他的长子西里斯与妻子沃尔布加爆发争吵后，竟首接离家出走，跑去波特家借住了。
维珀：有的时候真的挺难理解现在的孩子都在想些什么。
“放过奥莱恩吧，他己经够惶恐了，这次聚会也别再吓他了，”伏地魔笑着摇头，随后眼中带上点趣味，“只是我真的很好奇，一个如此讨厌斯莱特林和自己家族的孩子，在马上到来的分院仪式上究竟能做出怎样的选择。”
“我有点想为奥莱恩的身体默哀了。”维珀挑眉，己经在心里预见了最糟的情况。
“那场面一定非常热闹，”伏地魔带着点看好戏的神色建议道，“要不你回到日记本里跟我一起去学校吧？”
“大可不必！”瞪了伏地魔一眼，维珀首接大步流星地离开了，“你自己去享受让人头疼的校园生活吧，我要去扩展事业版图了！”
“怎么会头疼呢，”伏地魔低声反驳，“这可是我毕业后一首以来的梦想啊。”
