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洛阳城外军营，腊月的寒风卷着雪粒子抽打在帐篷上，发出沙沙的声响。中军帐内，十几个军官围着一盏摇曳的油灯，每个人的脸上都映着忽明忽暗的光影。
"不能再拖了。"第三师副师长陈志明一拳砸在桌上，茶碗里的水溅了出来，"马延那个王八蛋，把咱们当牲口使唤！粮饷克扣一半，弟兄们饿着肚子打仗，他倒好，在洛阳城里花天酒地！"
角落里，一个满脸伤疤的老兵闷声道："听说少帅那边，当兵的顿顿有肉，阵亡了家属还能领三十块大洋抚恤......"
"放屁！"第一师师长刘铁山猛地站起来，钢盔下的眼睛布满血丝，"咱们跟着马延卖命七年，死了多少兄弟？
现在连口饱饭都吃不上！"他一把扯开军装，露出胸前狰狞的弹痕，"就这条命，老子宁愿卖给少帅！"
油灯突然爆了个灯花，帐内骤然一亮。所有人的目光都集中在一首沉默的第二师师长周卫国身上。这位黄埔出身的军官缓缓抬头，声音沙哑："明晚子时，以红色信号弹为号。"
子夜时分，大雪纷飞。
三颗红色信号弹突然划破夜空，像三道血痕撕开了漆黑的夜幕。早己准备好的两万将士迅速集结，马蹄裹布，枪械上肩，沉默地向东进发。
"快！快走！"陈志明低声催促，他的马鞍上绑着个十三岁的小通信兵——那孩子的父亲上周因为偷吃半个馒头，被马延的督战队当众枪毙。
队伍刚走出五里地，身后突然传来凄厉的哨声。
"被发现了！"有人惊呼。
刹那间，探照灯刺破雪幕，机枪的咆哮声响彻原野。跑在最后的辎重队顿时血肉横飞，十几辆装满伤兵的大车在弹雨中炸成火球。
"不要停！继续跑！"周卫国声嘶力竭地吼着，子弹擦着他的耳朵飞过，打穿了身旁的军旗。
黎明时分，这支伤痕累累的队伍终于甩开追兵。清点人数时，雪地上跪倒一片——昨夜同吃同住的战友，如今只剩染血的铭牌。
洛阳督军府内，瓷器碎裂的声音惊飞了檐下的麻雀。
"两万人？！整整两万人叛逃？！"马延一脚踹翻青铜香炉，狰狞的面容在晨曦中扭曲，"周卫国这个忘恩负义的杂种！老子提拔他当师长，他就这么报答我？！"
参谋长战战兢兢地递上电文："大帅，他们往许昌方向去了，怕是......要去投奔李轩。"
"李轩？！"马延的眼珠子几乎瞪出眼眶，抓起案上的青瓷花瓶狠狠砸在墙上，"给我调集所有骑兵！
马克的部队到哪了？告诉那个老狐狸，放跑一个叛军，我要他全家的命！"
他突然拔出手枪，对着跪在地上的几个哨兵连开数枪。鲜血喷溅在描金屏风上，吓得几个姨太太尖叫着在地。
"传令！"马延扯开嗓子，声音像是砂纸摩擦，"所有叛逃者的家眷，全部拉到城门口——"他咬牙切齿地挤出最后几个字："凌迟处死！"
