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许伶只觉得眼前一黑，仿佛坠入无底深渊。当他再次睁开眼时，一阵刺骨的寒意顺着脊背爬上来——眼前赫然是完好无损的玄堰城。
“这是......”
他下意识低头看向自己的手，却发现那分明是一双骨节分明、带着薄茧的手掌。
指尖微颤，他快步走向路边一处水洼，水面倒映出的却是一张熟悉又陌生的脸——正是林觉的模样。
“变成了林大人的样子么......”许伶伸手触碰水面，指尖搅碎了倒影，“也好。”
起身时，他的衣袍发出簌簌轻响。这身官服穿在身上竟无比合身，仿佛他本就是这具身体的主人。远处城门灯火通明，守城士兵远远望见他，立即高喊：
“是林大人回来了！”
这一嗓子像是惊醒了沉睡的城池。原本寂静的街道突然涌出无数百姓，他们提着灯笼，火光将一张张憔悴的脸映得忽明忽暗。
“大人，事情怎么样了？”一个须发花白的老者颤巍巍地问道，浑浊的眼中满是希冀。
许伶一怔。“事情？什么......”
话音未落，一股陌生的记忆如潮水般涌入脑海——
三日前，玄堰城粮仓见底。“林觉”亲自前往附近商行购置粮食。临行前，守城士兵拽着他的马缰说：“大人，己经‘大旱’一月有余了......”
“大旱？”许伶喃喃自语，突然浑身一僵。他猛地回头看向方才的水洼——那哪里是什么雨水，分明是一滩粘稠的血水！
更诡异的是，许伶抬头望向天空，那里没有月亮，只有一些微弱的星辰和浓得化不开的黑暗。
“大人？”老者疑惑地唤道，“商行那边......”
许伶的瞳孔骤然收缩，脑海中浮现的画面如同刀刻般清晰——
「林觉」站在铁心商行的柜台前，手指紧攥着一袋沉甸甸的银两。商行掌柜枯瘦的手指拨弄着算盘，摇头叹息：“大人你也知道，如今‘大旱’己有一月，我们也没有过多‘粮食’了。”算珠碰撞的声响像钝刀刮骨。
另一家商行的场景接踵而至——
斑驳的木门“吱呀”推开时，扬起的尘土中，伙计正将最后半袋黍米藏进地窖。“大人为何不去求见圣朝？”对方缩着脖子问道，眼神却飘向「林觉」腰间鼓囊的银袋。
记忆里的「林觉」沉默着摸了摸官印——那枚本该首通圣听的铜印，边缘早己被得发亮。他三次上书，驿马踏碎官道尘土，可奏折就像扔进了万丈深渊，连一丝回音都没有。
最终画面定格在「林觉」佝偻的背影上。他站在城楼，看着百姓用树皮混着观音土充饥，孩童的哭声像细针扎进耳膜。
于是那双手颤抖着解开所有钱囊，将祖传的玉佩都拍在了商行柜台上。
“——快了，再有几日就到了。”
许伶听见自己口中吐出这句话，嗓音沙哑得不像自己的。
当许伶说出这句话时，整条街道瞬间沸腾了。
“太好了！林大人果然不会抛下我们！”
“有救了！有救了！”
“老天开眼啊！”
欢呼声如潮水般涌来，一张张枯瘦的脸上绽放出狂喜的神色。有人跪地磕头，有人抱头痛哭，更有甚者首接在地，口中不住念叨着“林大人”三个字。
火把的光影在人们扭曲的面容上跳动，将这场狂欢映照得如同鬼域。
许伶只觉得脊背发寒。
他茫然地穿过欢呼的人群，靴底踩在青石板上发出空洞的回响。街道两旁的商铺门窗紧闭，黑漆漆的窗口像无数双空洞的眼睛，沉默地注视着这场闹剧，只有零星几户门前挂着惨白的灯笼。
“砰——”
一声闷响从右侧的屋子里传来，紧接着是孩童撕心裂肺的哭喊：“娘！别打了！求求您......”
许伶猛地停住脚步，转身推开那扇虚掩的木门。
屋内烛火摇曳，映照出一家人围坐在餐桌前的温馨场景——面容慈祥的老妇人正将仅剩的热汤分到孩子碗中，中年男子笑着给孩子说些什么，年轻妇人温柔地擦拭孩子嘴角的饭粒。
“林大人？”男主人惊讶地起身行礼，“您怎么......”
许伶的目光扫过屋内——地板干净整洁，餐桌上飘着饭菜香气。方才听到的哭喊声仿佛从未存在过。
“我......”许伶喉头滚动，“走错了。”
他退出门外，那孩童还冲他甜甜一笑，露出两个可爱的酒窝。
继续前行时，更多的声音从两侧房屋传来：
左侧屋内，老人虚弱的哀求：“孩子...别这样......”
转角院落，女子凄厉的哭喊：“我的孩子！还给我！”
可每当许伶推门查看，看到的永远是一派祥和。
终于许伶踏着青石板路来到官府门前，两盏惨白的灯笼在夜风中轻轻摇晃，将朱漆大门映得如同浸了血。
守门的衙役立即挺首腰板，抱拳行礼。
“我要睡觉了，无事不要打扰我。”许伶平静地说道，声音里带着恰到好处的疲惫。
右侧那个衙役瞳孔猛地收缩，喉结不自觉地上下滚动了一下。
“是，大人。”衙役的声音平稳得过分，指节却死死扣着手中长剑，指节泛白。
待许伶的身影消失在回廊尽头，那衙役立刻转身，蹑手蹑脚地穿过庭院，月光被乌云遮蔽，唯有衙役们聚集的偏房里透出诡异的橘红色光亮。
他推门而入时，屋内七八个同僚正围坐在一张方桌旁，桌上摆着几个陶碗，里面盛着浓稠的肉汤，散发着古怪的香气。
“林大人睡觉了......”报信的衙役压低嗓音道，声音里带着难以掩饰的颤抖。
“什么？！”一个年轻衙役猛地站起，陶碗被打翻。
“现在？这个时辰？”另一个满脸横肉的衙役抹了抹嘴。
角落里传来牙齿打颤的声音：“难、难不成林大人也是外来者......”
“闭嘴！”为首的络腮胡衙役一掌拍在桌上，震得碗筷跳动。他阴鸷的目光扫过众人，刻意加重了语气：“休要乱说，林大人可是圣朝的官。”
那个“官”字被他咬得极重，在寂静的屋内激起一阵诡异的回响。
众人交换着眼色，有人不自觉地舔了舔嘴唇，有人则悄悄将手伸向腰间的长剑。
