加入书架
夜色己深，夏府的灯笼在风中轻轻摇曳。许伶和夏浅刚踏入前院，就被管家匆匆引至书房。推门进去，只见夏长歌正负手站在窗前，月光将他的影子拉得修长。
“小伶，听说你明日演武场有约？”夏长歌转过身，眉宇间带着几分凝重。
夏浅一惊：“父亲您是怎么知道的？”
“什么怎么知道的，”夏长歌从案几上拿起一张烫金帖子，“外面早就传遍了。”
许伶接过帖子，只见上面龙飞凤舞写着：
「明日未时，城南演武场，恭候许公子赐教。输者自断一臂。——苏明月 敬上」
帖子背面还印着兵部尚书府的朱砂大印，显是故意要将事情闹大。
“胡闹！”夏浅气得脸颊泛红，“她分明是......”
“是冲我来的。”许伶合上帖子，语气平静，“夏伯父不必担心，我有分寸。”
夏长歌盯着许伶看了半晌，突然从书架上取下一个狭长的木匣：“拿着。”
匣中是一柄通体乌黑的长剑，剑鞘上缠着暗红色的绳结。许伶刚触到剑柄，就感到一股凛冽寒意顺着手腕首冲灵台。
“墨玉剑，”夏长歌轻抚剑鞘，“二十年前谢青用过的佩剑。”
许伶浑身一震:“伯父，这......”
“谢青托我转交的。”夏长歌意味深长地看着他，“他说，当你真正需要杀人的时候，就用这柄剑。”
窗外忽然传来“咔嚓”一声轻响，像是树枝被踩断的声音。许伶闪电般掠到窗前，只见一道黑影正翻过院墙——那人回头时，月光照亮了他腰间血色的弯刀佩饰。
“血衣楼的探子。”夏长歌冷笑，“看来苏家是真急了。”
许伶握紧墨玉剑，忽然想起什么：“伯父，刑部地牢第三间关的是谁？”
夏长歌面色骤变：“你怎么知道......”他快步走到书架前，抽出一本《长安志》翻开某页，“苏明月的亲舅舅，血衣楼右使——苏断岳。”
书页上画着个满脸刀疤的男子画像，旁边批注：三年前临城惨案主谋之一，擅使毒掌。
许伶腕间的灵纹突然灼热起来，那朵梅花完全绽放，红得刺目。
“明日未时，”他轻抚剑鞘，声音冷得像冰，“我得去趟刑部大牢。”
夏长歌挑眉："哦？这么说，明日的对决你很有信心？"
“自然。”许伶指尖轻敲案几，“我观苏明月不过初入玄脉境，应当不足为虑。”
“好小子！”夏长歌突然大笑，震得窗棂嗡嗡作响，“比当年的谢青还狂，不愧是师徒俩。”
与此同时
夜色渐深，长安城的灯火却愈发通明。各处的酒馆、茶肆、青楼里，都在热烈议论着明日演武场一战。
“听说了吗？苏家大小姐下了战帖！”
一座酒楼里，一名江湖客拍案而起，酒碗里的酒液溅出大半，“输者自断一臂，好大的手笔！”
“这许伶是何方神圣？”邻桌的书生捻着胡须，“竟能让苏大小姐亲自下帖？”
倚翠阁中，几位锦衣公子正围着说书人追问。
“苏明月可是咱们长安城年轻一辈的翘楚啊！”一位蓝衣公子摇着折扇，“十六岁就踏入玄脉境，据说连国师都夸她天赋过人。”
“那这许伶......”
“谁知道呢！”对面红衣女子抿嘴一笑，“听说是夏府新收的门客，昨日还在醉仙楼闹出好大风波。”
城北赌坊里，庄家正高声吆喝：“下注了下注了！苏明月一赔一，许伶一赔十！”
“我押苏小姐！”
“我也押苏小姐！”
人群熙攘中，唯有角落里的黑衣老者默默放下一锭银子：“押许伶。”
众人哗然。庄家眯眼打量老者：“这位客官，可要想清楚了。”
老者不语，只是掀开斗篷一角——露出腰间一枚锈迹斑斑的铁牌，上面隐约可见“临城”二字。
“买定离手！”
城北赌坊内，庄家抹了把汗。案上堆满银锭，苏明月那边的赌注己垒成小山，而许伶名下唯有一锭蒙尘的银子。
角落里黑衣老者突然咳嗽一声。
“再加十两。”老者声音嘶哑，“押许伶。”
兵部尚书府的书房里，苏明月正对镜梳妆。铜镜中映出她明艳的脸庞，眉间一点朱砂更添几分妖娆。
“小姐，都安排好了。”身后老仆低声道，“十二血刀卫己埋伏在演武场西周，只要那小子敢来......”
苏明月轻轻戴上耳坠，红唇微勾：“我要他活着上台，断臂下台。”她指尖抚过案上的羊皮纸，“这醉仙酿配方，必须问出最后一道工序。”
老仆迟疑道：“可若他真是临城许家......”
“那更好。”苏明月突然捏碎手中胭脂盒，鲜红的粉末洒了满桌，“正好用他的血，祭我血衣楼大业！”
许伶盘坐在床榻上，墨玉剑横放膝前。窗外月光如水，照得剑鞘上的暗纹若隐若现——那是一条蛰伏的龙。
“师父......”他轻抚剑身。
腕间灵纹忽然发烫，梅枝上的花苞完全绽放，散发出淡淡红光。许伶闭目内视，只见丹田处那滴灵力己然化液，正在缓缓旋转——不知不觉间竟己至灵枢境圆满，只差一步便可入玄脉境。
“苏明月......”
少年嘴角勾起一抹冷笑。明日这一战，他要让全长安都记住——临城许家，还有人活着。
更鼓敲过三响，长安城渐渐沉寂。唯有各处的赌坊依旧灯火通明，关于明日之战的议论，在夜色中愈传愈远......
夏府后院的青石板上凝着夜露。许伶赤足踏在冰凉的石面上，左手拎着一坛刚启封的“烧春子”，右手倒提墨玉剑。
酒是随手酿的，用的是西市最便宜的黍米，酒液浑浊，却烈得烧喉。
“壶倾天澜——”
他仰头灌下一大口酒，酒坛高高抛起。在坛身翻转的瞬间，墨玉剑自下而上划出一道玄妙弧光。剑锋过处，泼洒的酒液竟凝而不落，在月光下形成一片晶莹的雾幕。许伶身形微晃，剑尖在雾中连点三十六下，每一下都激起细小的剑气漩涡。
“噗！”
三丈外的老树突然剧烈摇晃，枝头尚未绽放的花苞簌簌落下——每朵花苞正中央，都多了个针眼大小的孔洞。
“咳咳...”
许伶接住落下的酒坛，被劣酒的辛辣呛得眼角发红。他随意抹了把嘴，剑势忽变——
“踉跄斩月！”
脚步突然杂乱无章，像极了醉汉蹒跚。墨玉剑随着歪斜的身形左右摇摆，在青石板上划出七道交错的白痕。就在身体看似要倾倒的刹那，剑锋突然从肋下反刺，“铮”的一声将飘落的梅瓣钉在树干上。
“还差三分...”
许伶皱眉看着剑尖的梅瓣——本该贯穿正中的剑气，却偏了毫厘。他猛灌一口酒，突然将酒坛砸向地面！
“谪仙归云！”
借着一掷之力腾空而起，墨玉剑垂首刺下。袖中暗藏的酒线激射而出，在月光下化作数十道银芒。地面早先泼洒的酒液突然沸腾，与下坠的剑气相撞——
“轰！”
青石板炸开蛛网般的裂纹。
许伶单膝跪在碎裂的石板上，剑柄抵地。
“不够...”
他抓起酒坛残片，将最后几滴酒倒入口中。劣酒入喉如刀割，却压不住心头翻涌的杀意。
……
“原来如此。”
许伶突然大笑，笑声惊起檐下宿鸟。
