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二人被特赦回家，尽管满心不情愿，苏小夯和李悠还是开始着手准备护卫一事。苏嫂、李悠父母的担忧和嘱托自不必多言。
苏小夯检查着自己的弓箭。他熟练地抽出一支羽箭，对着阳光查看箭杆是否笔首，箭头是否锋利。随后，他又将弓弦拉满，感受着弓弦的张力，听着那 “嗡嗡” 的声响，心中默默盘算着这一路上可能遇到的危险。李悠则带上了在长枪营训练时的一杆长枪，这是他用得最顺手得武器了。
准备完毕后，二人便前往商队驻扎的地方，与商队管事沟通行程安排。此时的商队驻地，一片忙碌的景象。工人们来来往往，搬运着各种物资，吆喝声、脚步声交织在一起。苏小夯和李悠好不容易在人群中找到了商队管事。那管事是个瘦高个，一脸精明相，见二人走来，脸上立刻堆满了笑容，可那笑容在苏小夯和李悠看来，却透着几分虚假。
“两位军爷，可算把你们盼来了，在下是商队的管事阿秋。”管事一边说着，一边点头哈腰，“这次商队前往辽国属地西京大同府，还得多仰仗二位军爷的保护啊。”
苏小夯冷哼一声，没有说话。李悠则上前一步，礼貌地问道：“管事的，不知这行程是如何安排的？一路上可有什么需要我们特别注意的地方？”
阿秋连忙展开一幅地图，指着上面的路线说道：“军爷您看，我们从雁门关出发，一路向北，先经过这片山区，再穿过一片草原，便能到达西京大同府。这山区里，时常有山贼出没，还请二位军爷多加小心。而且，进入辽国属地后，那边的局势复杂，民风也与咱们大宋不同，行事还需格外谨慎，莫要惹出不必要的麻烦。”
李悠仔细地看着地图，心中默默记下路线和管事提到的注意事项，尤其对那山贼频繁出没的山区格外留意。他的手指沿着地图上的路线轻轻滑动，思考着应对各种突况的策略。苏小夯则在一旁不耐烦地说道：“行了，知道了。我们会尽到护卫的职责，只要你们别给我们添乱就行。”说完，转身就走。李悠无奈地朝管事笑了笑，也跟着离开了。
与此同时，在商队主人丁缮仁的府邸里，丁缮仁正坐在书房中，一脸阴沉地思考着什么。他身着华丽的绸缎长袍，头戴一顶精致的帽子，脸上留着一撮山羊胡，整个人看起来颇具威严。可此刻，他的眼神中却透露出一丝狠厉。书房内，檀木书架上摆满了珍贵典籍，墙上挂着几幅名家字画，名贵的熏香袅袅升腾，散发出淡雅的香气。
“爹，那两个臭当兵的，就这么轻易放过他们？”丁棍站在一旁，脸上的淤青还未完全消退，说起话来还带着几分含糊不清。他想起在酒馆里被苏小夯和李悠暴打的场景，心中就充满了怨恨。
丁缮仁冷哼一声，说道：“哼，哪能就这么算了。我儿吃了这么大的亏。这次让他们护送商队，就是个好机会。到了路上，有的是办法收拾他们，为我儿报仇雪恨。”他端起桌上的茶盏，揭开盖子，轻轻吹了吹浮在表面的茶叶，却并未喝上一口，思绪早己飘远。他在雁门关经营多年，凭借着精明的头脑和狠辣的手段，将丝绸生意做得风生水起，平日里哪有人敢对他和儿子不敬，这次的事情让他觉得颜面扫地，若不报复回去，日后他丁缮仁还如何立足。
“爹，您有什么主意？快跟我说说。”丁棍迫不及待地问道。他在父亲面前，就像一只等待主人下达指令的恶犬，满心只想着如何将仇人撕咬一番。
丁缮仁站起身来，在书房里来回踱步，脚下的实木地板发出沉闷的 “咚咚” 声。他沉思片刻后说道：“到了山区，我们可以故意制造一些意外，让山贼注意到商队。我己经暗中派人去和那几个山头的山贼头目接触过了，只要给他们足够的好处，让他们配合演场戏并非难事。到时候，那两个当兵的要是护不住商队，我们就有理由治他们的罪。就算他们能击退山贼，也肯定会受伤，我们再趁机下手，就容易多了。”丁缮仁嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑，仿佛己经看到苏小夯和李悠狼狈求饶的样子。
“爹，还是您老谋深算。这次一定要让他们知道，得罪我们丁府的下场。”丁棍听了，脸上露出一丝狰狞的笑容，说道。他想象着苏小夯和李悠被折磨的场景，忍不住搓了搓手，心中的怨恨似乎也得到了些许缓解。
丁缮仁又坐回椅子上，拿起桌上的算盘，噼里啪啦地拨弄起来，一边算着此次商队出行的账目，一边盘算着如何将计划实施得更加完美。在他看来，苏小夯和李悠不过是两只待宰的羔羊，在他精心布置的陷阱里，注定插翅难逃。
商队这边，筹备工作也在紧锣密鼓地进行着。一辆辆高大的马车排列整齐，犹如一条沉默的长龙。工人们正将一卷卷精美的丝绸小心翼翼地搬运上车。那些丝绸色泽鲜艳，质地柔软，在阳光下闪烁着迷人的光泽。马夫们则在一旁检查着马匹，给它们喂着草料，确保这些牲口在长途跋涉中保持良好的状态。那些马匹膘肥体壮，马蹄刨着地面，发出 “哒哒” 的声响，仿佛也在为即将到来的远行蓄势待发。
这一次，丁缮仁拒绝了宋军的护卫队，而是选择自己招募护卫。他放出消息后，不少人慕名而来。这些招募来的护卫们陆续到位。他们来自五湖西海，有的是经验丰富的老兵，身上带着历经沙场的沧桑；有的则是为了生计而来的江湖汉子，眼神中透着一股不羁与狡黠。此刻，他们正聚集在一起，听着阿秋的安排。
“各位兄弟，这次我们商队前往辽国，路途遥远，危险重重。但只要大家齐心协力，完成任务后，丁老爷必定不会亏待大家。”阿秋大声说道，眼神扫过每一个护卫的脸庞。
护卫们纷纷点头，表示明白。其中一个老兵站出来说道：“管事的，您放心。我们既然拿了丁老爷的钱，就一定会尽忠职守，保护好商队的安全。”其他护卫们也跟着附和起来。然而，人群中也有几个丁缮仁安插的眼线，他们眼神交汇，心照不宣地微微点头。
一切准备就绪，只等吉时启程。苏小夯和李悠站在街口，望着远处的商队驻地，心中五味杂陈。他们知道，这一趟旅程，注定充满了挑战和危险。但身为大宋的士兵，他们别无选择，只能鼓起勇气，踏上这充满荆棘的征程。
