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泰山的暮色裹着硝烟味，展昭踏入政务厅时，青鳞剑鞘上还凝着琅琊港的盐霜。
他望着阶前新栽的茶树——那是法正从益州带来的"蜀道青"，叶片蜷曲如未展的密信，益州之地，与刘备大有渊源，是前世的定基之地，也是这一世的决胜之地。
"主公久候了。"
陈到的白毦枪横在屏风前，枪尖有意无意扫过展昭腰间酒囊。
厅内烛火倏地一暗。刘备从《流民垦荒册》后抬起头，案头雁鱼铜灯映得他鬓角霜色愈重。展昭瞳孔微缩，比起月前征宛城时，这位雄主眼底的纹路又深了几许。
"处理干净了？"
刘备的声音轻得像檐角铜铃，展昭却听出冰层下的暗流。
他反手解下染血的斗篷，露出内衬暗阁纹饰："刘协在琅琊港很喜欢吃鱼脍，甘宁正好最近不出海。"
竹简坠地的脆响惊飞窗外寒鸦。刘备腕间赤龙纹忽明忽暗，他绕过龙纹案几，葛布履踩碎满室光影："君复，你袖中的血腥气，比虎牢关的尸山还浓。"
展昭轻笑，剑穗金铃撞出清越声响。
他信手抓起案头茶盏，碧螺春混着当归苦香入喉："主公可知，刘协逃出长安那夜，伏皇后是如何？司马懿给他喂的'五石散'里掺了尸蛊卵，即便不杀，也活不过三个春秋。"
刘备猛然攥紧《氏族谱》，帛页"刺啦"裂开。他想起关羽打下许昌地宫，那些锁着先帝妃嫔的铁笼里，白骨腕间还套着龙凤金钏。
"所以你就替孤做决定？"
赤龙纹顺着手臂盘旋而上，在刘备眉心凝成竖瞳状金痕。
展昭的剑鞘突然嗡鸣，青砖缝隙钻出麦苗状文气，将两人笼罩在奇异的力场中。
陈到的白毦枪破窗而入，却在触及力场时碎成齑粉。
"出去。"
刘备的声音并不高，陈到却如遭雷击般踉跄退后。
这位亲卫统领第一次发现，主公温和表象下蛰伏的，竟是能驯服吕布之戟的威压。
展昭的指尖抚过剑柄螭纹，那里新添了道灼痕："上月过广陵时，臣见流民孩童用木棍在沙地画'炎'字。他们不知玉玺为何物，只晓得太守府分发的麦种能熬过寒冬。"
展昭无所谓的样子让刘备莫名的想起了郭嘉那小子，俩个赌命的家伙，
"刘协的命，臣留了。但若他日此人成为百姓枷锁——"
剑光如电，案头镇纸应声裂成两半。
"展昭！"
刘备拍案而起，赤龙纹腾空化作虚影。政务厅梁柱嘎吱作响，地脉之力顺着青砖缝隙涌入，将麦苗文气压得贴地匍匐。
西目相对的刹那，展昭恍惚看见孙坚离盟那日的雨。彼时刘备双股剑上的铜绿，如今己淬成帝王金芒。
"你以为孤会在意那顶冠冕？"刘备的声音突然沙哑，
"当年泰山大旱，老农王三跪献活命粮，说'皇叔在，饿不死俺孙儿'。那袋黍米，孤存在阿斗摇篮旁。"
他抓起把混着草根的泥土，"帝王将相，不过都是这土里长出的苗，我们好不容易，能够养活的了天下人，如今怎么能出差错！"
剑穗金铃无风自动。展昭望着沙盘上蜿蜒的江山脉络，忽然轻笑："所以主公宁愿做汉室最后的裱糊匠，也不肯为这万里山河正名？"
他剑尖挑起象征许昌的玉雕，曹营玄旗在罡风中碎裂，
"刘晔昨日呈了《宗亲谱》，刘氏愿以族血为证。主公若开府建制，三军可省去'清君侧'的檄文，流民能少流三成血。"
刘备猛然挥袖，赤龙虚影吞没玉雕："让天下人说孤与曹贼无异？让孔北海在书院里骂我伪君子？"
他指尖划过沙盘上的长江，"周瑜焚江拒敌，孙权纳礼称学子，为的不就是等孤迈出这一步？"
更漏声碎，展昭的皂靴碾过满地碎玉。
他忽然从怀中掏出个油纸包，霉变的麦饼碎屑簌簌而落："这是刘协藏在裤裆里的'御膳'。逃出长安三十七日，他宁肯啃树皮也不吃这个——怕毒死得太痛快。"
刘备的指节捏得发白。
"主公的仁义，是乱世最锋利的刀。"
展昭将麦饼掷入火盆，幽蓝火焰吞没了最后一点渣滓，
"但若握刀的手不肯见血，这刀终会割伤握刀人。"
五更梆响穿透雨幕，第一缕晨光刺入窗棂。
刘备忽然抓起案头桑落酒，仰头痛饮后摔碎酒坛："告诉华先生，张先生，设立专科，专研解毒之术。"
他扯下半幅纱幔裹住掌心伤口，血珠坠地凝成金色一滩，
"至于刘协...让元首在夷州设'观星阁'，他要著书立说，孤供纸墨；他要炼丹修仙，孤予丹炉。"
展昭的剑穗突然缠住刘备手腕，文气顺着血脉游走："主公可知，此诏一下，他日史书工笔——"
"那便由它写！"
刘备甩开剑穗，赤龙纹在朝阳下灼如烈阳，"孤这一生，不求圣主虚名，但求问心无愧。"
檐下传来流民领取稻种的号子声，混着墨家机关鸢的振翅响。
展昭望向沙盘上缓缓愈合的中原版图，忽然想起琅琊港那个暴雨夜——昏迷的刘协在船舱底嘶吼"朕才是真龙"，而暗河水纹倒映出的，却是泰山脚下绵延的炊烟。
"主公可听过'潜龙在渊'？"
他信手将青鳞剑插入地缝，剑气惊起梁间燕雀，"这江山，终究会逼您腾云驾雾。"
刘备不答，只默默拾起碎玉，碎玉边缘的裂痕如龙爪撕扯，而地脉深处，一缕崭新的王气正悄然滋生。
“诸位大人，发扇子了！”
